Bölüm 66: Acemi

Endişeli Ves, haberin gelmesini sabırsızlıkla bekliyordu. Bir günden fazla tırnaklarını kemirdikten sonra, telefonu bir dizi gelen mesajla aydınlandı.

İlki bankasından geldi. Marcella, Vincent’ın yeni makinesi için yaptığı ödemenin kalanını ona aktardı. Genç Ricklin’in özel yapım savaş makinesi için ne kadar ödediğini görünce gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı.

“Otuz dört milyon kredi. Bu, normal fiyattan altı milyon daha fazla.”

Sadece birkaç günlük bir çalışma karşılığında cebine altı milyon kredi girmesi son derece cömert bir ödemeydi. Marcella, Vincent’ı fena halde dolandırdı. Marcella, otuz dört milyon kredinin 3,4 milyon kredisini kendi payına böldü ve Vincent’a geriye 12,8 milyon kredilik bir kâr kaldı ki bu da oldukça büyük bir miktardı.

Ves’in cebinde hâlâ bir buçuk milyon kredi civarında harçlık olduğu için, yeni kazandığı parayı kumbarasına koydu.

Tasarruf hesabı artık yirmi dört milyonluk parlak krediye ulaşmıştı. İkinci el ekipmanlarını yenileme ve iyi lisanslar edinme hayaline bir adım daha yaklaşmıştı.

“Ve hepsi bu kadar değil. Asıl ödül henüz gelmedi.”

Sessiz ama her daim hazır olan Sistem’in gönderdiği sonraki mesajları açtı.

[Tasarımınızın fiziksel bir mekanizmasını satarak 34 Tasarım Puanı kazandınız.]

Tek bir satıştan aldığı küçük miktardaki kredi iştahını doyurmaya yetmedi. Hemen diğer mesaja geçti.

[Görevi kısmen tamamladığınız için tebrikler. Bir makine tasarımcısı olarak, müşterilerinizin ihtiyaçlarını karşılamayı öğrenmeli ve onların isteklerini eserinize yansıtmak için elinizden gelenin en iyisini yapmalısınız. Yetenek eksikliği mazeret değildir.]

Ves bundan korkuyordu. Basit aydınlatma tasarımını mahvettiği için görevi ancak kısmen tamamlayabildi. Vincent’ın tüm işi yapmasına izin vermek yerine, kendisi bir sanatçıyla anlaşmalıydı.

[Müşterilerinizin üç isteğinden ikisini yerine getirdiğiniz için bir Deluxe Konsantrasyon Şekeri ve 2.000 Tasarım Puanı kazandınız.]

“Evet! Haha, şekerler hâlâ bende!” diye sevinçle kutladı Ves. DP ödülünün kesilmesini bekliyordu, ancak 0,5 özellik puanı değerindeki şekerlerin olduğu gibi kalması hoş bir sürprizdi. “Ama neden Konsantrasyon için?”

Elbette Ves, Konsantrasyon özelliğini göz ardı etmemişti. Bu özellik, aynı niyete odaklanarak uzun süreler boyunca çalışmasına olanak tanıyordu. Dikkat süresi çok kısa olsaydı, kolayca dikkati dağılır ve yeni bir tasarımın X Faktörünü uyumlu hale getirmek için gereken mükemmel ruh halini kaybederdi. Konsantrasyon, birçok başka süreci de olumlu yönde etkiliyordu.

Yine de bu iyileştirmeler somut sonuçlar sağlayamadı. X-Factor en iyi zamanlarda bile her zaman belirsizdi ve Ves, bu alandaki çabalarının çok hızlı bir şekilde iyileşmesini beklemiyordu. Yön eksikliği onu uzun süre rahatsız etti, ancak Vincent için yaptığı son çalışma ona belki de mekalar için cinsiyeti yeniden değerlendirmenin akıllıca olabileceğini öğretti.

“Dostum, eğer zekam olsaydı, öğrenme kapasitem tavan yapardı.”

İnsan dilek tutabilirdi. Gerekirse, acımasız Sistem’in fiyatları çok yüksek olsa da, Mağaza’dan şeker satın alabilirdi. Niteliklerini geliştirmektense becerilerine yatırım yapmayı tercih ederdi. Bu harcama stratejisi, kısa ve orta vadede en iyi sonuçları verdi.

