Bölüm 654

“Öf…”

Raon ayağa kalkarken parmakları titriyordu.

“Neden bu kadar şaşırdın?” Küçük kedicik, daha doğrusu Merlin miyavlayarak omzuna kondu.

Haklı!

Öfke aceleyle başını sallayarak onayladı.

Neden bu kadar şaşırdın? Sadece deli kadın. Öz Kralı’nın velisi olarak utanmalısın!

‘Hey, konuşmadan önce salyalarını sil.’

Rano, ağzından salyalar akan Wrath’a yan yan baktı.

Hıh!

Öfke, salyalarını ön koluyla sildi ve gizlice bileziğe doğru süründü.

Öz Kralı şu anda biraz yorgun olduğu için dinlenecek.

‘Kaçıyor musun?’

Kim koşuyor?! Öz Kralı’na böyle bir şey söylemeye nasıl cüret edersin! Sadece biraz yorgun!

Elleri korkudan titreyerek buz çiçeği bileziğinin içine girdi.

“Ne zaman geldin buraya?”

Raon sırtını ağaca yasladı ve bakışlarını Merlin’e çevirdi. Merlin, Killuane’nin yüzünü kaşıdıktan sonra övgü istediğinden, Raon onun bir süredir ortalıkta olduğunu düşündü.

“Yanlış soruyu soruyorsun.” Merlin ön patisini salladı. “Buraya ne zaman geldiğimi sormak yerine ne kadar zamandır birlikte olduğumuzu sormalıydın!”

“O-o zaman…”

“Evet! En başta seninle gelmiştim!” Gülümseyerek, eve döndüğünden beri onunla birlikte olduğunu söyledi.

“Eee…”

Hieeh!

Raon inanmazlıkla inledi ve Wrath’ın çığlığı buz çiçeği bileziğinin içinden duyuldu. Raon da gerçekten çığlık atmak istiyordu.

‘Büyükusta olmama rağmen onun varlığını hissetmedim…’

Hayvanları ele geçirme becerisi fazlasıyla güçlü görünüyordu.

“Aslında o yaşlı adamı kendim öldürmek istiyordum ama bunun senin işine engel olacağını düşündüğüm için bu isteğimi bastırdım.”

Merlin ön patisini kaldırdı ve bunun bir utanç olduğunu söyledi. Yumuşak görünümlü ön patisinden keskin pençeler çıktı.

“Anlıyorum. Teşekkür ederim.”

Raon, keskin pençelere bakarken gergin bir şekilde yutkundu. Merlin’in biraz daha sabırlı görünmesine sevindi.

“Bu arada, maç çok eğlenceliydi.” Merlin neşeli bir gülümsemeyle boynunu uzattı. “Zaferine her zaman inandım ama o yaşlı adam senin kadar güçlü olduğu için bu kadar büyük bir zafer beklemiyordum!”

“Aslında çok da önemli bir şey değildi. Sadece onun kullanabileceği tüm dövüş sanatlarını biliyordum.”

“Ama dünyada, rakibine nasıl karşı koyacağı söylense bile bunu yapamayan o kadar çok insan var ki!”

Pembe jöle parmaklarıyla Raon’un omzunu yoğurdu. Pek canlandırıcı olmasa da, nedense onu iyi hissettirdi.

Raon, Merlin’in bir süre omzuna masaj yapmasını izledikten sonra gözlerini kıstı.

‘Bir dakika bekle…’

Merlin neredeyse tüm bu zaman boyunca onu takip ediyordu. Merlin’in Derus’u görmüş olabileceği düşüncesi aniden aklına geldi.

“Kılıç ve Kılıç Hükümdarı’nın mezarına da girdin mi?”

“Girdim.”

Merlin, sanki apaçık bir soruymuş gibi başını salladı. Soruyu soran Raon olmasına rağmen korkmuştu.

“Ama benim mülkiyetim hemen geri alındı.”

“Sahiplik geri alındı mı?”

“Evet. Özel bir alandı. Başka bir ruha sahip, ele geçirilmiş bir bedenin içeri girmesine izin vermiyordu.”

Dudaklarını ısırarak gerçek vücuduyla gelmek istediğini ancak iş yoğunluğundan dolayı gelemediğini söyledi.

