Bölüm 6593: Karanlık İniş

Bir Usta Makine Tasarımcısının ruhunu bir ‘şeytana’ dönüştürmek o kadar da kolay değildi.

İlk büyük yetiştirme aşamasının eşiğini zar zor geçmiş bir insandan türemiş bir ruh olarak, aşırıya kaçıp onu tamamen kırmak kolaydı.

Ruhlar normalde kırılgan varlıklardı. Canlı bir bedende yaşamanın getirdiği canlılık ve korumadan yoksun kaldıklarında savunmasız hale gelir ve her an yok olabilirlerdi.

Belki de bu yüzden Demoncasting ve Demonforging, bozulmamış ruhlar yerine iblislerin kullanımına odaklanmıştır.

Bunlardan ilki, zaten şeytanlaştırma sürecinden geçmişti ve bu da onların özlerini kökten güçlendiren tuhaf bir dönüşüm geçirmelerine neden olmuştu.

Mutasyonlar ruhların çirkinleşmesine, bozulmasına ve mantıksızlaşmasına neden olsa da, aynı zamanda çok fazla güç ve dayanıklılık kazanarak, daha önce dayanamadıkları cezalara dayanmalarını sağladı!

Bu, Demoncasting ve Demonforging için mükemmel bir fikirdi çünkü her iki üretim süreci de, yeni formlarını benimsemeden önce maddi olmayan bileşenlerini çok fazla kötü muameleye tabi tutuyordu.

Veronica artık neden bir iblis edinmesi gerektiğini biraz daha iyi anladığından, kendisi de bir tane üretme konusunda daha istekli hale geldi.

Sonuçta, Helena’nın rastgele seçtiği bir ruhtan birini dönüştürebilmek Veronica’ya 5 Yükseliş Puanı kazandıracaktı!

Helena, bir Usta Makine Tasarımcısının ruhunu yerine sabitledikten sonra, Veronica ona Ruh Kırbacı’yla defalarca vurmaya başladı.

Ruh, sessiz bir acı çığlığı atmaya başladı. Ruh Kırbaçları, acımasız ve daha sert iblislere karşı etkiliydi; bu yüzden, maddi bir bedenin koruması olmayan bozulmamış bir ruh, bu tekniğin yarattığı acıya çok daha duyarlıydı!

Veronica, 10 altın piyango biletini aynı anda üst üste koyarak böylesine uygun bir tekniği elde etmeyi başardığı için kendini giderek daha şanslı hissediyordu. Ruh Kırbacı, başlangıçta beklediğinden çok daha fazla fayda sağlıyordu.

Maddi olmayan kırbacın her vuruşuyla, ölen makine tasarımcısının ruhu daha fazla işkence gördü, ancak bütünlüğüne hiçbir zaman bu kadar büyük bir zarar gelmedi.

Ruh Kırbacı, hasar potansiyelinin neredeyse tamamını hedeflerinin somut olmayan acı reseptörlerini uyarmaya odaklamıştı. Bu yüzden Usta Makine Tasarımcısı’nın ruhu olması gerekenden çok daha yavaş bozuluyordu.

Hem Veronica hem de Helena, eğer ruha daha geleneksel bir ruhsal saldırıyla vursalardı, en fazla birkaç darbeyle balon gibi patlayacağını biliyorlardı!

Kırbaç üstüne kırbaç, sanki cehenneme girmiş ve sonsuz azap çekmeye ihtiyaç duyuyormuş gibi ruha iniyordu.

Ancak Veronica ruhu 20 kez üst üste kırbaçladıktan sonra kedi ifadesi yavaş yavaş somurtmaya başladı.

“Beklediğim kadar ilerleme yok.”

