Bölüm 652: Bol Kazançlar

Sunny, suçlu derecede yumuşak yatağında rahatça uzandı, yanında bulunan karmaşık bir masanın üzerindeki tepsiden birkaç sulu üzüm aldı, bir tanesini ağzına attı… ve sonunda rünleri çağırdı.

“Bir bakalım…”

İlk baktığı şey gölge parçaları sayacıydı. Uyanmış Terör olan siyah atı öldürdükten sonra altıdan çok daha fazlasını aldığını hayal meyal hatırlıyordu. Bu yüzden Sunny, hoş bir sayı görmeyi umuyordu…

Ancak, onu gördüğünde, üzüm suyuyla boğulup neredeyse ölecekti.

“Ne… Ne oluyor?! Ne?!

Gözlerini ovuşturarak hayal gördüğünü düşündü, ama hayır. Sayaç aynıydı.

Gölge Parçaları: [2823/3000].

Sunny inanamadan ona baktı.

“Altı yüz… O lanet atı öldürdüğüm için neredeyse altı yüz parça mı aldım?”

Dalgın dalgın, ağzına bir üzüm daha attı ve tüm bu karışıklık yüzünden neredeyse parmağını ısırıyordu.

“Bu nasıl mümkün olabilir ki?!”

Biraz şaşkın bir şekilde düşündü ve sonra başını biraz eğdi.

“Acaba…”

Sunny’nin Özelliğinin avantajlarından biri, ama aynı zamanda doğasında var olan dezavantajlarından biri de, normal ruh parçaları yerine gölge parçalarıyla çalışmasıydı. Bu yüzden, Sunny daha güçlü olmak için parçaları toplamaya ve emmeye ihtiyaç duymuyordu, ama aynı zamanda bu amaçla kişisel olarak öldürmediği yaratıkların parçalarını da kullanamıyordu.

Diğer bir ayrıntı ise, tüm insan Uyanmışlar’ın aksine, kendi türünden olanları öldürdükten sonra biriken ruh parçalarının bir kısmını almıyordu, bunun yerine, onların Rütbelerine bağlı olarak sadece bir veya iki tane alıyordu.

Bunun nedeni, belki de Büyü’nün — ya da daha doğrusu, dünyanın kendisinin — onu bir insan olarak görmemesi miydi? Sonuçta o ilahi bir gölgeydi ve gölgeler onu kendilerinden biri olarak görüyorlardı. Öyleyse… bu bağlamda, kendi türünün aslında insanlar değil, gölgeler olduğunu söylemek doğru olur mu?

Kara at, Zincir Lordlarından biri tarafından yaratılmış bir Gölgeydi. Altı çekirdeğe sahip, bin yıllık savaşlar ve kan dökülmeleriyle dolu, gölge parçalarıyla dolu bir Uyanmış Terör.

…Sunny, uzun ve acımasız hayatı boyunca karanlık atın biriktirdiği parçaların bir kısmını, normal bir Uyanmış’ın başka bir insanı öldürdükten sonra aldığı gibi mi almıştı?

Matematik bu teoriyi kesinlikle destekliyordu.

Sunny’nin gözleri parladı.

“İşte… işte bu!”

Sadece haklı olmakla kalmamış… kendi Yönü, gücü ve geleceği hakkındaki en önemli sırlardan birine rastlamış olabilirdi.

Aspect’inin kendisine birden fazla çekirdek oluşturma ve sahip olma imkanı verdiğini öğrendiğinden beri, Sunny, yeni bir tane yaratmak için yeterli sayıda Kabus Yaratığı avlamanın sonunda ödeyeceği bedelden çekiniyordu. Bir Uyuyan, hatta bir Uyanmış olarak, çok küçük ve savunmasızdı. Herhangi bir güçlü iğrenç yaratık, ona bir bakışta sonunu getirebilirdi.

Yükseliş yolunda ne kadar yükseğe tırmanırsa, bu tür varlıkların sayısı o kadar azalacak ve böylece hayatta kalma şansı o kadar artacaktı. Ancak bu, aynı zamanda gölge parçaları toplamak için avlayabileceği yaratıkların sayısının azalacağı anlamına da geliyordu, çünkü kendisinden daha düşük rütbeli olanları öldürmek ona hiçbir şey kazandırmıyordu.

