Bölüm 6539: Kızıl Kılıç Ustalığı Federasyonu

Larkinson Klanı, Cennet Kılıcı’nın gelişini ‘karşılamak’ için bir dizi hazırlık yapmıştı.

En önemli öncelik, Heavensword ile ilgili herhangi bir olayın Viola Magnifica Sistemi’nin savunma düzenlemelerini aksatmasına izin vermemekti.

Stratejik açıdan hayati önem taşıyan liman sistemi, Torald Orta Bölgesi’nde 4. savunma grubunu destekleyen geriye kalan birkaç kaleden biriydi.

Bu nedenle keşif filosu ana savunma mevzilerinden uzaklaşarak yıldız gemilerini küçük ve cansız bir gezegenin yörüngesine park etme inisiyatifi almıştı.

Ketis, Spirit of Bentheim’da veya Larkinson Klanının değerli ana gemilerinden hiçbirinde kalmadı.

Bunun yerine, derin uzaya doğru yola çıkmadan önce mürettebatının ve bakmakla yükümlü olduğu kişilerin çoğunun boşaltıldığı tek kullanımlık bir savaş gemisine transfer olmayı seçti.

En kötü senaryo gerçekleşirse, civarda çok fazla değerli varlık ve can kaybı yaşanma riskiyle karşı karşıya kalmayacaktır.

Savaş gemisine eşlik eden, Ketis’in, eğer Heavensword saldırgan davranmaya karar verirse ona direneceklerine güvendiği bir avuç yüksek rütbeli meka da vardı.

Saint Linda Cross, söz verdiği gibi yeni inşa ettiği Amphis Extremis ile göreve başladı. Eskort gücündeki tek as pilot olarak, Ketis’ten sonra en büyük söz sahibiydi.

Amphis Extremis’in, düşmanca bir tavır alması durumunda Cennet Kılıcı’nı durdurup durduramayacağı ise henüz belli değildi.

Öte yandan, büyük kılıcın gerçek bir kullanıcısı olmadan tam gücünü göstermesi mümkün değildi.

Öte yandan, modern insan medeniyetinin bildiği diğer tüm kılıçların sınırlarını açıkça aşan, duyarlı, büyük bir eserdi!

Bu küçük karşılama gezisinde Ketis’e Saygıdeğer Joshua ve Saygıdeğer Dise eşlik etti.

Everchanger ve First Sword savaşta kendilerini birçok kez kanıtlamışlardı, ancak yaklaşan krizle başa çıkmak için oldukça zayıf ve yetersiz donanımlı görünüyorlardı.

Hz. Yeşu, karısını ek yardım çağırmaya bile ikna etti.

“Jannzi’yi de getirmeyi neden istemedin?” diye sordu güvenli ve dar bir iletişim kanalından. “Cennet Kılıcı bir gün şiddete başvurursa, Bastion’ın geminize ek koruma sağlamasına izin verirken onu geri püskürtmek için Amphis Extremis’e güvenebilirsiniz. Daha da iyisi, neden Aziz Komutan’ı da getirmiyorsunuz? Yanımızda birkaç yüz Savaş Müjdecisi robotuyla birlikte Minerva da varsa, Cennet Kılıcı’nın artık bize tehdit oluşturabileceğine inanmıyorum.”

Ketis çözümü reddetti. “Bastion yeterince hareketli değil. Hepimizi yavaşlatacak. Aziz Komutan Casella, keşif filosunu korumak için geride kalmalı ve çok fazla meka ve meka pilotunu tehlikeli bir arbedeye maruz bırakmak istemiyorum. Endişelenme. Çok uzağa gitmiyoruz. Casella ve komutasındaki kuvvetler beklemede kalacak. Yardıma ihtiyacımız olursa bizi takviye etmeleri ve uzaktan desteklemeleri çok uzun sürmemeli. Endişelenme Joshua.”

