Bölüm 6500: Ailede Küçük Bir Çatışma

“Doğru kararı verdin Ves. Saygımı kazandın.”

Ves, günlük evrak işlerinden başını kaldırıp, usta bir pilotun ana ofisine girdiğini gördü.

Saint Tusa Billingsley-Larkinson, Mavi Alakarga Filosu’nda özel bir statüye sahipti. En büyük muhafız ve koruyucuydu. Aynı zamanda verdiği sözleri tutan onurlu bir askerdi. Bu nedenle, Tarrasque’ın neredeyse her bölmesine giriş izni istemeden girme yetkisine sahipti.

Bu yüzden Ves’in özellikle kapatılmasını ve kimsenin gelip işini bozmasını engellemesini emretmesine rağmen ofis kompartımanına girebilmişti.

Ves’in yalnız kalmaya, ya da en azından dikkatini dağıtacak hiçbir şey olmadan her türlü sorun hakkında düşünebilecek kadar yalnız kalmaya ihtiyacı olduğu anlar vardı.

O anda kompartımana girmesine izin verdiği tek kişiler, nöbet tutan iki sessiz ama pek göze batmayan Kıyamet Bekçisi’ydi.

Lucky bile sıkılıp kaçmıştı.

Ves, önümüzdeki birkaç ay için programını planlamak için biraz zaman harcamayı dört gözle bekliyordu, ancak Larkinson Klanının en güçlü ve en önemli as pilotunu yatıştırmak için bunu bir kenara bırakması gerektiği anlaşılıyordu.

“Aziz Isobel’e karşı doğru olanı yaptın.” Tusa, masaya yaslanıp Ves’e bakarken devam etti. “Ona ne pahasına olursa olsun tutunma arzundan vazgeçmeni beklemiyordum. Yıllar içinde çok değiştin. Gücün yozlaştırdığını söylerler ve seninle vakit geçirmek, o bilgelik dolu sözlerin tam önümde açıldığını görmek gibi. Şu anki halinden pek hoşlanmıyorum. Geçmişteki Ves’lerle takılmayı çok daha fazla tercih ediyorum. Yine de sahip olduğumuz akrabaları seçemeyiz. Ayrıca, eski halini daha çok sevsem de, o kadar zayıf ve beceriksizdi ki kimseye yardım edemez. Şu anki halin eskisinden çok daha acınası bir hale gelmiş olabilir, ama en azından klanını koruyacak kadar güç kazandın. Hayaline ortak olan tüm Larkinson’ların hayatlarını ve refahını önemseyecek kadar yüreğinin hâlâ yerinde olması seni kurtaran etken.”

Ves iç çekme isteğine direndi. Bu tür olayları duymuştu. Uzman pilotlar ve usta pilotlar yeterince güçlendiklerinde, hizmet ettikleri insanları ve kuruluşları sorgulamaya başladılar.

Herhangi bir kusur olsaydı, üst düzey mekanik pilotlar bunları sonsuza dek görmezden gelemezlerdi. İnatçı askerlerin, efendilerini lekeleyen kusurlara karşı giderek daha hassas hale geldiği bir nokta geldi.

Uzman pilot veya usta pilot, işvereninin çok yozlaşmış, onursuz veya insanlara zarar veren biri olduğunu algıladığı sürece, güçlü şampiyonun istifa etmeye karar vermesi olağandışı değildi!

Meçerler her zaman dürüst bir üne ve davranışa sahip as pilotlara sürekli bir davette bulunurlardı.

Saint Tusa Billingsley-Larkinson isterse kolaylıkla MTA’ya katılabilir ve onun onurlu bayraktarlarından biri olabilir.

Larkinson Klanı’na olan yeminini bozmak zorunda kalacaktı, ancak usta pilotlar genellikle sonuçlarına katlanmadan sözlerini bozmanın yollarını bulurlardı.

Usta pilot, karşı tarafı yeterince itibarsızlaştırabilirdi.

Ayrıca, yolsuz bir kuruma hizmet etmeye devam etmenin yalnızca adaletsizliği sürdüreceğini de ileri sürebilir.

Sebepler yeterince geçerli olduğu sürece, beyinleri hasarlı, kendini beğenmiş aptalları işverenlerine ihanet etmeye ikna etmek için kanıt olarak kullanılabilirlerdi.

Bu, birçok partinin itibar ve onurunu korumak için bu kadar çaba göstermesinin sebeplerinden biriydi. Somut bir değerleri vardı ve ikisini de kaybetmenin ciddi sonuçları vardı.

Ves, geçmişte pek çok tartışmalı davranışta bulunduğunu biliyordu. Davranışlarını düzeltmeye hiç niyeti yoktu, bu yüzden gelecekte de ‘kötü’ davranışlarda bulunmaya devam edeceği aşikârdı.

Sadece Samanyolu’ndaki çok sayıda masum sivilin hayatını etkileyecek olan Kural Bozan Projesi üzerinde çalışıyor olması bile, Saint Tusa’nın endişelenmekte haklı olduğunu kanıtlıyordu!

