Bölüm 65: Heathrow Havalimanı

Uçak uçsuz bucaksız arazinin üzerindeki yoğun bulutları yararken, Lucas yanındaki küçük oval pencereden dışarı baktı. Aşağıdaki manzara yoğun bir sisle kaplıydı ve uçağın her yerinden sadece motorların sürekli uğultusu duyulabiliyordu.

Lucas’ın yanında John, İngiltere’deki turistik yerler hakkında bir dergiyi karıştırıyordu, ancak gözleri kırsal kesimin ve tarihi şehirlerin renkli görüntülerine odaklanmış gibi görünmüyordu. Kendi düşüncelerine dalmış gibiydi.

Lucas bir an gözlerini kapattı ve Business Class koltuğunun rahatlığını hissetti. Bay Otsuka’nın bağlantıları sayesinde Lucas ve John, acilen satın almaları gereken biletlere rağmen iyi ve nispeten ucuz biletler bulmayı başarmışlardı.

John birden elindeki dergiyi kapattı ve sordu:

“Peki Lucas… Nishida’ya söyledin mi?”

Neredeyse uykuya dalmak üzere olan Lucas, aniden gözlerini açtı.

“N-ne?”

“Eh, o senin en iyi arkadaşın, değil mi? Ona elekten bahsedeceğini sanıyordum.”

Lucas başının arkasını kaşıdı. “Şey… o konuya gelince…” İçini çekti. İçini çekti. “Ben… henüz bir şey söylemedim.”

John kaşlarını kaldırdı, vücudunu hafifçe oğluna doğru çevirdi ve yüzünde ölçülü bir şaşkınlık ifadesi vardı.

“Hiçbir şey söylemedin de ne demek? Başka bir ülkeye gidiyorsun Lucas. Onun bilmesi gerektiğini düşünmüyor musun?”

Lucas, babasının doğrudan bakışlarıyla göz temasından kaçındı. Konuşmadan kaçamayacağını biliyordu ama bu, durumu daha da kolaylaştırmıyordu.

“Biliyorum, biliyorum… Sadece bir şey söylemek istemedim çünkü… Hâlâ her şeyin nasıl olacağından emin değilim, anlıyor musun? Yani, sınavları geçip geçemeyeceğimi bile bilmiyorum. Ve kulübün antrenmanları gelecek haftaya kadar başlamıyor. Herkese söylemeden önce bekleyip işlerin nasıl sonuçlanacağını görmeyi düşündüm.

Burada işe yaramayabilir, değil mi? Ayrıca, biraz sinirleneceğini düşündüm… Sonuçta Bay Otsuka sadece birimizi önerdi.”

John derin bir iç çekti, ama ses tonu sakinliğini korudu.

“Anlıyorum evlat. Ama bu nasıl sonuçlanırsa sonuçlansın, etrafındaki insanlara karşı dürüst olmalısın. Özellikle de uzun süredir takım arkadaşın olan Nishida’ya karşı. Yokluğunu fark edecek ve nedenini bilmiyorsa, yanlış anlaşılmalara yol açabilir.”

Lucas, babasının haklı olduğunu biliyordu. Nishida, takım arkadaşı olmasının yanı sıra, futbolun heyecanını ve heyecanını paylaştığı bir dosttu. Onu karanlıkta bırakmak yanlış görünüyordu, ama Lucas aynı zamanda kendi belirsizlikleriyle de boğuşuyordu. Ya sınavlarda başarısız olursa? Ya bu fırsat sadece bir yanılsamaysa?

Uçak, artık uçsuz bucaksız toprakların üzerinden uçarak yolculuğuna devam ederken aralarındaki sessizlik devam etti.

“Ama sen işini biliyorsun oğlum… Ama geçersen, sohbetten kaçamazsın.”

“Biliyorum, biliyorum…”

Birkaç saatlik uçuşun ardından, loş kabin ışıkları daha da kısıldı ve gecenin geldiğinin habercisi oldu. Yolcuların çoğu çoktan uyumuştu. Ancak Lucas gözünü bile kırpamıyordu. Dışarıdaki karanlık gökyüzüne baktı; yıldızlar bulutların arasından zar zor seçilebiliyordu.

Lucas’ın aklı farklı hayali senaryolar ve konular arasında geziniyordu. Bu gezinin hayatında bir kez karşılaşılacak bir fırsat olduğunu bilse de, geleceği düşündüğünde hissettiği korkuyu bastıramıyordu.

John, Lucas’ın düşünceli halini fark etti ve hafif bir gülümsemeyle oğlunun omzuna dokundu.

“Her şey yoluna girecek Lucas. Hazırsın. Belki düşündüğün gibi değil ama hazırsın. Biraz uyumaya çalış, çünkü vücudunun dinlenmeye ihtiyacı var.”

Lucas babasına baktı ve gülümsedi.

“Tamam, baba…”

Sonunda Heathrow Havaalanına indiklerinde, tekerleklerin yere yumuşakça çarpması Lucas’ı uyandırdı.

Pilot, Londra’ya vardıklarını duyurdu ve yolcular eşyalarını toplayıp uçaktan inmeye hazırlanarak hareket etmeye başladılar.

Uçaktan inip terminale adım atar atmaz, Japonya ile İngiltere arasındaki fark kendini hissettirmeye başladı. Hava farklıydı, biraz daha nemliydi ve yaz aylarında bile hafifçe kesen bir serinlikle doluydu. Etraflarındaki sesler, anlaşılır olsa da Lucas’ın alışkın olduğundan daha hızlı gelen bir tempoda İngilizce konuşuyordu.

John oğluna cesaretlendirici bir gülümsemeyle baktı.

“Londra’ya hoş geldin, Lucas.”

