Bölüm 664: Testler

Bölüm 664 Testler

Dario konuşmadan önce duyulabilir bir şekilde boğazını temizledi.

“Usta Avalon, Obsidiyen Tarikatı’nın başıyla birlikte dışarı çıktıktan sonra, Aegis gemisi ona, sıkı koruma altında tutulduğu Ravenstein malikanesine kadar eşlik etti.”

“Sonra Hanım Lyanna, Sessiz Nexus hücrelerine, Tarikat’ın 3. ve 4. sektörlerdeki şubelerinin yok edildiği bilgisini yaymalarını emretti,” diye devam etti Dario.

“Kimse yanıt verdi mi?” diye sordu Atticus.

Dario başını salladı. “Zaten benim bildiğim kadarıyla değil. Oyun göz önüne alındığında, ana ailenin ne beklediğine dair birkaç tahminim var ama tam olarak emin değilim.”

Dario insani politikalar konusunda oldukça bilgili olabilirdi ama yine de aile içindeki en kritik bilgilere sahip değildi. Aslına bakılırsa, keskin duyuları olmasaydı, bilgiyi yaydıklarında daha fazlasının onu beklediğini bilemezdi.

“Hımm,” Atticus durumu dikkatle düşündü. Lyanna’nın bunu yapmasının asıl nedeninin diğer ailelerin nasıl tepki vereceğini ölçmek ve oradan gerekli varsayımları yapmak olduğunu biliyordu.

‘İkinci kademe aileler listenin başında yer alıyor. Yalnızca bu kadar saygın bir aile bu işin içinde olabilir’ diye düşündü.

İkinci kademe ailelere odaklanmak şüpheli listesini önemli ölçüde daraltacaktır. Sonuçta 3. sektörde yalnızca üç ikinci kademe aile vardı.

‘Vermore ailesi…’ diye düşündü Atticus.

Bu onun en çok şüphelendiği aileydi. Şu ana kadar olan biteni düşününce en muhtemel şüpheliler onlar gibi görünüyordu.

Atticus hiçbir şeyi unutmadı. Akademide kendisine yaklaşan Vermore ailesinin gençlerini hâlâ hatırlıyordu.

Genç adam arkadaşça davranmış ve ikinci kademe ailelerden çok daha ısrarcı bir şekilde Atticus’a yaklaşmaya çalışmıştı. Atticus daha önce bu konuyu pek düşünmemişti ama şimdi şüpheli hissediyordu.

‘Eminim babam ve diğerleri de zaten aynı şeyden şüpheleniyorlardı ama somut kanıt bulamadılar’ diye mantık yürüttü.

Ravenstein’lar acımasızdı ama aynı zamanda da kurnazdı. Sağlam bir kanıt olmadan Vermore ailesine saldırmak eninde sonunda geri tepecektir. Kanıt aramak için kendi yollarından çıkmış olmaları tek bir anlama gelebilir:

Atticus, ‘Onları yok etmeye niyetliler’ dedi.

Dario sessiz kalarak Atticus’un düşünmesine izin verdi. Birkaç saniye sonra Atticus bulgularını Dario ve Yotad’a açıkladı, Dario da hemen kabul etti.

“Peki ya diğer aileler? Ne yapıyorlar?” diye sordu Atticus.

Dario, “Gerginlik hâlâ yüksek, ancak henüz kesin bir sonuç elde edilmedi. Hepimiz yüksek alarma geçtik,” diye yanıtladı.

Atticus başını salladı ve insanlık alanındaki mevcut durum hakkında güncel bilgilere sahip olduğundan emin olmak için birkaç soru daha sordu.

Kendisine karşı dürüst olsaydı, artık büyükusta rütbesini kaldırabilirdi, ancak yalnızca kendi alanlarının ezici gücünden yararlanmamaları şartıyla.

Eğer şimdi bir savaş çıkarsa Atticus, savaşlarda önemli bir rol oynayabileceğinden şüpheliydi. Daha açık bir ifadeyle, o, top mermisinden başka bir şey olmazdı.

“Pekala, bunu sonraya bırakalım ve şimdilik biraz yiyecek alalım,” dedi Atticus.

