Bölüm 661: Amaç (Düzenlendi)

Bölüm 661: Amaç (Düzenlendi)

Arianne özür diler bir gülümsemeyle içeri girdi, seyahat pelerininin kenarı hâlâ tozluydu. “Uyarmadan geldim. Özür dilerim.”

Michael formaya baktı ve bir kez başını salladı. “Sorun değil Prenses. Sizinle yemeğin tadını çıkarmak bizim için bir zevk.”

Hizmetçiler odanın kenarında durmuş bekliyorlardı. Michael önce bir üzümün, ardından pişmiş turtalardan birinin tadına baktı. Memnun bir şekilde tabağını bıraktı. “Şimdi hepiniz bize izin verin.”

Hizmetçiler eğilip sessizce geri çekildiler, yumuşak adımları koridorda kayboldu.

Michael bakışlarını Arianne’e çevirdi. “Prenses, benimle yemek ye” dedi.

Pişmiş turtalardan birini alan Arianne onu nazikçe ısırdı, sonra bir üzüm alıp düşünceli bir şekilde çiğnedi.

“Güzel” dedi en sonunda, gözleri masaya doğru kaydı. “Tadı hoş, basit ama sıcak. Ancak otlar biraz keskin. Yine de…” hafifçe gülümsedi, “Lord Michael’ın memleketi çikolatasının yeniliğini taşımıyorlar.”

Michael bir kez gözlerini kırpıştırdı, ifadesi okunamıyordu. “Çikolata?”

“Evet,” dedi parlak bir sesle, hafif bir kahkaha dudaklarından kaçtı. “Geçen sefer bana hediye ettiğin. Dilimin üzerinde neredeyse anında eriyen koyu renkli olan. Daha önce hiç böyle bir şey tatmamıştım.”

Çenesini hafifçe eline dayadı, bunu anlatırken gözleri uzaklardaydı. “İlk başta tuhaftı, acı ama yumuşaktı. Sonra tatlı ama çok fazla değil. Damakta bu sıcaklığı bıraktı, sanki tada yoğunlaşan bir sihir gibi. Aslında onu başkentin pazarlarında bulmaya çalıştım ama kimse böyle bir lezzetten haberdar değilmiş gibi.”

Michael hafifçe, kibar bir şekilde başını salladı, ancak içten içe şaşkınlığını gizledi. Bahsettiği yerli çikolata, Aurora’nın mağazadan satın aldığı, kökeni hakkında hiçbir şey belli etmeyen sade bir kutuya paketlenmiş bir bardan başka bir şey değildi.

Yine de şaşkınlığı anlaşılırdı. Sonuçta her iki dünya arasındaki üretkenlik düzeyleri oldukça farklıydı. Aurora’da yaygın ve ucuz olan şeyler burada kolaylıkla egzotik lüks olarak görülebilirdi.

Bir dilim meyveye daha uzandı, ağzının kenarında hafif bir gülümseme belirdi. “Beğendiğinize sevindim. Eğer prenses daha fazlasını isterse, geri almanız için biraz hazırlayabilirim” dedi sakince.

Arianne’in gülümsemesi bir anda parladı, gözleri her zaman etrafındaki insanları silahsızlandırıyormuş gibi görünen aynı açık sıcaklıkla parıldadı. “Gerçekten mi? O halde bu konuda size yardımcı olacağım Lord Mic. Teşekkür ederim.”

Sesinde gerçek bir keyif, tavrındaki doğal otoriteyi yumuşatan sahte bir mutluluk vardı. Kısa bir an için oda hafifledi, aralarındaki sessizlik resmi olmaktan çok yumuşaktı.

Bundan sonra yemeklerine sessizce devam ettiler. Michael sabit bir tempoda yemek yiyordu, düşünceleri sakin ama ölçülüydü. Prenses orada öylece oturmaktan memnun görünüyordu, ara sıra ona bakıp hafif bir gülümsemeyle gözlerini kaçırıyordu.

Neredeyse bitirmek üzereyken, Michael nihayet sessizliği bozdu; ses tonu kibar ama doğrudandı. Çay fincanını bırakırken, “Sizi burada ağırlamak gerçekten bir onur, Prenses,” dedi. “Fakat başkentten Thornvale’e olan yolculuk uzun ve kolay bir yolculuk değil. Seni gördüğüme sevindim elbette ama bu kadar uzak bir mesafenin mutlaka bir amacı olmalı.”

