Bölüm 663: İlk Üç

Bölüm 663: İlk Üç

Başka bir ırk görme fikri Michael için büyüleyiciydi. Bu onda sessiz bir beklenti duygusu uyandırdı ve Cehenneme adım atmak için onu daha da hevesli hale getirdi.

Aslında orada onun için gerçek bir dezavantaj yoktu. Sonuçta cehennemin neredeyse sonsuz sayıda canavar içerdiği söyleniyordu ve Michael için bunun tek bir anlamı vardı: deneyim puanları ve cesetler.

İstediği kadar deneyim biriktirebilirdi. Ona doğrudan faydası olmayabilir ama ölümsüzlerine faydası olur.

Kim biliyordu? Geri döndüğünde, başlıca ölümsüzlerinin hepsi en az altmış seviyede olabilirdi.

Kısa süre sonra üçü de işten çıkarıldı ve istedikleri eşyaları bekleyecekleri evlerine geri döndüler.

Beklerken anlamak için bir yasa tohumu çıkardığı sırada, diğer Michael çoktan Prenses Arianne’i malikaneye yerleştiriyordu.

Arianne peçeteyle nazikçe dudaklarını sildi, ses tonu sıcak ve kibardı. “Yemek için teşekkür ederim Lord Mic. Bu kadar kısa sürede hazırlanan bir şeyden beklediğimden çok daha iyiydi.”

Michael hafifçe gülümsedi ve başını salladı. “Hiç sorun olmadı Prenses. Beğendiğinize sevindim. Ama şimdi dinlenmeniz gerekiyor. Başkentten buraya yolculuk uzun ve yorgun olmalısınız.”

Arianne zarif bir şekilde başını salladı, her zamanki duruşuna geri döndü. “O halde bu geceliğine izin alacağım. Dinlendikten sonra görevlime sizi bilgilendireceğim.”

Michael ayağa kalkarken ayağa kalktı. “Elbette.”

Onun yemek odasından çıkışını sessizce izledi, pelerini yavaşça arkasında sürükleniyordu. Adımlarının sesi azaldı.

Birkaç saniye boyunca sessizlik devam etti. Sonra Michael’ın yüzündeki kibar gülümseme yavaş yavaş soldu ve yerini düşünceli bir ifade aldı.

Prensesin gizli krallık, krallığın niyetleri ve kendisinin bu olaylardaki sözde rolü hakkındaki sözleri hâlâ aklındaydı.

Prensesin dediği gibi, krallıkta çok sayıda güçlü insan vardı, ancak hem güçlü hem de otuzun altında olanların sayısı pek fazla değildi. O da bu nadir kategorinin bir parçasıydı.

Sözleri onun neden çağrıldığını açıklıyordu. Krallığa tanınan sınırlı kontenjan içerisinde belirli kişilere bir avuç yer ayrılmıştı.

“Tüm katılımcılar arasında,” diye açıklamıştı Arianne daha önce, “bazı pozisyonlar zaten kraliyet ailesinin üyeleri tarafından talep edildi. Diğerleri ise Duke Evermoon’un yarışmasının ilk üç katılımcısına ayrıldı – siz de dahil. Geri kalanlar nüfuz sahibi soylu ailelerin desteklediği kişiler tarafından doldurulacak. Ancak bizden veya yarışma galiplerinden farklı olarak, onlar kendi yerleri için savaşmak zorunda kalacaklar.”

Michael bunu söylerkenki ses tonunun ne gururlu ne de alaycı olduğunu, sadece sakin bir şekilde gerçeği ifade ettiğini hatırlamıştı. Ona göre kendisi gibi kişilere, kraliyet çocuklarına ve Evermoon yarışmasını kazananlara otomatik olarak puanlar veriliyordu. Ancak geri kalanlar haklarını savaş yoluyla kazanmak zorundaydı.

Michael soyluların anlaşmasını anlayabiliyordu. Sonuçta kraliyet ailesi doğal olarak kendi soyuna ve en etkili hanedanlara öncelik verecekti. Ancak anlayamadığı şey, kendi katılımı, özellikle de kendisine verilen roldü.

