Bölüm 6591: Şeytanların Doğası

Veronica, Usta Willix ile yaptığı zorlu konuşmanın aksine Helena’yı ikna etmekte çok daha kolay bir zaman geçirdi.

Cyborg Kedi tasarım laboratuvarından ayrılıp Işık Tahtı’nın koridorlarında dolaşırken, sonunda amiral gemisinin farklı bir bölümünde bulunan bir meditasyon odasını ziyaret etti.

Helena bedensel bir yaşam formu değildi ama bu onun maddi alemde kendine ait bir iz bırakamayacağı anlamına gelmiyordu.

Veronica ablasının özel meditasyon odasına ve diğer odalara girdiğinde, belli bir gri mekanik kediye doğru uçtu.

Veronica, Büyük İkili’nin gözüne girebilmek için Helena’nın fiziksel gerçeklikle etkileşim kurma isteğini insansı bir bebek yerine Helcat avatarıyla yerine getirmeyi seçti.

Artık insan olmayan varlıklara insan kimlikleri vermenin yasak olduğu tabuyu pek umursamıyordu.

Veronica, Helcat’ı tezahür etmiş ruhunu barındırabilecek uygun bir insan benzeri kapla değiştirmeyi defalarca teklif etmiş olsa da Helena fiziksel avatar seçimiyle ilgili fikrini değiştirdi.

Helena, Helcat’a aşık olmuştu!

Mekanik bir kedi formunu benimsemesi onu her zamanki korkutucu ölüm tanrıçası görünümünden daha küçük ve daha sevimli hale getirdi.

Ölüm Kızı rahatlayıp, engin zihninin bir kısmını Helcat’a bölebilirdi, böylece bir evcil hayvanmış gibi davranabilir ve diğer insanların yanında sevimli davranabilirdi.

Veronica, Helcat’ı ilk ürettiği yıllardan bu yana mekanik yapıyı atölyesine götürmüş ve birkaç kez geliştirmişti.

Veronica, Helcat’ı bir sanat eserine dönüştürmek için daha iyi malzemeler, daha iyi işçilik ve daha fazla zaman yatırımı kullandı.

Bu zamana kadar Helcat, başyapıt bir kedi avatarına dönüşmüştü. Hâlâ nispeten göze çarpmayan bir gri renk temasına sahipti, ancak Veronica, görsel görünümüne daha fazla kontrast ve sofistikelik katmak için dış görünümünün tonlarını ustaca değiştirdi.

Helcat ayrıca Helena’nın seçtiği oyulmuş rünler ve obsidyen benzeri mücevherler şeklinde ek dekoratif süslemeler kazandı.

Veronica bu zanaatkarlık örneğiyle gurur duymaya başlamıştı.

Helena aniden ortaya çıkıp ailenin bir parçası haline gelmiş olsa da Veronica bu ani aile ilişkisini kabullenmişti.

Veronica’nın koşulsuz güvenebileceği pek fazla insan yoktu. Bariz sebeplerden ötürü annesine asla o kadar güvenememişti. Bu talihsiz bir gerçekti.

Cyborg Kedi ise aile sevgisine olan ihtiyacını, Oblivion İmparatoriçesi tarafından büyütülmüş olabilecek ama annesinin alaycı kişiliğinden hiçbir şey almamış olan Ölüm Kızı’na yönlendirebildi.

“Mraw! Beni en son ziyaret edeli epey oldu, küçük kız kardeşim!”

Gri kedi, etkileşimli hayvan peluşlarından oluşan ordudan atlayıp doğrudan biyomekanik kediye doğru daldı!

Veronica hemen kendi başyapıtının etkisine kapıldı!

“Ayy! Kes şunu Helena! Ben küçük bir kedi yavrusu değilim!”

“Mrav mrav mrav! Asla durmayacağım çünkü ablalar küçük kardeşlerine bunu yapar!”

İki metal kedi bir dakika boyunca güreşip birbirlerini ısırdıktan sonra Helena sonunda doydu ve kedi avatarını geri çekti.

İki ‘kız kardeş’ sonunda rahat bir kanepeye yerleştiler.

Veronica meditasyon odasına boş boş bakındı ve burasının annesinin meditasyon odasından çok farklı olduğunu gördü.

Annesinin özel sığınağı zarif ve huzurlu bir atmosfer sunarken, Helena’nın iddia ettiği oda küstah ve gürültülüydü!

Başlangıçta sakin görünen iç mekan, Helena’nın duvarları grupların yansıtılmış posterleri ve popüler dizilerin tanıtım resimleriyle doldurmasıyla daha da kişilik kazandı.

Helena’nın daha önce oynadığı peluş hayvan ordusu sanki ergenlik öncesi bir kıza aitmiş gibi görünüyordu ve bu gerçekten de doğruydu.

Sonuç olarak Helena, Gloriana gibi yetişkin bir kadından çok Andraste gibi küçük bir kızla daha çok ortak noktaya sahipti.

Veronica, Helena’yı bu yüzden daha da çok seviyordu. İkisi, entrikalara, ikiyüzlülüğe ve gizli amaçlara aldırmadan rahatça konuşabiliyorlardı.