Ketis’in refakatçilerini sınırlandırma konusunda doğru kararı verip vermediği henüz belli değildi. Şimdilik, önce diplomatik yolu denemek istiyordu ve bunun için de yanına bir çift Gök Kılıcı aldı.

“Çok istekli görünüyorsun, Charles.”

“Neden olmayayım ki?” Lejyon Komutanı Charles Antunovic, bastırılmış bir heyecanla konuştu. “Cennet Kılıcı, eski galaksiden bize kutsamasını sunmak için ta buraya kadar geldi! Bu, onun emrini yerine getirdiğimizin açık bir işareti!”

Ketis, adamın sözlerine aldırış etmemeye çalıştı.

Yeni kurulan Heavensword Mech Legion’un lejyon komutanı olarak seçilen aday Charles Antunovic’ti.

Heavensword Derneği’nin yerlisi olan mech pilotu, başlangıçta Ketis’i takip ederek Larkinson Klanı’na katıldı ve kılıç ustası mech pilotu ve mech subayı olarak Avatars of Myth’e katıldı.

Yıllar geçtikçe Heavensworder, Avatar arkadaşlarıyla birlikte savaştı ve kendini gösterdi.

Charles Antunovic, olağanüstü eşiği hiçbir zaman aşamamış olsa da, yine de mekanik kaptan rütbesine kadar yükselmeyi başardı. Melkor, Ketis’e, Charles’ın Avatars of Myth’ten ayrılmasaydı bir terfi daha alabileceğini bile söyledi.

Ketis, Charles Antunovic’in Larkinson Ordusu’nun ciddi bir askeri kolu olarak Heavensword Mech Legion’u kurmada ağır sorumlulukları üstlenip üstlenemeyeceğinden tam olarak emin olmasa da, kağıt üzerinde en iyi adaylardan biriydi.

Ketis, Charles’ı yanına almaya karar vermişti çünkü sadece tanıdık bir kurumu temsil etmiyordu, aynı zamanda Heavensword’a hayrandı!

Eğer kalıntı kılıç bir insanı yeni bir kullanıcıya dönüştürmek isterse, Cennet Kılıcı’nın Ketis yerine Charles’ı seçmesi umulur!

“Cennet Kılıcı korkulacak bir silah değil. Bu zor zamanda, gücüne her zamankinden daha çok ihtiyacımız var.” Başkan Fred Walinski genç kılıç ustasına seslendi. “Eğer sana kutsamasını verebilirse, sadece bir faz balinasını ikiye bölecek kadar güçlü bir silahla bir kılıç azizinin gücüne sahip olmakla kalmayacak, aynı zamanda her Cennet Kılıcı’nın ve kılıç ustalığı geleneğine gerçekten saygı duyanların mutlak sadakatini kazanacaksın.”

Ketis başını salladı. “Yalan söyleyip baştan çıkarılmadığımı söyleyemem, ama kendime sadık kalarak güçlenmeyi tercih ederim. Bana ait olmayan bir kılıcın gücüne yenik düşersem asla şu anki kadın olamazdım. Kızıl insanlık gerçekten Gök Kılıcı’nın gücüne ihtiyaç duyuyorsa, o zaman istekli bir kılıç kullanıcısı bulmalıdır.”

“Ya bu cüce galakside tüm gücünü ortaya çıkarabilecek tek uygun kullanıcı sen olursan?” diye üsteledi Fred.

“Duyarlı bir kılıcın beni ahlaken şantaj yaparak onun kölesi yapmama izin vermeyeceğim,” diye homurdandı Ketis. “Eğer Gök Kılıcı gerçekten bir kılıç ustası tarafından kullanılmak istiyorsa, sen de bir kılıç ustası olduğun için onu sana sunarım. Kızıl Kılıç Ustalığı Federasyonu başkanı ve Gök Kılıcı Derneği’nin eski bir vatandaşı olarak, bu mirası ‘miras alma’ hakkın daha büyük.”

