Bölüm 666

“Bu doğru mu?”

“Ne?”

“Daha önce duyduğum şey. Hua Dağı’nın Kuzey Denizi’nde Şeytani Tarikatı yendiği söyleniyordu…”

“O zaman Saray Lordunu bir yalana bulaştırmaları mı gerekiyordu?”

“Yine de efendi genç görünüyordu, bu yüzden belki de…”

Konuşan kişi hemen sustu çünkü oradan geçmekte olan Kuzey Denizi Buz Sarayı’ndan bir okçu ona öfkeli gözlerle bakıyordu.

Bakışlardan kaçınmak için başını eğdiğinde, Kuzey Denizi Buz Sarayı okçusu tekrar başını çevirip uzaklaştı.

Yanındaki kişi nefesini tutmuş, sessizce kendine sarılıyordu.

“Ağzına dikkat et, kahretsin!”

“Özür dilerim!”

“Duyduğuma göre, Kuzey Denizi Buz Sarayı Lordları, en prestijli ailenin reisi gibi kan bağıyla birbirlerine bağlıymış. Bu durumda, genç birinin Saray Lordu olarak gelmesi o kadar da şaşırtıcı olmazdı.”

“T-tamam.”

Adam yana doğru baktı ve dedi ki.

“Eğer durum buysa, bu çok büyük bir olay olmalı, değil mi? Şeytani Tarikat’tı.”

“… belki de Şeytan Tarikatı’ndan birkaç kişi bulup onlarla ilgilendiler?”

“Öğğ, seni piç! Kuzey Denizi’ndekilerin bile sağduyusu var. Böyle küçük bir iyilik için başlarını eğip teşekkür edeceklerini mi sanıyorsun?”

“Şimdi sen söyledin ya…”

“Bu durum sinir bozucu çünkü bunu kontrol etmenin bir yolu yok.”

“Neden kontrol edecek bir yol yok! Bu kadar çok insan var?”

“Eee?”

Kuzey Denizi Buz Sarayı’nın okçusuna bir kişi nazikçe işaret verdi.

“Kuzey Denizi’nde bu olay yaşandığına göre, Kuzey Denizi’nden birinden rica etmek yeterli olmaz mı?”

“…bunda bir tuhaflık var.”

Kuzey Denizi Buz Sarayı, Orta Ovalar ile hiçbir bağlantısı olmayan bir bölgeydi. Üstelik farklı bölgelerden oldukları için onlarla konuşmak kolay değildi.

“Bunda ne tuhaflık var? Onlar da Göksel Dostlar İttifakı törenine katılmak için geldiler, sence kötü bir ruh hali içinde olurlar mı? Onlara soracağım.”

Sonra heyecanla konuştu, etrafına bakındı ve sonra yanından geçen Kuzey Denizi Buz Sarayı adamına sessizce seslendi.

“Affedersin…”

“Evet?”

Buz Sarayı savaşçısı başını çevirip baktı.

“Bir şey…bir şey sorabilir miyim?”

“Elbette.”

Adam yutkundu ve hemen sordu.

“Bir süre önce… Saray Lordu’nun söyledikleri hakkında.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bilmeni isterim ki. Hua Dağı’nın Kuzey Denizi’ne gidip Şeytani Tarikatı yendiği söylenir…”

Sonra savaşçılar başlarını salladılar.

“Şu.”

“Evet, evet! Doğru mu?”

Adam mutlu bir gülümsemeyle sorduğunda savaşçı kaşlarını çattı.

“Saray Efendisi’nin yalan söylediğinden mi şüpheleniyorsun?”

“Hayır! Hayır, elbette hayır! Nasıl söyleyebilirdim ki? Bu tamamen bağlamından koparılmış!”

Adam soğuğun kuvvetini hissedince şaşırdı ve eğilip konuşmaya başladı.

“Öyle değil; sadece Şeytani Tarikat. Sadece güçlerini merak ediyordum.”

