Bölüm 656

Bu adam Nadine ekmeğinden çok fazla yemekten bunadı mı?!

Öfke’nin gözleri inanmazlıkla açıldı.

‘Lütfen sessiz olun.’

Raon, Wrath’ın ağzını kapatırken Glenn’e baktı.

‘Bu neden oluyor?’

Beş Şeytan hakkındaki bilgiler gerçekten de oldukça özeldi, ancak Glenn’in tahmin edemeyeceği bir şey değildi.

Bir anda dövüş sanatları kitaplarıyla ödüllendirilmek hiç de normal değildi.

‘Bu sefer o aptal elf ne yaptı…?’

Raon, Glenn’in önemsiz bilgiler uğruna beş dövüş sanatları kitabını birdenbire teslim etmesini sağlayacak nasıl bir oyun oynadığını anlayamıyordu.

“Gerçekten bütün bu kitapları alacak mıyım?”

“Bu kadar şaşırma.” Glenn başını iki yana salladı, gözleri bulutların ardında saklı ay ışığı gibi hafifçe parlıyordu. “Sana verdiğim dövüş sanatları kitapları zaten çöpe atılacaktı.”

Elini sıkarak, sadece atılacak kitapları verdiğini söyledi.

“Hmm…”

Raon iniltisini yuttu ve kitapların isimlerini tek tek inceledi.

‘Yıldız Yok Etme Kılıcı, Kızıl Kovalamaca Adımları, Yumuşak Esinti Kılıç Sanatı, Akan Nehir Savaş Sanatı…’

Toplam beş kitap vardı ve isimleri oldukça sıra dışıydı. Ne kadar iyi oldukları henüz bilinmiyordu, ancak başlıklarından hepsinin ileri düzey dövüş sanatları olduğu anlaşılıyordu.

“Hepsinin ölümcül bir eksikliği var. Ancak, yarattığın Spiral Işık Stili’ni gördükten sonra onları atmak yerine sana vermenin daha iyi olacağını düşündüm. Minnettar olmana gerek yok. Onları sana vermemin tek sebebi bu.”

Glenn, sanki tek sebep buymuş gibi, kayıtsızca gözlerini kapattı. Ancak, alışılmadık bir şekilde konuşuyordu ve sesi hafifçe titriyordu.

“Tekrar belirteyim: Bu dövüş sanatları muhteşem şeyler değil ve ben bunları sana sadece bilgi karşılığında veriyorum. Bu yüzden minnettar olmana gerek yok.”

Raon minnettarlığını ifade etmek için başını eğmek üzereydi ama Glenn bunu engelledi.

“Yine de minnettarlığımı ifade etmek isterim.”

Raon hafifçe gülümseyip başını eğdi. Glenn gerçekten onlardan kurtulmayı planlasa bile, yine de öğrenecek bir şeyler olacaktı. İşte bu yüzden Raon, hediyesi için minnettardı.

“Öhöm!”

Glenn boğazını temizleyip göle doğru döndü. Raon gökyüzü karardığı için yüzünü göremiyordu ama Glenn’in kulak memeleri sanki yanıyormuş gibi kıpkırmızıydı.

“Bu arada…” Glenn gizlice bakışlarını çevirdi. “Acaba… Yani, Hafif Rüzgar Bölümü başkan yardımcısı sana herhangi bir dövüş sanatı öğretti mi?”

Sorduğu soru, Rimmer’ın yaptıklarını zaten bildiğini gösteriyordu.

“Evet öyle yaptı.”

“Hangi dövüş sanatıydı?”

“Hmm…”

Raon ellerinin titrediğini gizlemeye çalıştı.

‘Bunu ona anlatsam mı?’

Rimmer’ın ona öğrettiği dövüş sanatı sıradan bir yetiştirme tekniği değildi. Garunua’ydı, sadece elflere ve Seipia’nın koruyucularına özeldi. Raon, ona anlatırsa sorun çıkacağı hissine kapılmıştı.

Ancak Rimmer, kişiliğine bakılırsa, büyük ihtimalle bu konuda gevezelik edecekti ve Glenn bunu çoktan fark etmiş olabilirdi. Bu yüzden Raon, bir yalanın çabucak ortaya çıkacağına karar verdi.