Ketis, merhum kardeşinin yarattığı Yok Edici Kılıç Stili’ni öğrendiğinden beri Fred Walinski için çok şey değişmişti.

Fred, Larkinson Klanı’na katılan diğer Cennet Kılıçlıları’nın yönetiminden sorumlu kıdemli liderlerden biriydi.

Daha sonra Larkinson Klanı’nın yeni sınırda yatırım yaptığı tüm kılıç okulları ve kılıç ustalığı eğitim programları üzerinde giderek daha fazla sorumluluk üstlendi.

Günümüzde, Heavensworders, sıra dışı kılıç stillerinin bir veya daha fazlasını öğreten o kadar çok okul ve eğitim salonu inşa etmişti ki, kolektif çıkarlarını temsil etmek üzere bir federasyon oluşturmak için güçlerini birleştirmişlerdi.

Kızıl Kılıç Ustalığı Federasyonu daha önceleri belirsizliğini koruyordu ancak Kızıl Kolektif’in kurulmasıyla sistematik yetiştirmenin ana akıma girmesiyle çok daha fazla önem kazandı.

Ves’in siyasi manevraları sayesinde RC, geleneksel kılıç ustalığını iyi huylu ama zor bir irade geliştirme biçimi olarak resmen tanıdı.

Birçok norm, yüksek rütbeli Carmine mech pilotu olmayı tercih ederken, bir Carmine mech’e sahip olmak ucuz veya kolay değildi.

Alt tabakadaki insanlar için, ucuz kılıç eğitimi almak ve yerel kılıç okullarında veya eğitim salonlarında kılıç ustalığı derslerine kaydolmak hâlâ çok daha ucuz ve daha rahattı.

Ketis’in Fred Walinski’ye yeni kılıç ustalığı okulları kurma ve mevcut olanları yönetme görevini vermesinin nedeni sadece ona güvenmesi değil, aynı zamanda onun sonunda bir atılım gerçekleştirip gerçek bir kılıç ustası olmayı başarmış olmasıydı.

Yok Edici Kılıç Stili üzerindeki ustalığı Ketis kadar derin değildi, ancak merhum kardeşinin kılıç tekniklerine dair kendine özgü yorumunu ve içgörülerini geliştirmişti.

Gerçekliği sınırlı bir ölçüde bükme gücüne sahip bir kılıç ustası olmak, onun kalbini ve zihnini canlandırmıştı.

Sağlıklı Kontrolcü Yardımcı Qi Yetiştirme Yöntemini uygulamak ve Larkinson Borsası’nın sunduğu yaşam uzatıcı çözümlerden yararlanmak onu önemli ölçüde gençleştirdi ve fiziksel bedeninin en iyi durumuna geri dönmesini sağladı!

Fred Walinski hâlâ yaşlı bir adamın zihniyetine sahip olmasına rağmen, bir kılıç ustası olarak tüm gücünü kullandığında sanki yarım asır daha gençmiş gibi dövüşüyordu!

Ketis, Cennet Kılıcı’nın gerçek bir kılıç ustası tarafından kullanılmasında ısrar ederse, Fred Walinski’yi kendisine tercih edeceğini umuyordu!

Söz konusu yaşlı adamın, kadın kılıç ustasıyla kıyaslandığında kendini değersiz görmesi üzücüydü!

“Seninkine kıyasla benim niteliklerim çok zayıf, Ketis. Şafak Çağı’nın başlangıcından sonra kılıç ustası olabildim. Egzotik radyasyon bunu hepimiz için çok daha kolaylaştırdı. Hâlâ kılıç ustası olmak için hile yapmışım gibi hissediyorum. Sen benden çok daha büyük bir takdiri hak ediyorsun. Sadece benim yaşımın çok küçük bir kısmında kılıç ustası olmakla kalmadın, aynı zamanda bir makine tasarımcısı olarak çalışırken de bunu başardın. Cennet Kılıcı, senin gibi eşsiz bir kullanıcıyla çok daha fazlasını başarabilir. Silah tarafından tanınmak büyük bir onur!”