Tuhaf bir sessizlik oldu ve savaşçı bu adama inanamamış gibi kaşlarını çattı.

“Cidden hiçbir şey bilmiyor musun?”

“Peki, duyduğumuz şu…”

Savaşçı Song Won içini çekti.

‘Bunlar gerçekten hiçbir bakış açısı olmayan insanlar.’

Bu, böylesine inanılmaz bir başarıya imza attıktan sonra, bu insanların bundan bahsetmeye bile tenezzül etmedikleri, hatta övünmedikleri anlamına mı geliyordu?

Ne kadar takdir edilirse edilsin, bu biraz fazla geldi. Çoğu insan, azıcık bile olsa liyakat kazandıracak bir şey yaptıklarında hissettikleri kaşıntıya bile dayanamıyordu.

“Kalıntıların gücü mü?”

Adam sessizce ısrar edince Song Won gülümsedi.

‘O zaman biraz hakkını vereyim.’

Kişinin kendi erdemlerini gizleyip, başkalarının erdemlerini övmesi mi gerekiyordu? Eğer Hua Dağı bunu takip etmişse, onun da aynısını yapmaması için hiçbir sebep yoktu.

“Nasıl olur…”

Song Won ortalığı karıştırmaya ve Kuzey Denizi’nde yaşananları anlatmaya başladı.

“Ve öyle oldu.”

“…”

“…”

Song Won’un etrafında toplanan insanlar ağızlarını kapatmayı bile akıllarından geçiremiyorlardı.

“…Rahip mi?”

“Evet.”

“P-rahip ve iki yüz iblis. Siktir…”

Bu, ezici bir güç gösterisiydi.

Hua Dağı’nın Şeytani Tarikatı engellediğini duyan ve en fazla birkaç kalıntıyı ortadan kaldırdıklarını düşünenler, şimdi Song Won’un ağzından çıkan sözler karşısında şok oldular.

“Bu doğru mu?”

“Kuzey Denizi insanları asla yalan söylemez.”

“Ş-şey. Bu kesinlikle çok büyük bir şey…”

“Ve hepsini kendi gözlerimle gördüm. Son savaşa katıldım.”

“…”

Song Won onların gözlerindeki şüpheyi fark etti ve kaşlarını çattı.

“Gördüklerimi size gösteremem ama yaşadıklarımı size göstermenin bir yolu var.”

“Eee?”

Song Won gömleğini açmaya başladı.

‘Eee?’

Etrafındaki insanlar onun bu hareketinden biraz tedirgin oldular ama o, onların bakışlarına cevap vermek yerine sadece gömleğini çıkarmakla yetindi.

“Öhö!”

“O…!”

Vücudunun tamamen açıkta kalan üst kısmında, dövmeye benzeyen kalın, yılan benzeri siyah bir yara izi vardı. İyileşmiş olan yara şimdi çukurlaşmıştı ve bu da savaşa hazır olduğunun kanıtıydı.

“Ş-şu yara…”

“Doğru. Şeytani Tarikat’a karşı verilen savaştan kalma bir yara.”

İlk bakışta yaranın eski olduğu düşünülmüyordu.

Yudum.

Sinirli yutkunma sesleri etrafta yankılanıyordu.

“Aman Tanrım… o zaman doğruymuş.”

“Hua Dağı…”

Değişen atmosferi gören Song Won, kıyafetlerini düzeltti ve üzerini örttü.

“Hua Dağı’nın Beş Kılıcı gelmeseydi, Kuzey Denizi çoktan bir mezara dönüşmüş olurdu. Orada kimse hayatta kalamazdı ve Orta Ovalar da güvende olmazdı.”

“…”

İlk bakışta saçma bir iddia gibi görünüyordu. Sadece beş kişinin katılmasıyla ne fark yaratabilirdi ki?

Ama kimse bu sözleri çürütemezdi. Dünyada hangi mezhep, başka bir mezhebi övmek için gücünü azaltır ki?

