Bölüm 662

“Su nerede!”

“İşte! Pavyonun önüne bir sürü içme suyu koydum! İşte.”

“Bunu nereye koyalım?”

“Erik çiçeklerinin oyulmuş olduğu pavyonun arka tarafına doğru giderseniz…”

“Ha? Sütunların her yerine erik çiçekleri oyulmuş mu?”

“Şuradaki iki katlı binanın arkasında.”

“Ah, teşekkür ederim.”

“Ah, bir şey değilmiş. Daha ne kadar bekleyeceğiz?”

“B-Biraz bekleyebilirsen…”

Yoon Jong cevap verirken alnında soğuk terler oluştu.

‘Çıldırıyorum.’

Bu kadar çok insanın olması normal değildi ve onları yönetmek ve yönlendirmek bile kolay değildi. Üstelik Hua Dağı, düşük itibarı nedeniyle hiç ziyaretçisi olmayan bir yer değil miydi?

Sadece ikinci ve üçüncü sınıf öğrenciler değil, birinci sınıf öğrenciler bile işleri idare etmek için koşturuyorlardı, ancak hâlâ insan gücü eksikliği vardı.

En azından…

“Lütfen kenara gelip düzgün bir şekilde sıraya girmeyin.”

“Bir şeye ihtiyacınız olursa bize bildirin. En kısa sürede çözeceğiz.”

“Affedersiniz! Size burada dövüşmenizi kim söyledi? Dışarı çağrılmak ister misiniz?”

Yoon Jong içten içe hayranlığını dile getirdi ve Tang ailesi üyelerinin bu durumu ne kadar iyi idare ettiğini övdü.

‘Beklendiği gibi. Bu konuda yetenekliler!’

Bunu ilk kez yaptıkları için kendilerini sakinleştiremeyen Hua Dağı’nın müritlerinin aksine, Tang ailesi insanları elle tutuyordu.

Böyle zamanlarda, böylesine saygın bir aileyle aralarındaki farkı hissedebiliyordu.

Prestijli bir tarikat olarak anılması boşuna değildi. Ancak Hua Dağı, Sichuan Tang gibi sayısız olay yaşayıp bunlarla başa çıkabildiğinde yeniden büyümeye başladı. Yoon Jong, daha fazla gelişme isteğini bir kez daha fark etti.

“Ne kadar beklemem gerektiğini sordum!”

“Ah!”

Bir an şok oldu ve daha önce aynı soruyu soran konuğun sinirli bir şekilde baktığını gördü. Yoon Jong bu durum karşısında şok oldu ve konuşamadı.

O zaman öyleydi.

“Özür dilerim. Lütfen biraz daha bekleyin.”

Yoon Jong’a arkadan yaklaşan Baek Cheon, gülümseyerek onun adına konuştu. Öfkeli görünen misafir, Baek Cheon’un varlığı karşısında afalladı ve ardından başını salladı.

“H-tamam. Ha… haha. Bu kadar çok misafirle, biraz zaman alacak.”

“Anlayışınız için teşekkür ederiz.”

“Haha. Çok iyi anlıyorum. Gerçekten çok şey atlatmışsın.”

Yoon Jong’un yüzü, artık bir koyun kadar uysal görünen adamı görünce buruştu.

‘Ayrımcılık mı yapıyor?’

Daha da kötüsü, bunu kendisi de fark etmişti.

Yoon Jong bile olsa, Baek Cheon gelip özür dilese, karşılık veremezdi.

Ne yapılabilirdi ki? Eğer haksızlığa uğradığını hissediyorsa, iyi görünmeye çalışmalıydı.

Onları koruyanlar yerlerine döndüğünde Yoon Jong iç çekti. Baek Cheon ise hafif üzgün bir bakışla onu rahatlattı.

“Çok şey yaşıyorsun.”

“…Sasuk gelene kadar pek zorluk hissetmedim.”

“Bu ne anlama gelir?”

“H-Hiçbir şey.”

Ne diyebilirim ki?

“Bu çok telaşlı ama zor değil.”

“Böylece?”

“Onun tarafından taciz edilmekle kıyaslandığında, bu hiçbir şeymiş gibi geliyor.”