İlk başta katılımının tamamen liyakate dayalı olduğunu, Duke Evermoon’un yarışmasındaki zaferinin tanınması olduğunu varsaymıştı. Ancak Arianne açıklamaya devam ettikçe gerçek çok daha az gurur vericiydi.

Zarif ifadelerle yumuşatmaya çalışsa da sözleri yeterince açıktı.

Onlar korumalardı.

Çok güçlü olanlar, evet, Grand Stage savaşçıları güçlerine göre seçilirler ama yine de koruma sağlarlar.

Michael alınmamıştı. Tam olarak değil. Aslında bunu biraz eğlenceli buluyordu. Demek krallığın onları bu şekilde kullanmayı amaçlamıştı; değerli mirasçılarını korurken aynı zamanda onları tehlikeli bir bilinmezliğe göndermek.

Peki bu reddedeceği anlamına mı geliyordu?

Tabii ki hayır.

Asil çocukları takip etmek, onlara gizli diyara doğru eşlik etmek anlamına geliyordu. Bu bile pozisyonu değerli kılıyordu. Bu ona kraliyet ailesinin peşinde olduğu fırsatlara, hatta belki daha da fazlasına sınırsız erişim olanağı sağladı.

Üstelik Arianne’e göre bu düzenleme zorlama değildi. “Krallık seçim özgürlüğüne izin verdi” demişti. “Sen ve diğer ikisi hiçbir sonuç olmadan reddedebilirsiniz. Bu nedenle size bir şey yapamazlar. Ama eğer kabul ederseniz, bunun dışındaBen asil mirasçılara göz kulak oluyorum, onların emirlerine uymak zorunda kalmayacaksın. Diyar içinde dilediğiniz gibi hareket etmekte büyük ölçüde özgür olacaksınız.”

Michael bunu doğrudan söylemeden, krallığın gerçek amacını zaten anlamıştı.

Riskten kaçmıyorlardı.

Aslan Yürekli Krallık, kendisi gibi bağımsız, güçlü ve asil politikalara bağlı olmayan insanları dahil ederek diyarda bir şeyler ters giderse müdahale edebilecek birinin orada olmasını sağladı. Bu, onur kılığına girmiş bir önlemdi.

Tabii ki, anlaşma onu bir bebek bakıcısına indirse bile, Michael yine de gidecekti. 2. Derece’deki bir kişinin miras alma şansı göz ardı edemeyeceği bir şeydi. Gurur büyümeyi beslemezdi ve fırsat nadiren kapıyı çalardı.

Prensese göre, eğer katılmayı kabul ederse, bir hafta içinde başkente doğru yola çıkacaklardı.

“Bu, Uga’yı göreceğim anlamına mı geliyor? ve yine Renn?”

Onlarla tekrar karşılaşma düşüncesi Michael’ın yüzüne bilinçaltı bir gülümseme yayıldı.

Biri bir kılıç dehasıydı, Renn Noah. Diğeri Uga’ydı, insan etine bürünmüş bir canavar.

Uga ile olan çatışmayı hatırlamak, Michael’ın gülümsemesinin iç çekişe dönüşmeden önce genişlemesine neden oldu. Bu savaş onun gerçekten keyif aldığı birkaç savaştan biriydi – ham, dizginsiz ve dürüst. Ama bu aylar önceydi.

Michael, Uga’nın bir daha bu şekilde karşı karşıya geleceğinden şüpheliydi.

O zamandan beri Uga’nın ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu ama içinden bir ses, Michael’ın yolunun durgun olmaktan başka bir şey olmadığını söylüyordu.

Bir de Renn vardı. Ancak bu avantaja rağmen Michael, Renn’in karşı çıkabileceği seviyeyi çoktan aşmıştı. Aradaki fark artık yalnızca yetenek veya iradeyle kapatılabilecek bir şey değildi.