Bölüm 669: Karşı konulmaz Komutan

Bir başlangıç ​​varsa, bir son da olmalıdır.

İster oburluktan lezzetli yemekler yemek olsun, ister müziğin ritminde kaybolmak olsun, ister iki kişinin birbirinin bedenlerini keşfetmesi olsun, her şeyin bir sonu vardır.

Enkrid kolundaki burun kanamasını sildi. Coşku azaldı. Zaferin kendisi onu heyecanlandırmıyordu; yalnızca süreçten keyif almıştı. Artık sakinlik geri geldi.

Tıpkı başından beri hesapladığı gibi, Penna yeterliydi.

“Yarı yolda bırakacağını düşünmüştüm.”

Kadın kılıç ustası konuştu. Tek dizinin üstüne çökmüş, ona bakıyordu.

Gölgelerde saklanıp bekleyenler, havanın soğuduğunu hissettiler ve izlemek için dışarı çıktılar.

Gözleri geniş, ışıltılı bir çocuk sesini yükselterek sordu:

“Kazandın mı?”

Cevap kılıç ustasından geldi.

“Evet, kaybettim.”

Hiçbir zaman kana susamışlık ya da öldürme niyeti olmamıştı. Bu ölümüne bir savaş değildi; bir önlemdi, bir sınavdı.

Buna sert bir maç diyebilirsiniz.

Enkrid de kılıcını tam anlamıyla kullanmamıştı.

Savaşta zafere yalnızca beceriyle karar verilmez.

Bu onu yine etkiledi. Kendisini ve önündeki kadını karşılaştırdığında, saf yetenek açısından üstünlüğü elinde tutuyordu.

Peki ya bu gerçek bir kavga olsaydı?

Tüm kartlarını göstermedi.

Tabii ki Enkrid de yoktu.

“Neden yorulmuyorsun?”

Kılıç ustası sordu. Enkrid tekrar onun yüzüne yakından baktı ve anılarını hatırlamaya çalıştı.

“Demek seni orada gördüm.”

“Ha? Beni tanıyor musun?”

Geçmişte yolları kısa süreliğine kesişmişti. O an kısa olduğu için onu hemen hatırlamamıştı. Ama şimdi onun yüz hatları hafızasında derin bir şeyleri harekete geçirmişti.

Yıllara rağmen görünüşü pek değişmemişti ve bu da eski anıların yüzeye çıkmasına yardımcı oldu.

Ger ve Pete’in hâlâ paralı askerlik işi yaptığı sırada öldüğü gündü. İşte o zaman Yoldaşlarını Öldüren Kişi lakabını aldı.

Haydutları öldüren oydu.

Ger ve Pete kendilerini feda etmişken, kendisi zar zor dayanabiliyorken ortaya çıkmıştı.

Geçmişe baktığımızda bu takma adın onu uzun süredir takip ettiğini görüyoruz. Bu nedenle paralı askerlikten rehberliğe geçmişti.

“O zamanlar senin kılık değiştirmiş bir adam olduğunu sanıyordum.”

Enkrid söyledi. Muhtemelen kısa saçtı. Göğüs zırhı göğsünü kapatmıştı ve sadece yüzü göründüğünden cinsiyetini söylemek zordu.

Artık saçları o zamana göre çok daha uzundu.

Paralı askerlik günlerinden kısacık bir karşılaşma ona şimdi ve burada geri dönmüştü.

“Hmm, seni ilk kez görüyorum.”

Kılıç ustası dedi.

Enkrid hayatında pek çok insan görmüştü ama birisi ona bu kadar filtrelenmemiş gözlerle bakmayalı uzun zaman olmuştu.

Sadece onun kılıç oyunundan etkilenmişe benziyordu; bakışları hiç anlaşılmıyor gibiydi.

“Yollarımız kısa bir süreliğine kesişmişti.”

Enkrid kılıcını kınına koyarken şunları söyledi.

Düşman değildi ve bir keresinde istemeden de olsa onun hayatını kurtarmıştı.