Üçlü ayağa kalktı ve odadan çıkmaya başladı. Atticus, Yotad’ın ona defalarca baktığını fark etmeden edemedi. Yotad daha önceki tartışma sırasında pek bir şey söylememişti ki ne Atticus ne de Dario bunu bekliyordu.

‘Bir şey mi istiyor?’ Atticus merak etti.

“Nedir bu?” diye sordu Atticus.

Yotad alçak bir ses tonuyla konuşmadan önce beceriksizce bakışlarını hızla başka tarafa çevirdi: “Gölgenize girebilir miyim, Usta?”

Atticus içini çekerek başını salladı. “Ben zeplinden ayrıldığımda bunu yapabilirsin. İçeri girdiğimizde, özellikle de büyükbabam oradayken, kendi işini yap.”

Yotad başka seçeneği olmadığını görünce gönülsüzce başını salladı.

Üçlü zeplin içinden geçerek yemekhaneye ulaştı ve hızla yemeklerini aldı. Öncekinin aksine yemekhane boştu ve kimse yoktu.

Yemeklerini bitirdikten sonra Atticus ve ikili odadan çıktılar.

“O büyülü canavarları özlüyorum,” diye içini çekti Atticus. Az önce yediği yemek kuşkusuz besleyiciydi ama uçurumda yediği büyülü hayvanlarla kıyaslanamazdı.

Zeplin canavarlarının çok daha üstün olması nedeniyle tadı gece ve gündüz gibiydi ama daha da önemlisi büyülü canavarların sağladığı enerjiyi kaçırıyordu.

Atticus, odasına vardığında hem Dario’yu hem de Yotad’ı uğurladıktan sonra yatağa oturdu.

Yaptığı ilk şey, kafasındaki uçuruma girdiğinden beri olup biten her şeyi, her yakın görüşmeyi, her savaşı ve en önemlisi her hatayı yeniden canlandırmak oldu. Yolculuk sırasında pek çok hata yapmıştı, bu hatalar onun hayatına mal olabilirdi.

Bu sefer hayatı bozulmadan ayrılmayı başarmıştı ama bir dahaki sefere bu kadar şanslı olmayabilir.

Birkaç saat meditasyon yaptıktan sonra Yotad, Magnus’un çağrısını ona bildirmek için geri döndü.

Atticus eğitimi bıraktı, odasından çıktı ve zeplinin eğitim bölümüne doğru yöneldi.

Kapıdan içeri girdiğinde neredeyse tüm mürettebatın fikir tartışması yaptığını görünce ‘Demek herkes buradaydı’ diye düşündü.

Atticus’u hemen fark eden Amara, “Gerçekten burada olmanız gerektiğini düşünmüyorum, genç efendi,” dedi ve yaklaştı.

Atticus kıkırdadı. “Gerçekten olmam gereken yerin burası olduğunu düşünüyorum.” Derin bir nefes aldı. Cehennem gibi aylar geçirmesine ve uçurumdaki inanılmaz ilerlemesine rağmen Atticus hâlâ eğitim almak için karşı konulmaz bir istek duyuyordu. Bu zaten onun kanında vardı.

“Ayrıca çağrıldım.”

Konuşmak isteyen Amara dondu. Atticus’u gemide yalnızca bir kişi çağırabilirdi.

Eğitim odasının kapısından bir adam girdi ve herkes yaptığı işi durdurdu.

Atticus’u daha önce fark etmemişlerdi çünkü o, aurasını kısıtlıyordu; ancak Magnus’un ezici varlığını fark etmemek imkansızdı.

Magnus, Atticus’a yaklaşırken Amara ile birlikte mürettebat da selam verdi.

“Beni takip edin,” dedi Magnus, Atticus’u büyük kırmızı kapısı olan bir eğitim odasına yönlendirirken.

Atticus’u oldukça geniş, tertemiz beyaz bir oda karşıladı. ‘Bu oda büyükustalara dayanabilir mi?’ diye düşündü, etkilendi.