“Garunua adında bir dövüş sanatı,” diye içini çekti Raon ve sonunda Garunua’yı öğrendiğini itiraf etti.

“…Rüzgarın şarkısı.”

Glenn ismi duyunca gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Evet.”

“Hmm.”

Raon’un beklediği gibi, Garunua’nın ne olduğunu bildiğini belli ederek dudağını ısırdı.

“Efendim, yarbay yardımcısı… Hmm?”

Raon, Rimmer’ı savunmak için bir bahane bulmaya çalıştı ama Glenn’in ifadesi sertleşti, fazlasıyla ciddileşti.

Ancak o, bir müzakereyi başaramamış bir diplomattan çok, bir savaşı kaybetmiş bir kılıç ustasına benziyordu.

“Öf…”

Glenn yere bıraktığı dövüş sanatları kitaplarına bakarken acı dolu bir inilti çıkardı.

“L-efendim?”

“Önemli değil!” Dişlerini sıktı ve bakışlarını kaçırdı. “Şimdi gidiyorum.”

Karanlığa karışmadan önce söylediği son şey buydu. Raon, çok hızlı gittiği için arkasını bile göremiyordu.

Cidden, bu herifin nesi var?

Öfke, Glenn’in davranışlarını anlayamayarak başını salladı.

‘Ben de anlamıyorum.’

Raon derin bir iç çekti ve yerdeki kitap yığınının en üstünde duran Yıldız Yok Etme Kılıcı’nı alıp açtı.

‘Bu dövüş sanatı…’

Raon, son zamanlarda çok sayıda dövüş sanatı görüp duyduğu için, daha yazıyı sonuna kadar okumadan emin oldu.

Elinde tuttuğu dövüş sanatları kitabı atılmayı hak etmiyordu. Açıkça ileri düzey bir dövüş sanatıydı ve teknikler, yeni bir dövüş sanatı yaratmayı kolaylaştırmak için küçük parçalara ayrılmıştı.

‘Bunu benim için mi hazırladı?’

Raon, Glenn’in kitapları neden verdiğini açıklarken Spiral Işık Stili’nin adını nasıl andığını hatırladı. Raon, Glenn’in kitapları önceden hazırladığını tahmin edebiliyordu.

‘Evet, bu daha mantıklı.’

Dövüş sanatları kitaplarını çöpe atmanın hiçbir mantığı yoktu. Raon, Glenn’in annesine baktığı için onu bir şekilde ödüllendirmeye çalıştığını tahmin edebiliyordu.

“Teşekkür ederim.”

Raon, Glenn’in ayrıldığı yöne doğru nazikçe eğildi. Hafifçe gülümsedi ve eliyle kitabın üzerindeki tozu silkeledi.

‘Tekrar yetiştirme odasına girmenin zamanı geldi.’

Çok güzel bir karar.

Öfke başını salladı.

Senin gibi acemi birinin tek seferde tek bir şeye odaklanması gerekir. Her şeyi aynı anda denersen hiçbir şey başaramazsın.

‘Ah, kabul ettiğin için teşekkür ederim. Ben de endişeleniyordum.’

Raon parlak bir şekilde gülümsedi ve Wrath’ın başını hafifçe okşadı.

Hmm? Neyden bahsediyorsun?

‘Çünkü yetiştirme odasında sadece Nadine ekmeği yiyeceğiz. Buna katlanmaya razı olmana sevindim.’

Hımm…

Öfke gözlerini kocaman açtı, sonunda Nadine ekmeğini hatırladı.

H-hayır! Unut gitsin! Oraya giremezsin! Lastik ekmek olmaz!

‘Üzerine biraz reçel süreyim.’

Of! Reçelli olmasına rağmen lastik hala lastik gibi tadı veriyor!

* * *

“Ah!”

Rimmer, Glenn’in gölden ayrılışını izlerken saçlarını şiddetle karıştırdı.

“Cidden, bu herifin nesi var?!”

Sabrı nihayet taşmaya başlamıştı. Bu durum tekrar tekrar yaşanıyordu.

“Kitapları zaten atacaktın, ona mı veriyorsun? Bu, ‘Yolda aldım’ demekten bile daha kötü!”

