Bölüm 662 – Meydan Okuma

Leonel’in sözleri etraflarında bir sakinlik havası yaratmış gibiydi. Detaylı bir plan açıklamamış olmasına rağmen, bir şekilde kendilerini rahat hissettiler.

Eğer başkaları bunu bilseydi, oldukça şaşırtıcı bulabilirlerdi. Leonel’in sözleri aslında onlara sabırla beklemelerini söylemekten başka bir şey değildi, yine de onlar bunu saf çocuklar gibi yuttular.

Ama belki de bu, ruhlarının ne kadar kırılmış olduğunun bir sonucuydu. Elde edebilecekleri en ufak bir umut ışığı bile kalplerini yatıştırmaya yetiyordu. Belki de atasözünde denildiği gibi, cehalet mutluluktur. Belki de cehalet içinde yaşamayı seçerek bu acıyı biraz daha uzun süre erteleyebilirlerdi.

“Gerçekten sadece beklemek zorunda mıyız?” diye sordu Kaela usulca.

Gözleri hala gözyaşlarından şişmişti, ama yine de bu sözleri söyleyebilecek kadar kendini toparladı. Diğerlerinin aksine, her şeyi olduğu gibi kabul edemezdi. Ona göre, onları bu duruma getiren şey tam da bu pasiflikti.

Leonel güven verici bir şekilde gülümsedi.

“Balayı döneminin sona ermesini beklememiz gerekiyor. Bir hafta da sürebilir, bir ay da. Ama o dönüm noktasına ulaştığımızda, harekete geçme zamanı gelmiş olacak.”

Kaela cevap vermek için ağzını açtı ama ne diyeceğini gerçekten bilmiyordu. Bu noktada, Leonel’in sözlerini olduğu gibi kabul etmekten başka çaresi yoktu.

“Peki o zaman bu arada ne yapacağız? Hiçbir kaynağımız yok ve kazandığımız puanlar daha kullanma fırsatı bulamadan işe yaramaz hale geldi. Sadece boş buzdolabımızı doldurmak için biraz erzak almayı başardım, ama bunun bir aydan fazla dayanacağını da beklemiyordum.”

Bu yeni sistemde, iyi olmak gibi basit bir şey bile elde etmek için büyük çaba sarf etmek zorunda kaldı.

Kaela’nın geçmişte satın aldığı “erzaklar” tamamen kendi tuhaf alışkanlıklarının bir sonucuydu. Para harcamayı sevmediği için, çoğu kişinin sadece görevler için satın aldığı kuru erzakları sık sık alırdı.

Çoğu zaman grup, birinci sınıf öğrencilerinin kaldığı yurtların veya Peaks’in verdiği ücretsiz öğle yemeklerini tercih ederdi, ancak artık böyle bir şey olmayacaktı. Büyük miktarda Urbe cevheri ticareti yapacak sermayeleri olmadığı sürece birinci sınıf öğrencileri bile açlıktan ölmeye başlayacaktı. Ya da kendi başlarına avlanmaya gitmek zorunda kalacaklardı.

Esasen, birinci sınıf öğrencilerinin tüm ayrıcalıkları ellerinden alınmıştı. Elde ettikleri tek ‘avantaj’, artık herhangi bir Zirve Sınavı’ndan geçmeden kendi başlarına dağ sırasının dışına seyahat edebilmeleriydi.

Ama bu, onlara artık gidip ölmeye haklarının olduğunu söylemekle neredeyse aynı şeydi.

Birinci sınıf öğrencilerini düşünürken, Leonel Radlis’in o an ortalarda görünmediğinin farkındaydı. Ancak bunu sadece kısa bir süre düşündü.

“Onu gönderdim çünkü zaten en başından beri bizden biri değildi…” dedi Kaela, sanki Leonel’in aklından geçenleri okuyabiliyormuş gibi yumuşak bir sesle.

“Bu bir sorun değil. Burada olmadığı zaman daha da faydalı olabilir.”

“Yemek konusuna gelince, endişelenmeyin. Ben de yakın zamanda epey sayıda görev üstlenmeyi planlıyorum. Ama şu an ne yapabileceğinize gelince…”

Leonel avucunu çevirerek, birbiri ardına cevher damarları gönderirken gizlice Bölümlü Küp ile iletişim kurdu.

“…Peki ya tren?”

Leonel sırıttı.

Camelot’un yüksek seviyeli madenlerinin çoğunu tüketmiş olabilir, ancak Leonel’in henüz kullanmadığı, bir şehir dolusu düşük seviyeli maden cevheri vardı ve bunların hepsini Avcı Lejyonu’ndaki zamanında kovandan elde etmişti.

