Bölüm 656: Raf Ömrü

Raf Ömrü

Jing kabilesi çok büyük bir kabile değildi. Nüfusları binden azdı, hatta Gu kabilesinin nüfusunun yarısı bile değildi ve savaş tarzı bir kabile bile değillerdi. Ancak ne kadar küçük olursa olsun hayatta kalmayı başaran hiçbir kabileyi asla küçümsememek gerekir.

Shao Xuan, Jing kabilesine girdikten sonra yabani meyve ve sebzelerin yanı sıra yiyeceklerinin geri kalanının balık ve daha küçük vahşi hayvanlar olduğunu fark etti. Sonuçta, savaş tarzı olmayan kabilelerin saldırıları sınırlı olduğundan farklı türde avları avlayamıyorlardı, dolayısıyla tüm bu canavarlar muhtemelen Gu kabilesinin ağlarıyla avlanıyordu.

Ancak nüfusu binden az olan bu kabilenin toprakları Gu kabilesinden bile daha genişti!

Hiç şüphe yok ki, az sayıda insanın ve çok sayıda sahipsiz arazinin bulunduğu böyle uzak bir yerde, kendi sınırlarını belirlemeleri gerekiyordu. Teorik olarak istedikleri kadar büyük bir araziye sahip olabilirlerdi ancak dikkate almaları gereken birçok faktör vardı. Eğer çok geniş bir sınır belirlerlerse, tüm alanı korumaya yetecek kadar insan gücüne sahip olamayacaklardı. Sınır boyunca yeterli koruma olmadan çok fazla giriş ve boşluk olsaydı, yalnızca kendilerine tuzak kurmuş olacaklardı.

Yani her kabile kendi kabiliyetine göre kendi topraklarının sınırlarını çizerdi.

Jing kabilesi de aptal değildi. Eğer şimdiye kadar hayatta kalabildilerse nasıl aptal olabilirlerdi? Bunu nasıl bilmezler?

Ama yine de çok büyük bir araziye sahip çıktılar!

Shao Xuan’ın şüphesi ancak Jing kabilesinin derinliklerine girdikten sonra çözüldü. İşte o zaman cevabı buldu.

Jing kabilesinin bu kadar büyük bir toprak parçası olmasına rağmen yarısından fazlası bataklıktı!

Yukarıdan aşağıya baktığınızda, Jing kabilesindeki tüm bataklıklar, Jing kabilesinin totem işaretindeki göz çizimine benzer şekilde bir göze benziyordu. Bölgeyi çevreleyen dış bataklık, herhangi bir dış tehlikenin yaklaşmasını engelleyen bir bariyer görevi görüyordu, ancak Jing kabilesi içinde, kabilenin tam merkezinde başka bir yuvarlak bataklık daha vardı.

Jing kabilesinin evleri de tepedeki evlerdi ancak Gu kabilesindekiler kadar karmaşık değillerdi. Evlerinin çoğu doğrudan zemine inşa edilmişti. Sadece şamanın evi farklıydı. Kabile merkezindeki bataklığın üzerinde bulunuyordu.

Bataklığın şeklinden Jing kabilesinin bunları kendilerinin yaptığı belliydi, yoksa nasıl göz şeklinde olabilirdi?

Jing şamanı onları kabileye getirdi. Tüm Alevli Boynuzlara hizmet edecek kadar büyük bir evleri yoktu, bu yüzden Jing şamanı onları dışarıda karşıladı. Ancak özel görüşmeler için Jing şamanı, Shao Xuan’ı kabilelerinin merkezindeki bataklığın üzerindeki eve getirdi.

Bundan önce Jing şamanı, Shao Xuan’a kabiledeki diğer evlerde tartışmayı mı yoksa bataklığın merkezindeki eve gitmeyi mi tercih ettiğini sordu. Shao Xuan ikincisini seçti.

Bu kararı duyan Jing halkı da rahat bir nefes aldı. Her ne kadar Gu kabilesinin tanıtılması nedeniyle onlara karşı o kadar savunmacı olmasalar da yine de tetikte kalmaya çalışıyorlardı. En ortadaki bataklık, ateş havuzuna en yakın olanıydı, dolayısıyla geleneksel kabile düşüncesine göre, ateş havuzuna ne kadar yakınlarsa o kadar güvenliydi.

