Bölüm 653 Cevaplar (2)

Bölüm 653 Yanıtlar (2)

AShton’un üsse dönüşü tüyler ürpertici bir GÖRÜNTÜYLE KARŞILAŞTI. Loş oda, ortada oturan ve gölgelerle yıkanmış bir figür dışında boştu.

Bu, Bilmecenin lideriydi, tüm Planlarının arkasındaki adamdı. Elleri kelepçelerle bağlanmıştı ve Ricochet ayrılmadan önce kelepçeyi ona taktı.

Liderin darmadağınık görünümü son savaşa tanıklık ediyordu. Ancak yenilgiye rağmen çarpık bir sırıtış sergiledi; Ashton’a bakarken gözleri delilikle parlıyordu.

Bilmece lideri “Kazandığını düşünebilirsin, AShton,” diye bağırdı, sesinden dengesiz bir eğlence damlıyordu. “Ama burada senin için zafer yok.”

Ashton’ın bakışları liderin alaycı sözlerine kısıldı. Pek çok düşmanla uğraşmıştı ve onların tehditlerine ve övünmelerine alışmıştı ama bu adamın tavrında bir şeyler farklıydı. O anda AShton herifin ağzından çıkan her kelimeyi kastettiğini biliyordu.

“Dizlerinizin üzerindeyken bile neden bu kadar eminsiniz?” Ashton sordu; sonuçta kendisi gibi üçüncü sınıfa giden birinin nasıl bu kadar güven kazandığını gerçekten merak ediyordu.

“Çünkü senin bilmediğin bir şey biliyorum. Ne olacağını biliyorum AShton,” Lider kıkırdadı, Ses Gönderme odayı titretiyordu. “Buradaki zaferiniz, büyük Planda küçük bir Gerilemedir. Hiçbir şey yapamayacak kadar çaresiz kalacağınız bir plan.”

AShton’un sabrı tükenmeye yüz tutmuştu. Özellikle çok fazla acıya ve acıya neden olan birinden gelen akıl oyunlarına pek toleransı yoktu.

“Bu kadar şifreli anlamsızlıklarınız yeter,” diye homurdandı. “Bana bildiklerini söyle, belki sana karşı yumuşak davranırım.”

Liderin kahkahası histeriye varacak kadar yükseldi. “Ah, Ashton, bir sürprizle karşı karşıyasın. Gerçek güç… gerçek tehdit henüz kendini ortaya koymadı. Beni yenmiş olabilirsin ama benim gibi sen de çok daha büyük bir oyunun piyonusun.”

AShton yumruğunu sıktı, hayal kırıklığı taştı. Buraya cevap aramak ve muhtemelen biraz bilgi toplamak için gelmişti ama liderin şifreli saçmalıkları onun öfkesini daha da artırdı.

AShton “Hiçbir anlam ifade etmiyorsun” diye karşılık verdi. “Söyleyecek bir şeyin varsa açıkça söyle.”

Bilmece liderinin kahkahası aniden kesildi, yerini soğuk, hesaplı bir ifade aldı.

“Pekala AShton. Madem bu kadar bilmek istiyorsun sana bu kadarını anlatacağım. Bilmece sadece bir cepheydi, çok daha kötü niyetli bir organizasyonun paravanıydı. Seni izliyorlar, inceliyorlar ve yavaş yavaş hamlelerini yapmaya hazırlanıyorlar.”

Ashton’ın beyni bu açıklama karşısında aşırı çalışmaya başladı. Ona inanacak olsaydı, Bilmece daha büyük bir oyunun sadece bir piyonuydu, amaca giden bir araçtı.

Gerçek düşman Gölgeler’de gizlenmiş, Saldırmak için doğru anı bekliyordu. Her ne kadar Tarikattan bahsediyormuş gibi görünse de, bazı nedenlerden dolayı Ashton kendisinden sonra Tarikattan başka birinin olduğuna inanıyordu.

Daha fazla bilgi almak için baskı yapamadan Bilmece liderinin tavrı yeniden değişti. GÖZLERİ yeni keşfettiği bir yoğunlukla Ashton’ın gözlerine dikildi.

“Ama görüyorsun AShton,” diye tısladı lider, “onlarda senin asla sahip olamayacağın bir şey var: gerçek güç. Ve senin için geliyorlar, hepiniz için. Sizinle teması sürdüren herkes büyük tehlike altında.”

Ashton yeterince duymuştu. Onun sabrı artık yolunda gitmişti. Bu delinin tehditler ve şifreli uyarılar yaymaya devam etmesine izin veremezdi. Hızlı ve kararlı bir hareketle Balmond’u kendi yanından çekti ve lidere yaklaştı.

AShton’ın kılıcı, Bilmece liderinin boğazından yalnızca birkaç santim uzakta havada asılı kaldığında oda gerilimle doldu. Durumunun ciddiyetini anlayan liderin kahkahası sustu, yerini korku dolu bir bakış aldı.

Lidere son sözlerini söylerken AShton’un sesi soğuk ve tereddütsüzdü. “Çeneni kapalı tutmalıydın.”