“…Memnunum.”

Doğruydu. Normalde bu tür işler daha fazla zihinsel ve fiziksel yorgunluğa neden olurdu. Hua Dağı’nın bedenleri kaya kadar güçlüyse, Chung Myung zihinlerini elmasa çevirmişti.

…sorun şu ki Chung Myung onları bu şekilde eğitmeyi amaçlamıyordu.

Baek Cheon, etrafta koşuşturan Hua Dağı öğrencilerine baktı.

‘Herkes elinden gelenin en iyisini yapıyor.’

Tang ailesinin yardımı inanılmaz olsa da, Hua Dağı müritleri de üzerlerine düşeni yapıyorlardı. Herkes heyecanlıydı. İzlerken Baek Cheon neredeyse kahkaha atacaktı.

Baek Cheon hafifçe gülümsedi ve sonra ciddi bir şekilde konuşmaya başladı.

“Yine de, bu kadar insan bir araya gelirse, sorunlar çıkması kaçınılmazdır. O yüzden gözünüzü bir an bile onlardan ayırmayın.”

“…Bunu o anlamda söylüyorum…”

“Eee?”

“Peki Chung Myung?”

İşte o zaman Yoon Jong gördü.

Baek Cheon’un o ana kadarki aydınlık yüzü yavaş yavaş karardı.

“…Ben de onu arıyordum.”

“Sanki bir köşeye çekilmiş ve orada kalmayı seçmiş gibi. Onu öylece bırakmak daha iyi olmaz mıydı?”

“Evinizin altında her an patlayabilecek barut olduğunu bildiğinizde mutlu bir hayat yaşayabilir ve uyuyabilir misiniz?”

“Bu mümkün değil.”

Baek Cheon hüzünlü bir ifadeyle gökyüzüne baktı ve başını salladı.

“Bir şey olursa hemen gelip beni bul ya da kıdemli Un Am’a söyle. Eğer etrafta biz yoksak, Baek Sang’a git.”

“Bunu yapacağım.”

“…Ve Jo Gul’a iyi bak.”

“Onu da ben hallederim.”

Talimatlar tamamlandıktan sonra Baek Cheon etrafına bakındı ve yumuşak bir sesle mırıldandı.

“Peki bu adam nereye saklandı?”

O adam Chung Myung’dan başkası değildi.

Önlerindeyken mideleri kaynıyormuş gibi hissediyorlardı, ama görüş alanlarından çıktığı anda kaygıları kabarıyordu. Hua Dağı müritlerine Chung Myung’u birlikte mi yoksa ayrı mı almak istedikleri sorulsa, hepsi ağlayıp yanlarında olmasını isterlerdi.

Hemen önlerinde bir heyelan olması, bilinmeyen bir yerden gelen tsunamiden çok daha iyidir.

“Öf. Canavar Sarayı veya Buz Sarayı yakında gelir. O zaman ihtiyacımız olan insan gücü artar ve Chung Myung’un peşine kolayca düşebiliriz.”

Kuka!

“…Saçma olduğunu biliyorum ama buna gerek yok.”

“Eee?”

“…Saçma bir şey mi söyledim?”

“…Ne diyorsun? Ben de ima etmiştim…”

“Eee?”

O sırada Yoon Jong’a bakan Baek Cheon başını eğdi.

Eğil! Eğil! Eğil!

Yudum!

Baek Cheon’un gözleri giderek büyüdü.

‘Bu ne saçmalık?’

Chung Myung konuştuğunda, saçma sapan bir şey gibi değil, gerçek bir köpeğin havlaması gibi geliyordu.

“Eee?”

“Bunu duydun mu?”

“Kesinlikle duydum. Az önce bir köpek havladı…”

Sesi duyan Hua Dağı’ndaki öğrencilerin yüzleri şaşkınlıkla doldu. Tamamen şaşkına dönmüşlerdi.

Zaten özel evlerin olduğu yerlerde köpek sesleri duymak olağan bir durumdu…

Sorun şu ki, bu olay Hua Dağı’nda yaşanıyordu.

Kuşların bile dinlenebildiği, dingin bir yer olan Hua Dağı’nın tepesinden bir köpeğin havlamasını duymak gerçekten mümkün müydü? Ve ses giderek yükseliyordu.

