Bölüm 653: Kara yüzlü, Kara elli

Adanın ilkel ormanının sınırında yaklaşık üç metre boyunda bir figür belirdiğinde yer hafifçe sarsıldı.

Vücudu gri-beyaz renkteydi ve kayalardan oluşmuş gibiydi. Yüzü çukurlarla doluydu ve belirgin gözleri, burnu, ağzı veya kulakları yoktu.

“Taş dev…” diye mırıldandı Cattleya canavarın tipini belirterek.

İster Klein olsun ister Anderson, ikisi de bu tür canavarlar hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Ancak Cattleya’ya meraklı gözlerle bakmadılar. Canavara odaklandılar ve oldukça profesyonel göründüler.

Cattleya, vücudunu yanaşmış Geleceğe doğru çevirdi. Sağ elini yarıya kadar kaldırdı ve sesini yükseltti.

“Amaç!”

Nöbetçi korsanlar hemen geminin iskelesine onlarca top yerleştirip, ağır ağır yaklaşan Taş Dev’e doğrulttular.

Güm! Güm! Güm!

Top gülleleri fırlayıp Taş Dev’in etrafına düştü ve bombardıman geniş bir alanı kaplarken etrafa toz bulutu yayıldı.

Alevler yükselirken yer açıkça sarsılıyordu. Her yer sanki her şey yok olabilecekmiş gibi kıymıklarla doluydu.

Tık! Tık! Tık!

Uzun boylu, gri-beyaz figür, ciddi bir hasar görmemiş bir şekilde tozların arasından fırladı. Sadece yüzeyinde birkaç çatlak vardı.

Cattleya, tedirgin bir ifade takınmadan, “Bu bir tür dev değil, bir tür taş golem,” dedi.

“Çekirdeği, Guardian Sequence yolundaki Sequence 5 Guardian’ın ana bileşenidir. Bu nedenle savunması son derece yüksektir.”

Yankılanan top atışları arasında Klein, işitme duyularında bir sorun olduğundan şüphelendi.

Taş devin yüksek savunmaya sahip olduğunu bildiğin halde neden top bombardımanı kullandın? Bu gülle israfı değil mi? diye düşündü şaşkınlıkla, alay ederken.

Belki de onun iç düşüncelerini duyan Cattleya, taş devin yaklaşmasını izlerken, “Daha önce hiç böyle bir Beyonder yaratığıyla karşılaşmamıştım, bu yüzden bazı testler yapmak istedim.” dedi.

Böyle bir gerekçeye karşı söyleyecek hiçbir şeyim yok… Klein’ın dili tutulmuştu.

Tam bu sırada, taş devi tüm bu zaman boyunca gözlemleyen Anderson Hood elini kaldırdı ve “Buz ve kırağı diyarında Beyonder güçlerine sahip biri var mı?” diye sordu.

“Ben,” diye soğuk bir şekilde cevap verdi Cattleya.

Bayan Hermit’in ne kadar parası olduğunu gören Klein, neredeyse yüksek sesle söyleyeceği sözleri yuttu.

Zombi buz ve kırağı güçlerine sahip olmasına rağmen, gerekli olmadıkça Sürünen Açlığı aktifleştirmek istemiyordu.

Adada kendisine uygun yiyecek bulamadığını düşünüyordu!

Cattleya, büyücü cübbesinin gizli cebinden gri-siyah bir parşömen çıkardı ve kadim Hermes dilinde tek bir kelimeyi yumuşak bir sesle söyledi: “Donuyorum!”

Sessizce, parşömen buz mavisi alevler tarafından tüketildi ve hemen havada kristal ışık akımları belirdi.

Taş deve doğru uçtular ve hedefi buz sarkıtlarıyla dondurdular.

Sarsıcı, çatırtılı sesler arasında, taş dev yavaşça bölgeden çıkarken buz tabakası da çatladı. Ancak, gri-beyaz dış yüzeyi daha koyu bir renge bürünmüştü. Hareketleri eskisinden çok daha sertti.

Tam bu sırada Anderson, sanki bir orkestra şefiymiş gibi ellerini havaya kaldırdı ve seyircilere alkışlamaları için işaret etti.

Taş devin ayaklarının dibinde sanki özel bir tuzağa adım atmış gibi, neredeyse beyaz renkte turuncu-sarı alevler yükseliyordu.

Yüzeyi hızla buharlaştı ve gövdesinde derin çatlaklar oluştu.

Anderson, avucunda yanan beyaz bir mızrak yoğunlaşırken sağ kolunu geri çekti.

Mızrağın ucundaki alevler, kör edici bir parlaklık yayarken bir noktaya kadar yoğunlaştı.

Mızrak fırladı ve taş devin karnındaki çatlağa isabet etti, alevler de orada kocaman bir delik açtı.