Eğitim alanındaki diğer normal kapılar arasında büyük kırmızı kapıyı gözden kaçırmak zordu. Atticus bunu daha önce sormuştu ve buranın büyükustalara dayanabilecek bir eğitim alanı olduğu söylenmişti.

Magnus’un “En güçlü hareketinle bana saldır” sözleri Atticus’u düşüncelerinden çıkardı. Magnus’un şaka yapmadığını fark edene kadar bir anlığına şaşkına döndü.

Atticus öne çıktı ve Magnus’un karşısında durdu. Eli katananın kabzasına doğru ilerledi ama onu kınından çıkaramadan…

“En güçlüsü,” diye tekrarladı Magnus.

Atticus, Magnus’un ne istediğini anlayarak durakladı. ‘Exosuit’imi kullanmamı istiyor’ diye fark etti.

Başka seçeneği kalmayan Atticus’un delici mavi gözlerinin irislerinde bir anda kırmızı bir renk belirdi. Göğsündeki kütüklerden beşgen şeklindeki küçük nesneler dışarı fırladı ve bir anda vücudunu sardı.

Katanasının kınından çıkan keskin tıslamasına, yüzünü örten kırmızı bir kefen eşlik ediyordu.

Atticus’un aurası yükseldi ve kıyafet havadan manayı vücuduna çekerken vücudunda ezici miktarda enerji aktı.

Manzara değişmeden kalırken oda, bozulmamış beyazlığını korudu.

Sonra Atticus bulanıklaştı ve sayılamayan sayıda gök mavisi çizgi belirdi ve ardından yoğun bir hızla Magnus’a doğru ateş eden büyük, kızıl hilal şeklinde bir çizgiye dönüştü.

Magnus hareketsiz kaldı, duruşu sabitti ve vücudu hareketsiz bir duvarı andırıyordu.

Hilal şeklindeki çizgi Magnus’tan beş metrelik bir yarıçapa ulaştığında, sanki yüksek basınçlı bir ışık huzmesi ezici bir kuvvetle çarpışmış, enerjiyi her yöne dağıtmış ve hilalin aniden çarpıştığı yerde çatırdayan şimşeklerin dışarıya doğru yılan gibi savrulmasına neden olmuştu.

“Hmm, fena değil. Ama bir büyükustanın+ elini kesmek yeterli değil. Bu güce nasıl ulaştın?”

‘Beklendiği gibi,’ diye düşündü Atticus. Magnus daha fazlasının olması gerektiğine hemen karar vermişti. Az önce başlattığı saldırı her düzeyde güçlüydü ama bir büyük ustanın elini kesecek kadar hızlı ya da öldürücü değildi.

“Bu, dış giysimin işlevlerinden biri. Rakibimin darbelerini karşılayabilir ve onları ezici bir saldırıyla serbest bırakabilirim.”

Magnus olanları bir araya getirerek başını salladı. “Herhangi bir sınırlama var mı? Saldırıyı gerçekleştirip kolunu kestiğinizde ne oldu?”

Atticus, “Giysi çalışmak için gereken enerjiyi kaybetti ve hareketsiz kaldı” diye açıkladı.

“Hm. Savaş sırasında sahip olunması gereken harika bir kart. Ama her şeyi test etmemiz ve sınırlamalarının tam olarak nerede olduğunu bilmemiz gerekiyor.”

Atticus başını salladığı anda işkencesi başladı.

Atticus bulanıklığı bile göremiyordu. Ona göre Magnus durduğu 20 metrelik noktadan hiç kıpırdamamış gibiydi.

Ancak daha önce hiç yaşamadığı yıkıcı yumrukların bombardımanını hissetti.

Her şey bir anda, yalnızca bir saniyede gerçekleşti. Atticus mümkün olan her yönden darbe aldı; direnemedi, hatta tepki bile veremedi.

İkincisi geçerken, istemeden bir adım öne doğru sendeledi ve aynı anda vücuduna yayılan acıya dayanmaya çalıştı.

İki saniye daha geçti ve Atticus sonunda düşünecek kadar yönünü toparladı.

Sonra vücudunda ezici miktarda bir gücün dolaştığını hissetti.