Bölüm 661: Öne Çıkma [3]

Şafak sökerken Aquazyl’in kristal berraklığındaki sularından güneş ışınları süzülüyordu. Gece vakti ortaya çıkan çeşitli yerleşim yerleri, dış dünyadan çok uzakta, aşağıdaki kumların derinliklerinde gizlenmiş girişiyle birlikte yok olmuştu.

Damien tek başına durup bu boş Aquazyl’e baktı. Ruvia Klanı Yaşlısı’na gösterdiği hayranlık ve gençlik coşkusu, yüzünden çoktan silinmişti.

‘Bu Mistik Diyar…ilginç.’ diye içinden yorum yaptı.

Yaşlı adamın böbürlenerek anlattığı Öne Çıkma Savaşı’na, Damien’ın bu devasa çatışmada herhangi bir etki yaratamayacağından emin olduğu için açıktı. Ancak Damien için aldığı bilgiler hayati önem taşıyordu.

Damien’ın Aquazyl’in gerçekten bir Mistik Diyar olduğunu bilmesiyle, Öne Çıkma Savaşı ve Aquazyl’in bir bütün olarak yapılandırılma biçimi tamamen farklı bir anlam taşıyordu.

‘Öne Çıkma Savaşı, bu Mistik Diyar’ın görevi. Dünyaya ilk geldiğinde başka bir şey olmalıydı, ama o Deniz Tanrısı karakteri onu manipüle etmeyi ve kontrolü altına almayı başardı, yapısını kendi isteğine göre değiştirdi.’

Deniz Tanrısı Klanlarına İmparator Kemik Denizi üzerinde egemenlik vermenin hiçbir sebebi yoktu. Bu klanlar gelenek ve mutlak kontrol beklentisiyle körleşmiş olsalar da, kontrollerinin ne kadar sınırlı olduğunun farkında değillerdi.

Aquazyl’de kaldıkları sürece, İmparator Kemik Denizi, onlar için daha fazla klan üyesi üreten bir fabrika işlevi görecekti. Gerçek yetkileri Aquazyl ile sınırlı kalacaktı.

‘Bu yetkinin tüm olanaklarından yararlanmanın tek yolu Aquazyl’den ayrılmak, ama bunu yapabilecek güçleri yok. Bu aleme girdiklerinde bile, bunu istemeyerek, zorla buraya taşınarak yapıyorlar. Ancak, Deniz Tanrısı’na tapınmaları ve onun entrikalarının zekâlarının kökü olması nedeniyle bunun farkında değiller. Gerçekte, tüm bu çatışma anlamsız.

‘Öne Çıkma Savaşı, dışarıdakilerin en çok kazanç elde edeceği şekilde tasarlanmıştı.’

Damien’ın kanı heyecandan kaynamaya başladı. Sadece Deniz Tanrısı soyundan gelenler İmparator Kemik Deniz’in tacını taşımaya mı hak kazanıyordu? Gülünç. Damien için bu engel neredeyse yok gibiydi.

‘Tephit Klanı, değil mi? Tadı nasıl acaba…’

Kafasında sinsi bir plan oluşmaya başlamıştı. Damien’ın ilk başta tek amacı keşif yapmak ve merakını gidermekti. İmparator Kemik Denizi’nde en fazla üç ay geçirebilirdi; ardından yıllık değerlendirmeye hazırlık için Gizli Ölüm Vadisi’ne kapalı eğitime dönmesi gerekiyordu.

Ama böylesine lezzetli bir pasta tam karşısına konmuşken, bir ısırık almaktan kendini nasıl alıkoyabilirdi ki?

***

‘Öne Çıkma Savaşı… Damien için bir açık büfe değil mi bu?’ diye düşündü Zara, yaşlı Oga kadının açıklamasını duyduktan sonra.

Damien’ın Yutma yeteneği, ona savaşa katılma hakkı kazandırabilirdi. Peki ya İmparator Kemik Denizi’ni kendine mal etmeye karar verirse, onu gerçekten durdurabilecek biri var mı?

“Ah, burası bir Mistik Diyar! Şimdi anladım!” diye bağırdı yüksek sesle, ama onu duyabilecek kimse yoktu.

Zara’nın beyni maksimum kapasitede çalıştı ve uzun bir düşünme sürecinin ardından Damien’ınkine benzer, ancak daha az detaylı bir sonuca vardı.

‘O zaman katılmamız gerekiyor, değil mi?’ diye sordu kendi kendine. Fazla düşünmeden iletim jetonunu çıkarıp içine mana yükledi.

“Hımm? Zara? Ne haber?” Damien’ın sesi diğer taraftan geldi.

“Az önce harika bir bilgi buldum! Öne Çıkma Savaşı hakkında…”

“Öyle mi? Tamam o zaman, dinleyelim.”

