Bölüm 65: Yeşil Dağ’ın İlk Genç Efendisi (5)

“Hımm. Güzel.”

Yeon Hojeong yumruğunu sıktı.

Tss, tss, tss—

Beyaz Kaplan Qi doğal olarak onu kapladı.

O sıktığı yumruğu anında vurmak istiyordu. Onu bir kayaya doğru sallarsanız kaya yarılır; onu bir ağaca doğru sallarsan ağaç paramparça olur.

Elbette bu onun giderek derinleşen Yeşim Dalgası Gerçek Qi’siyle de yapabileceği bir şeydi.

Ancak saldırıyı Beyaz Kaplan Qi’si ile sürdürürken Jade Wave True Qi’ye demir atmak ham saldırı gücünde bir fark yarattı.

‘Artık düzgün çalışıyor.’

Beyaz Kaplan Qi vahşi. Kara Kaplumbağa Qi’si gibi ağır, statik bir enerji değildir.

Bu yüzden her zaman dışarıya doğru ilerlemek zorlandı. Eğer Beyaz Kaplan Qi’sini ele geçiremezseniz, dövüş sanatlarınızı bile kontrol etmekte zorlanacaksınız.

Peki ya dövüş sanatlarınızı kontrol edemiyorsanız?

Sonra kendi kendinizi yok edersiniz. Eşsiz değerli bir bıçak bile ancak doğru zamanda kullanıldığında parlar. Beyaz Kaplan Qi’sini kontrolsüz bir şekilde etrafa saçarsanız, iç gücünüz kurumadan önce etiniz başarısız olur.

‘Öyle bile.’

Yeon Hojeong’un yüzünde memnuniyet yükseldi.

‘Beyaz Kaplan’a sahip olmak da sağlam bir güvence.’

Beyaz Kaplan Qi’sini kazanalı sekiz gün olmuştu.

Bu süre zarfında Gerçek Qi’sini yönetmiş ve onu vücuduna uyacak şekilde düzeltmişti.

Baltayı sallamamıştı ya da ayak hareketlerini öğrenmemişti ama yine de dövüş sanatlarının büyük ölçüde ilerlediğini hissediyordu. Kişi, savaş yolunda ne kadar uç noktalara giderse gitsin, asgari düzeyde bir denge gerekliydi.

Yeon Hojeong baltasını alarak ayağa kalktı. Ormanda geçirdiği günlerden sonra sakalı kalınlaşmıştı ama cildi daha temiz görünüyordu.

“O halde.”

Güçlü bir tek adım attı.

Thoom!

Yeri sarsan bir ayak, dağın efendisini ilan etti.

Yeon Hojeong’un vücudu duman gibi bulanıklaştı.

Vay be!

Ortadan kaybolacakmış gibi göründüğü anda, on adım ötede belirdi ve çaprazdaki bir ağacı yardı.

Doğası gereği Yeon Hojeong’un hareket sanatları pek hızlı değildi. Şimdi bile, onların kazanımları Beyaz Kaplan Qi’sini kazanmadan öncekine göre çok az farklıydı.

Ancak ayak hareketleri başka bir konuydu.

Kısa mesafeden dalma konusunda her zaman hızlı olmuştu. Şimdi daha da hızlıydı; aslında şimşek gibi.

Bu Beyaz Kaplan Lordunun Adımıydı: Kan ve etin uçuştuğu bir savaş alanını yöneten Batı Büyük İmparatorunun adımları.

Etki alanına giren her düşmanla karşılaşabilecek ayak hareketi. Dövüş için özel ayak hareketleri.

Yeon Hojeong baltayı tekrar salladı.

Swaaaash!

Öyle bir kuvvetle salladı ki, şaft eğilmeye hazır görünüyordu.

Canavar Mızrağı Yöntemi’ne benziyordu ama tamamen farklıydı. Sonunda, “bir vuruş, bir öldürme” fikrinin iliği darbelerini aşılamaya başlamıştı.

Gerçek saldırı daha yere inmeden ivmesi düşmanı parçaladı: Kaplan ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Yalnızca Nоvеlіgһt’ta) Kralın Dokuz Gök Gürültüsü Duruşu, eşi benzeri olmayan ekstrem bir sanat.

Düzinelerce kesimden sonra sağ elindeki baltayı bir kayanın tabanına çaktı.

Kra-boom! Rrrrr-rrrr!

Oldukça büyük bir kaya, büyük bir ağaca çarpıp durmadan önce beş zhang’ı yuvarladı.

