Bölüm 655: Dehşet ve Harikalar (Bölüm 1)

İki Profesörün çekişmesini engellemek için Phloria, hemen ikinci binaya girme emrini verdi. İkinci gruba atadığı en iyi iki askeri Helion ve Jerth, gözlerinin önünde beliren görüntü karşısında şaşkınlıkla çığlık attılar.

Gaakhu ve Neshal meraklarını bastıramayarak hemen onlara katıldılar. Hemen hemen aynı anda Phloria, Quylla’nın aralarına katılmasına izin vermediği için mutlu bir şekilde ilk binanın kapısından içeri girdi.

Askeri bir üssün girişindekilere çok benzeyen devasa bir bekleme odasına bakıyordu. Solunda, normal boyutlarda bir masa ve bir sandalye vardı; bu da Odi’lerin insanlardan çok daha büyük olamayacağının kanıtıydı.

Sağında, duvara dayalı bir dizi sandalye vardı. Odanın büyüklüğüne ve koltuk sayısına bakılırsa, üssün Odi’nin üst düzey yetkilileri tarafından sık sık ziyaret edildiği anlaşılıyordu.

Sandalyelerin önüne dizilmiş şeffaf tankların varlığını haklı çıkaracak başka bir sebep düşünemiyordu. Her tankta farklı bir ırktan birinin kalıntıları vardı.

Phloria bir insan, bir Ry, bir Dryad ve bir ork teşhis etti. Diğer ikisi, kendisinin bilmediği ırkların üyeleriydi. Bedenleri parçalanmış ve onları korumuş gibi görünen, bilinmeyen şeffaf bir sıvıya batırılmıştı.

Tankın altından bir tür gaz kabarcıkları pompalanıyor ve ardından sürekli bir döngü halinde tankın üst kısmından emiliyordu. Her tankın tabanında holografik bir ekran bulunan bir kaide vardı.

Kelimeler ve görseller belirli aralıklarla beliriyor ve Lith’e etkileşimli bir müzeyi hatırlatıyordu.

“Nasıl bir canavar böyle bir şey yapabilir?” Phloria vücut parçalarını işaret etti. Etleri düzensiz parçalara ayrılmıştı, ama onları birbirine bağlayan kan damarları bir şekilde sağlamdı ve kalpleri hâlâ atıyordu; bu da yaratıklara bir nebze canlılık veriyordu.

“Örneğin insanlar,” diye yanıtladı Yondra. “Yasak büyünün tanımının neden bu kadar gevşek olduğunu düşünüyorsun? Şifa büyüsü bile, başkalarını tedavi etmek yerine üzerinde deney yapmak için kullanılırsa yasak kabul edilebilir.”

Profesörler, kimsenin herhangi bir şeye dokunmasına izin vermeden önce odada dizilimler ve her türlü büyülü tuzak olup olmadığını tararken, Lith de Yaşam Görüşü ile aynısını yaptı.

“Burası güvenli,” dedi Profesör Ellkas. “Bakalım burada ne yazıyor.” Tankın önünde, yirmi yaşlarında bir erkek insanı tutuyordu.

“Çoğunlukla tanımadığım teknik terimlerden oluşuyor ama anladığım kadarıyla insanoğlunun yaşam gücünün nasıl işlediğine dair bir açıklama.” Ellkas, dokunmatik ekrana benzeyen bir şey sayesinde istediği gibi farklı sayfalara göz atabiliyordu.

Komutlarla biraz oynadıktan sonra hayalet gibi bembeyaz oldu.

“Aman Tanrım, bunlar hiçbir açıklama değil. Giriş kısmını geçtikten sonra, bugüne kadar günlük raporlar var. Tanklar sürekli olarak durumlarını izliyor ve bir şekilde bu zavallı yaratıkları hayatta tutuyorlar!”

Lith bunu zaten biliyordu. Life Vision ona, mahkumların yaşam güçlerinin birbirine karışmış ve çarpık olduğunu, neredeyse çökmek üzere olduklarını göstermişti. Yine de bir yaşam güçleri vardı.

Kafaların çoğu birden fazla parçaya ayrılmıştı, bu da normal insanların odaya girdikleri andan itibaren gözlerinin yeni gelenleri takip ettiğini fark etmelerini zorlaştırıyordu.

Lith onları açık bir kitap gibi okuyabiliyordu. İçlerinde sadece acı ve umut vardı. Yüzeye ulaştıktan sonra hava kabarcıklarından biri her patladığında, Lith cam benzeri tanklardan gelen hafif acı çığlıklarını duyabiliyordu.

Gelişmiş işitme duyusu sayesinde ayırt edebildiği sesler korosu, onu kusturacak gibiydi. Parçalanmış varlıklar çoktan deliliğe kapılmıştı, ancak Lith, çıkardıkları guruldama sesleri arasında bazı kelimeleri tanıdığına yemin edebilirdi.