Ama… artık gerçek gölge yaratıkları yok ederek ne kadar kazanabileceğini bildiği için… belki de, Usta olduktan sonra bile hızla güçlenmesinin bir yolu vardı.

Her halükarda, ilerlemesi zaten şaşırtıcıydı. Önce, Kızıl Kolezyum’un kanla ıslanmış arenasında kazandığı bin parça ve şimdi de kabus atını öldürerek kazandığı yüzlerce parça.

Bu başarıların hiçbiri kolay olmamıştı… Aslında, her iki ödül de ona hayal edilemeyecek kadar çok acı, ıstırap ve hem zihinsel hem de fiziksel hasara mal olmuştu… ama sonuç, neredeyse tüm bunlara değmiş gibi görünüyordu.

…Neredeyse.

Kabus’un başlangıcında, dördüncü bir çekirdek oluşturmak için yeterli parçayı kazanma fikri çok uzak ve ulaşılmaz görünüyordu. Ama şimdi, sadece birkaç ay sonra, Sunny zaten bitiş çizgisine yaklaşmıştı. Bu gerçek hem heyecan verici hem de inanılmazdı… bu ihtişam, yol boyunca aldığı tüm korkunç yaralar tarafından biraz gölgelense de.

“… Hayır. Hayır, yine de inanılmaz. Hayatta kaldım, değil mi?”

Hem sevinçli hem de Kabus’ta maruz kaldığı dehşeti hatırlayan Sunny, bir süre bu inanılmaz sayıya baktı, sonra bakışlarını başka yere çevirdi.

Aldığı ikinci ödül de, garip bir şekilde beklenmedik olsa da, çok hoş karşılanmıştı. Aslında, Sunny, Gölgelerini tanımlayan runeleri ararken neredeyse tesadüfen bu ödüle rastlamıştı. Ondan önce, Yeraltı Dünyasının Mantosu’nun runelerinin biraz farklı parıldadığını fark etmişti.

Kafası karışan Sunny, onlara odaklandı ve bakışlarını oniks zırhın büyülerini tanımlayan son satıra çevirdi… [Yeraltı Dünyasının Prensi] büyüsüne bağlı zafer sayacı.

Şimdi, şöyle yazıyordu:

Yenilen Düşmanlar: [3291/6000].

Gözlerini kırptı.

“Huh…”

Bir şekilde… bir ara… sayacı neredeyse bin zafer artırmayı başarmıştı. Kırmızı Kolezyum’da öldürdüğü Kabus Yaratıkları ve insanların, garip büyünün gerekliliklerine sayılmadığını biliyordu, çünkü basit bir nedenden ötürü, onlarla savaşırken Yeraltı Dünyasının Mantosu’nu giymemişti.

Peki, bin yenilen düşman nereden gelmişti?

Sunny kaşlarını çattı.

“Düşündüm de… Sınır kalesinde uyurken zırhı giyiyordum. Acaba kabuslarda kazandığım her savaşı gerçek bir zafer olarak kabul mu etti?”

Bu çok garip olurdu, çünkü sonsuz kabuslarda yendiği düşmanlar, siyah atın çağırdığı hayaletlerdi ve hiçbir şekilde gerçek değillerdi. Ancak… bu da mantıklı olabilirdi. Sonuçta, Mantle onun düşmanları gerçekten öldürmesini umursamıyordu.

Tek umursadığı şey, onun rakibini alt edip yenmesiydi… Öyleyse, rakibin gerçek olup olmadığı gerçekten önemli miydi?

Dreamscape’in düellocuları yeterince gerçek kabul ediliyordu, öyleyse kabusları dolduran yaratıklar neden farklı olsun ki?

“Bin ruh… Gerçekten o kadarını öldürdüm mü?”

Aniden, Sunny soğuk ve kasvetli hissetti.

O korkunç saatler boyunca tam olarak kaç kabus yaşamıştı?

Karanlık bir merakla dolu olarak, başını salladı ve oniks zırhı tanımlayan runelerden gözlerini ayırdı. Onun gizemli büyüsünü tatmin etmek için zaten yarı yola gelmişti… bu da yeterince iyiydi.

Sonunda, Sunny en çok ilgisini çeken gruba baktı.

…Gölgeleri.

Birkaç rün karanlıkta güzelce parıldıyordu.

Üzerlerinde şunlar yazıyordu:

Gölgeler: [Mermer Aziz], [Ruh Yılanı]…

Ve sonra, yeni bir tane:

[Kabus].