“Aşağı yukarı.”

Şekeri tek hamlede yuttu. Şekerin tadı ekşiydi ve tüm ağzına yayıldı. Sonra ağzındaki her şey biraz yanmaya başladı ve Ves yere düşüp başını tuttu. Ekşi tat bir şekilde etini deldi ve beynine ulaştı. Acı dayanılmaz hale geldi. Lucky bile bu manzara karşısında paniğe kapılıp miyavladı.

Tüm süreç ancak birkaç dakika sonra sona erdi. Ves, Sistem’in ona yaşattığı bu tuhaf çileden kurtulmaya çalışırken derin nefesler aldı. Bir dahaki sefere bu güçlendirilmiş şekerleri yerken daha dikkatli olması gerekecekti.

Zihnini biraz zorladı, ancak Konsantrasyon’daki 0,5 puanlık artışın belirgin bir etkisini göremedi. Omuz silkti. Etkilerini hissetmek için daha bilinçli bir eylem gerekebilirdi.

Durumunu en son denetlemesinin üzerinden uzun zaman geçtiği için, bundan sonraki eylemlerini planlamak için durumu gözden geçirdi.

[Durum]

Adı: Ves Larkinson

Meslek: Acemi Makine Tasarımcısı

Uzmanlıklar: Yok

Tasarım Puanları: 2.136

Nitelikler

Güç: 0.7

El becerisi: 0.7

Dayanıklılık: 0.7

Zeka: 1.2

Yaratıcılık: 1

Konsantrasyon: 1.7

Sinirsel Yetenek: F

Yetenekler

[Montaj]: Çırak – [3D Yazıcı Yeterliliği II] [Montajcı Yeterliliği II]

[İş]: Çırak

[Bilgisayar Bilimi]: Yetersiz

[Elektrik Mühendisliği]: Acemi

[Matematik]: Yetersiz

[Mekanik]: Çırak – [Jüri Donanımı II] [Hız Ayarı II]

[Metalurji]: Çırak

[Metafizik]: Yetersiz

[Fizik]: Acemi – [Hafif Zırh Optimizasyonu I] [Orta Zırh Optimizasyonu II]

Değerlendirme: Giriş kapılarında sürünen, tıkanmış bir mekanik tasarımcı.

Sistem bile onun çok uzun süredir durgun olduğunu düşünüyordu. Becerileri ve özellikleri, haftalar geçmesine rağmen nadiren ilerlemişti. Iron Spirit’teki sanal tasarımları, mümkün olan en düşük fiyatlara ayarlandığında bile ona neredeyse hiç DP kazandırmadı. Sadece ara sıra gerçekleşen 5 yıldızlı mekanik indirimleri, DP’sini önemli ölçüde artırdı.

“Şu an 2.000’den fazla DP’lik bir kazanç elde ettiğime göre, bunu duraklama durumumu ilerletmek için kullanmalıyım.”

Sistem, Ves’i hâlâ acemi bir mekanik tasarımcısı olarak görüyordu. Bu terim, o henüz yeni başlayan biriyken uygundu, ancak iki gerçek mekanik satışını da tamamlamışken, artık aşağılayıcı geliyordu.

Sektör, acemi makine tasarımcılarına pek iyi davranmıyordu. Acemiler, her yıl mezun olduktan sonra iş piyasasına akın ediyordu. Hiçbir serveti veya bağlantısı olmayan bu saf, umutlu tasarımcılar, işverenlerin onları neredeyse hiçbir zaman doğrudan makine tasarımı için işe almadığını gördüklerinde büyük bir şok yaşıyorlardı.

Bu acemilerin gidecek başka yeri yoktu. Büyük firmalar onları acımasızca mükemmel makine teknisyenleri olarak sömürüyor, terfi olasılığını gözlerine kestiriyorlardı. Tasarım masasının başına geçmeleri ise onlarca yıl alacaktı.

Mevcut bir temel modelin ticari bir versiyonunu tasarlayıp birkaç kez sattıktan sonra bu düşük statüden kurtuldu. MTA, muhtemelen statü değişikliğini yansıtmak için dosyalarını güncelledi. Resmi olarak, acemilikten Çırak Makine Tasarımcısı seviyesine yükseldi.