Rimmer, ekmeği pişirmek, eti pişirmek ve hatta sebzeleri doğrayarak muhteşem bir yemek hazırlamak için tüm zahmete katlanmıştı. Glenn’in tek yapması gereken yemeği çatalıyla alıp yemeye başlamaktı, ama bunun yerine masayı tekmeledi ve tamamen devirdi. Rimmer öfkeden deliye dönmüştü.

“Huhuhu.” Roenn başını iki yana sallayarak hafifçe güldü. “Efendimiz tahmin ettiğimizden çok daha utangaç.”

“Bu utangaçlık değil! Sadece inatçı! Haaa, bu çok sinir bozucu!” Rimmer dişlerini gıcırdatarak, kuş yuvası gibi görünen saçlarını geriye attı.

“Ben onun için her şeyi yapmışken, o bunu nasıl başardı?!”

Glenn’i açıkça kışkırtmış ve Raon Garunua’ya Glenn’in dövüş sanatlarını kabul etmesi için bir ipucu vermişti. Raon planına göre hareket etti, ancak Glenn önündeki çiçekli yolu görmezden gelip çamura atladı. Rimmer onu hiç anlayamıyordu.

“Ben de biraz sinirliyim.” Sheryl başını sallayarak sırtını kayadan ayırdı. “Bütün gece o kitaplara karar verip şimdi onları çöpe mi atacak? Bu çok saçma.” İçini çekerek bunun dayanılmaz hale geldiğini söyledi.

“Bütün gece mi? Bütün gece dövüş sanatları kitaplarına mı bakıyordu?”

“Evet. Hafif Rüzgar Tümeni’ne uygun dövüş sanatları kitaplarını bulmak için hazineye bile gitti.”

Sheryl, Raon’a hediye ettiği tüm kitapların değerli olduğunu söyleyerek dilini şaklattı.

“Hah! Bunu duyduktan sonra daha da çok acı çektim! Bu bir iç yaralanma olmalı!” Rimmer kaşlarını çatarak göğsüne vurdu. “Artık umursamıyorum bile! Ona yardım etmek için kumar oynamayı bile bıraktım ama bir daha asla yapmayacağım! Bu, çöpçatanlıktan bile daha zor!”

Ellerini silkeleyip kumar oynamaya gittiğini söyledi.

“Kumarhane bugün kapalı değil miydi?” Roenn başını eğdi.

“Kumarhaneler ne zamandan beri kapanıyor?”

“Peki o tamirler neydi?”

“Elbette yalan söylüyordum. Kumarhanenin onarılması gerekseydi, kumar bağımlıları tuvalette kağıt oynarlardı.”

Rimmer burnunu kaşıyarak kumar bağımlılarının hafife alınmaması gerektiğini söyledi.

“Öyleyse neden öne çıkmaya karar verdin?” Sheryl, Rimmer’a bakarken gözlerini kıstı. “Hasta mısın yoksa? Normalde ölmeyecekleri şeyleri aniden yapmaya başlayan insanlar duydum.”

“Ama ben bir elf’im.” diye homurdandı Rimmer, bunu saçmalık olarak nitelendirerek. “Elfler tuhaf yaratıklardır.”

Kumarhaneye doğru kayboldu ve ona artık insan gibi davranmamasını söyledi.

“O insan değilse kim insan olabilir?” Sheryl acı acı güldü.

“Huhuh.”

Roenn, Rimmer yerine gölün kenarında dövüş sanatları kitabı okuyan Raon’u izlerken memnuniyetle gülümsedi.

“Gerçekten çok güçlenmişti. Ona da yakın zamanda ulaşamayacağız.”

“Biliyorum, değil mi?” Sheryl bakışlarını çevirirken başını salladı. “Onu ilk gördüğümde düzgün koşamayan bir çocuktu.”

Geçmişi hatırlayarak hafifçe gülümsedi.

“Son zamanlarda Balta Kralı’nı gördüğüne göre tahmin edebilirsin. Genç Efendi Raon’un ona karşı kazanabileceğini düşünüyor musun?”

“Şimdilik olasılık 3:7. Ancak…” Sheryl, başının yan tarafındaki saçlarını çekiştirerek Raon’un okuduğu kitaplara göz attı.

“Yeni bir dövüş sanatı yaratmayı başarırsa durum farklı olabilir.”