“Ha? Mümkün değil. Yüzleri gerçekten çok iyi hatırlıyorum.”

Konuşma şekliyle ilgili bir şeyler vardı -Enkrid bunu açıklayamıyordu- ama bu ona güçlü bir şekilde Ragna’yı hatırlatıyordu.

“Neden üzerime geldin?”

diye sordu. O kadar uzun zaman önceydi ki onun hatırlamasını beklemiyordu ve ayrıca öldürme amaçlı bir kavga da değildi.

“Seni izlemek… sanki kanım kaynadı.”

Gerçek duygularını filtresiz bir şekilde göstererek sırıttı. Açıkça konuşan bir gülümseme.

Başka birine çılgınca gelebilir.

Bu kadar mı? Bütün sebep bu mu? doğal bir tepki olurdu.

Fakat Enkrid hemen anladı.

Bazen kan kaynar ve bu yeterli bir nedendir.

“Deli.”

Bir noktada gelen Venzance başını salladı. Bu tür bir mantık ona tamamen çılgınca geliyordu.

Savaş alanında oklar ve bıçaklarla yaşamak ona bu kadar uzun süre hayatta kalmanın çoğunlukla şansa bağlı olduğunu öğretmişti; başıboş bir kılıç tarafından bıçaklanmanın ya da rastgele bir okla vurulmanın hayatın sadece bir parçası olduğunu.

Bir keresinde beni kurtaran Enkrid’di.

Orada yanan bir çadırın altında kızgınlıkla yatarken Enkrid onu sırt üstü taşımıştı.

Enkrid Venzance’a baktı ve onu bir bakışla onayladı.

Muhafız Yüzbaşı, rahatsızlığın boyutlarını duyduktan sonra ortaya çıktı. Haberi alır almaz koşmuş olmalı.

Venzancebirkaç okçuya işaret verdi. Bölgeyi tatar yaylarıyla kuşatan askerler silahlarını indirmeye başladı.

Enkrid ve kılıç ustası onların toplanıp bölgeyi arbaletlerle çevrelediklerini fark etmişlerdi ama bunu görmezden gelmişlerdi.

Gardiyanlar ve Venzance onları gerçekten durduramayacaklarını biliyorlardı. Ama onlar da öylece duramadılar. Yani tek doğru hareket tarzı buydu.

Sınır Muhafızlarının Barış Muhafızları şövalyeleri bastırmak için orada değildi; zaman kazanmak için oradaydılar.

Ve bu sahne şövalyelerin kıtada ne kadar tehlikeli olduğunun mükemmel bir göstergesiydi.

Yürüyen bir felaket.

Venzance şövalyeler hakkında böyle düşünüyordu. Eğer içlerinden biri hiç düşünmeden sallanmaya başlasaydı, düzinelerce, hatta belki yüzlerce kişi burada ve şimdi ölebilirdi.

Elbette bundan sonra kadın da Enkrid’in kılıcı karşısında kafasını kaybedecekti.

Fakat hiç kimse bir katliamı gerçekleştirmek için bir şövalyeyi göndermez.

Bunun için çok nadir ve değerliydiler.

Ve onlar bile hâlâ insandı; yüzlerce ok atarsanız, içlerinden biri isabet edebilir. # Nоvеlight # bile çelik plaka giyselerdi balista atışını engelleyemezlerdi.

Belki Audin gibi biri bunu yapabilirdi ama ortalama bir şövalye bunu yapamazdı.

Bir, iki kez kaçabilirlerdi ama sonunda vurulurlar ya da ölürler. Bu yüzden böyle sahneler nadirdi. Neredeyse yok.

Yani kadının söyledikleri muhtemelen doğruydu. Buraya başka bir amaçla gelmişti ama Enkrid’i görünce kanı kaynadı ve saldırdı.

Bu arada Enkrid, çatışma sırasında neden bu kadar neşe hissettiğini gözden geçiriyordu.

Özensiz değildi. O sahte değil.

Bunu deneyimlerinden anladı.

