Bölüm 655: Kireçtaşı Mağarasının Derinliğinde

Bölüm 655: Kireçtaşı Mağarasının Derinliğinde

Çevirmen: TranSN Editör: TranSN

…

Aydınlatma Taşı’nı tutan Banach Lothar, Kara Para’nın derinliklerine doğru Adım Adım yürüdü.

O kadar dik bir rampaydı ki, HİZMETÇİLERİNİN YARDIMIYLA bile orada tökezlemek zorunda kalmıştı.

“Sonunda yaşlandım.” Hüzün Aniden yüreğinde belirdi. 20 yaşından itibaren aile işini devralmış, zengin ve güçlü dev bir Ticaret Odası kurmuştu. O yıllardaki mücadelesi ve heyecanı tarif edilemezdi. Şövalye olarak sadece fahri bir unvan almış olsa bile, itibarı ve statüsü Şafak Krallığı’ndaki üç soylu aileninkinden daha düşük değildi.

Ancak bu onun büyük başarısının gelecek nesillere aktarılabileceği anlamına gelmiyordu. Aslına bakılırsa, Ticaret Odası’nın Ölçeği Genişlemeye Devam Ederken, Vakıf Halihazırda Tehlikedeydi. O günlerde Ticaret Odası’nın Gücünü pekiştirmek amacıyla birçok büyük iş adamı, hatta üst düzey soylular bile odaya davet edildi. Hayattayken bunlar güvenilir DESTEKLER veya değerli araçlar olabilir, ama ya ölürse? Mevcut konumlarında kalmaya istekli olacaklar mı?

Bu soruyu yanıtlamaya pek gerek yoktu.

Banach’ın beş oğlu ve bir kızı vardı; bunların arasında en göze çarpanı dördüncü oğlu Victor Lothar’dı. Sadece 21 yaşında olmasına rağmen OLAĞANÜSTÜ İŞ YETENEKLERİ GÖSTERMİŞTİ. Ancak bu yaşta henüz bu kurnaz ortakları alt edemedi. Ticaret Odası Lothar’ların özel mülkiyeti değildi; bu nedenle, eğer onları Victor’un kendi pozisyonunu devralmasını kabul etmeye zorlarsa, güçlü muhalefetle karşılaşacağından korkuyordu.

O zamana kadar Ticaret Odası paramparça olacaktı ve daha da kötüsü, çocukları hayatlarını kaybedebilirdi.

Ya hayatı boyunca yarattığı dev odayı terk ederse? Banach gerçekten de bunu yapmak istemiyordu.

Bunu düşünürken birdenbire kaydı.

“Efendim, Adımlarınıza dikkat edin!” Etrafındaki hizmetkarlar onu hemen kolundan tuttular.

Banach Dengeli Durmayı başarana kadar birkaç Adım Tökezledi.

Açıkçası bedeni gençliğin gücünü kaybetmişti.

Zaten 69 yaşındaydı ve Böyle Dik bir rampada kaç kez yürümeyi deneyebilirdi? Acele etmesi gerekiyordu.

Kâhin’in verdiği sözü düşününce, yüreğinde yeniden umut alevleri parladı.

Ancak onlardan biri olduktan sonra, çözülmez görünen bu sorunu sonsuza kadar çözebildi.

Aşağıya doğru olan rampa yavaş yavaş düzleşti ve hava nemli hale geldi. Banach, sürekli gökgürültüsü gibi kayaya çarpan alt akıntının donuk ve katı sesini belli belirsiz duydu. Doğrusunu söylemek gerekirse, yeterince Gizli olmasına rağmen hiçbir Güvenlik Duygusu vermeyen böyle bir yerden hoşlanmamıştı. Bir gün suyun mağara duvarlarını ezip mağarayı tamamen yutacağından her zaman korkmuştu.

Aslında bu mağara grubunda zaten çok sayıda benzer vaka yaşanmıştı. Alt akıntının geriye doğru akışı nedeniyle birçok tünel derin havuzlara dönüştü ve sonunda kapatılmak zorunda kaldı. Kara Para mağara grubunun yalnızca küçük bir kısmını işgal ediyordu. Eğer Banach’ın yeterli zamanı olsaydı burayı bir yeraltı şehrine bile dönüştürebilirdi.

Rampanın sonuna vardığında ışık bir anda kasvetli hale geldi. Aydınlatma Taşı Hâlâ Parlıyordu, ancak mağaranın boyutu aniden birkaç kat arttığından artık her iki taraftaki kaya duvarları görebilecek kadar parlak değildi.

Alt akıntının sesi son derece yüksek hale geldi. Ayak altından bir dal geçiyormuş gibi görünüyordu.

Derin mağarada, uzakta iki sarı alev parlıyordu. Onlar Kahin’in onu alması için gönderdiği muhafızlardı.

“Tamam, Dur ve burada bekle.”

“Ama efendim, hâlâ uzun bir yol…” HİZMETÇİLER endişeyle dediler.

