Bölüm 66 – S notu

James’in gürültülü kahkahası gece gökyüzünü doldurdu.

“Seni köpek!” James, Leonel’in omzuna vurdu. “Yarım ay boyunca baldızımla ortadan kayboldun, ne zamandan beri bu kadar hızlı ilerliyordunuz?”

Leonel güldü ve başını salladı. James hâlâ aynı eski James gibi görünüyordu.

“Seni kurtarmak zorundaydık. Bu kadar işe yaramaz olmanı kim istedi?” diye karşılık verdi Leonel.

James geriye doğru sendeledi ve gerçekten yaralanmış gibi elini göğsüne götürdü.

Leonel’in James ile şakalaşması neşeli ve eğlenceliydi, ancak bu şakalaşma, ilk karşılaşmalarından sağ salim kurtulduktan sadece birkaç dakika sonra polis memurlarının tekrar soğuk terler dökmesine neden oldu.

Leonel’in kim olduğunu bilmeseler de, James’in kim olduğunu kesinlikle biliyorlardı.

Vali Duke’un ailesinin altında, daha düşük statüde olsalar da, büyük destekçi aileler vardı. James’in Bennett ailesi de bu güçlerden biriydi; aksi takdirde Vali Duke’un konağından nasıl çıkabilirdi ki?

Doğrusu, burası dışarıdan bir malikaneye benziyordu, ancak daha doğru bir tanımlamayla bir çiftlik evi, hatta belki de bir kale olarak nitelendirilebilirdi. Tek bir devasa ev gibi görünüyordu, ancak içi birkaç saygın ailenin yaşam alanlarına bölünmüştü.

Normal zamanlarda, bu ailelerin ne kadar kibirli oldukları göz önüne alındığında, böyle bir alanı paylaşmaları imkansızdı. Ne yazık ki, kıyamet nedeniyle alan sınırlıydı. Bu yüzden, surların içindeki normal vatandaşlardan daha lüks bir şekilde yaşayabilseler de, yine de birbirlerine yakın yaşamak zorunda kaldılar.

Bununla birlikte, acı çektikleri söylenemezdi.

James’in Leonel’i burada bulması aslında tamamen bir tesadüftü. Konağın yüksek çift kanatlı kapıları sürekli açıktı. Sonuçta, burası bir tür iç şehre giriş kapısıydı ve kimse bu kadar çok soyluyu rastgele gücendirmeye cesaret edemezdi.

Kendisine bazı mahkumları teslim alma görevi verilmişti. Açıkçası, düşük statüleri nedeniyle bu memurların şehir merkezine girme hakları yoktu. Kolay yoldan bağış toplamanın bir yolu olduğu için gelmişti. Ancak sözde mahkumların aslında en iyi arkadaşı ve ‘baldızı’ olacağını hiç beklemiyordu.

“…Bu saçmalık, hiç dert etme.” dedi James elini umursamazca sallayarak. “Ne yanlış yaptığını bilmiyorum ama sanırım önce kayıt olmadan bir Bölgeye girmekle ilgili bir şey. Ancak zamanlamayı göz önünde bulundurursak, geçiş süresi içinde girdin.”

Bu sözleri duyan Leonel rahat bir nefes aldı. İmparatorlukla bu kadar çabuk arasının bozulmasını gerçekten istemiyordu. Onlarla başa çıkacak imkanı yoktu, hatta tüm güçleriyle kovalanmasa bile. Üstelik Dünya onun eviydi. Bilmediği bir dünyaya kaçmayı tercih etmezdi.

James, polis memurlarını görmezden gelerek Leonel ve Aina’yı geniş merdivenlerden yukarı, heybetli çift kanatlı kapılara doğru götürdü.

Başka bir eşikten geçmekten farklı olmamalıydı, ancak Leonel kapıdan içeri adım attığında sanki sisli bir yağmurun içinden geçmiş gibi hissetti. Şok içinde gözlerini kırpıştırdı ve karşısındaki manzaranın dışarıdan gördüklerinden tamamen farklı olduğunu fark etti.

Sanki okula gitmek için evden ayrıldığı güne geri dönmüştü. Kraliyet Mavisi Şehri geri gelmişti ve Cennet Adaları düşmemişti.

Ancak Leonel bunun doğru olamayacağını biliyordu. En iyi ihtimalle, burası bir zamanlar lüks olan şehrin küçük bir kopyasıydı. Ama değişmeyen şey, dış dünyanın aksine, buranın teknoloji konusunda hiçbir kısıtlamasının olmamasıydı.