Leonel’in mevcut ihtiyaçları için, bu düşük seviyeli cevherler, gücünü artırmak için kullanışlı olabilecek herhangi bir şey inşa etmek için çok zayıftı. Ancak, yakın zamanda yardıma ihtiyacı olacak olan şey gücü değildi.

“Size bazı düşük seviyeli Güç Sanatları öğreteceğim. Mevcut beceri seviyenizle bunları hızlıca kavrayabilmelisiniz ve bu, temellerinizi sağlamlaştırmanıza yardımcı olacaktır. Ondan sonra, hazırlıklara başlayabiliriz.”

“Ama…” Litia’nın ikiz kız kardeşi Madia, yumuşak sesiyle konuşmadan edemedi.

Sözleri söylemese de, dilinin ucunda asılı kalmıştı. Açıkça dile getirmese bile, herkes zaten farkındaydı. Yeni Güç Sanatları öğrenmekten mutlu olsalar da, kimse onlardan satın almayacaksa ne faydası vardı? Birileri riski almaya istekli olsa bile, Kahraman Zirvesi üyelerini kim kızdırmaya cesaret ederdi?

Peak sistemi dağılmış olsa da, sadece saf olanlar artık hepsinin mutlu bir aile olacağına inanıyordu…

Leonel bu soruya karşılık gizemli bir şekilde gülümsedi ve daha fazla açıklama yapmadı.

**

Üç gün sonra Leonel, Cesur Tepe’nin gölgesindeki küçük konuttan ayrıldı ve eski Valiant Hall’un bulunduğu yere doğru yola koyuldu. Aina ile el ele yürüyordu ve alacağı bakışları hiç umursamıyordu.

Ön kapılardan içeri girdi ve kalabalığın içine adım attı. Valiant Hall’a ilk girdiği zamana kıyasla, burası daha da gürültülüydü. Yeni değişikliklerin heyecanı henüz tam olarak yatışmamıştı, bu yüzden herkes hâlâ çılgın bir sevinçle etrafta zıplıyordu.

Birkaç kişi Leonel’i tanıdı ve ona düşmanca bakışlar attı, ancak bu, herkesin yaptığı işi bırakıp ona bakmasını gerektirecek kadar abartılı değildi.

Leonel hiç tereddüt etmeden ön tezgaha doğru ilerledi. Uzun, kavisli masanın başında birçok resepsiyonist vardı, ancak hedeflerine ulaşmak için onlardan geçmeye gerek yoktu. Bir resepsiyoniste yalnızca bir görev teslim ederken ihtiyaç duyulurdu. Ancak, görevleri kabul etmek oldukça basit bir işti.

Leonel, görev kataloğunu açmak için elini uzattı, ancak daha açmaya fırsat bulamadan büyük bir el kapağı sertçe kapattı.

Leonel bir süre ele baktıktan sonra gözleri elin sahibinin yüzüne kaydı. Yüzünde, muhtemelen tıraş edilmesi gereken, seyrek sakallı genç bir adam gördü. Leonel’den bir kafa boyu kısa olmasına rağmen, boyunun iki katı büyüklüğünde birinin kibirine sahipti.

“Bir sorun mu var?” diye sordu Leonel sakin bir şekilde.

“Açıkça belli. Burada istenmiyorsunuz, defolun.”

Sözler, Leonel’in sessiz görünüşünden çok daha fazla ilgi çekti.

“Öyle mi?” Leonel kaşını kaldırdı. “Peki, bunun sebebi ne?”

“Beni duymadın mı? Defol git!” Genç adamın alaycı gülüşü daha da derinleşti.

“İlginç.”

Genç adam tepki vermeden önce Leonel, kimlik yüzüğünü kendi yüzüğüne dokundurdu.

İkisinin arasına küçük bir ışık yayıldı ve anında hayali bir düello sahnesi oluşturdu. Tek gariplik, bu düello sahnesinin bir resepsiyon masasıyla ikiye bölünmüş olmasıydı.

.

Sözler ikisinin etrafında havada asılı kaldı ve isimlerini etraftaki herkes için açıkça görünür kıldı.

Leonel elini uzattı ve Halgo’nun saçının ön kısmından tuttu.

ÇAT!

Halgo burnunun kataloğa çarptığını hissetti, daha önce hiç yaşamadığı bir baş dönmesi görüşü bulanıklaştırdı.