Larkinson Klanının şu anki patriğine gücünü sunmaya devam etmek gerçekten onurlu bir davranış mıydı?

Kalbinde adalet duygusu olan bir as pilot asla çok fazla taviz vermemelidir, aksi takdirde ideallerini ve değer verdiği inançları yozlaştırır.

Üst düzey mech pilotları, akranları arasında en güçlü idealistlerdi.

Onların cesur yürekleri ve davalarına olan sarsılmaz bağlılıkları, olağanüstü güçlerini ve statülerini kelimenin tam anlamıyla ayakta tutuyordu!

Ves’in bakış açısından, üst düzey mekanik pilotlar artık tamamen insan değildi. Saplantılarını, zihinlerini ve bedenlerini kuklalar gibi kontrol edecek kadar büyütmüşlerdi.

Belki de geri dönüşü olmayan yolun bu kadar zor olmasının sebeplerinden biri, usta pilotların geriye kalan tüm insanlıklarını, giderek daha da güçlenen takıntılarına dönüştürmeleri veya bu saplantılardan kurtulmaları gerekliliğiydi.

Her ne olursa olsun, Saint Tusa o korkunç geçişten sağ çıkmayı hedefleyen birçok usta pilottan biri olmuştu.

Tanrı pilotu olmak konusunda ciddi olduğu sürece, çok sayıda umut vadeden kahramanın öldüğü bir geçiş döneminden sağ çıkmasına yardımcı olabilecek tüm taleplere uymak zorundaydı.

Bu anlamda, böyle bir konuşmanın çoktan yapılması gerekiyordu. Aziz Tusa, Ves’e karşı şüphelerini uzun zamandır besliyor olmalıydı, ancak bir yüzleşme başlatmak için acelesi yoktu.

Tusa’nın Ves’e bağlı kalmak için hâlâ sebepleri vardı. Karanlık Zephyr’in tam potansiyeline ulaşmasına yardımcı olabilecek Mucize Çift’ten daha iyi bir mekanik tasarımcısı ikilisi yoktu.

Yine de, Ves çok fazla çizgiyi aştığında, bir noktada as pilot daha iyi bir yaşam mekiğini elde etme hırsından ziyade inancının ön plana çıkmasına izin vermek zorunda kalıyordu.

“Hakkımda ne düşünürseniz düşünün, ben bir mekanik tasarımcısıyım. Bir hizmet sağlayıcıyım. Yaptığım her şey, sizin gibi mekanik pilotların düşmanlarıyla daha iyi savaşmasına ve çevremizdeki insanlara fayda sağlamasına yardımcı olmaktır.” dedi Ves yorgun bir sesle.

“Samanyolu halkına karşı açıkça tehlikeli niyetler beslerken, halkın hizmetkarı olduğunuzu iddia edecek kadar küstahsınız.”

“Hey! Bir tanrı pilotu ve berbat bir qi yetiştiricisi olan Gerçek Tanrı bana bir sürü Carmine mekanizması tasarlamamı emrettiğinde, hayır diyemem. Burada sorumluluk bana ait değil. Kural Bozan Projemle ilgili herhangi bir sorun yaşarsanız, eski galaksideki yukarıda adı geçen güç merkezleriyle görüşebilirsiniz.”

“…”

“Heh, artık o kadar kolay değil, değil mi? Sadece kıçına tekmeyi basmakla kalmıyorlar, şu anda Samanyolu’na seyahat etmenin de mümkün bir yolu yok. Seni küçümsemek istemiyorum ama lütfen yetkili olmadığım zamanlarda beni suçlamaya çalışma. Tanrı pilotu olana kadar, gerçek güce sahip daha güçlü kişilerin baskısı altında kalmaya devam edeceksin.”

Tusa inatla kollarını kavuşturdu. “Şeytan Dilini bana karşı kullanma girişimin güzel. İddialarını kabul edebilirim, ama bu tüm suçlamalardan kurtulabileceğin anlamına gelmez. Sana karşı olan endişelerimi bu kadar kolay silemezsin. Ancak sen ailedensin ve Larkinson’ları önemsiyorsun. Gücünü pervasızca kötüye kullanmaz veya gereksiz yere zalimlik yapmazsın… çoğunlukla. Ayrıca büyük resme daha fazla önem vermeye ve yaptıklarının birçok insanın hayatını nasıl etkileyebileceğinin daha fazla farkına varmaya başladın. Samanyolu insanlarına karşı niyetlerin bile o kadar kötü değil. Mazeretlerini kabul edebilirim, ama benim de tahammülümün bir sınırı var.”

Bu, Tusa’nın çok ileri gitmemesi yönündeki bir uyarısıydı.

Ves kesinlikle mesajı aldı.

“Sorunlarımı çözme şeklimi değiştirmeyeceğim.” Ves, içinden geleni söyledi. “İdeal bir toplumda yaşamıyoruz. Mükemmel çözümler diye bir şey yok. Sadece kendim, klanım ve ara sıra da tüm kızıl insanlık için doğru olanı yaptığımdan emin olabilirim. Bundan fazlasını yapabilecek kapasitede değilim. Henüz Usta Makine Tasarımcısı bile değilim. Tüm bu abartılara kulak asmayın. Toplumu tek başıma altüst edemem. Ben tek başımayken benden çok fazla beklenti içine girmeyin.”