“Bıçağın Dinlenme Yeri! O efsanenin yaratılışına tanıklık etmeliydim! Gerçekten üzgünüm!”

Merlin ön patilerini havaya kaldırdı ve özür dilemek için gözlerini çıkaracağını söyledi.

“Yapma! Senin bedenin bile değil! Hayır, gerçek bedeninle de yapma!”

Raon, Merlin’in pençesini çılgınca yakaladı. Biraz normalleştiğini düşünüyordu ama hiç değişmemişti.

“Öyle diyorsan öyledir.”

Merlin neşeyle gülümsedi ve bacağının üstüne indi.

“Bu arada sana ne oldu?”

Raon meraklanmıştı çünkü Merlin onu görmeye gelmemiş olsaydı, bu oldukça ciddi bir mesele olmalıydı.

“Bir avdı.” Merlin umursamazca ön patisini kaldırdı.

“Avlamak?”

“Düşmüşler, son zamanlarda Eden’in birliklerini ayrım gözetmeksizin artırıyor. Benim görevim, adı geçen canavarları avlamaktı.” Başını sallayarak oldukça özel bir varlığı avladığını söyledi.

“Ama onları avlamak anlamsız değil mi? Çünkü sihirli taşın oluşması epey zaman alır.”

“Doğru, çünkü Eden başlangıçta miğferlerini ve maskelerini yapmak için doğal olarak oluşan sihirli taşları kullanıyordu. Ancak Düşmüşler, sihirli taşları yapay olarak yaratmasına olanak tanıyan bir büyü icat etmeyi başardılar.”

“Bu mümkün mü…?” Raon, Merlin’e bakarken nefes nefese konuştu.

“Elbette, orijinal büyü taşları kadar güçlü değiller. Maskeleri ve miğferleri yaratabilse de, kaliteleri daha kötü.” Merlin dudaklarını bükerek bakışlarını indirdi. “Ama Düşmüşler, kusurlarına rağmen bu birliklere ihtiyaç duyuyor gibi görünüyor.”

“Peki ya diğer Beş Şeytan?”

“Hepsi aynı. Sessizce güçlerini topluyorlar.”

“Gerçekten savaş mı planlıyorlar?”

Raon gözlerini kıstı. Sadece Eden değil, tüm Beş Şeytan sessizce güçlerini topladığından, savaş tek açıklama gibi görünüyordu.

“Düşmüşler sana bir şey söyledi mi?”

“Bana planlarından pek bahsetmiyor çünkü beni sadece görevlere atıyor. Bir süredir kendisiyle doğrudan da tanışmadım.”

“Bu demek oluyor ki…”

“Evet. Dediğin gibi, sanırım benden daha da şüphelenmeye başladı.” Merlin, sanki bu onu ilgilendirmiyormuş gibi umursamazca başını salladı.

“…Dikkat olmak.”

Raon, Eden’in piyonu olduğu için ona dikkatli olması gerektiğini söyleyip söylememesi gerektiğinden emin değildi ama bu konuda sessiz de kalamazdı çünkü ona daha önce birçok kez yardım etmişti.

“Eğer Eden hakkında kötü bir hissin varsa, hemen orayı terk etmek iyi bir fikir olabilir.”

“Uhuhuhu.”

“N-neden gülüyorsun?” Raon, Merlin’in ürkütücü kahkahasını dinleyerek geriye yaslandı.

“Benim için endişelendiğinde kalbim çarpıyor. Bu çok iyi hissettiriyor.” Merlin kızardı ve gülümseyerek miyavladı.

“Ah…”

Hieeh!

Raon’un ağzı şaşkınlıkla açıldı ve Wrath’ın çığlığı duyuldu. Raon, zaten dinleyecekse neden saklandığını anlayamıyordu.

“Ben izin alıyorum.”

Merlin elini sallayarak bildiği tüm bilgileri ona verdiğini söyledi. Ayrılacağını söyledi ama belli ki farklı bir hayvanın bakış açısıyla izlemeye devam edecekti.

“Görünmeden önce bir şey söyleyebilir misiniz lütfen?”

“Hmm? Ama bir şey söyledim. ‘Beni övün’ dedim.”