Zara, yaşlı kadının anlattıklarını kısaca özetledi. Damien’ın dinlediği konuşma neredeyse aynıydı, ancak önceki çıkarımı kadar ayrıntılı değildi.

Sonuçta Zara’nın ilk kez bilgi toplama çabasıydı. Deneyimsizliği nedeniyle sorabileceği ama soramadığı birkaç soru vardı.

Ama ilk defa gerçekten muhteşem bir iş çıkardı. Damien, onun büyüme hızına hayran kalmamak elde değildi.

“Sence ne yapmalıyız?” diye sordu, onun cevabını merak ederek.

Zara cevap vermeden önce bir an düşündü. “Katılmalıyız.”

“Peki neden?”

“Hımm? Çünkü bu şekilde daha da güçlenebiliriz? Bu Deniz Tanrısı Klanı üyeleri çok hoş kokuyor; evrimime yardımcı olabileceklerini düşünüyorum. Ayrıca, İmparator Kemik Denizi’ni kontrol etmekle ilgilenmediğini söyleme bana?”

“Hahaha!” Damien çılgınca güldü. “Haklısın! Böyle bir fırsatı asla kaçırmam. Aslında aklımda bir plan var. Bu arada, Oga Klanı’nda işler nasıl gidiyor?”

“Oga Klanı köyü, Tephit Klanı ile yapılan bir savaşta yok edildi. Ama endişelenmeyin! Düşmanları yenmelerine yardım ettim ve hatta sorguya çekilmeleri için onları hayatta tuttum! Nasıl yani, iyi bir şey yapmadım mı?”

“Haha, bunu yapmadığını söyleyemem. Aslında benim için mükemmel bir fırsat yarattın…”

Damien’ın sesi kısıldı. Zara ne yaptığını sorgularken ufuktan yaklaşan bir aura fark etti.

Damien’ın figürü, bulunduğu yerden çok da uzak olmayan, çarpık bir uzayda belirdi.

“Burası… doğru yerin civarında olmalı,” diye mırıldandı kendi kendine. Etrafına bakınırken Zara’yı gördü ve gülümsedi.

“Yo! Küçük bir kurt bana hediye hazırladığını söyledi, değil mi?” diye takıldı.

“Ben küçük değilim!” diye homurdandı Zara, “eğer hediyeni istiyorsan, küçük olmadığımı söyle.”

Damien başını beceriksizce kaşıdı. “Pekala, sen kazandın. Artık sen büyüdün, ben de gözleri olan ama göremeyen yaşlı bir adamım. Şimdi mutlu musun?”

“Çok!” dedi Zara, ışıl ışıl bir gülümsemeyle. Elini sallayarak Gölge Gül’ün yerden yükselip açılmasına izin verdi. Tephit Klanı üyelerinin kıvranan bedenleri dünyaya gösterildi.

Damien onları görünce kurnazca gülümsedi. Daha mükemmel bir durum olabilir miydi?

“Peki o zaman bu yemek için teşekkür ederim.” dedi.

Boşluk Manası parmak uçlarında belirdi ve yüzlerce telden oluşan bir grup halinde dışarı fırladı, her biri bir Tephit Klanı üyesine bağlanıyordu.

Damien onları yerken bedenleri yavaş yavaş öze dönüştü. Zaten ölümün eşiğinde oldukları için süreç hiç de uzun sürmedi.

Damien, vücudundaki değişiklikleri hissederken derin bir nefes aldı. Su altında nefes alabilmesini sağlayan fiziğinin evrimiyle birlikte, sistemine dördüncü bir kan hattı eklenmiş ve diğer üçüyle sonsuz döngülerinde bir bağ kurmuştu.

‘Bu Deniz Tanrısı’nın soyu mu? Dürüst olmak gerekirse, biraz hayal kırıklığına uğradım.’

Yaşlı adamın Deniz Tanrısı’nı övme şekline bakılırsa, Damien en azından adamın soyunun büyülü veya baskın olmasını bekliyordu. Oysa oldukça sıradandı. Ondan hiçbir özellik veya güç kazanmamıştı. Hatta o öldürmelerden kazanması gereken deneyim bile, kendi gelişimi için Boşluk Manası tarafından yutulmuştu.

Ancak Tephit Klanı üyelerini yutmak ödülsüz değildi. Maddi bir şey kazanmamış olsa da, zaten maddi ödüller istemiyordu.

Artık kendisi de gerçek bir Tephit Klanı üyesiydi.

Zara’nın yardımları sayesinde Deniz Tanrısı’nın mirasının kontrolünü ele geçirmek için gereken nitelikleri kolayca elde etmişti.

Geriye sadece… tencereyi biraz karıştırmak kalmıştı.