Bölüm 660: Maskenin Ardında

Klein’ın ağzından çarpık, anlaşılmaz, sarsıcı ve deşifre edilemez kelimelerden oluşan heceler birbiri ardına yavaşça dökülüyordu. Bronz kapının korkunç emiş gücünün yarattığı kasırganın anında yatışmasına ve zaten loş olan çevrenin daha da derin bir kasvetle örtülmesine neden oluyordu.

Ancak o anda, Amiral Hell Ludwell’in az önce kullandığı Beyonder gücünün Ölülerin Dili olarak bilindiğini anladı. Bu güç, kişinin kanından ve canından olanın korumasını aşarak Ruhsal Bedeni hedef alabilirdi.

Bu, bir Ruh Medyumunun güçlerindeki bir ilerlemenin bir parçasıydı. Ruhlarla doğrudan iletişimden, onları ele geçirmeye, hatta köleleştirmeye kadar gidebiliyordu!

Canlılar yankılanan dili anlayamıyordu. Ludwell olduğu yerde donup kalmaktan kendini alamadı. Korsan kaptan kıyafetinin üzerinde hızla şeffaf bir tabaka belirdi.

Ruhu hayali bir güç tarafından çekiliyordu!

Tam o sırada Ludwell’in sol işaret parmağındaki siyah, kare şeklindeki yüzük hafif bir ışık yayıyordu.

Ruhsal Bedeninin zorla çıkarılmış olan küçük bir kısmı, ikisi birleşerek tekrar bedenine geri dönmüştü.

Ding!

Ludwell sağ eliyle belinde asılı duran ince kılıcı çekti.

Rengi demir karasıydı ve ucu etrafındaki ışığı toplayarak koyu bir noktaya dönüşüyordu.

Amiral Hell aniden öne doğru bir adım attı ve kuvvetli rüzgar esintileriyle Klein ile arasındaki mesafeyi kapattı. Hemen elindeki rapier’i yıldırım hızıyla savurdu!

Gizemli desenlerle kaplı bronz kapı, orijinal yerinde dikilmiş halde duruyordu. Ludwell’in sol elini geri çekmesi ve ardından gelen eylemleri yüzünden kaybolmamıştı. Bu, Bayan Sharron’ın daha önce mistik bir nesne kullanarak kullandığı benzer görünümlü yetenekten farklıydı.

Of!

Siyah rapier kaçınılmaz bir şekilde Klein’ı deldi.

Klein’ın figürü hızla buruşup bir kağıt parçasına dönüştü. Yüzeyi, sanki binlerce yıldır hava koşullarına maruz kalmış gibi sararıp kurudu.

Bronz kapının neden olduğu kasırga kağıt heykelciği tamamen paramparça etti.

Klein, Deniz Tanrısı diyarından gelen büyük bir avuç tılsımı tutarak havada karanlığın içinden fırladı.

“Fırtına!”

Kalay pulları Deniz Tanrısı’na kurban edilirken tek tek parıldarken, hızla kadim Hermes dilinde bağırdı. Bu aynı zamanda, Klein isterse malzemelerin çoğunu geri dönüştürüp, metaller artık maneviyata dayanamayana kadar defalarca kullanabileceği anlamına geliyordu.

Vızıldamak!

Çevredeki sular gemi kadar yüksek ağır dalgalar püskürtürken, mavi rüzgar kanatları fırladı. Klein farklı büyüler arasında ayrım yapmaya çalışmadığı veya zamanı olmadığı için, bu saldırılar Ludwell’i sular altında bırakırken, olağanüstü etkiler Amiral Hell’i de güçlendirdi.

Kendisine Sualtı Nefes Alma, Sualtı Hareket Kabiliyeti, Uçuş, Basınç Dayanıklılığı gibi o an için işe yaramayan artırılmış yetenekler verildi.

Ludwell aniden ağzını açtı ve sessiz bir çığlık attı. Ardından, sayısız rüzgar kanadı havada geçici olarak donarken yanındaki dalgalara çarptı.

Bunun hemen ardından Amiral Hell sol elini kaldırdı ve işaret parmağındaki siyah, kare şeklindeki yüzük, anında aydınlanan uğursuz ve ürkütücü bir ışık yayıyordu.

Vızıldamak!

Tarifsiz bir duygu uyandıran bronz kapı, yüksekliği ve genişliği iki katına çıkarak anında şişti.

Ağır bir gıcırtı sesi eşliğinde kapıdaki boşluk açıldı. Zaten korkutucu olan emiş gücü, bir anda akıl almaz bir seviyeye yükseldi.

