Bölüm 6654: Eski Dost

Cuma Koalisyonu’nun saygın bir üyesi olan Carlos Shaw, geçmişteki haline benziyordu.

Son Bright-Vesia Savaşı’nı yaşadıktan sonra henüz tam olarak iyileşmeyen eski savaş yaralarını iyileştirmek için çeşitli tıbbi tedavilerden geçti.

O da eski Aydınlık hayatını unutup Cuma Koalisyonu’na entegre olmak için elinden geleni yaptı.

İkinci sınıf bir kişi olarak kimliğini benimsedi. Kendi yolunda başarılı bir makine tasarımcısı olmaya çalıştı. Yıllar içinde aldığı destekle, rekabette zorlanmasına rağmen, nitelikli bir ikinci sınıf kalfa makine tasarımcısı olmayı başardı.

Carlos, Ves Larkinson olmadığını itiraf edecek ilk kişi olurdu herhalde. Cuma Koalisyonu’ndaki aynı nesilden Journeymen’lerle kıyaslandığında bile pek mükemmel değildi!

Ancak Carlos, meka pazarında öne çıkmanın ne gerektirdiğini ilk elden biliyordu. Bu yüzden hayatını, en azından biraz özgün ve sıra dışı bir meka vizyonunu tanıtmaya adamıştı.

Üçlü Kombinasyon Mekanizma Tasarımı etrafında dönen Sınıf I tasarım felsefesini geliştirerek başarılı oldu.

Temel olarak, üçlü gruplar halinde çalışacak şekilde tasarlanmış üç ayrı mekanizmaya yönelik bir yaklaşımdı.

Özel olan şey, üç mekanın da birbirleriyle birleşip, üç meka pilotunun kontrol ettiği bir kombinasyon mekası oluşturabilmesiydi!

Belirli koşullar altında, bu tek büyük birleşik mekanizmanın gücü, mekanizmalar ayrı kalsaydı yapabileceklerinden çok daha fazlasını üretmesine olanak sağlamalıdır!

Ancak bu gelişmeyi hayata geçirmenin koşulları zorluydu. Mech pilotlarının ya uzun süredir birlikte yaşayan kardeşler olması ya da birbirleriyle yakın arkadaş olan ve aynı birlikte yıllarca görev yapmış kıdemli askerler olması gerekiyordu.

Büyük bir anlayış ve yoldaşlık olmadan, güçleri birleştirip tek bir birleşik mekanizma oluşturma girişimleri, sol elin sağ el ile çelişmesi nedeniyle felaketle sonuçlanmaya mahkumdu!

Carlos Shaw’un Ves ve Usta Huron’un eserlerinden çokça ilham aldığı oldukça açıktı.

Carlos, onların çalışmalarından ilham aldığı gerçeğini inkar etmedi. Kendi mekanik tasarımlarıyla gurur duyuyor ve amacına ulaşmak için daha iyi ve daha üstün mekanik tasarımcılarının konseptlerini ve en iyi uygulamalarını ödünç almaktan utanmıyordu.

Carlos’un meka pazarında tutunmasının zor olması üzücüydü. Ürünleri çoğunlukla teorik alıştırmalar olarak kaldı ve meka pazarında çok az ilgi gördü.

Carlos, üçlü kombinasyonlu mekalarına bahis oynayarak meka yarışmalarında üstünlük elde etmek isteyen küçük gruplar dışında, Cuma Koalisyonu ve diğer eyaletlerde güçlü bir marka oluşturmayı başaramadı.

Yakın zamana kadar üçüncü sınıf bir makine tasarımcısı olması ve meşhur Şeytan Dili ile anılması da durumu pek kolaylaştırmadı.

Carlos’un sürekli olarak bağımlı bir makine tasarımcısı olarak kalmasının sebebi buydu. Eski dostu gibi kendi makine işini kurup hızlı bir büyüme sağlayacak sermayesi yoktu.

Carlos bu durumdan dolayı kıskançlık duymuyordu ya da aynısını yapamadığı için kendi yetersizliğini suçlamıyordu.

Ves ile çalışırken öğrendiği derslerden biri de, bir meka tasarımcısının birincil işinin her zaman meka tasarlamak olması gerektiğiydi.

Açıkça belliydi ama çok fazla makine tasarımcısı iş dünyasıyla meşgul oldu veya siyaset oynayarak çok fazla zaman kaybetti.

Carlos’un çalışma saatleri boyunca başını öne eğip üretken kalmaya çalışmasının nedeni buydu.

Bunu, Clarion Makine Tasarım Üniversitesi’nin ders kitaplarını inceleyerek ve Usta Huron’un liderliğinde kendisine verilen makine tasarım projeleri üzerinde çalışarak yaptı.

Bağımlı bir makine tasarımcısı olmak, başkaları için çalışmak anlamına geliyordu. Carlos, tüm zamanını kendi makinelerini tasarlamaya ayırma lüksüne sahip değildi.