“Bu hiç şaşırtıcı değil. Basit bir acı uygulamasına güvenerek bir ruhu şeytana dönüştürmek aptalca bir yöntem.” dedi Helena. “Bir ruhu şeytana dönüştürmenin daha incelikli yolu, onu psikolojik saldırılarla birleştirmektir. Her türlü güç ve dayanağı tamamen çökertmeniz gerekir. Ruh, kurtuluş veya rahatlama umudunu tamamen ve tümüyle yitirdiğinde, işte o zaman nihayet kırılma noktasına ulaşmış demektir.”

Bilgilendirici bir açıklamaydı. Cyborg Kedi, bu sıkıcı ve monoton sürecin verimliliğini nasıl artırabileceğine dair birkaç olası çözüm tasarlamıştı bile.

Ancak Veronica, Ruh Kırbacı tekniğinin uygulamasını değiştirmekten kaçındı. Ayrıca, ruha psikolojik baskı uygulamak için Şeytan Dilini kullanmaktan da kaçındı.

Bu seferki amaçlarından biri de bir temel oluşturmaktı.

Zaman akıp geçti. Ruh, sıradan bir Makine Tasarımcısına ait olmasına rağmen, şaşırtıcı derecede uzun bir süre dayandı. Veronica artık ruhu kaç kez kırbaçladığını saymaya zahmet etmiyordu.

Bir tür azalan getiri etkisi olduğunu anladı. Ruhu kırbaçlamak bir zamanlar çok büyük bir acıya neden olmuştu, ama bunu tekrar tekrar yapmak sonunda onun yeni durumuna alışmasını sağlayacaktı.

Bunun bir kısmı da Veronica’nın Ruh Kırbacını değiştirmek için hiçbir çaba göstermemesinden kaynaklanıyordu.

Bir diğer sebep ise Veronica’nın teknikteki becerisinin vasat olmasıydı.

Üçüncü etken ise onun nispeten düşük yetiştirme seviyesiydi.

Annesinin ürettiği Ruh Kırbacı kesinlikle en az yüz kat daha acı verici olurdu!

Aslında, eğer Gerçek Tanrı tam güçte bir Ruh Kırbacı kanalize ederse, güçteki muazzam farklılık nedeniyle bir Usta Makine Tasarımcısının korumasız ruhunu tamamen parçalayabilir!

Veronica hâlâ o seviyeye ulaşmaktan çok uzaktı. Kırbaçlarının sönük boyutları ve silik görünümleri, güçsüzlüklerini yansıtıyordu.

“Bu iş artık sıkıcı olmaya başladı.”

Veronica ve Helena bir süre sonra hiçbir şeyin değişmediğini görünce sıkılmaya başlasalar da, ikisi de sabredip direnmeyi başardılar.

Helena dikkatini sürekli olarak bölüyordu, bu yüzden hiçbir zaman boş durmuyor ve sıkılmıyordu.

Veronica, Ves’in tasarım çalışmalarında ek bir düşünce kaynağı olarak ona yardımcı olabilirdi.

İki saatin sonunda Cyborg Kedi nihayet bir fark fark edince tekrar canlanmaya başladı.

“Yaklaşıyoruz,” dedi Helcat, avatar tekrar çok daha aktif hale gelirken. “Ruhun en azından birkaç saat daha dayanacağını düşünmüştüm ama bu mech tasarımcısı çok… iradesiz.”

“Bir sivil ve bir makine tasarımcısından ne bekliyorsunuz? Benim mesleğimdeki herkes benim veya Ketis gibi değil.”

Veronica, mevcut kırbaçlama sıklığını korumak için elinden geleni yaptı. Yaklaşan süreci sekteye uğratabilecek herhangi bir değişken yaratmaya çalışmadı.

Çok geçmeden işkence gören robot tasarımcısının ruhu nihayet bir dönüşüm geçirdi.

Her Ruh Kırbacı kurbana çarptığında, ruh hızla kararmaya başlıyordu.

Nyxian Gap’te bulunan hafif miktardaki negatif enerji de kolaylaştırıcı bir rol oynadı.

Kirlenen ruh, çevresindeki ortamdan çekebildiği kadar negatif enerjiyi emmeye başladı.