Jing şamanı da Shao Xuan’ın kararına oldukça şaşırmıştı ama sadece bir süreliğine. Shao Xuan’a nedenini sormadı.

Shao Xuan, diğerlerine bataklığın dışında beklemelerini söyledikten sonra bataklığın üzerine inşa edilen ahşap köprü boyunca yürüdü ve Jing şamanını takip ederek en büyük ve en özel eve girdi.

Jing kabilesi Gu kabilesine benziyordu. Şamanın tartışmasız bir otoritesi vardı. Kabilelerinde aslında bir lidere ihtiyaç yoktu ve bir lidere sahip olabilirlerdi ya da olmayabilirlerdi, ancak Jing kabilesinin tarihinde çoğu zaman kimsenin kabilelerinin lideri pozisyonunu üstlenmediği zamanlar oldu. Şamanın pek çok sorumluluğu vardı ve kabilelerinin tüm kararlarında güçlü söz hakkına sahiptiler. Temelde şamanın söylediği her şey tartışmasız kalacaktı. Kabile içinde hiç kimse şamana itiraz etmeye cesaret edemezdi.

Jing şamanı ahşap evin kapısını açtıktan sonra Shao Xuan’ı içeri getirdi. Hızla Shao Xuan’ın yüzüne baktı. N’yi görünce şaşırdıo ateş tohumlarının varlığına tepki olarak Shao Xuan’ın yüzündeki değişiklikler.

Shao Xuan bataklığın tepesindeki bu evi inceledi. Jing kabilesi içinde burası zaten bir konak olarak görülüyordu. Geniş bir alanı kaplıyordu, bu yüzden inşa etmeden önce açıkça düşünmeleri gerekiyordu. Malzemelerin seçilmesi ve mekanın tasarlanması konusunda çok çaba harcadılar. Bu binaların çoğu ahşaptan yapılmıştı ve sağlam görünüyordu. Hiç de perişan görünmüyorlardı.

Eve girdikten sonra Shao Xuan odanın bir köşesinde öğütülmüş göz taşlarından yapılmış bazı süslemeler fark etti. Bu süslemelerden birinin alt kısmı piramit şeklinde bir tabana sahipti.

Bu tabanın üstünde yeşil bir “Evrensel Göz” vardı.

Bu, Gu şamanının Shao Xuan’a hediye ettiği dokuz evrensel gözle karşılaştırıldığında iki kat daha büyüktü. Taşın renksiz kısımları neredeyse şeffaftı, yeşil kısımları ise kristal sırla tazelenmiş görünüyordu. Gerçek bir canavar gözüne benziyordu ama soğuk bakışları insanları rahatsız etmiyordu. Bunun yerine insanlara ona bakmaya devam etme dürtüsü verdi.

Tam anlamıyla bir şamanın yaşam alanıydı. Onun kayaları bile diğerlerinden daha büyük ve güzeldi.

Shao Xuan’ın Evrensel Göz’e herhangi bir açgözlü niyet taşımadan sadece şaşkınlık ve merakla baktığını gören Jing şamanı rahatladı. Neşeli ve gururlu bir şekilde gülümsedi ve Shao Xuan’a şöyle açıkladı: “Bu bana atalarım tarafından aktarıldı. Yaşını sayarsanız muhtemelen sekiz yüz yaşındadır. Oldukça eski.”

“Eski mi?” Shao Xuan, Jing şamanının onu tanımlamak için neden bu kelimeyi kullandığını anlamadı. Bu sadece bir kaya değil mi?

Sanki Shao Xuan’ın ne düşündüğünü biliyormuş gibi Jing şamanı devam etti: “Elbette yaşlanır. O da ölecek. Zemin göz taşlarının da bir ömrü vardır.”

