Bölüm 667: Gecikmiş Bir Püskürtme

Gecikmiş Bir İtme

Sezar tüm yolu neşeyle atladı.

Tarlalarda yoğun bir şekilde çalışan gezginler, uzaktan tavşan gibi zıplayan dev bir yaratık gördüler. Sezar zıplarken yakınlarda tanıdık yüzler olup olmadığına bakmak için durdu. Tanıdık yüzler görürse onları selamlamak için hafifçe homurdandı.

İlk başta herkes Sezar’ın Shao Xuan geri döndüğü için mutlu olduğunu düşündü, ancak çok geçmeden giderek daha fazla insan başlangıçta göz bağıyla kapatılan boş göz çukurunun yerini tamamen yeni bir gözün aldığını fark etti. Normal bir göze benziyordu ve hiç de sahte görünmüyordu.

“Bu nasıl mümkün olabilir?!”

Tarlalardaki insanlar Sezar’ın atlayıp uzaklaşmasını izlerken şaşkına döndüler. Yüzlerinde inanılmaz ifadelerle gerçekliğe geri döndüler. İçlerinden biri aceleyle arkadaşlarına “Yanlış mı gördüm?” diye sordu.

“Hayır, doğru gördünüz. Ben de gördüm!”

“Korkunç canavarların yeni gözleri olabilir mi?” birisi şüphelendi. Yenilenme yetenekleri olan korkunç canavarlar vardı ama böyle bir yeteneğe sahip herhangi bir kurt hakkında hiçbir şey duymamışlardı. Ayrıca eğer bu yeteneğe sahipse neden yeni bir göz oluşturmak için şimdiye kadar bekledi? O zamandan bu yana ne kadar zaman geçti? Sezar’ın davası kabile halkının yeni tartışma konusu oldu.

Shao Xuan bunu herkese açık olarak duyurmadı çünkü başarılı olacağını bilmiyordu ama başarılı olduğu için Shao Xuan bir toplantı için dağa çıktığında herkese açıkladı.

“Jing kabilesinin Gerçek Gözü mü?” Xing bugün en sevdiği çömleklere hiç dikkat etmedi. Shao Xuan’a Sezar’ın gözünü sormaya geldi.

Diğer herkes aynı nedenle geldi. Flaming River Ticaret Noktasındaki karakolu koruyan Zheng Luo ve Duo Kang bile geldi. Sonuçta kabilelerindeki bazı savaşçılar da gözlerini kaybetmişti. Hepsi Sezar gibi yeni gözler yaratıp canlandıramayacaklarını merak ediyordu, bu yüzden herkes onun cevabını dört gözle bekliyordu.

Ancak Shao Xuan’ın Jing şamanının mesajını tekrarladığını duyduktan sonra coşkuları azaldı.

Kan yakınlıkları, ateş tohumu. Bunlar değişmez faktörlerdi. Güçlü itici tepkilere neden olabilirler. Bir göz için hayatlarını kaybetmeyi göze alsalardı buna değmezdi. Bazı şeyler zorla yapılamazdı.

Gerçek Göz konusunu bir kenara bırakmaya karar verdiler. Shao Xuan’ın getirdiği Evrensel Gözler’i daha çok merak ediyorlardı. Yer göz taşları güzel olmasına rağmen Alevli Boynuz kabilesindeki çoğu insan için, özellikle de başından beri burada yaşayanlar için, yer göz taşı bir parça hayvan etinden bile daha değerli değildi. Ancak denizin diğer tarafındaki insanlar yer göz taşlarıyla daha çok ilgileniyordu. Ticaret söz konusu olduğunda daha akıllı ve daha duyarlıydılar, dolayısıyla Flaming River Ticaret Noktasında konuşlanmış ana güç onlardı.

Ancak Evrensel Gözler yalnızca denizin diğer tarafındakileri çekmiyordu. Yerliler bile buna bayıldı. Bazen bir av sırasında yeni bir bölgeye aşina olmadıklarında veya yağmurlu bir havayla karşılaştıklarında, yönü söyleyecek araçları olmadığından kontrol etmek için güneşin tekrar çıkmasını beklemek zorunda kalıyorlardı. Artık Evrensel Göz’e sahip oldukları için orada kalıp gökyüzünün açılmasını beklemek zorunda değillerdi.