* * *

* * *

“Ne kadar tuhaf…”

Gölge Ajanların lideri Çad, alnını masaya değdirirken sürekli olarak bunun garip olduğunu mırıldanıyordu.

“Ne kadar düşünsem de bu doğru değil…”

‘Neden beni görmeye gelmiyor?’

Raon’u karşılamaya çoktan hazırlanmıştı çünkü ziyaretini bekliyordu ama Raon’un gelmeyeceğine dair hiçbir işaret yoktu.

‘Sebebini anlamıyorum.’

İpucu Raon’un Kılıç ve Kılıç Egemeninin mezarına girmesine yardımcı olmuş, olası tehlikeyi önlemek için Aries’i bulduğu mezarın yerine göndermiş ve Zieghart’ı Kılıç ve Kılıç Egemeninin mezarına bağlayan bir hat oluşturmak için hemen harekete geçmişti.

Son olarak, Kumar Canavarı’na, müdür yardımcısının bilgileri ve ek binayı nasıl taciz ettiği hakkında detaylı bir mektup bile verdi. Hatta başka bir muhbire talimat vermek yerine, kendisi yaparak olabildiğince hızlı bir şekilde halletmişti, ancak Raon ona teşekkür bile etmedi, Gölge Ajanlar’a hiç gelmedi.

‘Neden?’

Gerçek Savaş Sarayı ustası Balder’dan bahsediyor olsaydı, anlaşılabilir olurdu. Böylesine yürekten bir destek gördükten sonra, “Anlıyorum. İyi iş.” derdi.

Ama Raon için durum böyle değildi. Kişiliği büyükbabası Glenn’inkine benziyordu ve minnettarlığını ve kırgınlığını geri ödemekten çekinmiyordu. Raon, Chad’in ona çok yardımcı olduğunun farkında olmalıydı. Bu yüzden Raon’un neden ona teşekkür etmek için hiçbir şey yapmadığını anlayamıyordu.

“Haa…” Chad derin bir iç çekerek ayağa kalktı.

‘Bu konuda sessiz kalmamalıyım.’

İnsanların ruh hallerini okuyarak geliştirdiği hayatta kalma içgüdüsü, Raon’un en azından bir saray efendisi olabileceğini, hatta şanslıysa evin reisi bile olabileceğini söylüyordu.

Böylesine önemli bir insanla ilişkisi söz konusu olduğunda, bunu öylece görmezden gelemezdi.

‘Evet. Sebebini bilmiyorsam araştırmam gerekiyor.’

Chad sebebini bizzat bulmaya karar verdi ve koltuktan kalktı. Gölge Ajanlar binasından çıkıp hemen Aries’in yanına gitti. Eşyalarını topluyordu, yani evden ayrılmayı planlıyordu.

“Chad, seni buraya ne getirdi?” Aries neşeli bir gülümsemeyle elini salladı. “Beni uğurlamaya mı geldin?”

“Hayır, mesele bu değil…” Chad gergin bir şekilde yutkundu ve Aries’e doğru yürüdü. “Leydi Aries, mesele senin Hafif Rüzgar Tümeni liderini korumak için Kılıç ve Süvari Hükümdarı’nın mezarına gitmen.”

“Evet, o karar sayesinde Raon’u kurtarmayı başardım. O zamanlar gerçekten tehlikeliydi.” Aries, kararını överek ona başparmağını kaldırdı.

“Acaba bunu Sir Raon’a anlattın mı?”

“Hmm? Şimdi düşününce, hayır dememişim. Çok acil bir durumdu.” Başını garip bir gülümsemeyle iki yana salladı.

“Ah…”

Chad, Koç’un gözlerindeki masum bakışı görünce elleri titredi.

‘Bekle, acaba… Herkes sessiz kaldığı için mi?’

Raon’u kurtardıktan ve ihtiyar heyetinin başkan yardımcısı hakkında bilgi verdikten sonra hem Koç’un hem de Kumar Canavarı’nın onun hakkında hiçbir şey söylemediği yönünde en kötü varsayımı ortaya attı.

Hem Koç hem de Kumar Canavarları, başkalarını pek umursamayan güçlü insanlar oldukları için bu olası bir senaryoydu.