Bu durum şeytanlaştırma sürecini hızlandırdı ve aynı zamanda mech tasarımcısının ruhunun yabancı kirlilikten etkilenmesine neden oldu.

Mutasyonlar hızla gerçekleşmeye başladı. İlk başta, ruh, hayattayken Journeyman’ın birebir aynısı gibi görünüyordu. Hatta en sıradan kıyafeti olan, sade beyaz bir laboratuvar önlüğünün üzerine giydiği günlük bir takım elbiseyi bile giyiyordu.

Artık kıyafetleri kirlenmiş ve yıpranmıştı. Laboratuvar önlüğü soluk rengini korumuştu, ancak sanki yıllarca kötü muameleye maruz kalmış gibi sıyrıklar ve delikler oluşmaya başlamıştı.

Makine tasarımcısının vücudu da mutasyona uğradı. Teni koyulaştı ama aynı zamanda soluklaştı ve koyu mavi bir renge büründü.

Makine tasarımcısının vücut oranları da değişmeye başladı. Sırtı kamburlaşmaya, kolları ise anormal derecede uzamaya başladı. Başı eğrilip uzamaya, dişleri ise sivri dişlere dönüşmeye başladı!

Mavi tenli canavar, görünürde hiçbir sebep yokken uzun ve ince bir kuyruk ürettiğinde, şeytanlaştırma süreci nihayet sona ermişti!

“Demek bu gerçek bir Küçük Şeytan.”

Veronica, bu yeni dönüşmüş iblisin, Phobos’un Geist Sistemi tarafından yaratılan iblislerle pek çok ortak noktası olduğunu gördü. Hatta aynı köke sahip olduklarından bile şüphelendi.

Bu safça bir düşünceydi. Veronica sonunda onları ayıran şeyin ne olduğunu anladı.

İblisler saf kötülük ve olumsuzluktan oluşan varlıklardı, ancak başlangıçta bu şekilde değillerdi.

Her iblis bir zamanlar normal bir canlı olarak yaşadı. Pozitif yaşam formları olarak başladılar, ancak o kadar çok acı ve umutsuzluk yaşadılar ki, negatif yaşam formlarına dönüştüler.

Çok karanlık bir yöne doğru evrim geçirdiler, ama yine de önceki yaşam evrelerinin birçok avantajını korudular.

Öte yandan iblisler, Ves ve daha sonra Helena tarafından ham ruhsal enerjiden periyodik olarak ortaya çıkarılan tamamen yapay varlıklardı.

Başlangıçtan itibaren saf negatif yaşam formları olarak ortaya çıkmışlar ve düzenli bir yaşam formunun büyüme ve birikiminden yoksun kalmışlardır.

Dolayısıyla temelleri çok zayıftı ve bunun sonucunda büyüme potansiyelleri muhtemelen sekteye uğradı.

Bu, klonlanmış yetişkin insanlarla, doğuştan doğal yollarla büyüyen insanlar arasındaki farka benziyordu.

İkincisi, normal bir insandan farksız görünebilir, ama zekâları ve ruhları, düzgün bir şekilde işlev göremeyecekleri noktaya kadar sakatlanmıştı!

Şeytanlar ve iblislerle ilgili durum bu benzetmeden biraz farklı olsa da, Veronica’nın durumu biraz daha iyi anlamasına yetecek kadardı.

Cyborg Kedi, yeterli miktarda negatif enerji toplayıp ona yaşam kıvılcımı vererek kolayca bir şeytan yaratabilir.

Tıpkı başlangıçta bir insan ruhu yaratamadığı gibi, sıfırdan bir iblis de yaratamazdı; çünkü bunlar onun yeteneklerinin kapsamının dışında kalıyordu.

Tamamdı.

Veronica artık bir insan ruhunun Küçük Şeytan’a dönüşümüne tanıklık ettiğine göre, bundan daha fazlasını üretebileceğinden emindi!