Başlangıçta sahilde olan Anderson Hood ise, yanan beyaz mızrakla birleşmiş gibiydi. Taş devin arkasında garip bir şekilde belirdiğinde alevler parladı.

Sol elini yumruk yaptı ve kolu şişti. Bir aparkatla delikten yukarı doğru, taş devin kalbine vurdu.

Bu basit görünümlü darbe, abartılı bir etki yarattı. Taş devi, içinden sürekli olarak gelen çatırtı sesleri nedeniyle anında olduğu yerde donakaldı. Saniyeler içinde moloza dönüştü.

Kritik bir vuruş… Klein’ın göz bebekleri küçüldü.

Cattleya sakince olduğu yerde durdu ve hiç şaşırmadan şöyle dedi: “Hunter yolunun 5. sırası Reaper’dır.

“Ayrıca avlarının zayıf noktalarını bulma konusunda da ustadırlar.”

Ölüm Meleği… Hayatın ölüm meleği mi? Hiç şaşmamalı… Klein hafifçe başını salladı.

Bu sırada Anderson çömeldi ve taş devinin cesedini karıştırmaya başladı.

Sonra başını çevirip hüzünle gülümsedi.

“Gerçek bir canavar değil.”

Yani ortada savaş ganimeti yoktu!

Anderson durumu anlatırken, molozların hızla yok olduğu görüldü.

…Senin gibi şanssız bir adam için, sandıkları açan veya cesetleri yağmalayan kişi olma… Klein içten içe hicvetmeden edemedi.

Anderson geri döndü ve konuşmaya devam etti.

“Bu suların en büyük sorunu şudur: Her canavar sana zenginlik sağlamaz!”

Bunun nedeni, bu tür çağrılmış canavarların, daha yüksek seviyedeki daha güçlü canavarların bir parçası olmasıdır. Elbette, kalıntı güçlerin ve auraların bir sonucu olmaları da mümkündür… Klein’ın bu konuda önceden bir teorisi vardı.

Yolculuğu tamamladıktan sonra, Güneş, Ebedi Gece, Fırtına ve Seyirci yolunun Öte Dünya izlerini keşfetti. Önceki teorilerinden daha kapsamlı bir teorisi vardı.

Başlangıçta bu suların, İkinci Çağ’ın kadim tanrıları arasındaki bir savaş alanının kalıntıları olduğundan şüpheleniyordu. Fırtına, Elf Kralı Soniathrym’e; Seyirci, Ejderha Kralı Ankewelt’e; Sonsuz Gece ise Şeytani Kurtlar Kralı Flegrea’ya aitti.

Little Sun’ın her toplantıda kendisine Gümüş Şehri’nin efsanevi kayıtlarını vermesiyle Klein, İkinci Çağ’daki sekiz antik tanrının yetkileri hakkında ön bir anlayışa sahip olmuştu.

Ancak, sürekli öğle vakti ve altından yapılmış Güneş Arabası, Klein’ın teorisinden şüphe duymasına neden olmuştu. Bunun nedeni, sekiz kadim tanrının hiçbirinin Güneş yolunu kavrayamamış olmasıydı.

Klein kısa süre sonra bunu, Gümüş Şehri Yaratıcısı olarak kabul edilen ve Antik Güneş Tanrısı olarak kabul edilen Amon ve Adem’in babasıyla ilişkilendirdi.

Bu Yaratıcı uyandıktan sonra, bir dizi şiddetli savaştan sonra, kadim tanrıların yetkilerini geri almıştı!

Tanrılar arasındaki savaşın kalıntıları bu yüzden mi geride kalmıştı? Elf harabelerinde gördüğü tamamlanmamış duvar resmi aniden Klein’ın zihninde belirdi.

Elf Kralı Soniathrym ile Gümüş Şehri’nin Yaratıcısı ve aynı zamanda Antik Güneş Tanrısı arasında anlaşmazlık vardı!

Düşünceleri dalgın dalgın dolaşırken, Anderson tekrar kıkırdama haline geri dönmüştü. Ona bakıp, “Sana nasıl hitap edebilirim?” diye sordu.

Klein sadece “Gehrman Sparrow” adını verdi.

“Gehrman Sparrow?” Anderson, kendine gelmeden önce biraz şaşırdı. “Seni duymuştum. Koramiral Ailment’ı neredeyse başarıyla avlayan maceracısın. En çılgın avcı unvanına sahipsin! Geçen ay, içinde bulunduğum gemi Rorsted Takımadaları ve Oravi Adası’nın yanından geçerken, içkiler eşliğinde seninle tanışmayı düşündüm ama nerede olduğun bilinmiyordu.”