“Bu güneş taşından bile daha iyi.” Zheng Luo bir Evrensel Göz aldı. Sıkıca tuttu ve doğru yöne işaret edip etmediğini kontrol etmek için ellerinde gözlemledi.

“Güneş ışığı ile ay ışığını birbirinden ayırabiliyor. Bu iyi bir şey.” Ao da heyecanlıydı.

Aşağı nehirdeki tüm karşılaşmalarından birikmiş toplam on sekiz Evrensel Göz vardı. Gu şamanı onlara biraz hediye etti, sonra bazılarını Jing kabilesiyle takas ettiler ve sonra Jing şamanı da onlara biraz daha verdi. Taşları bölüştükten sonra, Shao Xuan ve diğer dört yaşlı, mevcut şef ve şaman Gui Ze ve Gui He ile birlikte her birinin bir Evrensel Gözü vardı. İki av lideri Ta ve Duo Kang da birer tane aldı. Fazladan dokuz Evrensel Göz Gui He’nin elinde kalmıştı. Birisi keşif gezisine çıkmak isterse gelecekte ondan daha fazlasını isteyebilirdi.

Kabilelerinde hepsi aynı takımın parçasıydı, dolayısıyla doğal olarak malları da eşit olarak dağıtılacaktı. Shao Xuan’ın hepsini saklamaya niyeti yoktu.ama aynı zamanda çabalarıyla da ödüllendirildiler, bu yüzden zemin göz taşlarının çoğunu elde etmelerine yardım eden kişi Shao Xuan olduğundan, karar vermede daha fazla yetkiye sahipti.

“Doğru, bugün Hui kabilesi bir canavar postu parşömeni gönderdi.” Zheng Luo, karargahtan aldıkları bir canavar postu parşömenini çıkardı ve onu Gui He’ye verdi.

Gui He parşömene baktıktan sonra pek mutlu görünmüyordu. “Denizin diğer tarafından insanlar geliyor.”

“Sonunda mı geliyorlar?”

“Hayır, bazı hareketler oldu ama hâlâ kimin geldiğinden emin değiller. Çölün yakınında garip bir şey oldu. Belki bazı çatışmalar oldu ama tam olarak ne olduğundan hâlâ emin değiliz” dedi Gui He.

“Rock Hill Şehri halkı nöbet tuttuğu sürece, insanlar gelse bile sayıları çok fazla olmaz” dedi Shao Xuan.

“Aslında çok fazla yok ama yine de dikkatli olmak daha iyi. Bugün devriye alanlarını genişletmeye başlayacağız, özellikle de Flaming River Ticaret Noktası yakınındaki alanı.”

Kimse Gui He’nin kararına itiraz etmedi.

“Buradan oraya giden var mı?” Shao Xuan sordu.

Gui Canavar postu parşömenini Shao Xuan’a verdi. “Diğer kabilelerden emin değilim ama ‘soyguncuların’ son zamanlarda oldukça aktif olduğundan bahsettiler.”

Ne zaman ‘soygunculardan’ bahsetseler onlara karşı duydukları tiksintiyi gizleyemiyorlardı. Hatta önceki günkü akşam yemeğini bile neredeyse kusuyorlardı. Bu insanlar başkalarının hazinelerini o kadar açık ve gururla çaldılar ki, yaptıklarından hiç utanmadılar. Bunun yerine gurur duyuyorlardı. Bütün kabilelerin ‘soygunculara’ karşı korunmalarının nedeni buydu.

Ancak iki kıta birbirine yaklaştıkça denizin diğer tarafında mallar daha fazla olduğundan ‘soyguncuların’ diğer tarafa çekilmesi hiç de garip değildi.

Soyguncular muhtemelen oradaki zengin köle efendilerini hedef alıyordu. Alevli Boynuzlar bunu düşünürken birçoğu oldukça mutlu hissediyordu.

‘Soyguncular’ köle efendilerine gitsin!