‘Nasıl…’ Leonel’in kaşları çatıldı. ‘Uzamsal yetenekler mi? Burası içeriden dışarıdan daha büyük görünüyor… Burada bir de gökyüzü var. Neler oluyor? Hayır, bir yeteneğin bu kadar büyük bir ölçeğe sahip olması imkansız… değil mi?’

“Harika, değil mi?” James, Aina ve Leonel’e bakarken sırıttı. Bu iki başarılı öğrencinin farkında olmadığı bir şeyin farkında olması nadir bir durumdu.

“Vali Dük’ün en büyük oğlu, babası başkente geri çağrıldığı için burayı yönetiyor. Tüm 6. seviye ve üzeri yetkililer geri çağrıldı. Yükseliş Bölgesi’ni temizleyip eski ihtişamına en kısa sürede kavuşturmak istiyorlar, bu yüzden 6. seviye ve üzeri yetkililer bir yana, S sınıfı ve üzeri yeteneklere sahip canavarlar bile geri çağrıldı.”

“Ancak bizi tamamen korumasız bırakmadılar. Genç Vali Duke’un da S sınıfı bir yeteneği var. Buna ‘İllüzyon Sisi’ diyor. Dışarıdan bakıldığında bu kale sadece on kilometre çapında gibi görünüyor, ancak gerçek şu ki, alanın büyük bir kısmını bu gizli şehir kapladığı için neredeyse iki katı büyüklüğünde.”

“S sınıfı bir yetenek, ha…” diye mırıldandı Leonel.

S sınıfı bir yeteneğin kapsamı ve gücü Leonel’i ürpertti. Böylesine bir şehri bunca insanın gözünün önünde saklamak ve onun, duyusal yeteneklerine rağmen, bunu fark etmemesi… Bu Genç Vali Duke’un tüm istatistikleri 0.10 olsa bile, böyle bir kişiyle savaşta başa çıkamazdı.

Leonel’in 3. Seviye Subaylara aceleci bir şekilde saldırmamasının sebebi tam olarak buydu. Sadece teknolojilerinden değil, sahip olabilecekleri yeteneklerden de endişeleniyordu. İstatistikleri onları her alanda ezse bile, aşırı güçlü bir yeteneğe karşı ne yapabilirdi ki?

Bu, öldürdüğü metal gövdeli A sınıfı Engelli yaratıkla aynıydı. Leonel’in istatistikleri o zamanlar ondan daha iyiydi, ancak yeteneği onu öldürmeyi korkutucu derecede zorlaştırıyordu.

Yine de, tüm bunlara rağmen Leonel sakinliğini korudu. Yeteneğinin anlık etkileri o kadar olağanüstü değildi, ancak potansiyelinin de bir o kadar korkutucu olduğuna inanıyordu. Yeterince zaman verilirse, gelecekteki olasılıkları akıl almazdı.

Leonel hırslı bir insan değildi. Yüksek hedefleri ya da iktidar hırsı yoktu. Bazen, gen analizi sonuçlarının onu bu şekilde sınıflandırmasının tam da bu özelliğinden kaynaklandığına inanıyordu.

Ancak Leonel de yavaş yavaş olgunlaşıyordu. Şu anda hiçbir hedefi veya özlemi yoktu, ama bunun tek sebebi hayatıyla ne yapmak istediğine henüz karar vermemiş olmasıydı. O da diğer normal 18 yaşındakiler gibi, biraz amaçsızca dolaşıyordu.

Bununla birlikte, Leonel’in bildiği iki şey vardı. Birincisi, Aina’ya yardım etmek istiyordu. İkincisi ise… Yükseliş İmparatorluğu’nun yöntemlerinden hoşlanmıyordu. Hatta bu yöntemler onu tiksindiriyordu.

Eğer durum böyleyse, onun tek bir görevi vardı: daha güçlü olmak.

James, en yakın arkadaşının o korkutucu aurayı tekrar yaymaya başladığını hissettiğinde dudağı seğirdi. Buna biraz alışmıştı ama yine de dizlerinin titremesine neden oluyordu.

Leonel’in içinde, yalnızca ara sıra başını kaldıran, uyuyan bir canavar olduğunu biliyordu. Bir gün Leonel, o canavarı tamamen serbest bırakmasını sağlayacak bir şeyle karşılaşırsa…

‘…Eğer bu kadar yumuşak kalpli olmasaydın, gerçekten bir canavar olurdun.’

“Hadi ama. Sizi 5. Seviye Amiral Millan’a götürmem gerekiyordu. Daha önce kafam karışmıştı ama siz büyük bir şey yapmışsınızdır herhalde, değil mi? Sorun değil, babam o yaşlı adamdan korkmuyor. İşleri yoluna koymak kolay olmalı. Ayrıca, şu anda tam da ihtiyacımız olan şey yetenek.”