Klein havadan kapıya doğru hücum ederken, dışarıya doğru uzanan garip sarmaşıklara ve kollara doğru mavi rüzgar kanatları ve siyah deniz dalgaları oluştu.

Klein, soluklanmak için Kutsallık Işığı’nın bulunduğu bronz kapıya önden çarparak Işık Rahibi’ni kullanmayı planlamıştı, ancak sonunda bir insanın yaklaşık yarısı yüksekliğinde, göz kamaştırıcı beyaz bir ateş topunun uçtuğunu gördü.

Ateş topunun hızı, kapının yarattığı inanılmaz emiş kuvvetleriyle daha da arttı. Klein’ın yanından uçup gizemli kapının aralığına çarptı.

Güm!

Beyaz alevler yağdıkça dağıldı ama bronz kapının hafifçe sallanmasına ve biraz kararmasına neden oldu.

Klein fırsatı değerlendirip parmaklarını şıklattı.

Cebinde ayırdığı birkaç kibrit çöpü anında tutuştu ve hızla alevler vücudunu sararak eridi.

Klein bronz kapıdan dışarı atladığında kapının yanından alevler yükseldi.

Anderson Hood’un havada garip bir şekilde süzüldüğünü anında fark etti. Avucunda yanan beyaz bir mızrak tutuyordu.

En Güçlü Avcı nihayet gelmişti ama uçmaya pek alışık görünmüyordu.

Ludwell yukarı baktığında ve bu sahneyi gördüğünde, gümüş maskenin ardındaki soluk beyaz alevler açıkça iki kez sıçradı.

Açıkçası, Geleceğin, Yıldız Amirali Cattleya dışında korsan amiral seviyesinde iki güçlü savaşçısı daha olacağını hiç beklemiyordu. Dahası, oldukça iyi mistik eşyalar ve Mühürlü Eserler kullanıyorlardı.

Tam bu sırada Ludwell aniden elini kaldırıp yüzüne bastırdı ve şaşırtıcı bir şekilde gümüş maskesini çıkardı.

Maskenin arkasından aniden yoğun, soluk beyaz bir ışık fışkırdı ve Ludwell’in sol işaret parmağındaki siyah, kare şeklindeki yüzükten sonsuz bir sessizliğin yayılmasına neden oldu.

Sessizlik bronz kapıya kadar yayıldı ve onu güverteden havaya kaldırdı.

Gizemli desenlerle kaplı kapı, sonsuz sessizlikle birleşerek hızla otuz metreden fazla yüksekliğe ulaştı.

Denizin tabanı üzerinde, sanki bambaşka bir dünyanın girişi gibi dikilmiş duruyordu orada, şimdiki dünyadan tamamen farklı bir dünyanın.

Gıcırtı!

Bronz kapı açıldığında tarifsiz bir karanlık dışarıya doğru yayıldı ve Kara Lale’nin yayını sardı.

Bunu gören Klein saldırılarına odaklanmadı ve hemen doğru büyüyü çıkarıp kendi üzerinde kullandı.

Güçlü bir rüzgar esti ve onu Kara Lale’nin üzerine çıkardı.

Karanlığın çekimiyle devasa yelkenli, onar metrelik aralıklarla bronz kapıya çarparak başka bir dünyaya doğru yol aldı.

Amiral Hell Ludwell pruvada durup gökyüzüne baktı. Yüzü soluk beyaz bir parıltıyla kaplıydı ve kimsenin bakışlarını fark etmesini engelliyordu.

Bakışları önce Klein’ın üzerinden geçti, sonra Anderson Hood’a takıldı. Bu iki avcıyı aklında tutmuş gibiydi, ancak başka bir saldırı girişiminde bulunmadı. Çevresindeki karanlık onu engellemiş gibiydi.

Anderson, elindeki yanan beyaz mızrağı fırlatmaktan çekinmediği için şaşırdı.

Mızrak Ludwell’e doğru fırladı, ancak karanlık ve sessizliğin çevrelediği bölgeye girdiğinde sessizce kayboldu.

Ludwell kaçmayı mı planlıyor? Ne kadar da kararlı… Klein, Azik’in bakır düdüğünün hâlâ Kara Lale’de olduğunu hatırlamadan önce önce afalladı.

Dev yelkenli bronz kapının yarısına kadar girmiş ve onları durdurmanın hiçbir yolu olmayan başka bir dünyaya girmek üzereyken, Klein bir kibrit çöpü fırlattı ve parmaklarını şıklattı.