Her şey farklı görünüyordu. Mimariden havanın kokusuna kadar. İlk fark ettiği şey, henüz Japon topraklarındayken hafife aldığı bir kültür şokuydu. Tabelalar, duyurular, etrafındaki insanların konuşmaları – her şey İngilizceydi. Özellikle aksanlar dikkatini çekmişti.

Bazı yolcular ve havaalanı personeli, her zaman film ve dizilerle bağdaştırdığı, ancak şimdi orada, bizzat konuşurken çok daha yoğun duyulan tipik İngiliz aksanıyla konuşuyordu.

Pasaport kontrolüne doğru yürürken Lucas, her yeni keşifle birlikte gözlerini bir çocuk gibi büyütüyordu.

“Bu biraz farklı, değil mi?” diye yorumladı John.

“Gizlice mi? Çok farklı.” diye cevapladı Lucas.

Göçmenlik görevlisi onları tarafsız bir ifadeyle karşıladı ve her zamanki soruları sordu: seyahatin sebebi, kalış süresi ve son olarak hızlı bir hareketle pasaportlarına damga vurdu.

“İngiltere’ye hoş geldiniz” dedi.

Havaalanının otomatik kapılarından geçip halka açık alanına çıktıklarında, o sabah Londra’nın soğuğu onları buz gibi bir kucaklamayla karşıladı.

John, rüzgardan korunmak için ceketinin yakasını kaldırdı ve onları otele götürecek taksiyi aradı.

“Şimdi tek yapmamız gereken bizi hızlıca Londra Victoria İstasyonu’na götürecek bir taksi bulmak,” dedi ellerini birbirine sürterek ısınmaya çalışırken.

“Taksi mi? Ama trenle gitmek daha hızlı olmaz mıydı?” diye sordu Lucas.

“Evet, ama bunun ne eğlencesi olurdu ki? Trenler yerel halkın daha hızlı hareket etmesi içindir, bizim gibi turistler için değil. Daha önce hiç görmediğimiz yerleri görme fırsatını değerlendirmeliyiz, öyle değil mi?”

“BEN…”

“Hey, Taksi!”

Taksi önlerine yanaştığında, lastiklerin asfaltta kaymasının keskin sesi yankılandı. Sağlam tasarımı ve eski moda cazibesiyle Londra’nın ikonik siyah taksilerinden biriydi. Gür bıyıklı ve yorgun bakışlı, orta yaşlı bir adam olan şoför, camı indirip hafifçe dışarı doğru eğildi.

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu ağır ama dostça bir aksanla.

John ilk yaklaşan oldu, kapıyı açtı ve Lucas’a işaret etti. “Londra Victoria İstasyonu, lütfen.”

“Ah! Uzun bir yolculuk. Seni götürmekten mutluluk duyarım.”

Kabinin içi, sürücünün hafif parfümüyle karışmış eski deri kokusuyla doluydu.

Dakikalar sonra Lucas şehre hayran kalmıştı. Kırmızı tuğlalı binalarla çevrili dar ve dolambaçlı sokaklar, manzarayı Japonya’da bildiği diğer şehirlerden çok farklı kılıyordu. Onun için her şey hem yeni hem de büyüleyiciydi.

“Artık resmen Londra’dayız. Ve şehrin futboldan çok daha fazlasını sunduğunu göreceksiniz.”

Taksi, hâlâ pek kalabalık olmayan sokaklarda, eskiyle moderni kendine özgü bir şekilde harmanlayan mahallelerden geçerek ilerledi. Lucas, kapalı vitrinleri, tarihi cepheleri, tentelerle örtülü açık hava masalarıyla kafeleri ve belki de işe gitmek için aceleyle yürüyen yayaları gözlemledi.

Her köşede yeni bir şeyle karşılaşıyordu; tabelalar, mimari.

“Daha önce buraya geldin mi baba?” diye sordu Lucas.

“Yıllar önce bir zamanlar,” diye cevapladı John, hafif bir nostaljiyle gülümseyerek. “Sen doğmadan önce, bir iş seyahatindeydim.”

O ana kadar sessiz kalan taksi şoförü, dikiz aynasına baktı ve hafif bir tebessümle şu yorumu yaptı:

“Nereden geliyorsunuz, sorabilir miyim?” Küçük bir jestti ama uzun taksi yolculuğu sırasında kendimi anında daha rahat hissetmemi sağladı.

“Japonya’dan,” diye hemen cevapladı John. “Buraya bir futbol kulübünün seçmelerine katılmaya geldik.”

Şoför hayranlıkla ıslık çaldı. “Japonya, ha? Ne uzun bir yolculuk. Peki ya futbol? Demek eski güzel sporumuzun hayranısınız, öyle mi?”

Lucas sohbete katılmaya ve babasına biraz İngilizce göstermeye karar verdi.

“Evet, Japonya’da futbol oynuyorum. İngiltere’de bir kulüpte seçmelere katılacağım.”

Şoför kaşlarını kaldırdı. “Ah, demek sen de o yetenekli çocuklardan birisin! Madem bu kadar yolu bir deneme için geldin, iyi olmalısın, değil mi?”

Lucas utangaç bir gülümsemeyle gülümsedi. “Pekala, deneyeceğim. Ama sınavı geçip geçemeyeceğimi hâlâ bilmiyorum.”

“Ah, merak etme,” diye yanıtladı şoför, cesaretlendirici bir tonla. “Buraya geldiysen, doğru yoldasın demektir. Londra’da birçok iyi kulüp var ve aynı zamanda uluslararası yetenekleri ağırlama geleneği de var. Başarılı olacağından eminim. Senin için dua edeceğim, sonuçta yolcularımın her zaman başarılı olmasını isterim.”