Bölüm 65: Gelecekten bir tanıdık (1)

Bölüm 65: Gelecekten bir tanıdık (1)

Çamurlar sıçrıyordu; çift, arkalarından durmaksızın koşturan bir kurt sürüsünden kaçıyordu.

Aralarındaki kurtlar ölüm aurasıyla çevrelenmişti, gözleri kan gibi kırmızıydı ve nefesleri bir mil öteden, ölüm ve kan kokusuyla hissedilebiliyordu.

Köpek dişleri kılıçtan daha keskin görünüyordu, gecenin karanlığında ayın yansımasıyla parıldıyorlardı ve adımları şimşek gibiydi, engellerin üzerinden zahmetsizce atlıyorlardı.

Fakat adam, çölde su arayan biri gibi soluk soluğa kalmasına, sırtından terler boşanmasına ve sanki nefesi kesilecekmiş gibi görünmesine rağmen, kızın elini tutup koşmaya devam ediyordu.

Kızın elini daha sıkı kavradı, bırakmadı. Onu bırakamazdı. Çünkü bundan sağ çıkacaklarsa birbirlerine ihtiyacı vardı.

Sonra talihsizlik vurdu.

Aralarındaki mesafe kapanırken kurtlardan biri öne atıldı. Adam kaşlarını çatarak elini uzattı, yerden metaller fırladı ve kurtu anında öldürdü.

Kurt kan fışkırtmak yerine koyu bir duman bulutuna dönüştu.

Fakat aynı anda yanındaki kız saldırıya uğradı; kadın kafatasında delik açmak için keskin bir sopayı kontrol etmeden hemen önce, derisi biraz olsun tırmalandı.

Kurt koyu dumanlar içinde yok oldu.

Kız bunu iyi göğüsledi. Çığlık atmadı... ama dişlerini sıktı.

‘Kaç.’ dedi onu ileri doğru iterken ve kadın ne yapmaya çalıştığını anlayarak başını salladı.

Yetenekleri böyle yaratıklarda işe yaramıyordu. Şimdilik bir varlıktan çok yüktü.

Kadın hızını bozmadan onu geride bırakarak koştu. Bu kurt sürüsünü geciktirmeliydi, yoksa ikisi de ölecekti.

Gözleri şimdi önünde kaynayan kurt sürüsüne odaklandı ve enerjisini topladı.

Adam ardından ayağını yere vurdu ve ayaklarının altındaki yerden ansızın altın rengi metal zincirler çıkarak kurtları bağladı.

Yüzlerce kurt bu zincirle bağlanmış, ilk pozisyonlarından kıpırdayamaz hale gelmişti.

Kurtların öldürülmek yerine bağlandığını gören adam koşmaya devam etti. Yarın yokmuş gibi koşuyordu.

O an Karanlık Hız Tutkunu'na ne kadar da imrenmişti. Bir keresinde Karanlık Hız Tutkunu'nun Prens ile birlikte dünyayı baştan başa yarışarak geçtiğini görmüştü. Yaptıkları yarış, Zaman Krizi denilen şeyi yaratmıştı.

O anda, ter içinde ve yorgun bir halde, kendisinin de böyle bir hızı olmasını diledi. Eğer böyle yetenekleri olsaydı, bu kurt sürülerini toz duman içinde bırakırdı.

O kurtları öldürmenin işe yaramayacağını biliyordu.

Onlar Yeraltı Diyarı'nın sakinleriydi. Yeraltı'nda yaratıldıkları için yine Yeraltı'na dönecekler ve ardından tekrar onları avlamaya gelecektiler.

Döngü devam ediyordu. Hiç olmazsa kurtları öldürmeyerek buradaki bazı değişkenleri kontrol altında tutabilirdi.

Ve Yeraltı Diyarı en güçlü hükümdara... Karanlıklar Prensi'ne aitti. O pislik! Lanet okumak istedi.

Neden onu ve Giselle'i hedef almıştı? Onu öfkelendirecek hiçbir şey yapmamıştı; ne o ne de Giselle herhangi bir Hükümdar'ın işine burnunu sokmamıştı.

Neden hedef alınmışlardı? Büyük bir komplonun ortasına mı düşmüşlerdi? Eğer öyleyse, böylesi bir komployu nasıl olur da hiç bilmiyordu?

Eğer Prens öfkelendiyse, Prens cehennemin bucağında nasıl öfkelenmişti ki çünkü Prens'i gördüğünü bile hatırlamıyordu.

Belki de Prens'in çaylaklık günlerinde Dünya Hükümeti liderleri tarafından bastırılıp esir alındığı o tek sefer hariç ama hepsi ibaretti.

Ondan önce O'na karşı kimsenin harekete geçmesine yardım etmemişti.

Prens'in onları yakalamak istemesinin olası tüm yollarını ve nedenlerini düşündü.