“Evrensel Gözler birkaç yüz, hatta bin yıla kadar yaşayabilir, ancak normal yer göz taşları yaşayamaz. Yalnızca yaklaşık yüz yıla kadar yaşayabilirler. Bu taşların çoğu, gözlerini sonsuza dek kapatmadan önce yalnızca birkaç on yıl dayanabilir.”

Bu şekilde söylemek kulağa ürkütücü geliyordu ama Shao Xuan ne demek istediğini anlamıştı.

“Nereden geliyorlar?” Shao Xuan tekrar sordu. Zemin göz taşları doğanın ürünleriydi. İnsanlar tarafından cilalanmadılar, peki nereden geldiler?

“Nerede?” Jing şamanı yavaşça sakalını okşadı. “”Yer gözü”nün içinden geldi. Yer gözünün gövdesinin içinden çıkarıldılar.

“Peki ya yer gözü?”

“Yer altında yaşayan bir canavar.”

Bu taş aslında bir hayvanın içinden çıktı!

Şamanın açıklamasını duyan Shao Xuan bunun nedenini düşündü.

Tıpkı incilerin bir raf ömrü olduğu gibi, bir canavarın içinden çıkan bu öğütülmüş göz taşlarının da bir raf ömrü vardı. Kalite ne kadar iyi olursa raf ömrü de o kadar uzun olur. Bu aynı zamanda raf ömründen sonra bu yer göz taşlarının öleceği ve bir daha asla gözlerini açmayacağı anlamına geliyordu.

Yer göz taşlarının nasıl oluştuğunu anlattıktan sonra Evrensel Göz ve “göz” hakkında fazla bir şey söylemedi. Şaman bunlar hakkında konuşurken son derece dikkatliydi ve bu konuda konuşmak istemiyordu.

“Benimle konuşman gereken konuların olduğunu mu söyledin? Nedir?” Şaman sordu. Gu şamanı keten parşömen üzerinde bazı şeylerden bahsetmiş olsa da, yalnızca Alevli Boynuz’un yer göz taşlarına olan ilgisinden bahsetmişti. Ayrıca bu taşları Alevli Boynuzlarla mal ticareti yapmak için kullanabileceklerini de yazdı. Bunların dışında başka hiçbir şey yoktu.

“Sanırım normal taşlarınız, Evrensel Göz ve ‘göz’ de dahil olmak üzere yer göz taşlarınıza olan güçlü ilgimizi zaten biliyorsunuz.” Cümlesinin sonunda Shao Xuan parmağını kaldırdı ve alnının kaşlarının arasındaki kısmını işaret etti. Gözleri hâlâ şamana bakıyordu ama ne demek istediği bundan daha açık olamazdı.

Şaman daha da arkadaş canlısı olmaya başlamıştı ama bunu duyunca ifadesi anında değişti ve gözlerinde sert bir savunma ifadesi belirdi. “Yani istediğin bu mu?”

Shao Xuan sakinliğini korudu ve iyi bir tempoda konuşmaya devam etti. “Elimizde her türden güzel taş var, ayrıca yönü anlatmak için kullanılan başka yöntem ve aletler de var ama bu sefer “Göz” için buradayız. Buna ne ad verdiğinizi bilmiyoruz ama sizden bir tane almak istiyoruz.”

“İmkansız!” Jing şamanı ayağa kalktı ve doğrudan Shao Xuan’a baktı. “Siz Alevli Boynuzların güçlü olduğunuzu biliyorum ama ona sahip olsanız bile onu kullanamazsınız. Kanımız olmadan asla yapamazsınızNe kadar güçlü olursan ol, onunla birleşeceksin!”

Yer göz taşlarının muhtemelen Jing ateş tohumuyla güçlü bir bağlantısı vardı. Farklı kan ve ateş tohumu enerjilerine sahip insanlar muhtemelen onun enerjisini geri püskürtecek ve asla başarılı olamayacaklardı.

“Biliyorum,” diye devam etti Shao Xuan. “Sadece bu şeyin korkunç canavarlar üzerinde kullanılıp kullanılamayacağını bilmek istiyorum.”