“Soyguncuların oradaki insanlardan etkilenmesi bizim için iyi.” Zheng Luo, olacak kötü şeyleri düşünürken gülümsedi.

Herkesin aynı şekilde düşündüğü belliydi.

Ne olursa olsun, orada hareketlenmeler olduğundan ve felaketin üzerinden bir yıl geçmiş olduğundan, gelecek olanın kaçınılmaz olduğunu biliyorlardı. Bu süre zarfında Alevli Boynuzları çok fazla etkilemese de yine de gerekli önlemleri almaları gerekiyordu.

Toplantının ardından Shao Xuan dağdan indi. Sezar sanki başına gelen değişikliği herkese duyurmak istermiş gibi tepede çılgınca bir aşağı bir yukarı koşuyordu. Hatta eve gitmeden önce kabilelerindeki diğer birkaç korkunç canavara gösteriş yapmaya bile gitmişti.

Sezar’ın değişimini gören Yaşlı Ke de oldukça memnun oldu. Neşeli bir şekilde gülümsedi.

“Gözünü geri kazanman iyi bir şey.” Yaşlı Ke bir şeyler düşünürken Shao Xuan’a tekrar sordu: “Sezar’ın gözünde muhtemelen gelecekte herhangi bir sorun olmayacak, değil mi?”

“Şimdiki görünüşüne bakılırsa sorun yok. Birleşme sürecindeki itme şiddetli değildi. Sadece Jing şamanının talimatlarını takip edin, birleşme sonrasında başka herhangi bir sorun yaşanmamalı,” diye yanıtladı Shao Xuan.

“Ne kadar inanılmaz! Eskisiyle tamamen aynı. Onun vizyonu da aynı, değil mi?”

“Gelecekteki avlardaki performansına göre karar vermemiz gerekecek.” Eğer eskisi gibi performans gösteriyorsa bu kesinlikle bir sorun değildi.

Her ne kadar Jing şamanının talimatlarını izleseler ve sonradan herhangi bir sorun çıkmayacağını bilseler de Sezar’ın durumu yine farklıydı, bu yüzden onu birkaç gün daha gözlemlemek zorundaydılar.

Sağ gözü yenilenen Sezar’ın avlarından getirdiği yiyecek miktarı, tek gözünün olduğu zamana göre çok daha fazlaydı. Daha önce yalnızca saklanma konusunda iyi olmayan, daha yavaş ve korkunç canavarları yakalayabiliyordu. Geri getirdiği avların tümü genellikle yakalanması zor olan avlardı. Ayrıca eskisi kadar yeni yaralanma da yaşamadı. Bundan Sezar’ın her iki gözü olmadan hareketlerinin ne kadar sınırlı olduğunu öğrendiler.

İnsanlar Sezar’ın yeni gelişen gözünde herhangi bir sorun olmadığını düşünürken başına bir şey geldi.

İlk iki gün neşeliydi ama yavaş yavaş sabırsızlanmaya başlamıştı. Artık dağdan yukarı ya da aşağı koşmuyordu. HSadece evinin önünde yatıyor ve bazen patileriyle gözünü kaşıyordu. Sonuçta o bir insan değildi, dolayısıyla patileri o kadar esnek değildi. Gözlerini kaşımak için her uzandığında başını tuhaf bir açıyla eğmek zorunda kalıyordu.

Shao Xuan onu kontrol ettikten sonra sağ gözünde olağandışı bir semptom olmadığını fark etti. İlk birleştiği zamankiyle aynıydı ve Sezar sadece sağ gözünü değil, sol gözünü de kaşıyordu.

“Onun nesi var?” Yaşlı Ke endişeyle sordu.

“Bilmiyorum.” Shao Xuan da Sezar’ı böyle görünce sinirlendi. Birleşme süreci çok başarılıydı ama bu neden şimdi oldu? Gecikmiş bir geri çekilme miydi?

Bir Yaşlı olarak Shao Xuan’ın bölgede devriye gezmesine gerek yoktu ve ayrıca Alevli Nehir Ticaret Noktasına gitmesine de gerek yoktu. Tek yapması gereken evde kalmak, Sezar’a göz kulak olmak ve gözüne bir şey olup olmadığını kontrol etmekti.

