Bölüm 666: Yeni Bilgiler

Lumian, Tövbekâr Baynfel’in bu kadar anormal davrandığını nadiren görmüştü. Heyecan ve merakla sordu: “Ne keşfettin?”

Siyah bir din adamı cübbesi giymiş, yanmış bedeni kısmen kara alevlerle kirlenmiş olan Baynfel, bakışlarını kaçırdı ve derin bir sesle cevap verdi: “Gece, akan günahı gizler.”

Bunun üzerine Tövbekâr boşluğa doğru adım attı ve odadan kayboldu.

Gece, akan günahı gizliyor… Geceyi vurguluyor çünkü bu, özel rüyaya girmeyi sağlıyor. ‘Akan günah’ neye işaret ediyor? Siz gizemli tipler, açıkça konuşamaz mısınız? diye eleştirdi Lumian, sonra Franca’nın mektubunu açıp hızla okudu.

Dürüst olmak gerekirse, uzun bir aradan sonra, insansı Mühürlü Eser’in geçmişini anlama isteği önemli ölçüde azalmıştı. Ne de olsa, karşı tarafın durumunun kendisininkine benzediğini hissetmiş ve bu da o zamanlar duygularını tetiklemişti. Bu yüzden önermişti. Şimdi ise, bu duygular çoktan durulmuştu.

Elbette, sadece yerleşmişlerdi, ortadan kaybolmamışlardı. Lumian mektubu yırtıp açtı ve tüm olayı not etti, ertesi gün öğlen Madam Büyücü’ye göndermeyi planlıyordu.

Büyük Arkana kartı sahibinin böylesine eşitsiz bir takası kabul edip etmeyeceğine gelince, Lumian pek emin değildi. Ancak, Tarot Kulübü’nün Büyük Arkana kart sahiplerinin Ortodoks Kiliseleri’nden önemli eserleri öylece ele geçiremeyeceğini sezgisel olarak hissediyordu. Bu fırsatı değerlendirip bir anlaşma yapmak daha olasıydı.

Brieu Motel’den ayrıldıktan sonra Lumian, sarı yelek giymiş Camus’nün loş ışıklı bir sokak köşesinden çıkışını sakince izledi. Yanında, deri zırh giymiş ve av yayı taşıyan yerel devriye görevlisi Rhea vardı.

“Bugün neden iki kişi?” Lumian kıkırdadı ve Hisoka’nın evine doğru yürüdü.

Camus, ani duygu dalgalanmasını yatıştırmak için derin bir nefes aldı. Louis Berry’nin sol elini takip ederken, derin bir sesle cevap verdi: “17’sine sadece birkaç gün kaldı. Her an bir kaza olabilir. Artık tek başımıza hareket edemeyiz.”

Bilinçli bir şekilde çeşitli bilgiler toplayan devriye ekibi, bazı anormallikler fark etmişti. Bu durum, Camus’ye Tizamo’da kalmanın akıllıca olmadığını düşündürdü. Sürekli gergindi.

Orta yaşlı bir adam olmanın getirdiği ağır sorumluluklar altında ezildiğini giderek daha fazla hissediyordu.

Lumian kaşını kaldırarak sordu: “Hey, 17’sinin önemli bir tarih olduğunu anlaman oldukça hızlı oldu.”

“Aptal değiliz,” diye cevap vermekten kendini alamadı Camus sonunda. “Bu apaçık ortada. Geçen yıl Tizamo 17 Aralık’ta saldırıya uğramıştı ve önceki yıllarda da…”

Bu noktada sustu.

Louis Berry’nin yanındayken, sürekli olarak ağır orta yaş durumu ile kontrol edilemeyen ergenlik duyguları arasında gidip geldiğini fark etti.

Lumian ilgiyle sordu: “Önceki yıllarda neler oldu?”

Camus, birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, “Tizamo’daki yaklaşık otuz yıllık cenaze kayıtlarını Saint-Sien Katedrali’nden aldık ve ilginç bir olguyla karşılaştık. Her yıl ölümlerin %80’i, aralık ayının ortasından itibaren ilk üç ay içinde kaydediliyor” dedi.

“Burası Kuzey Kıtası’ndaki pek çok yere benzemiyor. Kışlar orada çok soğuk geçiyor. Yaşlıların ve zayıfların hayatta kalması zor. Hayatta kalsalar bile, Aralık sonundan Mart sonuna kadar yaz yaşanıyor.

“Bu olgu anormaldir.”

Lumian yavaşça ilerledi ve hafifçe başını salladı.

“Tizamo’daki ölüm oranı diğer yerlere göre daha mı yüksek?”