Ketis, Ves’in dindarlardan neden hoşlanmadığını çok daha iyi anlamıştı. Mantıklarının çoğunu bir kenara bırakıp, başkalarının itirazlarına karşı sağır oldular.

Etrafındaki insanların Cennet Kılıcı’na karşı körü körüne saygı göstermelerinden bıkmış olsa da, onları birçok sebepten dolayı yanında getirmişti, bu yüzden onları geri gönderemezdi.

“Buraya kadar geldik. Lütfen durun ve keşif filosuna göre pozisyonunuzu koruyun.” diye talimat verdi Ketis.

Savaş gemisi derin uzayda yavaşça süzülürken, Viola Magnifica savunucuları tarafından organize edilen çeşitli izleme sistemleri ve devriyeler Heavensword’un yörüngesini açıkça tespit etti ve haritalandırdı.

Tam da beklendiği gibi, Heavensword keşif filosuna, daha doğrusu Ketis’in yedeğini güçlendirmeye çalıştığı hafifçe izole edilmiş savaş gemisine doğru ilerliyordu.

Kanşaran’ının kabzasını kavradı ve bıçağının yüzeyini yumuşakça okşadı.

“Keskin. Keskin. Cennet. Cennet.” Sharpie, yoldaş ruh Ketis’in kişisel kılıcının içinde yaşarken savaşçı bir zihniyete bürünürken seslendi.

“Cennet geliyor.”

Aziz Linda Cross, Saygıdeğer Joshua Larkinson ve Saygıdeğer Dise Larkinson hepsi hazırdı.

Makineleri daha yüksek bir faaliyet durumuna girmeye başladı, ancak yine de saldırganlıklarını dizginlemek için çaba sarf ediyorlardı.

Ketis vakumla kapatılmış savaş zırhını son bir kez kontrol etti ve iki Heavensword yoldaşının da bu açıdan eksik olmadığından emin oldu.

Hangar bölmesi kapağını açın ve girişi Heavensword’un geldiği yöne çevirin. Geminin gövdesini parçalaması için ona bir bahane vermeyelim.

Savaş gemisi dönüşünü tamamladığında, uzaktaki bir ışık noktası giderek büyüdü ve parlaklaştı.

Ketis bunu çoktan hissedebiliyordu. Cennet Kılıcı büyük bir ivmeyle yaklaşırken Kan Şarkıcısı’nı tutan eli titredi, öyle ki yerel savunma güçleri bu haydut silah eserinin oluşturduğu potansiyel tehdit karşısında alarma geçmişti!

Evrim Cadısı bu gizemli silahı kısa bir süreliğine elinde tutup gönüllü olarak bırakmasaydı, topluma zarar vermeden önce onu bastırılması gereken bir tehdit olarak görmekte ısrar eden mecherler veya filocular olabilirdi!

“İşte burada.” dedi sonunda.

Beklediğinden daha hızlı bir şekilde, Cennet Kılıcı Yernstall Merkezi Yıldız Düğümü’nden tüm yolu ışınlanarak kat etmiş ve yolculuğunu, son seferinde gücünün gölgesini kısaca kullanan kadının tam önünde tamamlamıştı!

Açık hangar bölmesine parlaklık yayıldı, Heavensword o kadar çok güç ve parlaklık yayıyordu ki, civardaki hemen hemen her şeyi bastırıyordu!

“Ketis! İyi misin?!” diye sordu Saygıdeğer Joshua acilen.

Everchanger’ı biraz daha yaklaştı, ancak yine de savaş gemisinin gövdesine çarpmamaya dikkat etti.

“İyiyim! Cennet Kılıcı şimdiye kadar saldırganca davranmadı.”