“…olamaz!”

Herkes sesin geldiği kapıya doğru başını çevirdi. Kalabalığı yöneten Tang ailesinin üyeleri de şaşkınlıkla aynı yöne baktılar.

“N-ne!”

“Hayır, bu…”

“Hadi! Görmem gerek!”

Dağ kapısını dolduran halk korkuya kapılarak sağa sola kaçıştı. Sonra uzaktan yaklaşan bir grup insan gözüne çarptı.

“… Nanman Canavar Sarayı.”

“Doğru, burası Nanman Canavar Sarayı.”

“Herkes onların olduğunu görebilir!”

O kadar iri bir adamdı ki, bedenini ve yürüyüşünü görünce insanın ağzı açık kalıyordu. Dağınık olarak anılmak yerine, sanki vücudunun etrafında bir aslan yelesi varmış gibi görünüyordu ve bu onu daha da iri gösteriyordu. Vücudunu saran kaplan derisi ve deri ayakkabıları göz kamaştırıyordu.

Ancak adamın görünüşünden daha dikkat çekici olan şey, dişlerini gösteren iri köpeklerdi.

“Eğil! Eğil! GRRRR!”

Zincir tasmalı iki siyah köpek, her an insanlara saldıracakmış gibi sağa sola bakıp hırlıyorlardı. Ama bu sadece bir an sürdü; iri adam zinciri çekince köpekler yumuşadı.

“…Saray Efendisi.”

“Evet. Saray efendisi.”

Bunu gören Baek Cheon biraz şaşırdı ve yanındaki Tang Pae’ye sordu.

“… Ona hayvan getirmemesini söylediğini sanıyordum?”

“Elbette öyle yaptık. Ama…”

“Ancak?”

“… Ona köpek getirmemesini söylemedim. Çünkü onun bunu yapacağını hiç düşünmemiştik…”

“…”

Bu Tang ailesinin suçu değildi.

“Hadi gidelim!”

Meng So, köpekleriyle birlikte yüksek sesle Hua Dağı’na doğru yürüdü. Sorun şu ki, Canavar Sarayı’ndan gelen ziyaretçiler sadece Meng So değildi.

Grrrr!

Yay!

Onu takip edenlerin hepsi yanlarında en az bir köpek getiriyordu.

Büyük köpekler, orta boy köpekler, sevimli… ıyy. O sevimliymiş… ah, bu değil!

Baek Cheon düşündü ve sonra yüzünü bir eliyle kapattı.

“… Canavar Sarayı da ne! Bunlar vahşi hayvanlar.”

Hayvan getirmeyin dediler, köpek getirdiler! Köpek!

Baek Cheon’un bakış açısından, tüm bedenini öfkelendiren bir şeydi bu. Ama olanları anlatmak zorunda kalsa bile, bu, tüm bunlara rağmen Canavar Sarayı’ndan olduklarını göstermenin en iyi yoluydu.

“Onlar kim?”

“Orta ovaların giysileri değil mi bunlar?”

“Ah! Canavar Sarayı! Nanman Canavar Sarayı!”

“Ne? Onlar mı?”

Sıraya dizilmiş savaşçıların hepsi bu duruma çok şaşırdı.

Nanman Canavar Sarayı.

Sayısız kez duydukları bir isimdi bu, ama bunu ilk kez kendi gözleriyle gördükleri için, buna engel olamıyorlardı. Yunnan şu anda Orta Ovalar’dan gelenler için yasak bölgeydi, bu yüzden Canavar Sarayı da yasaktı.

“Canavar Sarayı… ama neden bir köpek getirmek zorunda kaldılar da canavar getirmediler?”

“Köpekler hayvan değil midir?”

“Kaybettin mi?”

“… Üzgünüm.”

Eşsiz bir görüntüydü.

Bu canavar adamlardan muazzam bir güç hissediliyordu. Kaslarından bahsetmeye bile gerek yoktu. Meng So’nun önde olmasına bakmak bile kendilerini aşağı hissetmelerine yetiyordu.

Ama ne denebilir ki…

‘Çılgınca güçlü insanlara benziyorlar…’

‘Hayatımda ilk defa böyle bir manzarayla karşılaşıyorum.’