“Ben onu demek istemedim…”

Raon kaşlarını çattı. Onunla her konuştuğunda sanki onun hızına yetişiyormuş gibi hissediyordu. Tekrar açıklamaya çalıştı ama kadın elini sıktı.

“Bu kedi, kedi nanesi adı verilen bir bitki arıyor. Anlaşılan evcil bir kediden duymuş ve güzel kokusu nedeniyle kedi nanesi üzerinde yuvarlanmayı denemek istediğini söylemiş.”

“B-bekle! Kedi nanesi de ne?!”

Raon elini uzattı ama Merlin çoktan gitmişti ve kedinin siyah gözleri ona yönelmişti.

“Miyav.”

Yuvarlak yüzündeki yuvarlak gözler ve kirpi gibi dışarı çıkan tüyler fazlasıyla sevimli görünüyordu, muhtemelen Merlin artık içeride olmadığı için.

“Kedi nanesi mi?”

“Miyav.”

“Bu nedir…?”

“Miyav!”

Kedi pençelerini kaldırdı. Sanki ona bunu bulmanın onun görevi olduğunu söylüyordu.

“Tamam, anladım…”

Raon, kucağında kediyle Kuzey Mezar Dağı’nı baştan aşağı aradı. Ancak ne kadar arasa da kedi nanesi bulamadı. Hatta kedi nanesinin ne olduğunu bilmediği için onu kaçırıp kaçırmadığını bile anlayamadı.

Miyav!

Üç saat süren aramanın ardından Raon, kedinin tüylü patileriyle kendisini defalarca dövmesinin ardından Kuzey Mezar Dağı’ndan inerek ek binaya yöneldi.

“Genç efendi?” Helen, Raon’un kollarındaki kediye bakarak gözlerini kocaman açtı. “Bu kedi de ne…?”

“Helen, kedi nanesi hakkında bir şey biliyor musun?”

“Kedi nanesi mi? Kedi nanesinden mi bahsediyorsun?” Kedi nanesinin ne olduğunu bildiğini ima ederek başını salladı.

“Sende var mı?”

“Hayır, elbette hayır.”

“Miyav!”

Helen kedinin olmadığını söyler söylemez kedi tüylü patileriyle ona tekrar vurmaya başladı. Raon, kedi için neredeyse yarım gündür kedi nanesi aramasına rağmen kedinin ona saldırmaya devam etmesinden dolayı üzgündü.

“Kedi nanesi mi? Bende var!”

Dorian’ın sesi arkasından duyuluyordu. Raon etrafına bakınca, elini enerjik bir şekilde kaldırdığını gördü.

“Sende mi?”

“Evet, bu bir zorunluluk!”

Dorian yine ‘zorunluluk’ hakkında saçma sapan şeyler söyledi ve dikdörtgen gövdeli, yumuşak açılı üçgen yapraklı bir bitkiyi çıkardı.

“Buraya gel!”

Kedi nanesini yere bıraktı ve yavru kedi Raon’un kollarından ayrılıp Dorian’a doğru atıldı.

“Miyav!”

“Aferin oğlum. Sen ne kadar da tatlı bir kedisin!”

Dorian, göbek cebinden olta şeklinde bir kedi oyuncağı çıkarıp kediyle oynadı. Kedi, Dorian’la oynarken kedi nanesinin üzerinde yuvarlanırken Raon’un daha önce hiç görmediği bir ifade takınıyordu. İçinde bir acı hissetmeye başladı.

“Hey.” Raon, Dorian’a bakarken dudaklarını büktü.

“Evet?”

“Senin yerinde olmak güzel olmalı.”

“Eeh…?” Dorian, adamın ne dediğini anlayamayarak başını eğdi.

“Güzel olmalı.”

Öfke, onun acınası davranışına başını salladı.

Ne kadar da kaybeden.

* * *

* * *

“Haaa…”

Sylvia hastane yatağında yatarken iç çekiyordu ki kapı çalınmadan açıldı.

“Raon?”

Yüzünde parlak bir gülümsemeyle ayağa kalktı, ancak Aries açık kapıdan, özensizce bir araya getirilmiş gibi görünen bir çiçek buketiyle içeri girdi.