Bunun yerine, Usta Huron veya onun güvendiği astlarından birinin liderliğindeki mekanik tasarım projelerinde sorunları çözmek için artan uzmanlığını kullanmak zorundaydı.

Carlos bu uygulamada herhangi bir sorun görmedi. Kendi vizyonunu gerçekleştirememiş olabilir, ancak Usta Huron’un tasarım felsefesinin olumlu yönlerini inceleyerek iyi bir meka tasarlamanın ne gerektirdiği hakkında çok şey öğrenmeye devam etti.

Usta Huron iyi bir ruh halindeyken, Carlos’a mesleğin birkaç püf noktasını öğretmek için biraz zaman ayırırdı!

Ancak bugün pek de iyi bir gün değildi.

Carlos yeni bir iş gününe başlamak üzere geldiğinde Usta Huron endişeli görünüyordu.

“Bu… başka bir Otomobil Sapığı mı?” diye sordu yeni gelen, Usta Makine Tasarımcısının donanımlı atölyelerinden birine girerken.

“Öyle, ama bu daha önce gördüklerimizden farklı.” Kel yaşlı adam, tek başına duran Carmine robotunu incelemeye devam ederken konuştu. “Bu, üçüncü tarafların Profesör Larkinson’ın tasarım felsefesini kendi uzmanlık alanlarını ekleyerek harmanlayarak kendi çalışmalarını farklılaştırmaya çalıştığı birçok varyasyondan biri değil.”

Carlos yaklaştığında, Auto Heretic Version B’ye baktı ve Ves’in eseri olduğunu hemen anladığı birçok farklı tasarım tuhaflığını görebildi.

Bu mekanizmanın tasarımından kısmen sorumlu olan kesinlikle oydu. Bir Usta Mekanizma Tasarımcısını bu yükü paylaşmaya ikna etmiş olabilir, ancak bu tarihi projenin tasarım seçimlerinin ve tasarım yönünün çoğunu o belirlemişti!

Dürüst olmak gerekirse, Carlos’un eski dostuna olan hayranlığı, modern mekanik tasarımının en büyük problemlerinden birini çözen ilk kişi olmasından kaynaklanıyordu.

Eğer Ves gizemli bir şekilde insan hainleri ve isyancılarla ittifak kurmasaydı ve Samanyolu’nun tüm insan uzayında kaos ve bölünme yaratmaya çalışmasaydı, Carlos eski dostunun çalışmalarına olan hayranlığını daha açık bir şekilde dile getirirdi!

Dürüst olmak gerekirse, neler olduğunu hâlâ anlayamıyordu. Kızıl Okyanus’taki bir mekanik tasarımcısı, Samanyolu’nda nasıl bir mekanik model serisi piyasaya sürebilirdi?

Daha da önemlisi, Ves neden Büyük İkili’ye düşmanca bir tavır takındı ve hangi büyük amacı gerçekleştirmeye çalıştı?

Carlos bu sorulara cevap veremedi ve bu durum geçmişteki sorgucularını hayal kırıklığına uğrattı.

Ves çok hızlı büyümüştü. Eski galaksiyi geride bıraktıktan sonra kendi efsanesini yaratmada epey yol kat etmişti. Carlos, eski dostunu her geçen yıl daha az anlıyordu.

Auto Heretic tasarımını çözememesinin nedenlerinden biri de buydu.

Carlos iç çekti ve bu kişisel başarısızlığı bir kenara itti.

“Hâlâ Kan Paktı’nı çözmeye mi çalışıyorsunuz, Efendim?” diye sordu ve kokpite doğru süzülerek Huron’un kokpit koltuğunu incelediğini gördü.

Mekanik pilotun Carmine Sistemi’nin gizemli organik bileşenlerine fiziksel olarak bağlanmasını sağlayan arayüz olarak, çok sayıda kan kanalına sahip kokpit koltuğu çok sayıda araştırmanın konusu olmuştu.

Birçok meka tasarımcısı Kan Paktlarının ardındaki sırrı ve bir normun bir mekayı nasıl kontrol etmesini sağladığını bilmek istiyordu!

Çoğu kişi hiçbir zaman faydalı bir şey başaramazken, Usta Huron nadir istisnalardan biriydi.

“Yaklaşıyorum,” dedi Üstat Huron. “‘Eski dostunuz’un en son ve en çığır açıcı çalışması bana giderek daha tanıdık geliyor. Sanırım zihniyetini ve tavrını anlamaya yaklaşıyorum. Onun Karmin Sistemi ile sinirsel arayüz teknolojisi üzerinde çalışarak bağlantı kurma konusundaki ömür boyu deneyimim arasında giderek daha fazla paralellik görebiliyorum. Onu boşuna gayriresmi müridim olarak görmüyorum.”

“Sözlerine daha dikkat etmelisin bence. MTA ve Gauge Hanedanlığı liderleri, çıkarlarına büyük zarar veren bir makine tasarımcısına bu kadar destek vermenden pek hoşlanmayacaklar.”

Usta Huron, kokpit koltuğunu el aletleriyle sökmeye devam ederken umursamazca omuz silkti.