“Az önce Raon’a veda ettim. Onu tekrar görmem garip olacağı için bunu ona kendin söylemelisin.” Aries omzuna vurdu ve odasından çıktı.

“Ah…”

Chad, Aries’in gidişini izlerken ağzı açık kaldı.

‘Lütfen bana bunun böyle olmadığını söyleyin! Lütfen!’

Aklından sürekli geçen varsayımı bastırdı ve Kumar Canavarı’nı görmeye gitti. Yaşlılar grubunun eski başkan yardımcısı Killuane’nin ek binanın bahçesinde kazı yapmasını izlerken içki içiyordu.

“Vay canına! Yan yemeklere bile ihtiyacım yok! Alkol çok kolay içiliyor! Süper kolay!”

“A-afedersiniz, Kumar Canavarı.” Chad gergin bir şekilde yutkundu ve Kumar Canavarının yanına gitti.

“Ha? Merhaba Chad.” Kumarbaz Canavar ona başını sallayarak selam verdi ve şişesini kenara bıraktı. “Tam zamanında geldin. Onların böyle kazmalarına da katkıda bulundun. Hadi birlikte tadını çıkaralım.”

Boş bir bardağı doldurup uzattı.

“Teşekkür ederim. Bu arada, Kumar Canavarı,” diye seslendi Chad, titreyen elleriyle bardağı alırken Kumar Canavarı’na. “Acaba, Sir Raon’a ihtiyarlar başkan yardımcısı ve onun suçları hakkında bilgi topladığımı söyledin mi?”

“Hmm?” Kumarbaz Canavar şişeyle şakağını ovuşturdu ve sonunda başını salladı. “Tam olarak hatırlamıyorum çünkü çok sarhoşum. Sanırım öyleydi.”

Yüksek sesle güldü ve tekrar içmeye başladı.

“Ah…”

Chad, tıpkı Raon’un bir ara yaptığı gibi gözlerini sıkıca kapattı.

‘Kahretsin!’

Sonunda Raon’un neden kendisini görmeye gelmediğine dair cevabı aldı.

Yolda aklına gelen en kötü varsayım doğruydu. Kumarbaz Aries ve diğerleri bile Raon’a onun hakkında hiçbir şey söylememişlerdi.

‘Bunu böyle bırakamam. Biraz çirkin olsa da, kendim söylemeliyim.’

Bunu kendisi açıklamak kesinlikle utanç vericiydi ama bunu görmezden gelmek için çok uğraşmıştı.

‘Hadi gidelim!’

Chad yumruğunu sıktı ve Raon’un şu anda olması gereken beşinci antrenman sahasına doğru yöneldi.

* * *

“Geri dönene kadar Hafif Rüzgar Tümeni’ni ve ek binayı size bırakıyorum.”

Raon, beşinci antrenman sahasındaki yetiştirme odasına girerken Burren, Martha ve Runaan’ın gözleriyle karşılaştı.

“Elbette. Bize bırakın ve içeri girin.” Martha tereddüt etmeden başını salladı ve ona endişelenmemesini söyledi.

“Mhm.” Runaan gözlerini kırpıştırarak, dönüşünde dondurma hazırlayacağını söyledi.

“Hey…” Burren, Raon’a yaklaştı ve başını eğdi. “Omzundaki okyanus ruhu şu anda çok öfkeli görünüyor.”

Raon’un bir ara elde ettiği okyanus ruhu omzunda şiddetle dolaşıyordu.

“Ah, şu anda dans ediyor. Bak, çok mutlu.”

Raon, ruhun başına vurarak bunun önemli bir şey olmadığını söyledi. Çılgınlığa bürünen ruh daha da sert bir şekilde sarsılmaya başladı.

“Ö-Öyle mi?”

Raon’un bahsettiğine göre, gerçekten de dans ediyor gibiydi. Ama ruhun kan çanağına dönmüş gözleri oldukça korkutucuydu.

“Peki o zaman.” Raon elini sallayarak yetiştirme odasına girdi.

“Yeni bir dövüş sanatı!” Krein yüzünde bir gülümsemeyle parmaklarını birbirine kenetledi. “Sabırsızlanmıyor musun? Spiral Işık Stili’nden bile daha iyi olmalı!”