“Çok üzgünüm, ben senin sevimli oğlun değilim.” Koç, buketi uzatırken gülümsedi.

“A-Koç—yani, Leydi Koç.”

“Bana Koç de.” Başını iki yana sallayıp kaşlarını hafifçe çattı. “Burada dinleyecek kimse yok. Hayır, etrafta biri olsa bile bana Koç diyebilirsin. Eğer sızlanmaya başlarlarsa kafalarını patlatırım.”

Koç, babasının şikayet etmesi halinde onunla kavga edeceğini söyleyerek dişlerini gösterdi.

“Teşekkür ederim.” Sylvia yüzünde hafif bir gülümsemeyle buketi aldı.

“Durumu nasıl?” Koç, yatağın yanındaki sandalyeye oturup Sylvia’nın durumunu inceledi.

“Aslında çok acımıyor ama hareketsiz kalmak zorunda kalmak biraz boğucu geliyor,” diye içini çekti Sylvia, sanki odaya kilitlenmiş gibi hissettiğini söyleyerek.

“Sanırım seni kesinlikle yanlış değerlendirmişim.”

“Ne?”

“Eskiden senin çok zayıf bir karaktere sahip olduğunu düşünürdüm. Sevdiğin için evden çıkacağını hiç düşünmezdim ve dün yaptığın gibi ölümün eşiğinde kılıcını sallamaya devam edeceğini de düşünmezdim.”

“O zamanlar bize yardım ettiğini duydum. Teşekkür ederim.”

“Bu konu beni rahatsız etti çünkü sana yardım edemedim. Aslında hiçbir şey yapmadım.”

Koç, kendinden utandığını belli ederek saçlarını karıştırdı.

“Enerji merkezimi oluşturmak için kullandığın ejderha kalbinden de vazgeçtin. Hayır, sadece ben değildim. Raon’a da birçok yönden yardım ettin.”

“Raon, ona yardım etme isteği uyandırıyor içimde.” Sylvia’nın tıpkı Raon’unkine benzeyen gözlerine bakarken başını salladı. “O kadar iyi bir insan ki, bu yozlaşmış Zieghart’ta doğduğuna inanmak zor. Yaşına göre çok güçlü, ama insanlara değer veriyor ve mütevazı bir yapıya sahip. Gerçekten çok güzel büyüdü.”

Aries hafifçe gülümseyerek Raon’un kişiliğini kendisinden daha çok beğendiğini söyledi.

“Genellikle başkalarını kıskanmam ama konu çocuğunun büyümesi olduğunda seni kıskanıyorum.”

“Kıskançlığa gerek yok. Sonuçta o senin yeğenin.” Sylvia buketi kucaklarken gülümsedi.

“Öyle mi? O benim yeğenim, değil mi? Annesinin izniyle kendimi çok daha iyi hissediyorum!” Koç yumruğunu sıktı ve Raon’un ağzına teyze kelimesini kazıyacağını söyledi.

“Özür dilerim.” Gülümsedi ama Sylvia’nın gözleriyle tekrar karşılaşınca aniden dudağını ısırdı.

“Koç burcu?”

“Açıkçası, seni görmeye cesaret edemediğim için seni ziyaret edemedim. Böyle olacağını bilseydim daha erken gelirdim.”

“Ah…”

Sylvia, Aries’e bakarken dudaklarını yaladı. Aries’in her zaman istediğini yaptığını düşünüyordu ama içinde bazı ağır endişeler var gibiydi.

“Koç.” Sylvia başını iki yana sallayarak Koç’un elini tuttu. “Yapmadığın bir şey için özür dilemene gerek yok. Şu andan memnunum.”

“…Teşekkür ederim.” Aries, ayağa kalkmadan önce Sylvia’nın elini tuttu. “Sonunda yüzünü görebildiğime göre, artık geri dönmeliyim.”

“Geri mi dönüyorsun…?”

“Yine korsan gibi oynayacağım. Ve…” Hafifçe gülümsedi, güneşin batmakta olduğu pencereden dışarı baktı. “İletişimini kaybettiğim yaramaz oğlumu aramak istiyorum.”