“Önemli değil. Hiçbiri bunu söylediğim için beni cezalandırmayacak. Artık Serbest Bölge’de yaşıyoruz, unuttun mu? Bu yıldız sektöründeki tek Güvenli Bölge, Merkez Nokta Sistemi. Diğer hiçbir yıldız sistemi artık Büyük İkili’nin yönetimi altında değil. Uzayın bu bölgesinde Otomatik Sapkınların normal mekalardan daha yaygın hale gelmesi an meselesi. Cumalı arkadaşlarım, gayriresmi müritlerimin bir zamanlar düşmanları olduğunu ve sadece kendi mekalarını kullanmak istediklerini hiç umursamıyorlar.”

Haklıydı. Oto Sapkınlar durdurulamazdı. Onlara olan talep o kadar yüksekti ki, Mekalar Çağı’nın başlangıcından bu yana Büyük İkili’ye en büyük darbeyi indirmeyi bile başardılar!

“Haklı olsanız bile, liderlerimizin zihniyetlerini ayarlamak için zamana ihtiyaçları var. Gauge Hanedanlığı ve diğer koalisyon ortakları yaşayan robotlara yönelik politikalarını nihayet değiştirmeden önce, Ves’i destekleyen çok fazla açıklama yapmaktan kaçınmalısınız.”

“Çok yavaşlar Carlos. Komodo Savaşı’nı kazandıklarından beri rekabet güçlerini kaybettiler. Hexer’lar liderlerimizi her zaman keskin ve odaklanmış tutmaya özen gösterdiler. Bu tehdidi çözdüğümüzden beri, Cuma Koalisyonu giderek daha da karmaşıklaşıyor. Yaşadığımız aksilikler bu izlenimi daha da güçlendiriyor. Cuma Kolonileri’ne erişimi kaybetmenin ve Carmine mekalarının kontrolsüz çoğalmasının yol açtığı sorunları iyi yönetemiyoruz. Mevcut liderlerimiz yenilgiyi kabul edip canlı mekalara koydukları yasağı geri çekemeyecek kadar gururlu.”

Yasak şakaya dönüşüyordu. Cuma günü gelenler de dahil olmak üzere giderek daha fazla insan, sırf Carmine mech pilotu olabilmek için bu kuralı ihlal ediyordu.

Cuma Koalisyonu, Yeina Yıldız Kümesi’ndeki tek direnişçiydi. Mahalledeki hemen hemen her üçüncü ve ikinci sınıf devlet, Özgür Bölge sakinleri olarak yeni gerçekliklerini çoktan benimsemiş ve vatandaşlarının Carmine robotlarını kullanmasına izin vermişti!

Elbette, eyaletler bu yeni Carmine mech pilotlarının güçlü makinelerini başkalarıyla kavga etmek için kullanmasını istemiyordu. Hepsi, bu güçlü savaş makinelerinin kötüye kullanımını sınırlamayı amaçlayan politikalar denemeye çalışıyordu.

Bazı politikalar diğerlerinden daha başarılıydı. Daha başarılı olanlar ise genellikle Carmine robotlarının dahil olduğu çatışmaları tamamen yasaklamayan, bunun yerine çatışmaları yerleşim yerlerinden uzaklaştırarak olası hasarı en aza indirmeyi hedefleyenlerdi.

Rekabetçi mech sahnesi bunun sonucunda aniden büyük bir canlanma yaşadı.

Birçok Carmine mech pilotu, becerilerini birbirlerine karşı test etmek istiyordu. Carmine mech’lerinin, düşmanlarını öldürmeye çalışmadan birbirleriyle çarpışmaları için nispeten güvenli ve kontrollü yöntemlere olan talep artmıştı.

Gerçek savaşlarda hayatlarını ve Kan Paktı’nı riske atmak yerine, Carmine mech pilotları mech sporcusu olmayı ve mech oyunlarında şöhret ve servet kazanmayı kesinlikle tercih ettiler!

Eyaletlerin, çok sayıda yeni mech yarışması düzenleyerek, çok sayıda hevesli Carmine mech pilotunun enerjisini başka yöne çekmeyi başarıp başarmadıkları henüz belirsizliğini koruyor.

Carlos, bu çabaların çoğu insanın umduğu kadar başarılı olmayacağı hissine kapılmıştı.

Ves’i yakından tanıyanlardan biri olan Carlos, onun kin tutabileceğini her zaman biliyordu.

Ves’in ayrıca, misilleme yapma şansı bulduğunda aşırılıklara başvurma gibi kötü bir alışkanlığı da vardı.

Carlos bu noktada eski dostuyla bağlarını koparmış olsa da, Ves’in bir gün Gülümseyen Samuel Yıldız Sektörü’nde ortaya çıkıp, eserlerini kullanarak Vulcan İmparatorluğu’nun çöküşünü tetiklediğini yakından takip etti!

Carlos, Ves’in eski taktiklerini tekrarladığına dair güçlü bir şüpheye kapılmıştı, ancak bunu öncekinden çok daha büyük bir ölçekte yapmıştı!