Bu sözlerin Buz Sarayı savaşçısından başkasının ağzından çıkmaması, Hua Dağı’nın bunda büyük rol oynadığı anlamına geliyordu.

“Yani sadece Buz Sarayı birlikleri değil, tüm Orta Ovalar Hua Dağı’na minnettar olmalı. Ve eğer lütuf nedir bilmiyorsanız, hayvanlardan farkınız kalmaz.”

Song Won bunları söyledikten sonra arkasını dönüp uzaklaştı.

“…o halde her şey doğrudur.”

Birinin inlediği sözler beynini deldi.

“Yani ‘dikkatli olmak’ ne demek bilmiyorsun?”

“…”

Canavar Sarayı savaşçısının onlara bakan gözleri hepsinin küçülmesine sebep oldu.

İlk defa kendilerine bu gözle bakılıyordu, ‘Ben bu kadar aptallarla nasıl karşılaştım?’ deniyordu.

“Ahh…”

Nanman Canavar Sarayı savaşçısı gülerken, kollarındaki güçlü, ince kaslar kasılıp gevşiyordu.

“Hayır, sorun değil. Diyelim ki bilmiyorsun. Ama Erik Çiçeği Kılıç Azizi’ni bilmen gerekir, değil mi? Orta Ovalar’daki tüm insanlar gözleri ve kulakları kapalı mı yaşıyor? Erik Çiçeği Kılıç Azizi’ni nasıl bilmezsin? Onun sayesinde doğanlar sağlıklı, mutlu ve hayattadır!”

“…”

“Orta Ovalar halkının görgü ve ahlaka önem verdiğini hep duymuştum ama sanırım hepsi yalanmış! Birisi, Şeytani Tarikatı ve Göksel Şeytan’ı yenen Erik Çiçeği Kılıcı Azizi hakkında hiçbir şey bilmediğini nasıl güvenle söyleyebilir? Zavallı piçler!”

“…”

Gong Man-Ri, saray efendinizin bahsettiği bu Erik Çiçeği Kılıcı Azizi kimdir?’ diye sorduğunda, Canavar Sarayı savaşçısının homurdanmasıyla hayatında ilk kez bu kadar şaşkın bakışlarla karşılaştı.

“İlk defa duyuyorum…”

“Ne?”

Canavar Sarayı savaşçısının gözleri parladı. Gong Man-Ri, yavaş yavaş aç bir kurda dönüşen gücünün farkına bile varmadan bir adım geri çekildi.

“Orta Ovalardan biri Erik Çiçeği Kılıcı Azizi’nin kim olduğunu nasıl bilmez! O adam kılıcıyla kaç iblisi yendi, kaç baş rahibi devirdi! Ve kaç mezhebi kurtardı! Lanet olsun!”

O büyük gürültüyle Hua Dağı’ndaki öğrenciler bile koşarak geldiler.

“N-nedir bu?”

“Şimdi bak! Bu aptallar Erik Çiçeği Kılıç Azizi’nin kim olduğunu bile bilmiyorlar!”

“Ne?”

“Erik Çiçeği Kılıç Azizi’ni bilmiyorlar mı?”

“Bu deli değil mi?”

Birinin Erik Çiçeği Kılıç Azizi’nden haberi olmadığını duyan Canavar Sarayı’nın diğer savaşçıları da oraya koştu. Ellerindeki güç, birini parçalayıp öldürmek için gelen hayvanlar gibiydi.

“Bu adam mı?”

“Onun kim olduğunu bilmiyor musun?”

“Sana haber vereyim mi?”

Canavar Sarayı savaşçılarının hücumuyla etrafı sarıldığında Gong Man-Ri, Hua Dağı’ndaki müritlere korkuyla baktı.

“L-lütfen beni kurtarın!”

“Evet, seni kurtarmak Erik Çiçeği Kılıç Azizi’nin yaptığı şeydi! Ve sen o adamın kim olduğunu bilmiyor musun?”

“S-sakin ol!”