“Ah…”

“Başlangıçta ölse bile onunla ilgilenmeyi bırakmayı planlıyordum ama Raon’u izlemeye devam ettikçe onu özlemeye başladım.” Aries yavaşça elini salladı. “Raon geri döndüğünde onunla dövüşmesini sağlayalım. Kazanan yemeğin parasını ödesin, ne dersin?”

“Elbette.” Sylvia huzurla başını salladı. “Ama hemen geri dönmeyi unutma.”

Koç her zamanki ifadesine döndü. Neşeli bir gülümsemeyle başını salladı.

“Elbette.”

* * *

Zieghart

Seyirci Odası

Üzerinde normalde sadece bir taht bulunan platformun üzerinde her çeşit kitaptan oluşan bir dağ oluşmuştu.

“Bu çok basit ve bunun bir çerçevesi yok. Bu çok basit, bu yüzden ilgi çekici değil.”

Glenn kitapları tek tek inceledi ve hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı.

“Efendimiz şu anda ne yapıyor?” Rimmer esneyerek kabul odasına girdi ve soruyu sormak için Roenn’e gitti.

“Genç usta Raon’a hangi dövüş sanatları kitabını vereceğini seçiyor gibiydi.” Roenn, Glenn’e bakarken hafifçe gülümsedi.

“Bir dövüş sanatları kitabı mı?”

“Evet. Sir Raon bu sefer yeni bir dövüş sanatı yarattı. Bir sonraki yaratımında ona yardımcı olabilecek bir kitap seçiyor gibi görünüyor.”

Roenn nazikçe gülümseyerek Glenn’in uzun zamandır bu kadar eğlendiğini görmediğini söyledi.

“Elbette bundan hoşlanıyor.” Sheryl sırtını sütundan ayırıp başını salladı. “Genç yaşta Büyük Üstat olmasının yanı sıra, torununun kuruculuk yeteneği bile var. Dünyada hiç kimse bundan rahatsız olmazdı.”

Glenn’in duygularını tam olarak anlayabildiğini söyleyerek gülümsedi.

“Demek bu yüzden orada bu kadar çok kitap birikmiş.” Rimmer başını sallayarak durumu nihayet anlayabildiğini gösterdi. “Bu sefer kesinlikle harikaydı.”

Rimmer başını sallayarak bunu kabul etmesi gerektiğini söyledi.

“Ben bile onun On Form Kılıcı’nı tamamen parçalayıp ona karşı sert bir karşı hamle yaratacağını beklemiyordum.”

“Öhöm! Öyle değil. Uzun zamandır yapmadığım için dövüş sanatları kitaplarına göz atmak istedim.”

Glenn’in dudakları, Roenn, Sheryl ve Rimmer’ın Raon’a olan iltifatlarından ne kadar hoşlandığının etkisiyle şiddetle seğiriyordu.

“Eğer ona bir şey verecekseniz, onun tarzına uygun bir dövüş sanatı vermeniz daha iyi olur.”

“Doğru! Ne elde ederse etsin, yarattığı dövüş sanatı en iyisi olacak, ama sonuç daha iyi malzemeyle daha iyi olacak!”

Glenn başını hafifçe çevirip başını salladı. Dudaklarının kenarları kulak memeleriyle birleşmiş gibiydi.

“O benim öğrencim!” Rimmer, Glenn’e bakarken enerjik bir şekilde yumruğunu kaldırdı.

“Hmm!” Glenn, yüzünde ciddi bir ifadeyle Rimmer’a baktı. “Bu yanlış. O, senin öğrencin olmadan önce benim torunumdu.”

Başını iki yana sallayarak saçmalamayı bırakmasını söyledi.

“Onun yanında ona torunum bile diyemiyorsun.” Rimmer sırıtarak dünyada hiçbir büyükbabanın böyle davranmadığını söyledi.

“Hıh…”

Glenn dudağını ısırdı ve tahtın kol dayanağına tutundu. Rimmer hedefi buldu ama Glenn, diğer seferlerin aksine, onu yıldırımla vuramadı.

“Üstelik…” Rimmer, Glenn’in hazırladığı kitaplara bakarken başını salladı. “Seçtiğiniz kitapları ona verebilmeniz için Raon’un bir başarı elde etmesi gerekecek.”