“Ordunun muskalarıyla her şeyi tara ve bu dehşeti yok edelim.” dedi Phloria, muskasındaki şifreli modu etkinleştirip bunu alt rütbedeki birine ait tüm muskalara zorla uyguladı.

Veriler saklanacak ancak muskanın sahibinin bile erişemeyeceği şekilde kalacak, böylece tehlikeli bilgilerin yanlış ellere geçmesi önlenecek.

Lith acı ve işkenceye yabancı değildi, ama böylesine acımasız bir gösteri onun için bile düşünülemezdi. Odi’ler, farklı ırkları böylesine parçalayıp uzun süre hayatta tutmak için yaşam gücü manipülasyon tekniklerini aşırı derecede mükemmelleştirmiş olmalıydı.

Amaçlarına ulaşmışlardı ama Odi, kurbanlarını duvara asılmış bir hayvan başı gibi teşhirde tutuyordu. Bu artık bilim değildi, bir çocuğun kelebeğin kanatlarını koparması gibi boş bir güç istismarıydı.

“Kaptan Ernas, beni affedin ama burayı yok etmememiz gerektiğini düşünüyorum.” dedi Yondra acı dolu bir sesle.

“Ne demek istiyorsun? Bundan ne gibi bir fayda çıkabilir ki?” Phloria, yaşlı Profesörü itaatsizlikle suçlamakla tehdit etmeyi düşündü ama duygularının kendi yargısını bulandırdığını hissedebiliyordu.

“Bu kapsüller hayatı koruyabilir. Eğer bizim de böyle bir şeyimiz olsaydı, belki Calil ve diğerleri hâlâ hayatta olurlardı, sadece askıya alınmış bir animasyonda.” Bu sözler Phloria’ya Yurial’ın ölümünü hatırlattı ve kendini beğenmişliğini yok etti.

“Lith? Ne düşünüyorsun?” Ondan ahlaki pusulası olmasını istemek Phloria’nın kulağına bile çılgınca geliyordu ama başka seçeneği yoktu.

“Normalde Profesör Yondra’ya katılırdım. Bu yaratıklar…” Lith, onlara insan demeyi reddetti. Geriye kalanlara ise et kuklaları demek pek mümkün değildi.

“-Korkunç durumlarına rağmen yaşlanmıyorlar ve kanamıyorlar, bu iyi bir şey. Ama bana kalsa her şeyi mahvederdim. Öncelikle, bu askıya alınmış bir animasyon değil. Gözleri hâlâ hareket ediyor ve dikkatlice dinlerseniz çığlıklarını duyabilirsiniz, bu da kapsülleri tam bir işkence aleti yapıyor.”

Yondra kulağını cam benzeri maddeye dayadı ve bir saniyeden kısa bir süre sonra dehşet içinde geri çekildi.

“İkincisi, Odi’nin niyetlerinden şüpheliyim. Onlara ne yaptılarsa, muhtemelen bir tür silahlandırma sistemidir. Sonuçta burası bir askeri tesis. Tıpkı kapıdaki düzenekler gibi, sırtımı bilinmeyene dayamam.”

Lith, Solus’un mana duyusuyla mahkumların beyinlerinin içine gömülü bir şey gördüğünü onlarla paylaşamadı. Bozulmuş sporlara benzer bir enerji imzası olan bir şey.

‘Et askerleri olmadıkları sürece et kuklalarına köle eşyaları kullanmanın bir anlamı yok.’ diye düşündü Lith, elini bir tankın üzerine koyup Tarayıcı’yı etkinleştirirken. Sıvı bir şekilde manasını iletmeyi başarmış ve tuzağa düşen insanın durumunu incelemesine olanak sağlamıştı.

‘Tıpkı korktuğum gibi. Bu yaratıkların yaşam güçleri, korkunç bir bedel ödeyerek yaşamalarına olanak sağlayacak şekilde zayıflatıldı. Bu ölümsüzlük değil. Yaşam güçleri, akışını tamamen durduracak kadar sıkıştırıldı ve bu da onları ne ölü ne de diri bıraktı.

‘Böyle bir durum onları sonsuza dek ölümün eşiğinde tutar, tıpkı Schrödinger’in kedisinin çarpık bir versiyonu gibi.’ diye düşündü Lith.

“Bundan daha da kötüsü,” dedi Solus. “Bütün bu insanlar mana özlerini kaybetti. Algıladığın mana akışı onların etinden geliyor. Sanırım silahlandırma konusunda haklısın. Bunun, Odi’nin diğer ırkları Balor’a dönüştürme girişiminin başarısız olduğuna inanıyorum.”