Tek yapması gereken, endüstriyel ölçekte bir Küçük Şeytan üretebilmek için, bir sürü güçlü ruhu bir araya toplamaktı.

Journeyman Mech Designer’ın ruhundan doğan mavi tenli iblis kendine geldiğinde, hemen hapsinden kurtulup Veronica ve Helena’ya saldırmaya çalıştı; güçlerindeki büyük farka aldırış etmeden!

Veronica homurdandı. “Lanet olsun, Küçük Şeytanlar gerçekten aptal. Bu adamın seni yenme şansı yok ama bak suratını tırmalamaya çalışıyor.”

“İblislerin evrimleştikçe daha akıllı hale gelmeleri gerekir. Dönüşümden önce kim oldukları da zekâlarını ve akıllarını etkiler.”

Bu mavi iblisin Ölüm Kızı’nı öldürmeye çalışması, meslektaşları arasında muhtemelen en bilgili mech tasarımcısı değildi.

“Peki şimdi onunla veya onunla ne yapmak istiyorsun, küçük kızkardeşim?”

“Onu inceleyelim. Gücünü, Ruh Kırbacım’a verdiği tepkiyi ve daha fazlasını test etmem gerek.”

Veronica yeni dönüşmüş şeytanı bir dizi deneysel teste tabi tutmaya başladı.

Dönüşümden önce ruhun gücü hakkında iyi bir fikre sahip olduğundan, gelişim yelpazesine dikkat ediyordu.

Beklendiği gibi iblis hemen hemen her alanda çok daha yüksek puan aldı.

Bozulmamış ruhlarla şeytanlar arasında gerçekten niteliksel bir fark vardı.

Mantıksız varlık birkaç zayıf güç bile kazandı. Tüm bunlar, iblisin zayıf bir durumdayken umabileceğinden daha güçlü ve korkutucu olmasına neden oldu.

Veronica muayenesini bitirdiğinde, bir sonraki hedefini düşünürken kaşlarını çatmaya başladı.

“Küçük bir İblis benim amaçlarım için yeterince güçlü değil. İblis Çıkarma için aklımdaki işlerin daha güçlü bir güç kaynağıyla desteklenmesi gerekiyor. En azından bir Orta İblis’e ihtiyacım var. Helena, bu mavi adamı nasıl daha büyük ve daha kötü bir mavi adama dönüştürebileceğimizi biliyor musun?”

“İblisi kırbaçlamak artık işe yaramayacak.” Helcat tereddütle kuyruğunu salladı. “Bu noktada, özüne çoktan dönüşmüş durumda. Daha önce de belirttiğim gibi, iblisin amacını yerine getirmesi ve bunu yaparken tatmin olması gerekiyor. Ancak yıkıcı amacında yeterince başarılı olduğunda daha yüksek bir aşamaya geçmeye hak kazanacak.”

“Ah, bunu daha önce de söylemiştin. Bu, ona yeterince ruha işkence edip öldürmesine izin verirsek, onu yeterince hızlı büyütebileceğimiz anlamına mı geliyor?”

Helena kedi gibi başını salladı. “Yine çok basit düşünüyorsun. En zayıf iblisleri bile tatmin etmek çok uzun zaman ve çok fazla ruh gerektirecek. İşe yarasa bile, bedelleri kazançlarından çok daha ağır basacak.”

Kahretsin. Veronica bunun bu kadar kolay olmayacağını biliyordu. Sistem, ritüel çemberinden tek bir Orta İblis çağırmak için bile 100 AP harcıyordu. Bu da daha güçlü bir iblis elde etmenin 20 kat daha zahmetli veya zor olacağı anlamına geliyordu!

“Herhangi bir öneriniz var mı?”

“Aslında öyle. Annem bana bir zamanlar güçlü, bağımlı canlıların nasıl yetiştirileceğine dair bir ders daha vermişti.”

“Annem bana kaç ders verdi de sana öğretti?!” diye patladı Veronica.

“Annem bana bu soruya asla cevap vermememi söyledi.”