Eğer biri şövalye olma yolunda sabit bir amaç ve katı bir sistemle yürürse elde edeceği tek şey sahtedir. Kutsal Ulus bu tür sahteciliklerle ünlüydü.

Eğer birini, sonucu önceden belirlenmiş bir yola zorlarsanız, içi boş bir inanca ve sahte bir kanaate sahip olursunuz. Bir şövalyeyi şövalye yapan şey bu değildir.

Enkrid’in bakış açısına göre bu yeterli değildi.

Peki ya önündeki kadın?

Kendi yolunu yürümüş ve bu noktaya tek başına ulaşmıştı.

Dövüşüş şeklinden bunu hissedebiliyordu.

“Eğer bastırılmışsa onu götürün Komutan.”

Venzance şöyle dedi. Durumdan memnun görünmüyordu ama görevini unutmadı.

Şövalyelerin gelişigüzel şehirlere girmesini engellemenin bir yolu yok mu?

Ya da harekete geçmeye başlarlarsa onları hemen bastıracak bir yöntem var mı?

Enkrid, Venzance’ın sözlerini duyunca kadının birini aramaya geldiğini hatırladı.

“Aradığınız kişiyi buldunuz mu?”

“Sanırım öyle. Bu tür bir beceriyle ikiden fazlası olamaz.”

Sınır Muhafızlarının Çılgın Şövalyeleri meşhur olmuştu.

Eski itibarları gibi değildi; bu yeni bir şeydi. Kadın söylentileri takip etmiş ve sonunda sormuştu:

“Sen Kalp Kıran Enkrid’sin, değil mi?”

Siktir git, Pell.

Enkrid, bu takma adın yayılmasındaki suçun en azından yarısının Pell’in lanet ağzında olduğunu düşünüyordu.

Diğer yarısı elbette Shinar’dı.

“Ben öyleyim.”

Venzance onun yerine cevap verdi. Enkrid ona baktı; bu bir provokasyon muydu?

“Yanlış değil.”

Mırıldandı.

“Ve insanları parçalara ayıran ayı canavarı var.”

Ayı türünün hem mantikorları hem de insanları parçaladığına dair söylentiler vardı.

“Doğru. Gerçi o bir canavar türü değil.”

Venzance tekrar yanıt verdi. Hâlâ temkinli ama konuşmayı reddetmiyor.

Bu kadının öldürmeye gelmediğini bilecek kadar sağduyusu vardı.

“Ve bir de ilk görüşte salyaları akmaya başlayan ve asil kafataslarını kıran barbar var.”

Bu biraz kötü niyetli gibi geldi. Ancak söylentiler her zaman tümör gibi büyür.

Yine de Enkrid düzeltti.

“Suçlarım akmıyor.”

“Gerçekten mi? Ve en kan delisi genç, değil mi? İnsanları sırtından bıçaklamayı seven biri? Ayrıca burada iblis kanı taşıyan bir peri olduğunu da duydum.”

Daha doğrusu iblis kanından nefret eden bir peri.

“Kılık değiştirmiş bir cadı.”

O da—ama biraz farklı.

Esther onun emrinde kendi büyücü bölümünü bile kurmuştu. Hiçbir şey saklamıyordu. Yine de Kara Çiçek lakabıyla biliniyordu.

“Ve gözlerine çarpan herkesi kesen deli bir adam bile var. O sarışın ve kırmızı gözlü, değil mi?”

Doğru. Ragna Zaun. Ve ismine bakılırsa…

“Benim adım Grida Zaun. O sarışın deli adam benim kardeşim.”

Dedi kadın.

Enkrid şaşırmadı.

Bir keresinde Ragna’nın arabasını bıraktığından bahsettiğini hatırladı.arkasında aile.

Detaylara girmemişti. Ragna olayları düzgün bir şekilde açıklayacak tipte değildi.

Ama soyadının Zaun olduğunu söylemişti.

Sadece kılıç ustalıkları onları efsanevi kılıyordu.

“Sınır Muhafızlarından Enkrid.”

Enkrid elini uzatarak dedi.

Grida onu aldı ve ayağa kalktı.