Patlayıcı güçle taşı fırlattı. Bu kaba kuvvet gibi kaba bir kuvvet yoktu.

Güm.

Yeon Hojeong baltayı bıraktı ve ellerine baktı.

Parmak uçları hafifçe titredi.

‘Qi tamamlandı, ancak vücut henüz onu desteklemiyor.’

Beyaz Kaplan Qi’nin taşıdığı bir baltayla vurduğu için kayanın yarılmış olması gerekirdi. Ama o yıkıcı Qi ile kayayı fırlatıp atmıştı.

Bu onun Gerçek Qi alımı ve çıkışının isteğe bağlı olduğu anlamına geliyordu; bu da Beyaz Kaplan Qi’sini mükemmel şekilde yönetebildiğinin bir kanıtıydı.

Ancak kas, tendon ve eklem, yöntemin acımasızlığını henüz tam olarak özümseyemedi.

‘Şimdilik sorun yok. Ama eğer önceden gevşetmezsem bir gün kaçınılmaz olarak kopacak.’

Yeon Hojeong endişelenmedi.

Beyaz Kaplan Qi’si serttir. Ancak Beyaz Kaplan Qi’si sayesinde kemik ve sinirler büyüyor.

Kısacası, harici fiziksel antrenmanın ötesinde, Beyaz Kaplan Qi’sini iyi çalıştırırsa bu sorun zamanla ortadan kalkacaktır.

Yeon Hojeong derin bir nefes aldı.

Vmmm—

Yeşim Dalgası Gerçek Qi’sine odaklandı, Beyaz Kaplan Qi’si ile Gerçek Qi’yi yeniden kazandı ve ardından her türlü çarpık kusuru ortadan kaldırmak için Siyah Kaplumbağa Qi’sini kullandı.

İyileşme gerçekten hızlıydı. Sertleşen bedeni bir anda canlılıkla doldu.

“Peki o zaman.”

Baltayı omzuna dayayarak baktıuzakta yükselen büyük şarap evine.

Midesi guruldadı.

“Uzun zamandır ilk kez karnı yağlamanın zamanı geldi.”

Yeon Hojeong’un ulaştığı yer Henan vilayetinin başkenti Zhengzhou’ydu.

Kaifeng, Kaifeng’di ama Zhengzhou’nun kalabalığı bambaşka bir şeydi. Sokaklar Kaifeng’inkinden daha gösterişliydi ve salonlar daha büyük ve daha uzundu.

Doğruca aralarındaki özellikle büyük, görkemli şarap evine gitti ve bir oda tuttu.

Günlerdir doğru düzgün yıkanmamıştı. Yarım saatten fazla banyo yaptı, ardından kıyafetlerini değiştirdi.

Düzenlendiği gibi, kıyafetler dövüş kıyafetiydi; kir göstermeyen siyah dövüş kıyafeti.

Savaşçı kıyafeti giyerek baltasını aldı ve yemek salonuna doğru yola çıktı.

Gürültü.

Şarap evi gürültülüydü. Güneş henüz batmamış olmasına rağmen çoğu kişi içkilerini hazırlamıştı.

Üst katta tenha bir yere oturdu ve yemek sipariş etti. Doğal olarak şarap da onlarla birlikte geldi.

“Güzel kokuyor.”

Sipariş edilen üç yemek geldi. Yeon Hojeong açlıktan ölmek üzere olan bir hayalet gibi onları parçaladı.

Ama o Ga Deoksang değildi; iki tabak yedi ve kendini yeterince tok hissetti.

‘Meze olarak çok yakışacaklar.’

Yavaşça bir kadeh şarabı geri fırlattı.

İnsanların yan bakışlarını hissetti. Onlara aldırış etmedi. Başkalarının gözlerinden rahatsız olacak türden biri değildi ve onlara çoktan alışmıştı.

Bir şişeyi böyle bitirdi ve bir tane daha sipariş ederken—

“İçtiğinde olağanüstü cesur görünüyorsun.”

Yeon Hojeong başını kaldırdı.

Orada parlak, göz kamaştırıcı bakışlara sahip bir kadın duruyordu. Biraz içki içmişti; her iki yanağı da kızarmıştı.

Çekiciydi. Tasarım gereği olsun ya da olmasın, kıyafetleri kıvrımlı bir vücut sergiliyordu. Her erkeğin uzak bakması zor bir kadın.

“Nehirlerin ve göllerin savaşçısı mısın? Tanrım, o kocaman baltayı yanında mı taşıyorsun? Harika! Çok güçlü olmalısın?”