Yine de Sistem, başarılarını kabul etmedi. Başlangıçtan bu yana önemli ölçüde değişmeyen yeteneklerine daha fazla önem verdi. Kesin olarak, birçok yönden gelişti. Ancak becerileri hâlâ başlangıç seviyesindeki makine tasarımcılarının ilgi alanı dahilindeydi.

“Çırak Makine Tasarımcısı olmak istiyorsam, temel becerilerimden birini Kalfa seviyesine çıkarmam gerekiyor.”

Ves şu anda Montaj, İşletme, Mekanik ve Metalurji’de Çırak seviyesine ulaştı. Temellerini sağlamlaştırmak istiyorsa, Fizik’i de Çırak seviyesine yükseltmeliydi. Bu eylemin 1.000 DP’lik fiyat etiketi onu etkiledi.

“Fizik becerilerimi artırırsam, mekanik tasarlama yeteneğim ancak çok az gelişebilir. DP’m yarı yarıya azaldığı için, başka hiçbir becerimi Usta’ya yükseltemem. Bu, ilerlememi çok fazla geciktirir.”

Temel önemli olmasına rağmen Ves’in tüm becerilerini eşit şekilde geliştirecek zamanı yoktu.

“Bilgi dağarcığımda eksiklikler olsa bile sorun değil. Bunları daha sonra kolayca doldurabilirim. Önemli olan, hızlıca uzmanlaşabileceğim bir şey bulmam.”

Ves hız ve zırh dengesine odaklanmaya karar verse de, çok önemli olan Fizik becerilerinin hâlâ kat etmesi gereken çok yol vardı. Bunun yerine Mekanik ve Metalurji’ye odaklandı. Bu becerilerden herhangi birini geliştirmek ona avantajlar sağladı.

“Mekanik, her mekaniğin temel becerisidir. Bir mekaniğin temel becerisi, birçok hareketli parçadan oluşan bir koleksiyon olmasıdır. Bu beceriyi geliştirirsem, birçok karmaşık parçaya sahip olsa bile mekaniğin daha akıcı çalışmasını sağlayabilirim.”

Metalurji ise daha belirsiz bir şekilde hareket ediyordu. Her türlü metalin özellikleri hakkındaki bilgisini artırmıştı, ancak bunları uygulayıp uygulayamayacağı hâlâ bir soru işaretiydi. Yeni zırh sistemleri geliştirmede veya değiştirmede önemli olsa da, Ves’in bu alanda hiçbir temeli yoktu. Yakın zamanda kendi zırh sistemlerini geliştirmeyi planlamıyordu.

Bu yüzden seçim yapmak kolaydı. Beceri Ağacına kararlı bir şekilde girdi ve Mekanik becerisini geliştirdi.

Bunu yaptığı anda Sistem canlandı.

[Mekanik becerinizi Usta seviyesine yükselttiniz. Lütfen yüksek yoğunluklu bilgi aktarımı için hazır olun.]

“Yüksek yoğunluk nedir-“

Sanki bir roket zihnini parçalamıştı. Zihinsel saldırı o kadar ani geldi ki Ves anında bayıldı.

Ne kadar zaman geçtiğini anlayamadım. Ves sonunda endişeli Lucky’nin ön ayağını burnuna çarptığını fark ederek uyanmayı başardı.

“Haha, henüz ölmedim, küçük dostum.”

Lucky’ye güvende olduğunu söyledikten sonra Ves, sersemlemiş bir şekilde başını kaşıdı ve onun yeni Mekanik becerisini incelemeye çalıştı.

Bilincine yeni edindiği bilgilerden oluşan bir okyanus aktı. Sanki uygulamalı mekaniğin muhteşem dünyası ona kapılarını açmıştı. Bir araya gelince, mekalara bakış açısını değiştiren korkunç bir paket oluşturan, dağınık bir sürü bilgi kırıntısı öğrendi.

“Mekanın alternatif formlarını hiçbir zaman tam olarak takdir edemedim.”

Usta Seviyesi Mekaniğin temel faydası, insansı olmayan mekanizmaların işleyişine dair daha derin bir anlayış kazanmasıydı. Hayvan ve kuş şeklindeki mekanizmaların tasarım şemalarının özelliklerinden nasıl yararlandıklarının temellerini öğrendi.