‘Duyduğumdan çok farklı.’

Orta Ovalar’daki tüm insanlar şaşkınlıklarından kurtulamıyordu ve Baek Cheon da bir istisna değildi.

“Neden köpekler…”

O zaman öyleydi.

“Hahaha.”

Baek Cheon kahkahalara doğru başını çevirdi ve aniden ortaya çıkan Chung Myung’du.

“Lanet etmek.”

“…”

Baek Cheon başını salladı.

Chung Myung. Uzun zaman sonra ilk kez düşüncelerine katılıyorum.

Peki bunu nasıl halledebiliriz?

Sanki düşüncelerini duymuş gibi Chung Myung kapıya doğru yürüdü ve önde yürüyen Meng So, Chung Myung’u görünce parlak bir şekilde gülümsedi.

“Haha…”

Ama daha gerçekten gülemeden etrafındaki köpekler havlamaya başladı.

Eğil! Eğil! Eğil!

Bir anlığına da olsa köpeklerin zincirleri çözüldü.

“Öğğ, bu iğrenç piçler…”

Chung Myung buna kaşlarını çattı. Ama o an bir şeyler söylemeye çalıştı.

Dikizlemek!

Baek Ah başını kolundan çıkarıp, gözleri kocaman açılmış ve öfkeyle çığlık atan bir şekilde köpeklere baktı.

Kiak!

Vaaavvaav!

Yüksek sesle havlayıp hırlayan köpeklerin hepsi kuyruklarını kıvırıp salyalarını akıtmaya başladılar. Orta Ova halkının gözleri bu üzücü manzara karşısında fal taşı gibi açıldı.

“N-bu ne?”

“Köpekler neden böyle davranıyor?”

Onlar bunu anlayamadılar ama Meng So sanki bundan keyif alıyormuş gibi mutlu görünüyordu.

“O adam da her zamanki gibi! Demek sen hâlâ aynısın?”

“Hangi köpekleri getirdin buraya? Artık Canavar Sarayı değil; Köpek Sarayı’na çevir.”

“Öyle mi? Hayır… bu köpekler Yunnanlı değil. Bildiğiniz gibi, Canavar Sarayı köpeklerin yaşaması için hoş bir yer değil.”

Kesinlikle doğruydu. Gelincik benzeri hayvanların kaplanları dövdüğü bir yerde, normal bir köpek nasıl hayatta kalabilirdi ki?

“Ve Tang ailesinden gelen mektupla birlikte, sadece insanlarla birlikte yola çıktık…”

“Ancak?”

Meng So dudağını ısırdı ve sonra şöyle dedi.

“Gelmeye başladığımızda terk edilmiş köpekleri ve yapayalnız, açlıktan ölmek üzere olan yabani köpekleri gördük.”

“…”

“Biz de teker teker onları beslemeye başladık…”

Köpekler Baek Ah’dan o kadar korkmuşlardı ki, Meng So’nun arkasına saklanmaya çalışarak onun arkasına çekildiler.

“Ve şefkat duyduğum için…”

“…”

Meng So’nun açık sözlü sözlerini dinleyen Chung Myung’un yanakları seğirdi.

“Yani… bütün bu köpekler mi?”

“… Onları öylece terk edemem, değil mi? Onları dağın eteğinde bırakmaya çalıştım ama gitmeyi reddettiler.”

“…”

Kendini zor bir durumda bulan Meng So, kahkahalarla gülmeye başladı. Çok ani bir değişiklikti bu.

“Hahahaha! Bunun ne önemi var ki! Seni uzun zaman sonra ilk kez görünce sanki tavandan atlayacakmışım gibi hissediyorum!”

“Aşırıya kaçmayın!”

“Hahahaha! Hadi içeri girelim!”

“Öğğ…”

Meng So içten bir gülümsemeyle Chung Myung’un omzunu sıvazladı ve köpekleri Hua Dağı’na götürdü.

Bu, Nanman Canavar Sarayı’nın adının Hua Dağı’na gelen Orta Ovalar mezhepleri arasında açıkça duyulduğu andı.

…Her neyse, sanırım.