Yeon Hojeong eşit bir şekilde yanıt verdi.

“Gücümü gerektiği gibi kullanırım.”

“Heeeh, sertsin, değil mi? Çekici.”

Yüzüne karşı onu çekici buluyorum. Yüzsüzler bile bunu kolayca yapamaz.

Kadın elini masaya koydu.

Cesur ve çekici bir pozdu. Ayrılmış ön kısmı göğsünün yarıklarını ortaya çıkarıyordu.

“Peki ya? Ben de yalnızım. Birlikte içelim mi?”

“Öyle mi?”

“Aman Tanrım. Neden? Bir erkekle bir kadının birlikte içemeyeceği bir yasa mı var?”

“Var değil mi?”

“O halde birlikte içelim.”

“Hayır.”

Hayal kırıklığı kadının yüzünde titreşti.

“Neden? Yalnız kalmak mı istiyorsun?”

Yeon Hojeong çenesini onlara doğru salladı.

“İnsanlar bana bakmıyor.”

“Affedersiniz?”

“Etrafta korkunç bir parça taşıyorum. Hepsi öyle değilmiş gibi gizlice bakıyorlar. Ama şu anda kimse bana bakmıyor.”

“Aman Tanrım, o zaman bana mı bakıyorlar?”

Kadın etrafına bakındı. Ancak kimse bu tarafa bakmıyordu.

Yeon Hojeong ince bir gülümseme verdi.

“Ben yokken yoluma bir sürü haşere girmiş olmalı, ha? Ama insanlar da sana bakmıyor.”

Etrafına bakmaya devam etti.

“Doğru. Bana bakmıyorlar. Neden?”

“Yoksa neden. Senden korkuyorlar.”

“Benden korktun mu? Ne yaptım?”

“Nereden bileyim. Kaç tane el koydun, ne kadar büyük bir sahne yarattın.”

Kadın ağzını kapattı.

Yeon Hojeong başını salladı.

“Hepiniz özensizsiniz. Hedefinizi kandıracaksanız, diğerlerini de kandırmalısınız. Yalnızca beni kandırmanın yeterli olduğunu mu sanıyorsunuz?”

“Hm.”

“Zamanı geldiğinde ben de sana eşlik edeceğim. Bugünlük ayaklarını yıka ve uyu.”

“Aman Tanrım, tuhaf bir şekilde bu cümle bende bir şeyler beklemeye neden oluyor.”

Başını tekrar Yeon Hojeong’a çevirdi.

Yüzü hâlâ parlaktı. Sadece gözleri değişmişti; bir dakika öncekinin aksine şimdi buz gibiydi.

“Nereden bildin küçük kardeşim?”

Konuşma tarzı değişmişti.

“Az önce sana söyledim.”

“Hayır, o yüzden değil. Gerçekten nasıl bildiğini merak ediyorum.”

“Ben sözümü söyledim. Git.”

“…Ha? Yani gerçek miydi? Arkasını bu kadar kolay görebiliyor musun?”

Elbette.

Mantıkla da açıklanamayacak duygu diye bir şey var. Yaklaşmak ve karnına bıçak batırmak için yalan söyleyen o kadar çok kişi görmüştü ki yaklaşırken kokusunu alabiliyordu.

Plop.

Kadın utanmaz bir rahatlıkla onun karşısına oturdu.

Yeon Hojeong homurdandı.

“İzin ver yiyeyim, olur mu?”

“Ye. Sana dokunmayacağız.”

Ciddiydi. Yeon Hojeong rSözlerinde samimiyet var.

Samimiyet her zaman güvenden doğar. Kadın -hayır onlar- Yeon Hojeong’u sorunsuz bir şekilde alabileceklerinden emindi.

Öne eğilerek çenesini eline dayadı.

Poz hala baştan çıkarıcıydı, ancak daha önceki boğucu sürüklenme yoktu. Soğuk, saf gözler sanatsız bir masumiyetle parlıyordu.

“İnanılmaz. En hızlısıydın. Yaklaştığım anda çoğu erkeğin çenesi gevşer.”

“Görünüşe göre sadece aptalları oynuyormuşsun.”

“Öyle mi düşünüyorsun? Ama yakaladıklarımız arasında düzgün olanlar da vardı. Yanlış hatırlamıyorsam biri kendisine Heng Dağı’nın Kılıç Kahramanı diyordu?”

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

Heng Dağı’nın lakabı olan Kılıç Kahramanını tanıyordu. Çünkü o adam, çökmekte olan Heng Dağı Tarikatının son efendisiydi.

Önemli olan gücüydü.