“Önemli ölçüde daha yüksek, ancak bu çoğunlukla ilkel orman kabilesinin saldırılarından kaynaklanıyor. Ayrıca, kabilenin saldırılarının Aralık ortasından itibaren üç ayda yoğunlaştığını keşfettik. Yılda iki ila üç saldırı oluyor ve geçen yıl 17 Aralık’taki saldırıdan bu yana tek bir saldırı bile gerçekleşmedi.

Durum pek iç açıcı görünmüyor.” Camus, önümüzdeki birkaç gün içinde büyük bir saldırının gerçekleşeceğinden biraz endişeliydi.

“Heh heh, kabilenin saldırılarının ilk üç ayda yoğunlaşması anlaşılabilir bir durum. Başka anormallikler var mı?” diye sordu Lumian umursamazca.

Sessizce onu takip eden Rhea cevap verdi.

Vahşi bir güzellik saçan esmer tenli, kahverengi saçlı kadın, boğuk bir sesle konuştu:

“Bu yılın ilk yarısında, kasabadaki ve plantasyonlardaki birçok kadın mide bulantısı, ağrı, şişkinlik gibi hamilelik belirtileri yaşadı. Bir hayaletin kurbanı olduklarına ve kötü fetüsler doğurabileceklerine inanıyorlardı, ama aslında hamile değillerdi. Sadece illüzyonlardı. Padre Cali ayin yapıp onları kısa bir süreliğine arındırdıktan sonra psikolojik olarak rahatladılar ve hızla normale döndüler.”

Camus, “Yıllar boyunca Tizamo’da kötü ruhların saldırısı ve algılanan ele geçirilme gibi benzer olaylara tanık olduk, özellikle ilk yarıda yoğunlaştı. Bu sadece hamilelik belirtileri değil,” diye ekledi.

Lumian olduğu yerde durdu.

“Kasaba halkı ve çevredeki plantasyonlarda yaşayanlar her yıl kitlesel histerinin yaşanmasını tuhaf bulmuyorlar mı?”

Yerel devriye ekibinin bir üyesi olan Rhea, durumu basitçe şöyle açıkladı: “Herkes bunun ormandaki ilkel kabileden kaynaklandığına inanıyor.”

“Neden?” Lumian gece “yürüyüşüne” devam etti.

Rhea’nın ses telleri hasarlı görünüyordu ve sesi her zaman biraz kısık çıkıyordu.

Tekrarlanan saldırılar ve çatışmalarda, ilkel kabile cesetleri, hayaletleri ve gölgeleri kontrol etme yeteneğini sergiledi. Dahası, bazı savaşçılar ölümlerinden sonra bile kabilelerini ruh halleriyle korumaya devam ediyor gibiydi.

Ölüm diyarı… Heh, mesele ilk bakışta mantıklı görünüyor. Kasabadan ayrılan Tizamons’un hiçbir sorun görmeyip konuyu açmamasına şaşmamalı… Lumian ilkel kabilenin kayıtlarını görmüştü ama bunlar Rhea’nın anlattığı kadar ayrıntılı değildi.

Lumian, devriye ekibinin topladığı son bilgileri sorduktan sonra Hisoka’nın evinin önünde durdu ve av yayı ve okları taşıyan Rhea’ya bakmak için döndü.

“Güney Kıtası’ndansın ama Tizamo’lu değilsin?”

Rhea başını salladı ve sakince, “Ben ormandan geliyorum. Paca adlı ilkel kabilelerden birinden geliyorum. Çoğunlukla Paz Vadisi yakınlarında yaşıyoruz.” dedi.

Güney Kıtası’nın yağmur ormanları, çok sayıda bölgeyi kapsayan geniş bir alana yayılmıştı. Paz Vadisi yakınlarındaki bölgeden Matani civarına kadar olan mesafe, Cordu ile Trier arasındaki mesafeden bile daha uzun olabilirdi.

“Paca” Dutanca’da “rüzgar” anlamına geliyordu.

“Matani’ye nasıl geldin?” diye sordu Lumian merakla.

Rhea kıkırdadı.

“Beni buraya sattılar.”

Bir an duraksadıktan sonra devam etti: “On yıl önce kabilem Loen Krallığı ordusu tarafından saldırıya uğradı. Kuzey eyaletine varmadan önce defalarca esir alındım ve satıldım. Daha sonra kaçma fırsatı buldum ve Port Pylos’a sığındım. Kilise’den yardım aldım ve iş buldum. Sonunda, bir Beyonder olma şansına eriştim.”