“Asıl mesele doğanın mükemmel eserlerini taklit etmektir.”

Bu, mekanik konusunda uzmanlaşmış tasarımcıların hayvan şekillerini körü körüne kopyaladıkları anlamına gelmiyordu. Sadece en uygun türleri seçtiler ve iticiler veya silah yuvaları gibi yerel olmayan unsurları da içerecek şekilde tasarımı daha da geliştirdiler.

Ves’in kazandığı şeyler, yalnızca hayvan mekaları tasarlama becerisine fayda sağlamakla kalmadı. İnsansı mekalar farklı ağırlık sınıflarında ve şekillerde de mevcuttu. İkisi arasında karmaşık bir bağlantı vardı.

Bir tasarımcı, orijinal tasarımlarının iskeletini genellikle gerçek sporculardan modellerdi. Örneğin, yeni bir hafif mekanik tasarım yapmak isteyen bir tasarımcı, bir koşucu veya kısa mesafe koşucusu işe alır ve hareketlerini hassas bir şekilde modellerdi. Ağır mekanikler için ise haltercilere ve diğer kuvvet sporcularına yönelirlerdi.

Elbette, bir tasarımcının her zaman gerçek bir insana referans vermesi gerekmiyordu. Ancak bu, sonunda tatmin edici bir sonuç elde edene kadar milyonlarca olası şekli simüle etmeye çalışırken muazzam miktarda sayısal hesaplamaya yol açtı.

Ves, kendisini acemi seviyesine geri çeken eşiği aştığına göre, mesleğini yükseltmeyi başarıp başaramadığını merak ediyordu. Statüsünü tekrar çağıramadan, Sistem düşüncelerini böldü.

[Mesleğinizi Acemi Makine Tasarımcısından Çırak Makine Tasarımcısına yükseltmek için gereken şartları yerine getirdiniz.]

Ves yüksek sesle küfretti. Sistem ona terfi vermeyi reddetti. Sistem’in bir sonraki hamlesini çoktan hayal etmişti.

[Yeni bir Terfi Görevi aldınız. Ayrıntılara göz atmak için lütfen Görevler sayfasına girin.]

[Tanıtım Misyonu]

Misyon: Bir Ustayı Takdir Etmek

Zorluk: A-Derecesi

Önkoşullar: Ana beceriyi Kalfa seviyesine yükseltin

Tanım

Hiçbir çırak makine tasarımcısı rehberlik almadan bu seviyeye ulaşamamıştır. Bir usta, basit teoriden fazlasını öğretir. Aynı zamanda çıraklarının yoldan çıkmasını da engeller. Deneyimli bir elin rehberliği, mükemmel bir tasarım felsefesi oluşturmak için olmazsa olmazdır. Bir Usta Makine Tasarımcısı bulmalı ve bu kişiyi bir ay içinde sizi çırak veya öğrenci olarak kabul etmeye ikna etmelisiniz.

Başarısızlık koşulu: Bu görevi aldıktan sonraki 1 ay içinde herhangi bir Usta Makine Tasarımcısına çıraklık yaptıramamanız gerekir. 1 yıl boyunca tekrar terfi alamazsınız.

Ödül: Mesleğiniz, daha fazla avantaj ve ayrıcalıkla birlikte gelen Çırak Makine Tasarımcısı seviyesine yükseltilir.

A sınıfı bir görev. Sistem, Ves’in işini hiç kolaylaştırmadı. Nereden başlayacağına dair hiçbir fikri yoktu.

“Aydınlık Cumhuriyet’te bir Usta Makine Tasarımcısı var mı?”

Soru geçerliydi, çünkü Usta Makine Tasarımcıları genellikle kraliyet ailesine benzer üstün bir statüye sahipti. Parlak Cumhuriyet veya Vesia Krallığı gibi üçüncü sınıf bir devletin, böylesine yetenekli bir tasarımcıyı cezbedip elinde tutma imkânı yoktu. Bu ustaların hepsi, koca savaşları kazanabilecek makineler tasarlama yeteneğine sahipti.

Her bir tasarım için talep ettikleri para miktarı baş döndürücü boyutlara ulaştı.

“Ustayı nerede bulabilirim?”

