Bölüm 669: Montaj

Kırmızı Diş Kırıcılar yalnızca bir kez ortaya çıkmış olsa ve Luo Wen gizlilik konusunda son derece ihtiyatlı davranmış olsa da, gelişmiş medeniyetlerin araştırma cihazları her yerdeydi. En ufak bir ihmal bile verilerin kaydedilmesine neden olabilir, bu nedenle Kızıl Diş Kırıcılar’ın görüntüsü Konfederasyonun veritabanında zaten kataloglanmıştı.

“Bu şey isimsiz bir ürün; yetenekleri hakkında hiçbir şey bilmiyoruz.” Red Fang Breakers’ın çatışma sırasındaki görüntüleri olmadığından veri tabanındaki kayıtlarda yalnızca bir resim ve kod adı yer alıyordu.

“Belki de onlar da Sürü’nün bir parçasıdır. Benim bakış açıma göre görünüşleri diğerlerinden o kadar da farklı değil.”

“Ha, sana iki ayak üzerinde yürüyen her şey benzer görünüyor.”

“Seni uyarıyorum; onun zekasına hakaret etme. En azından aradaki farkı anlayabilir. yükseklik.”

“…”

Gemilerde çok sayıda sıradan mürettebat vardı ve onların stresle başa çıkma yetenekleri savaşta tecrübeli komutanlarla karşılaştırılamazdı. Belki sonunda bir yanıt almanın verdiği rahatlıktı ya da belki de sadece gerilimi azaltmanın bir yoluydu; bir yandan cesaretlerini artırmaya çalışırken bir yandan da birbirleriyle dalga geçiyorlardı.

Kızıl Diş Kırıcılar çevrelerindeki fısıltı konuşmalara aldırış etmediler ya da direniş konusunda endişelenmediler. Sonuçta her gemide sadece iki tane Kırmızı Diş Kırıcı yoktu. Çevrelerinde çok sayıda özel Örümcek Savaş Böceği vardı. Geminin karmaşık ortamında ve yakın mesafeden, bu yaratıklar durumu kontrol etme konusunda fazlasıyla yetenekliydi.

Kırmızı Fang Kırıcılar sadeleştirilmiş versiyonlar olmasına rağmen, Konfederasyon üyeleriyle daha iyi iletişim kurmak ve daha ileri teknolojinin açığa çıkmasını önlemek için ses organlarıyla donatılmışlardı.

“Majesteleri adına teslim olmanızı kabul ediyoruz. Kaptan kim?”

Kırmızı Fang Kırıcılar ortaya çıktıklarından beri soğuk ve heybetli bir tavır sergiliyorlardı. On santimetreden uzun kömür grisi kürkleri sanki görünmez bir esintiye kapılmış gibi hareket ediyor ve onlara etkileyici bir aura veriyordu. Ancak çarpıcı pozlara rağmen bir süre sessiz kaldılar.

Heybetli görünmelerine rağmen vücutları yalnızca sıradan dış iskeletlerden, çıkıntılı kaslardan ve kürkten oluşuyordu. İnsansı şekillerinin yanı sıra pek de gelişmiş görünmüyorlardı; hatta savaş güçleri sinsi dev örümceklere göre daha düşük görünüyordu.

Bu nedenle Konfederasyon üyeleri bu varlıkların sıradan biyolojik silahlar mı yoksa sözde irtibat görevlileri mi olduğunu belirleyemedi. Swarm’ın teslim olmayı kabul ettiğine dair hiçbir resmi kayıt olmadığından kimse uygun protokolü bilmiyordu. Sonuç olarak kimse öne çıkıp aceleyle konuşmaya cesaret edemedi.

Birdenbire, Kızıl Diş Kırıcı’nın tiz, alçak bir hırıltısı olan sesi kabindeki yumuşak mırıltıları keserek zaten gergin olan Konfederasyon üyelerini şaşırttı.

“Bu şey konuşabiliyor mu? Belki de gerçekten Sürü’nün bir parçasıdırlar.”

“Kapa çeneni! Ne dediğini anlayabilirler. diyor.”

“Çok uzaktayız ve fısıldıyorum. Korkacak ne var?” Mürettebat üyesi uyarıyı reddetti.

“Aptal. Biyolojik bir yol izliyorlar. Kim bilir işitme duyuları mı gelişmiştir yoksa buna benzer bir şey mi?”

“Gereksiz endişe…” Mürettebat üyesi bunu söylemesine rağmen takım arkadaşının sözlerini ciddiye almıştı. Kendi kendine mırıldandıktan sonra sustu.

Kaptan onları azarlamak istedi ama gereksiz yanlış anlaşılmalara yol açmaktan korkuyordu. Bunun yerine, gürültünün kaynağına sert bir bakış attı ve yaverine işaret verdi.