“Sorun değil. Bu yolun son kısmını kendi başıma yürümek zorundayım,” dedi Banach Yavaşça.

Hizmetkarlar, yıllarca süren yetkileri nedeniyle artık onu ikna etmeye cesaret edemediler ve sadece “Evet, efendim, lütfen adımlarınıza dikkat edin!” dediler.

Mağara deliğinden çıktıktan sonra dikkatlice mağaranın ortasına doğru yürüdü. Kireçtaşı mağara grubunun dibindeki mağara çok tuhaftı ve ada şeklindeydi. OlduDipsiz vadilerle çevrili ve merkezi çıkıntılı Rockhill, dar bir Taş köprüyle rampaya bağlanıyordu. Köprüden geçerken etrafı karanlıkla çevriliydi, Sihirli Taş ise yalnızca birkaç düzine metreye kadar aydınlatabiliyordu. Eğer köprünün ucundaki sarı ışık tarafından yönlendirilmeseydi, Banach kendini cehennemin uçurumunda yürüyormuş gibi hissedecekti ve ayakların dibinde kükreyen su sesi, hayaletlerin ve kötü ruhların sızlanışıydı.

Sis yavaş yavaş yükseldi ve çok fazla su buharı nedeniyle ışığın kapsamı daha da azaldı. Köprüde yeşil yosun yetişmesi muhtemel olduğundan özellikle dikkatli olması gerektiğini biliyordu. Eğer köprüden aşağı kaymış olsaydı Kahin bile onu kurtaramazdı.

Banach Lothar nemli havada nihayet merkezi Taş Adası’na ulaştı.

Kahin’in muhafızları geriye doğru yürümek için döndüğünde nefes nefeseydi ve “Benimle gelin. Üstad Kahin sizi uzun zamandır bekliyordu.”

Şikayet edecek vakti olmadığı için derin bir nefes aldı ve iki muhafızın ayak izlerini takip etti.

Bu ıssız ada benzeri Rockhill’in tepesi yaklaşık 100 adım genişliğindeydi ve Kahin’le buluşacağımız yer Rockhill’in içindeydi. Tepenin etrafındaki kayalık merdivenlere basmadan önce Banach, kireçtaşı mağaranın arkasında, daha önce karşılaştığı rampanın yankısını yaparak Düz bir çizgi oluşturan son derece geniş bir mağara olduğunu fark etti. O mağara daha büyüktü ve Rockhill’e çok daha yakındı. Sihirli Taş’ın ışığında bunun standart yuvarlak bir mağara olduğunu ve kenarlarının sanki insanlar tarafından oyulmuş gibi çok pürüzsüz olduğunu buldu.

Eğer doğru tahmin ettiyse, Kahin’in muhafızları Şafak Krallığı’na bu yeraltı geçitlerinden girdiler.

Nihayet Rockhill’e girdiğinde Dik Duramayacak kadar yorgundu.

Neyse ki Kahin onunla tanışırken duruşuna aldırış etmedi. Gardiyanlar yumuşak bir yastık getirdiler ve yaklaşık 10 metrekarelik Taş odaya oturmasını istediler. Daha sonra alt akıntının sesini engellemek için ağır kumaş perdeyi çektiler.

“Hazır mısın?” İçlerinden biri sordu.

“Evet, lütfen Üstad Oracle ile tanışmama izin verin.” Banach alnındaki teri sildi. Vücudu bitkin olmasına rağmen kalbi beklentiyle doluydu.

Bu sözler üzerine elindeki Aydınlatma Taşı aniden parladı ve iki muhafızın elindeki sihirli Taşlar da öyle.

Sonra üç sihirli taş sırasıyla SÖNDÜRÜLDÜ ve Taş Odayı karanlık kapladı. Böyle bir sahneyi ilk kez görmediği için Banach şaşırmamıştı; Bunun yerine, Kahin’in gücü karşısında şaşkınlık ve huşuyla doluydu. Çok geçmeden yerden mor bir ışık perdesi yükseldi ve etrafındaki karanlığı farklı bir görüntüye dönüştürdü.

Burası aynı zamanda yeraltının derinleriydi ama altından kırmızı lavlar akıyordu. Sayısız alev nehri kaya deliklerinden fışkırdı ve örümcek ağını andıran bir resim oluşturmak üzere dipte birleşti. Alevlerin üzerinde, çok sayıda bitki benzeri kökleri olan, kaya duvarında asılı duran dev bir Sarkom olan Kahin’in gövdesi vardı. Karmakarışık epidermis, sanki sıcak hava soluyormuşçasına ritmik bir şekilde şişti.

Ne gözleri ne de ağzı vardı ama doğrudan zihninde yankılanarak onu görebiliyor ve onunla konuşabiliyordu.

KAHİNİN GERÇEK GÖRÜNÜMÜ BUDUR.

Bir insan figürüne dönüşmesine gerek yoktu çünkü kendisi olağanüstü anlamına geliyordu.

Banach Lothar saygıyla başını eğdi.