Bölüm 652: Geçmişten Gelen Bir Tehdit (Bölüm 2)

“Bu arada konteyneri nasıl buldun ve kabloyu nasıl keşfettin?” diye sordu Gaakhu.

Lith zaten bir açıklama hazırlamıştı ve Phloria ile konuştuktan sonra, yaptığı cüzi mana harcamasını haklı çıkarmayı daha da kolaylaştırmıştı.

“Kaptan Ernas sayesinde bir Yaşam Algılama dizisi hazırlayacak zamanım oldu. Konteyneri gördüğümde, yaratığın beni takip edemeyeceği kadar hızlı gittim. Dizilerin bir güç kaynağına ihtiyacı olduğunu fark edecek kadar zamanım vardı ve benim durumumdaki herkesin yapacağı şeyi yaptım.

“Çıkıp giden her şeye vurdum.”

“Aferin. Hayatta kalmak için ihtiyacımız olan şey, bilgelik ve şansın iyi bir karışımı.” dedi Gaakhu.

“Hayatta kalmak mı? Ordunun gitmemize izin vermeyeceğini mi sanıyorsun?” diye sordu Rainer, orada bulunanların çoğunun onun saflığına iç çekmesine neden olarak.

“Elbette hayır. Pandora’nın kutusunu açtık ve en kötüsü olmadan önce bu sorunu çözebilecek tek kişiler biziz.” dedi Yondra, onu rahatlatmak için omzuna vurarak.

“Şimdi, Kulah’a geri dönmemiz an meselesi olduğundan, Odi’nin teknolojisi hakkında bildiğim her şeyi size anlatacağım ve meslektaşlarım da aynısını yapacak.”

Yondra, onlara daha önceki keşif gezilerinde karşılaşılan golem türlerini ve onları nasıl yeneceklerini anlattı, açıklamalarında o kadar derinlemesine gidiyordu ki, Forgemaster ticaretinin sırlarını paylaşıyordu.

Kimse bunun cömertlikten çok çaresizlikten kaynaklandığını fark etmedi. Gaakhu ve Ellkas, dikkat etmeleri gereken yaygın Odi kelimelerinin ve tehlikeli bölgeleri işaretlemek için kullanılan gizli işaretlerin bir listesini hazırladılar.

Seminer bittiğinde artık akşam olmuştu ve herkesin başı yoğun çalışmaktan ağrıyordu.

“Aman Tanrım, ne kadar da aptalız,” dedi Phloria. “Sinyali kendi tarafımızdan güçlendirmezsek Berion bizimle iletişime geçemez.” Tahmin edildiği gibi, Komutan saatlerdir onları bekliyordu, hatta keşif ekibinin yok edildiğinden bile korkmaya başlamıştı.

Emirleri de tahmin edilebilirdi. Artık görevleri, Kulah’ı son derece dikkatli bir şekilde aramak ve Krallığı tehlikeye atabilecek hiçbir şey kalmadığından emin olduktan sonra oradan ayrılmaktı.

“Ne yazık ki takviye kuvvet göndermek neredeyse imkansız. Müdahale nedeniyle koordinatlarınızı tam olarak belirleyemiyoruz ve belirlesek bile, müdahale bir Warp Kapısı açmamızı imkansız hale getirir.

“Size sadece iyi şanslar diliyorum ve aşağıda sadece yapılar ve cesetler bulmanızı umuyorum.”

“Bir ricam var efendim,” dedi Lith. “Aileme iyi olduğumu söyler misiniz lütfen? İletişim kanalları kapatıldığından beri benden haber alamadılar. Çok endişelenmiş olmalılar.”

Berion, diğerlerinin de aynı şeyi isteyeceğini umarak başını salladı, ancak sadece garip bir sessizlik oldu.

‘Aman Tanrım, ne kadar da hayatsız bir grup insan! Şimdi gerçekten karıma ve çocuklarıma onları sevdiğimi söyleme ihtiyacı hissediyorum.’ Komutan telefonu kapatmadan önce düşündü.

“Seni kıskanıyorum,” dedi Yondra. “Bir yıl boyunca kaybolsam bile kimse umursamaz.”

“Yapardım.” Rainer’ın sesi kırgındı.

“Hayır, yapmazsın. Çünkü sen her zaman benimlesin. Geriye kalan tek gerçek ailem sensin.”

“Peki öyleyse! Çok geç oldu, bu yüzden yarın sabah erkenden keşfe başlayabiliriz diye düşünüyorum.” Profesör Gaakhu konuyu değiştirmek için can atıyordu. Kariyeri başarılıydı ama özel hayatı bomboştu.

“İki takıma ayrılacağız, her takımda bir Ranger (çünkü onlar bizim ağır silahlarımız), bir Muhafız ve bir Demirci Ustası olacak. Katılıyor musun, Yüzbaşı Ernas?”

Phloria başını salladı ve nöbeti organize ettikten sonra herkes uyumaya gitti. Sabah yapacak çok işleri vardı.