Ashton hızlı bir hareketle kılıcı indirdi ve liderin sefil varoluşunu parçaladı. Odaya ağır bir sessizlik çöktü; hava, liderin uğursuz uyarılarının ağırlığıyla ağırlaştı.

Ashton Bir an orada durdu, düşünceleri yarışıyordu. Lider ‘gerçek güç’ derken neyi kastediyordu? Gölgelerde gizlenen ve onun her hareketini izleyen bu gizemli organizasyon neydi?

“Pekala, gerçeği ortaya çıkarmanın bir yolu var, değil mi?”

[Elbette var.]

AShton, Muamma liderinin cansız bedeninin üzerinde duruyordu; duyguları, hayal kırıklığı ve kararlılıktan oluşan karmaşık bir ağdı. Yanıtlara ihtiyacı olduğunu biliyordu ve bu yanıtları çıkarmak konusunda eşsiz bir yeteneğe sahipti.

Ashton, vampir genlerinden yararlanarak dönüşümün kendisini sardığını hissetti. Dişleri uzadı, DUYULARI Keskinleşti ve içinde yeni keşfettiği bir açlık harekete geçti.

Eğildi, başını liderin solgun boynuna doğru eğdi ve hiç tereddüt etmeden dişlerini cesede sapladı.

Ancak zihni liderin sözde anılarını araştırırken, bir şeyler çok yanlıştı.

Bir kişinin anılarındaki olağan netlik ve tutarlılığın aksine, Ashton’ın karşılaştığı şey puslu, parçalanmış bir karmaşaydı. Sanki birisi kasıtlı olarak liderin anılarını silmiş ya da bulandırmış gibiydi.

AShton, zihninde titreşen birbirinden kopuk görüntüleri ve duyguları anlamlandırmaya çalışırken, hayal kırıklığı onu kemiriyordu. Kendisiyle alay eden gizemi çözecek yanıtlar bulmayı bekliyordu ama bunun yerine kaosu buldu.

Liderin tüm hafızası, eksik parçalar ve bulanık çizgilerle karışık bir bulmaca gibi görünüyordu. Ashton odaklanmaya, onu gerçeğe götürecek parçaları bir araya getirmeye çalıştı ama bu, Smoke’u kavramaya çalışmak gibiydi.

“Kendine ne yaptın?” AShton nefesinin altında mırıldandı, liderin cansız bedeninden çekilirken dişleri geri çekildi.

[Bunu yapmak istiyor musun?]

‘Başka seçeneğim yok, değil mi?’

Bir sonraki hamlesini düşünürken düşünceleri hızla yarışıyordu. Lideri büyücülük kullanarak diriltmek aklından geçmişti; cevapları doğrudan Kaynaktan almak için umutsuz bir girişim.

Ancak daha işleme başlayamadan Tuhaf bir Duygu onu ele geçirdi. Liderin cesedi gözlerinin önünde parçalanmaya başladı ve rüzgardaki küller gibi etrafa saçılan ince, gri bir toza dönüştü.

Ashton, Birisinin veya Bir Şeyin kasıtlı olarak liderin varlığına dair her türlü izi sildiğini fark ettiğinde şaşkınlık içinde kaldı… tıpkı Ashton’ın karşılaştığı ilk Deacon gibi.

“Hayır…” Ashton fısıldadı, sesinde inanamama tonu vardı. “Böyle bir şey olamaz.”

Liderin cesedinden geriye kalanlar tamamen yok oldu ve geride hiçbir kanıt kalmadı. Sanki gerçekliğin dokusu AShton’un gerçeği ortaya çıkarmasını engellemek için komplo kurmuş gibiydi.

AShton yumruğunu sıktı, hayal kırıklığı taştı. Yanıtlara o kadar yakındı ki, Gölgeler’de pusuda bekleyen yaklaşan tehdidi anlamaya o kadar yakındı ki. Ama kumun açık bir elden geçmesi gibi, parmaklarının arasından kayıp gitmişti.

Oda etrafını kapatıyormuş gibi görünüyordu, duvarlar onun büyüyen öfkesini yansıtıyordu. Bu Gerilemenin onu caydırmasına izin veremeyeceğini biliyordu. Ama öyle hissetmeden edemiyordu.

[Çağrılarınızın avladığı saçmalıklara her zaman işkence etmeye çalışabilirsiniz.]

“Kahretsin… RoSe’nin erkek kardeşinin bahsettiği organizasyon hakkında başka kimsenin bir şey bildiğini sanmıyorum.”

[Denemekten zarar geleceğini düşünmüyorum.]

‘Pekala.’

Liderden geriye kalanları geride bırakarak odadan çıkarken, AShton’un düşünceleri Tek bir amaç tarafından tüketildi: Gerçek düşmanı gizleyen Sırları açığa çıkarmak ve değer verdiği kişileri bedeli ne olursa olsun korumak.

Ancak üssün loş koridorlarına geri adım attığında, Gölgelerin etrafını sardığı ve önündeki savaşın daha önce karşılaştığı hiçbir savaşa benzemeyeceği hissinden kurtulamadı.