Arianne yudumun ortasında durakladı, fincanı dudaklarının hemen altında asılıydı. Sonra hafif bir kaşlarını çatarak ve gözlerinde alaycı bir parıltıyla bardağı indirdi.

“Yani Vikont bir sebep olmadan ziyaret edemeyeceğimi mi düşünüyor?” diye hafifçe sordu. “Sadece tartışılacak bir iş olduğunda mı geleceğim?”

Michael bir an için suskun kaldı, tavırlarla belirsizlik arasında kalmıştı. Cevap vermeden önce bardağını yavaşça bıraktı: “Tabii ki hayır Prenses. Sadece arkadaşlar olarak birbirimizi ziyaret etmenin doğal olduğunu kastettim, ancak ziyaret bu kadar uzaktan geldiğinde merak etmek de doğaldır.”

Arianne’in kaşları hafifçe kalktı, dudaklarının köşeleri hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Yani Vikont bizi normal arkadaşlar olarak mı görüyor?”

Michael cevap vermek için ağzını açtı ama bir nedenden dolayı kelimeler boğazında kaldı. Soru bir tuzak gibi geldi. Basit bir evet zararsız olmalıydı, ancak bunu sorma şekli kulağa katmanlı geliyordu. Kendisiyle dalga mı yoksa onu test mi ettiğinden emin olamayarak tereddüt etti.

Uygun bir tepkiye karar veremeden, Arianne’in soğukkanlılığı yumuşak, melodik bir kahkahaya dönüştü. Eliyle hafifçe ağzını kapattı. “Seninle dalga geçiyorum Lord Mic.”dedi küçük kıkırdamalar arasında. “Fazla ciddi görünüyorsun.”

Michael sessizce nefes verdi, hafif bir gülümsemenin hayaleti dudaklarını çekiştiriyordu.

“Haklısın” diye devam etti, kahkahalar azaldıkça sesi de yumuşadı. “Bu kadar yolu sadece dostane bir ziyaret için gelmedim.”

Arianne fincanını bıraktı ve hafifçe geriye yaslandı, ifadesi her zamanki zarafetine döndü. “Aslında başkente çağrıldınız Lord Mic” dedi.

Michael’ın kaşları hafifçe çatıldı. “Çağırıldınız mı?”

“Evet” diye yanıtladı Arianne, onunla göz göze gelerek. “Kraliyet fermanıyla. Bu önemli bir olay, krallığın tamamını ilgilendiren bir olay.”

Michael’ın parmakları masanın üzerinde hafifçe tempo tutuyordu. Göstermedi ama kraliyet sözcüğü onu temkinli davrandı. Krallığın yüksek kademelerini ilgilendiren ilişkilerden asla hoşlanmazdı. Çok fazla politika. Yine de sesi sabitti. “Prensesin nedenini bilip bilmediğini sorabilir miyim?”

Arianne hafifçe başını salladı, dudakları hafifçe kıvrıldı. “Ben de buna geliyordum.” Daha dik oturarak duruşunu düzeltti. “Aslında bu sizin için büyük bir fırsat, Lord Mic.”

“Bir fırsat mı?” Michael tekrarladı, ses tonunda merakın keskinliği hissediliyordu.

Arianne’in gözleri ölçülü bir heyecanla hafifçe parladı. “Evet. Görüyorsunuz, eski çağlardan kalma güçlü bir figürün geride bıraktığı gizli bir diyara girmek için bir fırsat var.”

Bu Michael’ın duraklamasına neden oldu. “Güçlü bir figür mü?” yavaşça sordu.

Prenses başını salladı, ifadesi artık ciddiydi. “Sadece güçlü değil. Karşılaştırmanın ötesinde güçlü bir adam. Krallığımızın en güçlüsünden bile daha güçlü biri.”

Sözleri sessiz bir yankı gibi havada asılı kaldı ve kısa bir süreliğine pencerelerin dışındaki hafif rüzgar sesi bile dinmiş gibi göründü.

Michael hafifçe geriye yaslandı ve yüzündeki abartı işaretlerini inceledi. Ama Arianne onu etkilemeye çalışıyormuş gibi görünmüyordu. Aksine, gerçekten ilgi çekici görünüyordu, hatta belki biraz saygılıydı.

Yavaşça nefes verdi. “Krallığın en güçlüsünden daha güçlü olduğunu söylüyorsun.”

Bu, bunun 4. Seviye bir süper güçle ilgili olduğu anlamına gelmez mi?