“Sen sadece ‘tek adam’ değilsin.” Tusa, patriğin kendisi hakkındaki tanımlamasını reddetti. “Senden beklentilerim yüksek, çünkü sıradan bir mekanik tasarımcıdan çok daha fazlası olduğunu defalarca kanıtladın. Çokbilmiş’in ikinci gelişi gibisin. Sana karına veya klan için çalışan diğer mekanik tasarımcılara davrandığım gibi davranamam. Bu galaksideki herhangi bir Kıdemli Mekanik Tasarımcısından çok daha fazla güce ve etkiye sahip olduğun için seni daha yüksek bir standarda tabi tutmanın haksız olduğunu düşünmüyorum. Sana dikkat eden tek kişi ben değilim. Jannzi hakkında hiçbir şey söylememe gerek yok ve diğer uzman pilotlar da dikkatli. Klanı onur ve akrabalık temelinde kurdun. Umarım bu kadar uzun süre yüksek bir mevkide kaldıktan sonra kendi niyetlerine ve sözlerine sadık kalabilirsin.”

Ves yüzünü buruşturdu ama sandalyesine yaslandı.

“Oyun böyle oynanır Tusa. Kuralları ben koymuyorum. Tahtayı devirecek kadar güçlü olana kadar, sadece herkesle birlikte oynayabilirim. Belki bir gün başkalarına yepyeni kurallar koyabilecek bir Yıldız Tasarımcısı olurum, ama daha iyi bir toplum inşa etmek için senin gibi güçlü ve güvenilir yardımcılara güvenmek zorunda kalacağım. Bana hizmetini bedavaya sunmak zorunda değilsin. Devam eden yardımın için bol bol ödüllendirilmeni sağlayacağım. Sıradan as pilotların Dark Zephyr kadar iyi bir başyapıt as robotu elde edebileceğini düşünüyor musun? Sana böyle güçlü bir makine teslim etme niyetim, samimiyetimi kanıtlamaya yeter sanırım.”

“Öyle. Şimdilik. Dediğim gibi Ves, benim de tahammülümün bir sınırı var.”

Havadaki gerginlik giderek artıyordu. Tusa, Ves gibi bir faz lorduna, mech’inin kokpitinin dışında fiziksel bir tehdit oluşturmasa da, etki alanına sahip bir yarı tanrı asla hafife alınmamalıydı.

Ves kasıtlı olarak elini çırptı. “Tamam. Gösteri bitti mi? Aziz Isobel Kotin’i sağlık kuruluşundan alıp Evrim Cadısı’nın bulunduğu yere göndermek için mecherlerle çoktan anlaştım. O noktadan sonra tedavisi benim sorumluluğumda değil. Sağlıklı bir şekilde dönüp dönmeyeceği veya dönmeyi seçip seçmeyeceği Isobel’in kendi kararı. Ne düşündüğümü biliyor musun?”

“Aklından neler geçiyor?”

“Sanırım Evrim Cadısı, Isobel’i yanına alma dürtüsüne karşı koyamıyor. Ancak, as pilotumuz RA’ya geçmeye yanaşmayacak.” Ves sırıtmaya başladı. “Nedenini biliyor musun? Isobel sadık bir asker. Dahası, bana inanıyor. Onu Sentinel Krallığı’ndan çıkardım ve rekor sürede diğerlerinin ulaşamayacağı bir seviyeye yükselmesini sağladım. Şu anda çok güçlü olmayabilirim ama hızla büyüyorum. Hizmetimde kaldığı sürece o da aynı hızla büyüyebilir. Birçok kusurum olduğunu kabul etsem de, hizmetlerime güvenen mech pilotlarına en büyük özeni gösterdiğim gerçeğine her zaman güvenebilir misin? Çünkü ben bir mech tasarımcısıyım ve klanımızın en güçlü mech pilotlarının ihtiyaçlarını karşılamak her zaman önceliğim olmuştur.”

“Hmm… haksız değilsin.”

Ves parmaklarını birleştirdi. “Ayrıca, sizin gibi mekanik pilotların ihtiyaçlarını karşılamak için başkalarının daha fazla özen ve dikkat göstereceğini düşünen herhangi bir mekanik pilotun da kendini kandırdığını düşünüyorum. Kızıl Dernek zaten birçok yetenekle dolu. Mekanikçiler, sizin ve Isobel gibi as pilotları Tasarım Departmanımız kadar asla takdir etmeyecek. Sizler, özenle büyüttüğümüz ve desteklediğimiz Larkinson’larsınız. Size olan bağlılığımız, işlemlerin ötesine geçiyor. Sonuçta hepimiz bir aileyiz. Küstahlığınıza tahammül etmeye hazır olduğum gibi, sizden de bana aynı nezaketi göstermenizi ve kendi… eylemlerime tahammül etmeye devam etmenizi rica ediyorum.”