Bu adamlar gerçekten baş belası, diye düşündü kaptan iç geçirerek. Köprüden hızla inerek Kırmızı Fang Kırıcılar’a yaklaştı ve yüksek sesle şöyle dedi: “Ben bu geminin kaptanıyım. İkinize nasıl hitap edeceğimi sorabilir miyim?”

“Ben Chi, o da Na. Teslim olduğunuza göre bu gemideki tüm personeli buraya toplamak için yarım saatiniz var. Daha sonra tüm gemiyi inceleyeceğiz. Orada bulunmayan herkes düşman olarak kabul edilecek ve buna göre saldırılacak.”

Kırmızı Fang Kırıcı’nın sözleri kalıplaşmıştı ama Konfederasyon üyeleri arasında herhangi bir memnuniyetsizliğe yol açmadılar. Birincisi, mağlup taraf olarak belli bir tavır talep etme hakları yoktu. İkincisi, bu sadece Swarm’ın tarzıydı; sadece şimdi değil, tarihsel olarak da.

Kayıtlara göre, “balayı dönemi” sırasındaki diplomatik ve ticari etkileşimler sırasında bile Swarm aynı yaklaşımı benimsemişti. Eğer gerçek güce sahip olmasalardı ticaret şehri yüzyıllar önce çökmüş olurdu.

Anlamak ve onaylamakSwarm’ın tarzına uygun olarak kaptan daha fazla tartışarak zaman kaybetmedi ve talimatlarını hemen takip etti. Bu bireyler çok zekiydi; ne yapacaklarını ve ne zaman yapacaklarını biliyorlardı.

Eğer Swarm’ın konumu biraz daha geleneksel bir uygarlık tarafından işgal edilmiş olsaydı, gerçek duruma göre ilerlemeden önce bilgi toplamak için konuşmayı şüphesiz yarım saat uzatırdı.

Fakat Swarm’la karşı karşıya kaldığında buna cesaret edemedi. Bunların Sürü’nün bir parçası mı yoksa yalnızca biyolojik silahlar mı olduğunu bile anlayamıyordu. Onlarla çatışmaya çalışmak, en iyi ihtimalle soğuk bir karşılanmaya yol açabilir – eğer akıllı varlıklarsalardı – ya da daha kötüsü, eğer akılsız otomatlar olsalardı, katı protokollere göre hareket ederlerdi. Çok konuşursa ve bazı tabuları ihlal ederse, kendisini herhangi bir başvuruda bulunmadan ortadan kaldırılabilir.

Kaptanın emirleri hızla verildi, ancak o, Kızıl Diş Kırıcıları yakın çevresinden sessizce gözlemledi. Daha yakından bakmamak yazık olurdu.

Ancak izledikçe bu ikisinin akıllı Swarm üyeleri değil, biyolojik silahlar olduğuna daha çok ikna oldu. Konuştuktan sonra heykel gibi hareketsiz durdular. Ara sıra göz hareketleri olmasaydı, kaptan bekleme moduna girdiklerini düşünebilirdi; ancak biyolojik silahların böyle bir işlevi olup olmadığından bile emin değildi.

Konfederasyon üyeleri hızla toplandılar. Uzay savaşı kara savaşından farklıydı. Gezegensel çatışmalar sırasında teslim olan askerler gizli köşelerde saklanabiliyor ve daha sonra kaçmaya çalışabiliyordu.

Ancak uzayda faaliyet aralığı ciddi şekilde kısıtlanmıştı. Gemilerin boyutları sınırlıydı ve Swarm’ın örümceğe benzeyen birimleri göz önüne alındığında, herhangi bir köşe veya bucağın onları durdurabileceğini hayal etmek zordu.

Dahası, biyoteknolojinin ustaları olarak Swarm’ın canlı organizmaları tespit etme yeteneği şüphesiz olağanüstüydü. Konfederasyon üyeleri gemilerden uzaya kaçamazlardı; kaçış podlarının hızı buna izin vermezdi. Yakıt kısıtlamalarını göz ardı etseler ve kapsüllerin yarım ay boyunca hareket etmesine izin verseler bile Swarm yine de zahmetsizce yetişebilirdi.

Böylece hiçbir çıkış yolu olmadığından Konfederasyon üyeleri tam bir işbirliği yaptı. Kaptanın emrini aldıktan sonra belirlenen yerde düzenli bir şekilde toplanmaya başladılar. Ancak her zaman istisnalar vardı, özellikle de hâlâ bazı direniş araçlarına sahip olanlar arasında.

“Takım lideri, kaptanın emrini dinleyip orada mı toplanalım?” Knox’un ekibi, enerji merkezini işgal eden Swarm birimleriyle karşı karşıya geldikleri bir odada toplanmıştı.

Tam da neredeyse yüz ırktan oluşan danışmanları bir araya getirmenin kesinlikle harika bir çözüm getireceğini tahmin ederken, Konfederasyonun baş komutanı Conradus’tan geri çekilme emrini aldılar. Sonraki olaylar dizisi hızla art arda gelişti ve mevcut durumla sonuçlandı.