Birleşmeden sonraki beşinci günde Sezar eskisinden daha da sabırsızlanmaya başladı. Gözlerini daha sık ovuşturdu ve hatta bazen alçak sesle kükredi. Muhtemelen patileri o kadar esnek olmadığından ve kaşımak istediği yere ulaşamadığından çok sinirli görünüyordu, bu yüzden onun yerine yüzünü yere sürttü.

Shao Xuan bunun arkasındaki nedeni belirleyemedi. Bunun geç bir itme olduğunu, birleşme sonrasında ortaya çıkan bir yan etki olduğunu ancak kurdun her iki gözünü de etkilediğini tahmin etti. Ancak Sezar’ın gözlerini her kontrol ettiğinde onlarda anormal bir şey olmadığını fark ediyordu ama Sezar’ın siniri daha da artıyordu. İlk başta sadece öfkeyle yere vuruyordu ama şimdi kafasını yere vuruyordu. Bazen kasıtlı olarak bir ağaca bile çarpıyordu.

Ancak Sezar’ın vücudunda bu tuhaf davranışların dışında pek bir şey değişmedi. Jing şamanının bahsettiği herhangi bir itici tepki belirtisi yoktu. Kurdun gözleri normaldi. Sadece bazen biraz sert görünüyordu çünkü çok sinirliydi. Bazen kabilelerden bazıları onu ziyarete geldiğinde, onlar da onun bakışlarından şaşırıyorlardı.

Günler yavaş geçiyordu ve Sezar ağaca doğru koşmaya devam ediyordu ama bu daha da sık oluyordu. Daha sonra ağaca çarpmak yetmezmiş gibi doğrudan dağa bile koştu. Kafasından kan döküldü. Korkunç canavarlar hızla iyileşse bile vücudu bu tür eylemlere dayanamazdı. Her gün kasıtlı olarak nesnelere çarpıyordu.

Kendine işkence etmesi kabiledeki pek çok insanı endişelendirdi. Jing kabilesinin Gerçek Gözünün bekledikleri kadar verimli çalışmadığını fark ettiler.

Shao Xuan biraz ilaç almak için Gui Ze’ye gitti. Gui Ze kişisel olarak bir sonraki şaman olmak üzere eğitilmişti, bu yüzden ilaçlar ve hastalıklar hakkında yeterince bilgisi vardı ama kendisi bile daha önce Sezar’ınki gibi bir vaka görmemişti. Hastalığa dair hiçbir bilgisi olmadan, yalnızca ağrıyı hafifletmeye veya bağışıklığını güçlendirmeye yardımcı olacak bazı ilaçlar hazırlayabilirdi. Ancak Sezar’ın durumu bu ilaçları aldıktan sonra bile düzelmedi.

“Ne yapmalıyız?” Gui Ze, Sezar’ın kendi kendine yaptığı yaralanmalar için hazırladığı tüm ilaçları Shao Xuan’a verdi. Ataların geride bıraktığı çeşitli hastalık türleriyle ilgili tüm yazılı kayıtları inceledi. Hiçbiri Sezar’ın davasıyla eşleşmedi. Sonuçta atalarının notları çoğunlukla insanlarla, nadiren de korkunç canavarların tedavisiyle ilgiliydi.

“Onu Jing kabilesine getirmek ve Jing şamanının ona yardım edip edemeyeceğini görmek istiyorum.”

Shao Xuan konuşmayı yeni bitirmişti. Lang Ga, Shao Xuan’ı aramak için aceleyle dağa koştu. “Sezar kaçtı!”

“Yine dağa mı koştu?” Shao Xuan sordu.

“Hayır, kabileden ormana kaçtı. Ayrılırken pek iyi görünmüyordu!” Bugün devriye gezmekten Lang Ga sorumluydu. Devriye ekibinin yanından geçerken bile Caesar’ı takip etti. Yanlış bir şey fark eder etmez Shao Xuan’a haber vermek için koştu.

Shao Xuan’ın ifadesi aniden değişti. İlaç çantasını eline bıraktı ve Lang Ga’yı dağdan aşağıya, Sezar’ın ayrıldığı yöne doğru takip etti.