Yoon Jong soğuk terler döktü ve Canavar Sarayı okçularını durdurmaya çalıştı. Geçen gün saraylarına gittiğinde bunu hissetmişti ve Erik Çiçeği Kılıç Azizi’ne olan saygıları Hua Dağı’ndakinden çok daha fazlaydı.

Hatta Hua Dağı bile Erik Çiçeği Kılıç Azizi için bir türbe inşa etmemişti, ama Canavar Sarayı onun adına bir türbeyi korumuyor muydu?

‘Şimdi düşününce, eski Lord’un tapınağının Canavar Sarayı’nda olduğunu bile sanmıyorum.’

İşte o zaman gerginliği artıyordu ama geriye dönüp baktığında, farklı bir mezhebin bu kişi için bir türbe inşa edip onu onurlandırması ve gelecek nesillere saygı göstermesi ne kadar inanılmaz bir şeydi?

“Bunu sana mutlaka bildireceğim! Geçmişte, Erik Çiçeği Kılıç Azizi, Şeytani Tarikatı yenen ve Orta Ovaları kurtaran kişiydi! Ve bu da Hua Dağı’nın Erik Çiçeği Kılıç Azizi!”

“Evet! Evet! Anladım! Bunu mutlaka hatırlayacağım!”

“Emin misin?”

“Sanırım henüz bilmiyor!”

“Bunu vücuduna mı kazımalıyım?”

Canavar Sarayı’nın savaşçıları Gong Man-ri’ye gözleriyle saldırırken, daha da korkan Yoon Jong bağırdı.

“B-Bunu bir misafire yapmamalısın!”

İşte o zaman Canavar Sarayı savaşçıları başlarını sallayıp sanki hiç şiddete başvurmamışlar gibi geri çekildiler.

“Geri çekilin!”

“Bunlar Hua Dağı’nın sözleri. Bırakın gitsin!”

“Evet!”

Sanki hiç konuşma olmamış gibiydi. Kıl payı kurtulmayı başaran Gong Ma-Ri, korkudan olduğu yerde yığılıp kaldı.

“Tsk. Burası Yunnan olsaydı, onu karanlık bir yere götürürdük.”

“Ya da onu bir yılan çukuruna atın.”

“Ah, maalesef buradayız.”

“…”

Orta Ovalar halkının memnuniyetsiz mırıltıları karşısında hepsi solgunlaştı. Yoon Jong gökyüzüne bakıp gülümsedi.

‘Bunlara Canavar Sarayı denmesinin bir sebebi var.’

Aslında pişmanlıkları ne kadar çabuk olursa olsun artık çok geçti.

Buz Sarayı savaşçıları, Kuzey Denizi’ndeki Hua Dağı’nın ne kadar muhteşem olduğunu övüyorlardı ve Canavar Sarayı, Erik Çiçeği Kılıç Azizi ismini duyunca çılgına dönüyor, bu da inanılmazlığı artırıyordu.

Bu çok saçmaydı.

Başka biri söyleseydi veya Hua Dağı’nın kendisi iddia etseydi, hemen uzaklaşırlardı. Ama bunu söyleyen onlar değil, Buz Sarayı ve Canavar Sarayı’ydı.

Canavar Sarayı, Orta Ovalar ile arasına bir duvar örerek yaşarken, Buz Sarayı kendi çorak arazisine bir yuva inşa ederek varlığını sürdürüyordu. Peki bu insanlar Hua Dağı’nın ününü artırarak ne kazanacaklardı?

Demek ki söylenen sözler gerçeğe biraz yakındı…

“Hua Dağı gerçekten geçmişte büyük bir tarikat mıydı?”

“Ama neden bu kadar az biliniyordu?”

“Ah, hayır, aslında ben de duydum. Geçmişte Hua Dağı’nın Wudang’dan çok daha güçlü olduğu söylenir.”

“Bunun sadece uydurmayı seven insanların söylediği bir şey olduğunu sanıyordum…”

“Ateş olmayan yerden duman çıkar mı?”