***

Aynı sabah Laroxya Dükalığı, Kristal Madenleri.

Keşif ekibinin madenlerden ayrılmasının ve Korgh adlı goblin-Abomination melezinin güvenli bir şekilde rutin hayatına dönmesinin üzerinden on gün geçmişti. Madenler artık yoğun gözetim altındaydı, ama o bunu umursamıyordu.

Boyutsal büyüsü ve ışığı manipüle etme yeteneği, onu Uyanmışlar için bile görünmez kılıyordu; sahte büyücülerin onu bulma şansı yoktu. İki Korucuyla mücadele, kılık değiştirmiş bir lütuftu.

Goblin tarafı ağır yaralandığı için neredeyse ölmek üzereyken, evrimi şaşırtıcı bir hızla yeniden başlamıştı. Bedenini oluşturan et ve Kaos enerjisi artık iki ayrı varlık değildi.

Sonunda birleşip yepyeni ve eşi benzeri görülmemiş bir şey yaratmaya başlamışlardı. Goblinin dizginlenemez canlılığı ve sürekli mana kristalleriyle aşırı beslenerek geçirdiği uzun kuluçka dönemi sayesinde, Korgh’un yeni bedeni artık Kaos’a dayanabiliyordu.

Kuklacı İğrençlikleri, işgal ettikleri beden aşındığında yeni konakçı bedenler bulmak zorundaydı; Eldritch İğrençlikleri’nin bedenleri ise saf Kaos enerjisinden oluşuyordu. Bu onları neredeyse yok edilemez kılıyordu, ancak aynı zamanda günlük yaşamlarını da sekteye uğratıyordu.

Enerjilerinin dokundukları her şeyi öldürmesini veya yok etmesini önlemek için çok fazla irade gücüne ihtiyaç vardı. Üstüne üstlük, toplamak için harcadıkları enerjinin bir kısmı yeni formu sürdürmek için gerekliydi.

İnsan görünümüne bürünebilseler bile, uzun süre bu formda kalamazlardı; çünkü ya beslenmek için ya da vücutlarını oluşturan ham enerjiyi kontrol etmeyi başaramadıkları için bir katliama yol açarlardı.

Aynı sebepten ötürü, Demircilik, Simya ve tüm yaratıcı işler onlar için insanlara göre çok daha zordu. Korgh’un bedeni ise, daha iyi bir terim bulamadığım için, normaldi.

Nesnelere serbestçe dokunabiliyordu ve diğer tüm Abomination’ların aksine, dikkati dağıldığında Kaos enerjisi dışarı sızmıyordu. Enerji tüketimini ve dolayısıyla beslenme ihtiyacını azaltan, büyüsü için bolca mana bırakan mükemmel bir kabuktu.

‘Yaralanmanın evrimimin anahtarı olduğunu kim bilebilirdi ki? Goblin dokuları Abomination tarafımı onardı, Kaos enerjisi ise hasarlı bedenimi güçlendirdi. Yakında tüm Forgemastery becerilerim nostaljiden daha fazlası olacak!’

‘Korgh’a lanet olsun! Bir kez daha Forge Tanrıçası Bytra olarak anılacağım. Bahse girerim ki sözde “orijinal”im gerçeği öğrenirse, kıskançlık ona felç geçirtir.’ diye düşündü Bytra.

‘Kesinlikle haklısın. Senin için ne yazık ki artık damarlarım yok.’ Kafasının içinde çok tanıdık bir ses yankılandı.

Bytra arkasını döndü ve karşısında duran ikizine baktı.

‘Kaçmaya çalışma. Artık Yaşam Görüşüm olmayabilir ama yakın olduğumuzda kendi enerji imzamı takip edebilirim. Varlığın kamuoyuna açıklandıktan sonra kaçmamak, yapacağın son hata olur.’ diye düşündü Korgh.

Pençeli elleri Kaos manasıyla doluydu ve serbest bırakılmaya hazırdı. Melezin aksine, buluşmalarına hazırlanmak için bolca vakti vardı.

Korgh, henüz bir İmparator Canavarı iken, güçleri ışık ve hava elementine dayanan bir Cyr’in (at türü büyülü canavar) evrimleşmiş hali olan bir Raiju’ydu. Görünüşleri, bir savaş atıyla kaynaşmış bir Çin ejderhasına benziyordu.

Sonuçta ortaya çıkan yaratığın at gövdesini kaplayan gümüş-beyaz pullar, başının üzerinde büyük dallı boynuzlar, uzun bıyıklar, kalın gümüş bir yele ve uzun, pullu ejderha kuyruğu vardı.

Korgh’un iğrenç bedeni insansıydı ve siyah küçük pullarla kaplıydı. Mağaradaki rüzgarın yokluğuna rağmen kafasındaki küçük boynuzlar ve havada dans eden saçları, eski benliğinin tek kalıntılarıydı.