“Hafif Rüzgar Tümeni’nin bunu öğrenecek olması çok hoşuma gidiyor. Bundan çok faydalanabileceğiz.” Martha dudaklarını yaladı ve sırtını yetiştirme odasının duvarına yasladı.

“Daha da iyi olmamalı. Spiral Işık Stili ek binadaki hizmetçiler için nasıl uygunsa, Raon’un yaratacağı dövüş sanatları da bizim için uygun olmalı. İkisinin de birbirinden üstün olduğu söylenemez,” diye sakince cevapladı Burren ve yetiştirme odasından çıktı.

“Bugün A takım savunacak, değil mi?”

“Evet, artık gidebilirsin.” Martha elini sıkarak ona gitmesini söyledi.

“Gitmiyorum.” Runaan, kıyafetlerinin arasından boncuklu dondurma kutusunu çıkarıp kalacağını ilan etti.

“Sana gelince, lütfen git. Yalvarırım.”

“Yapmayacağım.”

Burren arkasını dönmeden önce bir süre onların tartışmasını izledi.

Eğitim alanından ayrılıp ek binaya doğru yöneldi ancak Gölge Ajanlar’ın lideri Çad’ın kendisine doğru koştuğunu gördü.

“Gölge Ajan Lideri mi?”

Burren, kızarmış yüzüne bakılırsa, onun çok önemli bir mesele için orada olduğunu tahmin edebiliyordu.

“Ah, üçüncü takım lideri. Hafif Rüzgar Tümeni lideri içeride mi…?”

Raon’u arıyor olması şüphesini doğruluyordu.

“Yeni izolasyon eğitimine başladı.”

“Ah…”

Chad’in yüzü hastalıklı bir sarıya döndü. Sanki değerli bir hazineyi kaybetmiş gibiydi.

“Önemli bir konuysa ben gidip mesajı ileteceğim. Eğitimine yeni başladığı için çok geç olmamalı.”

“Ö-önemli değil. O kadar önemli değil…”

Başını iki yana sallayıp arkasını döndü. Çökmüş omuzları onu yenilmiş bir asker gibi gösteriyordu ve Burren tuhaf bir ağlama sesi duyduğunu sandı.

‘Neler oluyor?’

Burren, ana binadaki revir odasına gitmeden önce başını Chad’in sırtına doğru eğdi. Reviri koruyan kılıç ustasıyla selamlaştı ve en içteki hastanın odasının önünde durdu.

“Haaa…”

Saçlarını ve kıyafetlerini düzeltti ve kapıyı açıp içeri girmeden önce yavaşça nefesini tuttu.

Odanın içinde tek kişilik bir yatak vardı ve Karoon, solgun yüzüyle güneş ışığının altında yatağın üzerinde oturuyordu.

“Beni mi çağırdınız efendim?” Burren odanın derinliklerine doğru ilerledi ve başını Karoon’a doğru eğdi.

“…Otur.” Karoon yavaşça elini kaldırdı ve yatağın yanındaki sandalyeyi işaret etti.

“Ayakta durduğumda kendimi daha rahat hissediyorum.” Burren sandalyeye oturmak yerine ona doğru bir adım attı.

“Tamam.” Karoon kayıtsızca başını salladı ve bakışlarını çevirdi. Gözleri sessizce parlıyordu.

Yaralı olmasına rağmen gururlu duruşundan bir şey eksilmemişti.

“Burren.”

“Evet.”

Karoon’un gözleri şimşek gibi parladı.

“Merkez Savaş Sarayı’na dönmeyi düşünüyor musun?”

“……”

Burren’in gözleri beklenmedik durum karşısında fal taşı gibi açıldı.

“Seni, kurulacak yeni bir silahlı tümenin takım komutanı olarak atayacağım. Ve…” Karoon, sanki hattı önceden hazırlamış gibi sakin bir şekilde devam etti. “Sana bizzat öğreteceğim.”

“Hmm…”

Burren kendini tutamayarak inledi.

Hem babasının öğretileri hem de saraydaki takım komutanı olmak hayallerinin bir parçasıydı. Hayır, babasının ona ihtiyaç duyması kalbini her şeyden çok deli gibi çarptırıyordu.

Burren gözlerini kapattı. Uzun uzun düşündükten sonra sakince dudaklarını araladı.

“BENCE…”