“Kılıç kullanmak fena değil. Benim hakkımda ne düşünüyorsun?”

“…Ne anlamda… Hayır. Hiçbir şey söyleme.”

Onların hemen yanında Venzance kulaklarını dikmişti ve kalabalığın arasında gölgelerin arasından izleyen kukuletalı bir figür (muhtemelen bir peri) vardı.

“Bir kadın olarak ne demek istiyorsun?”

Ah.

“Tıpkı düşündüğüm gibi—”

Biri mırıldandı.

Uzun zamandır ilk kez, eski takma adı Sınır Muhafızları’nda yankılandı:

Dayanılmaz Komutan.

Büyüleyici Şövalye.

Cazibe Ustası.

Kalp Koleksiyoncusu.

Bağıranların yarısı ortalığı karıştıracak kadar heyecanlıydı.

Enkrid tepki vermenin yalnızca söylentilerin yayılmasına neden olacağını biliyordu. Ve bu tepkiyi göstermek sadece aptalları daha mutlu etti.

Böylece sessizce birkaç yüzü ezberledi.

Tıklayın.

Kalabalığın ortasında bir peri elinden bir şişe düşürdü.

Şok olmuş görünüyordu ve insanların arasında kaybolurken telefonu bile açmadı.

Enkrid yol boyunca izledi ve sonunda şöyle dedi:

“Ragna kışlada olmalı.”

“Doğru. Ama gerçekten ilgilenmiyor musun?”

“Hayır.”

“Ah, onu bir kazada mı kaybettin?”

“Neyi kaybettiniz?”

“Bu.”

Grida pek çok açıdan Ragna’ya benziyordu. İnsanların ne düşündüğü umurunda değildi. Bir yumruğunu kaldırdı ve gevşekçe salladı.

“Hâlâ bende.”

Enkrid hızla yanıt verdi.

“Ah, yani senin tercihin…?”

“Hayır, değil.”

“Beni çekici bulmuyorsun, öyle mi?”

Grida garip bir inançla başını salladı. Herhangi bir incinme belirtisi yok; hiç umursamıyormuş gibi görünüyordu.

Sonra tekrar sordu.

“Peki ne zaman tanıştık?”

Birkaç dakika önce kılıçlarla konuşmuşlardı ama şimdi bu sadece sıradan bir konuşmaydı.

Enkrid, insanların toplarının durumunu sorgulaması yerine bu tür konuşmaları tercih ediyordu.

“Bir kamp alanına baskın yapıldığında ve birkaç haydut öldürüldüğünde. Hatırlamıyor olabilirsiniz; her şey çok hızlı oldu.”

“Bu sadece bir veya iki kez oldu.”

“Bu arada kayboldunuz mu?”

Ragna’nın kız kardeşi olduğu göz önüne alındığında bu şaşırtıcı olmazdı.

“Hayır, pek değil. Dürüst olmak gerekirse, sadece etrafta dolaşıyordum. İlk başta Ragna’yı aramak eğlenceliydi ama yapılacak daha eğlenceli şeyler vardı. Ben de bakıyormuş gibi yaptım ama sonra aile daha fazla insan gönderdi.”

“Yani yalnız gelmedin?”

“Doğru. Şimdi durumu iyice değerlendirmeleri gerekiyor. Birisi yaralanırsa ona biraz izin verin. Hepsi kendi şeylerini sallamak için sabırsızlanıyorlar.”

Kimin yaralandığını görmemiz gerekir.

“Hayatımın hikayesi.”

Uzaklaşırken arkasındaki “dayanılmaz” gevezeliği görmezden gelerek açıkça söyledi.

Venzance kalabalığı dağıttı ve Enkrid adımlarını hızlandırdı.

Kışlaya girdiğinde içerisi gürültülüydü.

“Sonunda geri döndün mü?”

İlk gördüğü kişi Rem’di. Yanında asık suratlı bir erkek kılıç ustası vardı. Alnında kuruyan kanın üzerinde bir kabuk oluşmuştu.

“Kaybettin mi?”

Grida adama sordu.