Jing şamanı, Shao Xuan’ın cezasını bitirmeden reddetmek istedi ama onun konuştuğunu duyduktan sonra şaşkına döndü. Shao Xuan’ın gözlerine bakınca deli gibi görünüyordu.

Jing şamanının gözlerinde zaten net bir cevap vardı ama Shao Xuan hâlâ kararlı gözlerle ona bakıyordu ve cevabını bekliyordu.

“Onu korkunç bir canavara mı vermek istiyorsun?”

“Evet. Bir gözünü kaybetmiş korkunç bir canavarım var.”

Jing şamanı derin bir nefes aldı ve aralıklı olarak nefes verdi. Gözleri yukarı doğru kıvrılmıştı ve alnının ortasındaki çizgi her iki taraftan da kırışıktı.

Bir süre sonra Jing şamanı nihayet konuştu.

“Daha önce hiç denememiştik.”

Belki ataları bunu denemişti ama geride yazılı bir kayıt kalmamıştı. Üstelik Jing kabilesi bin yıl önce buraya göç etmiş ve nehri takip ederek buraya gelmiş. Bu yeri nehre yakın olduğu için seçmişlerdi ve bu nehir de kurak mevsimlerde akıyordu. Bin yıl önce Jing ataları, ikinci felaketi de yaşamış olan daha önceki felaketin ardından oluşan bu nehri seçmiş ve ardından Alevli Nehir olarak anılmaya başlamıştır.

Diğer kabilelerle karşılaştırıldığında Jing kabilesi, var olduğu yıllarda oldukça sık göç etmiştir. Bu nedenle göçleri sırasında kaybolan pek çok eski yazılı kayıt mevcuttu.

Jing kabilesinin hâlâ koruduğu kayıtlar son göçten kalmaydı, ancak buraya geldiklerinden beri, sınır bölgelerinde yaşayan bazı daha zayıf, korkunç canavarlarla karşılaştıkları ilk iki yıl dışında, şu ana kadar başka bir canavarla karşılaşmadılar.

Jing şamanının Shao Xuan’ın sorusuna cevap verememesinin nedeni buydu.

“O halde fazladan gözlerin var mı?” Shao Xuan sordu.

Jing şamanı tam reddetmek üzereydi ama aniden aklına bir şey geldi ve dilini tuttu. Bir süre sessiz kaldı.

Şamanın tepkisini gören Shao Xuan’ın kaşları yukarı doğru kalktı.

Başlangıçta şamanın onu hemen reddedeceğini düşündü ve Shao Xuan her ihtimale karşı başka yöntemler bile hazırladı. Alevli Boynuzlar onlara birçok şey sağlayabilirdi. Ona birkaç şey daha verirlerse şamanın belki fikrini değiştirebileceğini düşündü ama şu anda bu kişi normal tepki vermiyordu.

Bir şeyler tuhaf.

Shao Xuan devam etmedi ancak diğer tarafın değerlendirmesini bekledi.

Yaklaşık iki dakika sonra Jing şamanı sordu: “Ateşli Boynuzların çok güçlü olduğunu ve çoğu insanda olmayan birçok şeye sahip olduğunu duydum?”

“Neden bahsediyorsunuz?” Shao Xuan sordu. Silahlar mı? Yiyecek mi? Ya da ne?

“Hastalıkları veya yaralanmaları tedavi edebilir misiniz?” Jing şamanının gözleri artık eskisi kadar sert görünmüyordu, yerini yüksek beklenti dolu bir bakış aldı.

Shao Xuan’ın kalbi tekledi. Yüzünde hiçbir cevap yoktu ama sordu: “Ne tür bir yaralanma olduğuna bağlı.”

“Bu çok ciddi bir durum. Artık yürüyemeyecek kadar yaralandı.” Jing şamanının yüzü sanki kötü bir şey düşünüyormuş gibi kasvetliydi.

“Onu tedavi edip edemeyeceğimizi bilmeden önce onu görmem gerekiyor. Hastalığının ne kadar şiddetli olduğunu bilmeden size kesin bir cevap veremem,” dedi Shao Xuan.

“Pekala! Eğer onu tedavi edebilirsen sana bir ‘göz’ vereceğim!”