Geçen ay mı? Hastanede gönüllü olarak çalışıyordum… Klein başını salladı ve “Beni artık tanıyorsun.” dedi.

“Ayrıca elinizden geldiğince hiçbir şey söylememeye çalışın.”

“…” Anderson zorla gülümsedi. “Biliyorum, şanssızlığım söylediğim olumsuz sözlerin gerçeğe dönüşmesine neden oluyor. Tamam, bana bakmayı bırak. Bir daha konuşmayacağım. O çekiciliğini bırak.”

Taş devinin ortaya çıkmasıyla korsanların dinlenme zamanı kısaldı. Gelecek hızla yola çıktı ve denizin derinliklerine doğru ilerledi.

Yol boyunca Klein güvertede ayakta durup geminin yan tarafına yaslandı. Anderson gemide oyalanırken, o çevresini gözlemledi. Korsanlarla sosyalleşme ve etkileşim kurma konusunda iyiydi.

Etkileyici. Geminin durumunu kolayca öğrendi… Klein, gölgelerde birkaç korsanla içki içen Anderson’a bir bakış attı ve içten içe iç çekti.

Elbette, En Güçlü Avcı içtiği alkolün kaynağı bilinmeyen bir sakinleştirici olduğunu muhtemelen bilmiyordur… Klein, yaramazca düşünürken kahkahasını bastırdı.

Anderson’un yardımıyla Gelecek, güvenli deniz rotasında ilerlerken iki gizli girdabın ve yüzen bir saray harabesinin etrafından dolaştı.

Yaklaşık üç saat sonra hava tekrar karardı.

Klein, gözlerini açıp etrafına bakınca rüyasında hızla berraklığını ve aklını buldu.

Görüşü, hiçbir şeyin görülemediği zifiri karanlık bir alandan ibaretti.

…Bana kör olduğumu söyleme… Klein’ın aklına içgüdüsel olarak böyle bir düşünce geldi. Sonra sağ avucunu cebine sokup bir kibrit çöpü çıkardı.

Bu, her büyücünün büyüleri için ihtiyaç duyduğu bir bileşendi.

Alışık olduğu bir şekilde bir kibrit çıkarıp yaktı. Anında, Klein’ın gözlerinin önünde zayıf bir alev belirdi.

Alevler çiçek açarken çırpınıyor, etrafı hafifçe aydınlatıyordu.

Bir hapishane hücresindeydi, metal korkuluklarla çevrili, kilidi açık bir kapısı olan bir hücrede!

Neden buradayım ki? Ne Yıldızlar Amirali’nin yanındayım ne de Anderson’ın bulunduğu duvar resmi salonunda… Rastgele bir yere mi yerleştirildim? Düşünceleri hızla akarken Klein bileğini şaklattı ve parmaklarını neredeyse yakan kibriti söndürdü.

Sol elinde göz kamaştırıcı bir güneş ışığı tabakası belirirken, gözlerinde iki minyatür güneş vardı.

Işık Rahibi’nin ruhuyla, Kutsallık Işığı’ndan gece görüşü elde etti.

Klein etrafını incelerken, bulunduğu hücrenin çok da dar olmadığını, ancak zeminin kirli ve dağınık olduğunu gördü. Çok sayıda ayak izi vardı; daha önce ne olduğu belirsizdi.

Çoğu insan ayak izi. Birkaçı oldukça abartılı, muhtemelen devlere ait… Tek kişilik yatak köşede kırık, kapının yanında ise bir anahtar var… Birisi hapishaneden kaçmayı mı başardı? Klein, kilitli olmayan metal kapının önüne geldi ve dikkatlice dışarı baktı.

Hapishane karanlıkla doluydu. Karanlık, taş döşeli bir koridoru sarıyordu ve karşısında soğuk ama sağlam bir duvar vardı. Yol, sanki daha fazla hapishane hücresi varmış gibi, iki tarafta da aralıksız uzanıyordu.

Klein bakışlarını geri çekti, yerdeki anahtarı aldı ve kapıları kilitledi.

Dışarı çıkmayı denemedi ve hücrede kalmaya devam etti.

Will Auceptin’in ona rüya alemini keşfetmemesini tavsiye ettiğini açıkça hatırlıyordu. Bu yüzden öğle vaktinin gelmesini beklemeyi planlıyordu!

Hapishane hücresiyse ne olmuş yani? Zaten gitmiyorum ki… Klein köşede büzülmüş, yarıya bölünmüş tek kişilik yatağın üzerinde oturuyor, etrafındaki zengin karanlığa karışıyormuş gibi.

Bu derin sessizlikte Klein, hafif ayak sesleri duyduğunda aniden başını yana eğdi!

Uzaktan, hafif bir frekansta ve uhrevi bir şekilde yaklaşan ayak sesleri duyuluyordu.