Glenn, Raon’a hiçbir zaman sebepsiz yere hediye vermezdi. Başarılarının karşılığında her zaman bir ödül verdiği için, Raon o kitapları ancak uzun bir süre sonra alabiliyordu.

“Ama buradaki büyük efendisinin böyle bir şartı yok! Ona istediğim zaman bir şeyler verebilirim, istemezsem vermem! Her şey bana bağlı!” Rimmer sırıtarak omuzlarını silkti. “Bu, öğretmenini ona torun bile diyemeyen büyükbabasından çok daha yakın kılmıyor mu?”

“S-sen…” Glenn, Rimmer’a bakarken yumruğu titriyordu.

“Hmm…”

“Huhuh.”

Sheryl ve Roenn normalde Rimmer’ı durduracaklardı ama bu sefer hiçbir şey yapmıyorlardı.

“Öyleyse ben Raon’a hediyeler vermek için dışarı çıkıyorum!” Rimmer neşeyle elini salladı ve lordun malikanesinden ayrıldı.

Çatırtı!

Tahtın kol dayanağı Glenn’in elinin altında parçalandı. Gözleri kıpkırmızı parladı.

“Seni piç…”

‘Sana bir büyükbabanın neler yapabileceğini göstereceğim!’

* * *

Raon, kediyi Dorian’a emanet ettikten sonra beşinci eğitim alanına gitti. Eğitimlerine dalmış kılıç ustalarını izlerken kılıcının kabzasına dokundu.

‘Hafif Rüzgar Tümeni’nin dövüş sanatları konusunda ne yapmalıyım?’

Spiral Işık Stili Sylvia ve hizmetçiler için yaratıldığı için, Hafif Rüzgar Bölümü için uygun değildi. Onların potansiyellerini en üst düzeye çıkarabilecek yeni bir dövüş sanatı yaratması gerekiyordu.

‘Şimdilik, Spiral Işık Stili gibi pratik olması ve 6 saldırı ve 4 savunma oranında iyi bir hücum ve savunma karışımına sahip olması gerekiyor. Hafif Rüzgar formasyonu ile sinerjiyi de düşünmem gerekiyor.’

Birçok koşul vardı ama aslında çok büyük bir sorun değildi. Ancak, dövüş sanatlarının merkezi, temel görevi gören sütun için hiçbir fikir gelmiyordu.

Raon, rüzgardan dağılan saçlarını geriye doğru tararken kısa bir iç çekti.

‘Antrenmanlarıma da faydası olursa güzel olur…’

Kılıç ve Süvari Hükümdarı’nın mezarını ziyaret ederek bir miktar ilerleme kaydetmişti, ancak yeteneğinde büyük bir artış olmamıştı. Düelloya çok az zaman kaldığı için, kendi gelişimini de düşünmesi gerekiyordu.

‘Şimdi ne yapmalıyım?’

Raon düşünceli bir şekilde dudaklarını yalarken, arkasından serin bir rüzgar esti.

“Ne yapıyorsun?”

Rimmer, kavrulmuş siyah saçlarını geriye atarak gülümsedi. Parlak teni, kumardan yine çok para kazandığını gösteriyordu. Parası olduğunda çok asil görünürdü, ama parası bittiğinde hemen bir dilenci gibi görünmeye başlardı. Çok gizemli bir insandı.

“Hafif Rüzgar Tümeni’nin dövüş sanatını yapmayı düşünüyordum.”

“Hafif Rüzgar Tümeni’nin dövüş sanatı mı?”

“Evet. Ama üzerinde düşünmeme rağmen aklıma hiçbir fikir gelmiyor.” Raon, Rimmer’a düşüncelerini anlattı.

“Hmm, kendi gelişimin ve Hafif Rüzgar bölümünün dövüş sanatı…” Rimmer, bakışlarını kaldırmadan önce düzgün çenesini okşadı. “Geçen sefer toprak niteliğini kazandığın için artık dört niteliğin hepsine sahipsin, değil mi?”

“Evet ediyorum.”

“O zaman rüzgarı beslemenin zamanı geldi.”

Yanından zarif bir rüzgar esiyordu.

“Rüzgarın şarkısını hiç duydun mu?”