Devriye ekibi üyesi geçmişini sakin bir şekilde anlattı, o deneyimlerden kaynaklanan acı veya işkencelere hiç değinmedi, ayrıca ayrıntıları da bilerek atladı.

Ebedi Güneş’e bu kadar derinden inanmanıza şaşmamalı… Lumian ikinci kata çıkan merdivenleri çıktı ve sakin bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Alışkanlıktan dolayı ateşli silah yerine yay kullanmaya devam ettiniz mi?”

“Evet. Adını rüzgardan alan kabileler okçulukta ustadır.” Rhea’nın açık kahverengi yüzü yumuşadı.

Lumian ona baktı.

“Hiç geri dönüp baktın mı?”

Rhea birkaç saniye sessiz kaldı.

“Hepsi öldü…”

Lumian ve Camus son merdivenleri çıkıp evin ikinci katına girdiklerinde sessizce bakışlarını kaçırdılar.

Lumian, ilkel ormandan gelen vahşi kükremeleri dinleyerek geniş ama ilkel çevreyi inceledi. Bağdaş kurup oturdu.

Rhea’ya, “Tüm kabilenin yok edilmesi imkânsız. Bazıları senin gibi yakalanıp satılmış olmalı. Hâlâ plantasyonlarda, madenlerde veya kötü barlarda yaşıyor olabilirler,” demeyi planlamıştı. Ama kendini tuttu.

Rhea’nın mevcut hayatını kabullendiğini ve daha iyi yaşama becerisi kazandığını anlayabiliyordu. Onu, potansiyel kalan klan üyelerini aramak için iki kıtayı da geçme riskine girmeye teşvik etmek uygunsuz görünüyordu.

Böyle bir girişimin düşüncesi bile göz korkutucuydu. Çok az ipucu ve muhtemelen etrafa dağılmış olması, oldukça tehlikeli olabilirdi. Bir ömür harcansa bile, asla tamamlanamayabilirdi. Benzer bir deneyim yaşayan herkes, intikam almak veya başkalarını aramak için normal bir hayatı feda etmezdi.

Rhea muhtemelen bazı klan üyelerinin hayatta kaldığını fark etmişti, ancak belki de kendisi için en önemli olanlar ölmüştü. Port Pylos’ta kalmayı tercih etti.

Herkes kendi seçimlerini yapar. Ben de kendi takıntılarım yüzünden başkalarından aynı şeyi isteyemem… Lumian kendini toparladı ve hâlâ ayakta duran Camus ve Rhea’ya gülümsedi.

“Dream Festival’in potansiyel mekanını keşfetmek ister misiniz?”

“Nerede?” diye patladı Rhea.

Camus kaşlarını çattı.

“Burada?”

Hemen bir tahminde bulunarak sordu: “Her gece uyumak ve Rüya Festivali’nin yerini görmek için buraya mı geliyorsun? Özel bir rüyada mı?”

Oldukça akıllıca… Lumian, Camus’nün hızlı düşünmesini içten içe övdü, ama gülümsemesi hiç değişmedi.

“Deneyime katılmak ister misin?”

Camus ve Rhea bakıştılar ve “Ben deneyimleyeceğim. Rhea, etrafa dikkat et.” dediler.

“Bazı tuzaklar kurabilirim,” diye önerdi Lumian. Ayağa kalktı ve yakınlarda uyarı tuzakları kurmak için birkaç dakika harcadı.

Daha sonra sivrisinek kovucu bir mum yaktı ve onu geniş ikinci katın ortasına yerleştirdi.

Uçamayan sivrisinekler yere inerek çıtırtı sesleri arasında alev ve duman çıkardı.

Lumian, Camus ve Rhea’ya tekrar bağdaş kurarak otururken, “Burada uyuyun,” diye talimat verdi.

Geceleri Hisoka’nın evinde herhangi bir yerde uyumanın, özel rüyaya girmesini sağladığını doğrulamıştı. Dışarıda uyumak veya iki saat erken uyumak aynı etkiyi yaratmıyordu.

Şaşkınlık içindeki Camus ve Rhea, yerlerine oturup farklı ahşap sütunlara yaslanarak derin bir uykuya dalmaya çalıştılar.

Camus, ne zaman olduğunu bilmediği bir süre sonra aniden uyandı.

Önünde gece ve pencerenin dışındaki kızıl ay ışığı vardı. Louis Berry, titrek sivrisinek kovucu mumun arkasında, altın rengi hasır bir şapka takmış halde duruyordu. Maceracı, şakacı bir tavırla, “Rüya Festivali’ne hoş geldiniz,” dedi.