Azik’in bakır düdüğü için ölümsüz yaratıkların savaştığı kıç tarafının elli metre yukarısında belirdi. Sürekli el değiştiren bu eşya, sonunda bağlı kibrit çöpleri yüzünden kızıl bir aleve dönüştü.

Alevlerin ortasında Klein’ın silueti belirdi ve Azik’in bakır düdüğünü yakaladı.

İşte bakır düdüğü geri almak için yaptığı hazırlıklar!

Ayrıca, kibrit çöplerinin ölümsüz yaratıklar tarafından çekilmesi gibi bir aksiliğin yaşanmaması için bakır düdüğün üzerine kolayca alev alan bir güneş yağı sürmüştü!

Baba!

Sayısız ölümsüzle çevrili olan Klein, bakır düdüğü tutan elini geri çekecek kadar zaman bulamadı. Hemen parmaklarını tekrar şıklattı.

Tam o sırada, saydam, çürümüş, soluk ya da hayali eller onu yakaladı!

Klein’ın daha önce havaya attığı kibrit çöpü havada tutuşarak alev aldı.

Alevlerin arasında hızla belirdi. Yüzü mosmor, dudakları bembeyazdı.

Sayısız gölge, hayalet ve ölümsüz yaratık tarafından yakalanan Klein, Ruh Bedeninin derinliklerinin buz gibi olduğunu hissetti. Altın rengi denize düşerken bedenini kontrol edemiyordu.

Siyah Lale’nin bronz kapıyı neredeyse tamamen geçmesiyle, cehennemin girişini andıran deniz normale dönmüştü.

Klein birkaç metre battı ve kendine gelene kadar birkaç yudum acı ve buruk deniz suyu yuttu.

Neyse ki yeterince hazırlıklıydım… Bu düşünce aklından geçerken, birden bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Murloc Kol Düğmesi’ni takarak, su altında on dakika boyunca pasif nefes alma yeteneğine sahipti. Ağzına kadar su içmemeliydi!

Klein aniden başını çevirip bileğine baktığında, mavi kol düğmesinin bir ara kopmuş olduğunu fark etti.

Kayboldu… Tinder kaybetti… Ben bütün zaman boyunca Siyah Lale’nin üzerindeydim… Klein birkaç kez suya daldı ve yüzeye çıktı, bronz kapı yavaşça kapanırken devasa yelkenlinin kuyruğunun karanlığa karıştığını görmek için tam zamanında.

İçgüdüsel olarak birkaç saniye ileri doğru yüzdü, sonra durdu. Kalan tılsımlarından birini seçti ve kendine Sualtı Nefesi olan Beyonder etkisini verdi.

Anderson Hood havada bunu görünce dilini şaklattı.

“Bu adam gerçekten deli…

“Aslında kovalamacaya girişmeye çalışıyor!”

Tam o sırada, Geleceğin üzerindeki yıldız ışığı düştü ve üzerinde uzanan uzun bir köprüye yoğunlaştı.

Cattleya sonunda muazzam bir canlılıkla gri-siyah canavarı bitirmişti!

Yazık. Keşke Amiral Hell biraz tereddüt edip zamanında kaçmasaydı… Anderson Hood sessizce iç çekti ve yıldız köprüsüne sağlam bir iniş yaptı.

Gehrman Sparrow’un uçarak üzerinden geçmesini izlerken, onu selamlayıp övmek üzereyken, yüzündeki soğuk ve kasvetli ifadeyi gördü.

Anderson içgüdüsel olarak yol verdi ve kuru bir şekilde kıkırdadı, Gehrman Sparrow’un yanından geçmesine izin verdi.

Yıldız köprüsünden Geleceğe döndükten sonra Klein, coşkulu duygularını bastırdı ve Frank Lee’nin yanına gelip kendisine başparmağını kaldırmasını izledi.

“Sen tanıdığım en çılgın adamsın!

“Sen gerçekten tek başına Kara Lale’ye binip Amiral Hell’e meydan okumaya cesaret ettin. Hatta sağ salim geri döndün!”

Özür dilerim, delilik konusunda senden çok gerideyim… diye düşündü Klein cevap olarak.

Bu sırada uzun veya dağınık saçlı korsanlar şaşkınlık ve hayretlerini dile getiriyorlardı.

Böyle bir ortamda Klein gözlerini kapattı ve Yüzsüz iksirinin tamamen sindirildiğini hissetti.