Veronica, sözde en büyük ablasıyla samimi bir şekilde konuşmaya devam ederse kendisini acı verici bir ihanete hazırladığının gayet iyi farkındaydı ama bu kırılganlığı görmezden geldi ve Helena’ya güvenmeye devam etti.

Belki de Veronica bu fantezinin bitmesini istemiyordu.

İki kedi yerleştikten sonra Veronica, ruhlara olan yeni ihtiyacını ve neden Helena’nın işbirliğine ihtiyaç duyduğunu hemen açıkladı.

Ölüm Kızı sakince dinledi ve düşüncelere daldı.

“İblisleştirmeye aşina değilim.” Helcat sonunda cevap verdi. “İblisler hakkında bir iki şey biliyorum. Bu, annemin bana öğrettiği bilginin bir parçası. Bana iblislerin, o kadar çok umudunu yitirmiş ve o kadar çok acı çekmiş ruhlar olduğunu, karanlıkla lekelenmiş olduklarını söylemişti. Leke özlerini nefret ve acıyla tamamen doldurduğunda, iblislere dönüşümleri tamamlanmış olur. O andan itibaren, bu varlıklar varoluş tarafından lanetlenmiş ve bir zamanlar parçası oldukları canlılara karşı uzlaşmaz bir düşmanlık geliştirmişlerdir. Tam olarak ölü olmadıklarını söylemek abartı olmaz, ama yine de özünde hayata karşıdırlar.”

İlginç!

Veronica’nın ziyareti çoktan meyvesini vermişti. İblislerin gerçek doğası hakkında bilgi toplamak hayati önem taşıyordu. Helena ne kadar çok şey paylaşırsa o kadar iyi!

“Bunu bilmek faydalı, ama çoğu biraz belirsiz geliyor. Bana iblisler hakkında spesifik bir şey söyleyebilir misin? Örneğin, nerede takılıyorlar, gerçekte ne sıklıkla ortaya çıkıyorlar ve onları avlamamız mümkün mü?”

Helena kıkırdadı. “Annemiz açıklamasını bu kadar ileri götürmedi. Cevabı bile bilmiyor olabilir. Kızıl Okyanus ve Samanyolu’ndaki etkim arttıkça, iblislerin geçişini işaret eden bir dizi şüpheli ize rastlamış olabilirim. Maalesef doğrudan bir iblisle karşılaştığımı sanmıyorum. Onları aktif olarak avlamak ise, eğer yerlerini takip edecek kadar onlar hakkında yeterli bilgiye sahip değilsek boşuna.”

“Ah. Sanırım çok fazla şey umuyordum.”

“Bilgi her şeyi çözer, küçük kız kardeşim. Sabırlı ol. Zamanla iblislerin gizli sırlarını ortaya çıkarabileceğiz.”

“Onlar hakkında başka neler biliyorsun, Helena?”

“Annem bana bazı iblislerin diğerlerinden çok daha tehdit edici olduğunu öğretti. En zayıf iblisler genellikle nispeten mükemmel yeteneklere sahip, oldukça güçlü ölümlülerden doğar. Zayıflardan çıkamazlar çünkü iblisliğe dönüşüm zorlu ve acı vericidir. Bu işkenceye dayanamayan ruhlar parçalanıp yok olur.”

“Anlıyorum.”

Bilinmesi gereken önemli bir bilgiydi. Ves kendi iblisini yaratmak istiyorsa, önce ‘oldukça güçlü’ bir ölümlünün ruhunu ele geçirmesi gerekiyordu; bu da muhtemelen ilk büyük yetiştirme kademesindeki bir bireye karşılık geliyordu.

Bunlara uzman pilotlar, kalfa mekanik tasarımcıları, kıdemli mekanik tasarımcıları, kılıç ustaları ve qi geliştiren temel inşaatçıları dahil olabilir.

“Daha güçlü bir ruhu daha güçlü bir şeytana dönüştürmek mümkün müdür?”

Helena kaşlarını çattı. “Olabilir, ama… daha güçlü ruhlar genellikle çok daha dayanıklıdır ve normalden çok daha büyük işkencelere dayanabilirler. İblislere dönüşme olasılıkları çok düşüktür. Bence daha zayıf iblislerin saflarından daha güçlü iblislerin ortaya çıkma olasılığı çok daha yüksektir.”

“Zayıf iblisler nasıl güçlenir?”

“Ah, bu çok basit. İblisler doğaları gereği kötü niyetli ve acımasızdır, bu yüzden yıkıcı dürtülerini tatmin etmek güçlerini besleyecektir. Ancak kendilerini tanıtmaları o kadar kolay değildir. İkinci bir dönüşümü tetiklemek için çok sayıda insanı öldürmeleri gerekir. Ayrıca, benim bilmediğim başka koşulları da yerine getirmeleri gerekebilir. Her ne olursa olsun, başarılı olduklarında çok daha fazla güç kazanırlar, ancak aynı zamanda berraklıklarının bir kısmını da geri kazanırlar. Mantıklı düşünme yetenekleri artacaktır, ancak bu onları daha da tehlikeli hale getirecektir.”