Ves’in birkaç kez dürtmesine rağmen Sistem sessiz kaldı, bu yüzden o yolu bırakıp galaktik ağa yöneldi. Arama terimini girdi ve ağın ona yakınlardaki efendilerin, en azından kendilerini halka açık bir şekilde gösterme zahmetine girenlerin bir listesini göndermesine izin verdi.

Beklendiği gibi, Aydınlık Cumhuriyet hiçbir ustaya ev sahipliği yapmadı. Altmış yıl önce, bir Usta Makine Tasarımcısı Cumhuriyet’i ziyaret etmişti ve bu da sadece olağanüstü bir dahiyi yanına almak içindi. Çorak Komodo Yıldız Sektörü’ndeki diğer ücra eyaletlerin hiçbiri, en azından kamuoyu önünde, hiçbir ustaya ev sahipliği yapmadı.

“Sektörün bir köşesinde saklanan bir veya iki usta olabilir, ama onları bulmamın bir yolu yok.”

Görev, A sınıfı derecesini hak ediyordu. Usta Makine Tasarımcılarının kıtlığı, onu daha geniş bir ağ kurmaya zorladı. Yıldız sektörünün merkezinde bulunan iki ikinci sınıf devlete odaklandı. En fazla canlılıkla dolu bölgeyi tekellerine aldılar. Sınırlarındaki bol miktardaki hayat veren yıldızları ve kaynakları sömürerek güçlerini korudular.

İki yerel ikinci sınıf devletten Hexadric Hegemonyası, Vesia Krallığı’nı destekliyordu. Altı kişilik bir konsey tarafından yönetilen bu krallık nadiren harekete geçerdi, ancak geçse bile büyük bir etki yaratacağı kesindi. Otokrasi, kimsenin erken uyanmasını istemediği uyuyan bir devdi.

Kulağa çok daha sade gelen Cuma Koalisyonu ise buna kıyasla çok daha dost canlısıydı. Galaksinin daha yerleşik bölgelerinden kovulmuş nadir etnik gruplardan oluşan bir topluluk oldukları için kültürleri zengin ve çeşitliydi. Bu tür çileler ulusal ruhlarını yaralamıştı, ancak takdire şayan bir şekilde kapılarını çarpmak yerine açtılar.

Çevredeki üçüncü sınıf eyaletlerden birçok gelecek vaat eden dahi, daha parlak bir gelecek arayışıyla Koalisyon’a akın etme eğilimindeydi. Fusion Kupası’ndaki rakiplerinin çoğu, Koalisyon’un seçkin kurumlarından birine katılmıştı.

“Cuma Koalisyonu’nda mutlaka ustalar olacaktır. Tek sorun onlarla bir araya gelebilmek. Bir ustanın kapısına öylece gelip oturamam.”

Usta Makine Tasarımcısının değeri, ulusal hazinelere karşı yitirilmedi. Her ustanın hayatı sıkı bir şekilde denetleniyordu. Tek bir sinek bile böylesine övülen insanlara yaklaşamazdı.

Ves galaktik ağda ustaları ararken sonunda bir fırsatla karşılaştı.

LEEMAR TEKNOLOJİ ENSTİTÜSÜ

YILLIK AÇIK TASARIM YARIŞMASI

Leemar Enstitüsü tarafından düzenlenen yıllık yarışma, otuz yaşın altındaki tüm tasarımcılara açıktı. Yarışmacıların çoğu Enstitü’ye devam etse de, her yıl başka üniversitelerde eğitim görmüş birçok yabancı, yeteneklerini sergilemek için Leemar’a akın ediyordu. Yarışmada genellikle işlenmemiş elmaslar sergilendiği için, bu görkemli etkinliğe birçok kişi ve işletme de katılıyordu.

Geçmiş yarışmaları anlatan makalelerden, acemi bir makine tasarımcısının, orada bulunan bir usta tarafından fark edilmesinin olağandışı olmadığı anlaşılıyordu.

“Açık yarışma yirmi gün sonra. Cuma Koalisyonu’na kadar gitmek istersem programım çok yoğun olacak.”

Ves atölyesini öylece bırakıp gidemezdi. Artık bir işletme işletiyordu. Bazı düzenlemeler yapması gerekiyordu.