“Peki böyle bir tarikat neden Dokuz Büyük Mezhep’ten ayrıldı?”

“Çökün! Kuzey Denizi’nde Hua Dağı’nın yaptıklarını duyduktan sonra söylenebilecek bir şey mi bu? Düşmüş bir tarikat nasıl böyle bir şey yapabilir! Üstelik kısa süre önce Wudang’a karşı mücadeleyi bile kazandılar!”

“H-doğru. Doğru.”

“Şimdi anlıyorum. Wudang’ın Hua Dağı’yla doğru şekilde başa çıktığını sanıyordum ama öyle değilmiş. Bir Wudang büyüğünün Hua Dağı’nın Üçüncü Sınıf müridi tarafından yenildiği hikâyesi o kadar saçmaydı ki, asla inanmadım. Yine de, Hua Dağı’nın Kuzey Denizi’nde yaptıkları doğruysa, o zaman saçmalık olmazdı!”

“Doğru! Doğru!”

Hızla değişen atmosferi izleyen Baek Cheon gülümsedi.

‘Göstermeseler bile bir gün tanınacaklarını söylediler.’

Hua Dağı’nın erdemlerinden bahsedip dursaydı, etkisi bu kadar büyük olmazdı. Bazen sinir bozucu ve haksızdı, ama buna katlanıp seçtikleri yolda sessizce yürümeleri sayesinde bu tür tepkiler geri geldi.

‘Tören mutlaka başarılı olacaktır.’

Eğer bu olumlu tepkiyi sürdürüp yönlendirebilirlerse gelecekte büyük sorunlar yaşanmaz.

Ama… her zaman olduğu gibi, insanların bir araya geldiği yerlerde kazalar yaşanması kaçınılmazdır.

“Ne diyorsun sen! Barbar mısın?”

Baek Cheon, bir an için bağırışa yakın bir ses duyduğunda başını çevirdi.

‘Nedir?’

Orada insanların toplandığını gördü, ama konuşanların Buz Sarayı ve Canavar Sarayı insanları olduğunu sandı. Ama durum öyle görünmüyordu.

“Sizi pis yabancılar, neden bu kadar kibirlisiniz? Yerinizi bile bilmiyorsunuz!”

Baek Cheon bu sözler karşısında afalladı. Olan bitenden habersizdi ama herkes sıraya girmek zorundaydı.

‘Neler oluyor…!’

Ve öfkelendi. Ben de öfkelendim. Ama öfkesi endişeye dönüştü ve etrafına bakındı.

Töreni huzur içinde bitirmekle yükümlüydü. Kaza veya aksiliklerin asla yaşanmayacağı söylenirdi.

Ama Hua Dağı’nda en küçük kavgayı bile en büyük savaşa dönüştüren bir şey yok muydu?

‘Hayır!’

Orada olamazdı, değil mi?

Baek Cheon’un yüzünde bir rahatlama ifadesi belirdi.

‘Tamam. Ç-çabuk. O aptal gelmeden önce hemen halletmemiz gerek!’

Baek Cheon, bağırışın geldiği yöne doğru hızla yaklaştı. Onu durdurmak mı yoksa kovmak mı istediği umurunda değildi; bunu hangi yolla yapması gerektiği umurunda değildi.

Ama ne yazık ki bu uğursuz hisler hiçbir zaman yanlış olmadı.

“Şimdi ne olacak, piç kurusu?”

Baek Cheon, duyduğu tanıdık sesle şok içinde durdu.

“Kim bu? Karaciğerin çok fazla şişip patladı mı!? Öğğ! Gel buraya! Siktir! Gel buraya, diyorum!”

Kişiyi görmese bile, neler yaşandığını ve yaşanacakları hayal edebiliyordu.

Artık her şeyin ters gittiğinden o kadar endişeli ve üzgündü ki.

‘Ey göksel varlık!’

O adam neden hep sorun çıktığında oradaydı?

Neden!

HAYIR! Neden mi!!

Sorsa bile cevap alamazdı.