“Bütün bunlar kulağa oldukça korkutucu geliyor, Helena. Sıradan insanlar bu ölümcül iblislerin saldırısına karşı nasıl savunma yapabilir?”

“Ah, fazla endişelenmeyin. İblisler maddi alemde veya ona yakın bir yerde kendilerini sürdüremezler. Burada kaldıkları her saniye hasar görürler. Bunun nedenlerinden biri de göklerin onlara karşı düşmanca olmasıdır. İblisler kalmakta ısrar ederlerse, çok sayıda insanı öldüremeden yok olacaklardır. En fazla, bir avuç şanssız kişi çökecek ve iblis gerçeklikten çıkarılmadan önce kalıcı bir komaya girecektir.”

Bu da önemli bir bilgiydi!

Göksel otoriteler bu sefer galaksilerini her türlü iblis istilasından uzak tutmak için üzerlerine düşeni yaparak aslında iyi bir iş yapıyorlardı.

Ketis ve Cennet Kılıcı’nın Şeytan Çıkarmaya karşı olumsuz bir eğilime sahip olmasının nedeni bu muydu?

“Tamam, anladım. Bu iblisler başka boyutlarda veya ‘alemlerde’ yaşıyor olmalı, öyle değil mi?”

“Muhtemelen öyledir, ama bana nerede bulunabileceklerini sormayın. Onları aramanıza yardımcı olmaya hazırım, ancak bu alandaki yeteneklerim sınırlı.”

Veronica omuz silkti.

“Sorun değil. Sanırım iblislerimi, özellikle de daha güçlü olanları, Küçük İblislerle başlayıp onları daha güçlü olanlara dönüştürerek elde edeceğim. Samanyolu’nda hasat edilecek bu kadar çok ruh varken, yeterli sayıda güçlü olanı ayıklamanın benim için zor olacağını sanmıyorum. Asıl soru, onları endüstriyel ölçekte iblislere nasıl dönüştürebileceğim.”

“Bu sorun üzerinde birlikte çalışabiliriz,” diye önerdi Helena. “Bir iblisi yapay olarak ruha dönüştürmenin temel sürecinin, ona aşırı miktarda ham acı vermek olduğunu tahmin edebiliyorum. Kaba kuvvete güvenmek benim tercih ettiğim çözüm değil, ancak daha geniş ölçekte tutarlı sonuçlar elde etmek için güvenebileceğimiz tek yol bu. En büyük zorluk, ruhların artık yaşamak istemeyecekleri noktaya kadar acı çekmelerini sağlamak, ancak çok fazla gerçek zarar vermemek. Ruhlara çok fazla kötü davranmak, onları tamamen parçalayacaktır, anlıyor musun?”

Veronica sırıttı ve gümüş renkli pençesini kaldırdı. İleri doğru salladı ve küçük bir Ruh Kırbacının havaya fırlamasına neden oldu.

“Bu işe yarar mı?”

“Bu… bu son derece saf bir teknik!”

Helcat onu taklit etmeye çalışmıştı bile. Taklit yeteneği hafife alınmamalı. O sadece enerji temelli bir yaşam formu değildi, aynı zamanda annesinden de birçok odaklı öğreti almıştı.

Helena’nın kendi elle tutulamayan kırbacını çıkarması yarım dakika bile sürmemişti!

Ne yazık ki ilk denemesi bir kırbaç kadar uzunluk ve tutarlılıktan yoksun olduğu gibi, bir ruha vurduğunda o kadar acı bile vaat etmiyordu.

“Tekniğimi sana aktarmamı ister misin?” diye sordu Veronica.

“Hayır. Bunu kendim çözebilirim!” diye ısrar etti abla! “Bu kadar basit bir tekniği taklit etmek çok da zor olmamalı! Aslında, onu ‘şifrelemek’ için hiçbir çaba gösterilmemiş olması suçtur. Bu, benim de dahil olduğum herkesin nasıl çalıştığını çözmesine ve zayıflıklarını anlamasına olanak tanır. Ruh Kırbacınızın ayrıntılarını, benzersiz güçleriniz ve özel bilginizle değiştirerek gizlemeyi ciddi olarak düşünmelisiniz. Tekniğiniz bu kristal berraklığındaki teknikten ne kadar saparsa, başkalarının kırbacınızı taklit etmesi veya etkisiz hale getirmesi o kadar zor olacaktır.”

Veronica bunu hiç düşünmemişti. Bu, annesinin öz çocuğuna öğretmeyi reddettiği birçok değerli hayat dersinden biriydi.

“Tavsiyen için teşekkür ederim. Vakit buldukça yapacağım. Şimdilik, Ruh Kırbacının temel versiyonunun yeterli olduğunu düşünüyorum. Üzerinde bunu uygulayabileceğim ‘oldukça güçlü’ bir ruhun var mı? Bir iblisin ortaya çıkmasının ne kadar zor olduğunu görmek istiyorum.”

“Bana bir dakika ver.”