Heng Dağı’nın Kılıç Kahramanı, Dokuz Mezhep ve Bir Birlikten biri olan Azure Kale Tarikatı’nın büyüğüne eşdeğer eşsiz bir ustaydı. Böyle bir ustayı yakalamak, bu grubun yeteneğinin olağanüstü olduğu anlamına geliyordu.

“Kaç kişisiniz?”

“Kim bilir? Yetmiş kadar mı? Birkaç grup asker geldikten sonra saymayı bıraktım.”

“Bir adamı yığmak için oldukça kalabalık.”

“Hey, o kadar da kaba değiliz. Heng Dağı’nın Kılıç Kahramanını almaya yalnızca beş kişi gitti.”

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

Bu oldukça şaşırtıcıydı. Azure Kalesi’nin yaşlı seviyesindeki birini yalnızca beş kişiyle kaç kuruluş ele geçirebilir?

“Bu sefer kaç kişi geldi?”

“Hepimiz.”

“Ya?”

“Ben de merak ettim. Belki de hedef Aziz Cennetin On Üç Koltuğundan biridir? Merakım beni yendi, bu yüzden ilk ben çıktım.”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Size şunu garanti ederim; her kim olursanız olun, Aziz Cennetin On Üç Koltuğundan birini asla yakalayamayacaksınız.”

Kadın çarpık bir şekilde sırıttı.

Bakışları daha da soğuklaştı.

“Neden bu kadar eminsin? Nehirlerin ve göllerin, en iyi ustaların bile çocukların fırlattığı bir bıçakla öldüğü yerler olduğunu bilmiyor musun?”

“Biliyorum. Ama On Üç Koltuk değil.”

“Bu beyleri tanıyor musunuz?”

“Yüzleri görmeden de bildiğin şeyler var. Senin seviyende On Üç Koltuğa ulaşamazdın, hatta babamla bile boy ölçüşemezdin.”

“Yargıç’ın Kılıcı Yeon Wi. Onun müthiş olduğunu duydum.”

“Onunla şahsen tanışırsan kendini kandırırsın.”

“Babanızla övünüyoruz, öyle mi?”

“Fırsat bulursanız ziyarete gidin. Ah… ama hayır, yapmayacaksınız. İlk önce hepiniz benim elimden ölürdünüz.”

Eğleniyormuş gibi başını salladı.

“Gerçekten korkuyu bilmiyorsun, değil mi?”

Yeon Hojeong elini salladı.

“İşin bittiyse git dinlen. Bu gece sarhoş olmayı düşünüyorum.”

Bir süre onu izledi, sonra gülümseyerek ayağa kalktı.

“Bol bol iç. Ölüler içemez.”

“Anladım. Devam et.”

“Hee-hee-hee.”

Kıkırdayarak sallanarak uzaklaştı.

Yeon Hojeong’un gözleri derinleşti.

‘Olağanüstü.’

Yoğun bir kan kokusu vardı.

Sayamayacağı kadar çok insanı öldüren bir kadın. Muhtemelen organizasyonundaki herkes aynıydı.

‘Bu türden yetmişlik mi?’

Bu eğlenceli olabilir.

Bunun gibi kan kokan yaratıklar asla soylu bir evin altına girmezler. Ve soylu bir aile başlangıçta onları kabul etmezdi.

Ancak Ming Klanı değillermiş gibi görünüyordu.

“Açgözlü küçük şeyler.”

Tam o sırada—

[Dilenciler Birliği’nden. Klan Lordu Mo Yong, Zhengzhou’ya geldi.]

Yeon Hojeong’un gözlerinde bir parıltı parladı.

‘Sonunda.’

Gelmişti.

Yeon Hojeong hafifçe mırıldandı.

“Ona, gelmeden önce bir şeyi daha halledeceğimi söyle.”

[Evet.]

Mo Yonggun, Mo Yong’un Klan Lordu.

Kılıç Tanrısı ve Dövüş Dünyasının İttifak Lordu unvanına sahip eşsiz bir usta; Sapkınlık Tarikatı Lordu’nu yok etmek için onunla birlikte Tianzhu Dağı’na tırmanan silah arkadaşı ve düşmanı.

Sonunda onunla tanışacaktı.

Kara İmparator’un Hisarının Lordu, Kara İmparator olarak değil, Yeşil Dağ’daki Yeon Klanının İlk Genç Efendisi Yeon Hojeong olarak.

Yeon Hojeong hızla atan kalbini sakinleştirerek elini kaldırdı.

“Burada bir şişe daha var.”