Fakat o ve Gisele koşarken, ıslak çamurda bata çıka ilerlerken ve arkalarındaki kurtlar dişlerini bilerken ne kadar düşünürlerse düşünsünler, Karanlıklar Prensi'nin onları yakalamakla neden ilgilenebileceğine dair mantıklı bir sebep bulamıyorlardı.

O gece, ta ki bir mağara bulana ve kadın mağarayı ışık büyüsüyle gizleyene kadar koşmaya devam ettiler.

Karanlığı dışarıda tutacak bir bariyer... bir süre için. Düşünmeye zamanları lazımdı. Bütün bunların neden başlarına geldiğini düşünmeye.

En azından bir süre için kurtlar içeri giremeyecekti.

Kurt sürüsünün metal zincirlerin bağlarını parçalamasıyla birlikte, mağara girişinin önünde saydam mavi bir bariyer duruyordu.

Yavaş yavaş kurt sürüsü mağarayı bir savaş düzenindeki ordu gibi kuşattı. Ve ulumaya başladılar... ulumaları savaş davullarının vuruşu gibiydi ve tonu vahşet doluydu.

Bunu duyan ikisi de korkuyla titredi. Psikolojik baskı tarif edilemezdi.

Adam mağaraya girdiği gibi mağaranın yumuşak ve nemli toprağının üzerine uzandı. Uzanır uzanmaz iç çekerken sırtı ter içinde kalmıştı.

Serin hava mağaraya doldu ve adam bir anlığına da olsa rahat bir nefes alabildi. Sadece bir anlığına.

Kadın ise soluklanmaya çalışıyordu.

İkisi de derin nefesler alıyor ve ikisi de hızla saklama yüzüklerinden su içiyordu.

‘Arno, iyi misin?’ dedi kadın, Arno’nun sağlığından endişe ederek.

‘Ya sen Giselle?’

Parçalanmış kollarını gösterdi. Arno başını salladı ve ona bir iksir fırlattı. Kurtların mağaraya yaklaşan ulumalarını dinlerken hızla iksiri kafaya dikti ve mağaranın duvarına yaslanarak dinlendi.

Her saniye ölüme yaklaşıyor gibi hissediyorlardı. Kalpleri o kadar hızlı atıyordu ki, ikisi de kendi kalp atışlarını duyduklarına yemin edebilirdi.

Sonra o gümbürtüyü duydular.

‘İçeri girmeye çalışıyorlar.’ dedi Giselle solgun bir yüz ifadesiyle, endişesini gizlemeye çalışırken parmakları titriyordu.

Arno yüzünde acı bir ifadeyle başını salladı.

Arno altı ayak boyunda, kıvırcık saçlı, siyah tenli ve kaslı bir adamdı. Fakat her zaman çok temiz olan yüzü şimdi bitkinleşmişti ve yorgunluk izleri açıkça görülüyordu.

Aynı şey Giselle için de söylenebilirdi. Uzun sarı saçları, güzel mavi gözleri vardı ve o da altı ayak boyundaydı; bu da hatlarını çok belirgin kılıyordu.

Zayıftı ve çoğu kadının kıskanacağı türden bir vücuda sahipti.

Yüzünün de çok güzel olduğu hesaba katıldığında; çekici genç bir kadındı. Fakat şu anda o ihtişamından eser yoktu.

Gözlerinde korku vardı ve endişesi dışarıdan okunuyordu.

Ölüm onlara yaklaşıyordu. İkisi de dile getirmiyordu ama mağaranın önündeki bariyer yıkıldığı an kurtlar tarafından parçalanacaklarını biliyorlardı.

‘Bir çözüm var mı?’ diye sordu Giselle, Arno’ya.

Arno hiçbir şey söylemedi. Sadece iç çekebildi.

‘Onu öfkelendirecek ne yaptık ki?’ diye sordu Gisele.

Şu ana kadar bile, ölümün eşiğinde, umutsuzluğun kıyısında, ikisi de Prens'in dikkatini çekecek ne yaptıklarını hala anlamıyorlardı.

Bu neredeyse haksızlıktı.

Herkes Yedi Hükümdar olduğunu bilirdi. Ve bunların en tehlikelisi ve buyurganı Prens'ti.

İşte bu yüzden onar gibi Disk Oluşumu Düşük Diyar halkı, Hükümdar işlerinden uzak dururdu.

Ancak ne yazık ki Prens, Ölüm Kurtları'nı bile göndererek onları kendi iradesiyle öldürmeyi kafasına koymuştu.

Ölselerdi sorun olmazdı. Dünya zaten tehlikelerle doluydu.

Fakat karşı saldırı imkânı bile bulamadan öldürülmek? Böyle anlamsızca harcanmak? Sebepsiz yere can vermek?

Çok acıydı.

Üstelik Ölüm Kurtları tarafından öldürülmek mi? Bunu Arno kabul edemezdi. Eğer Ölüm Kurtları tarafından öldürülürlerse, o zaman Furiesler gelecekti.

Ve ruhları Yeraltı Diyarı'na götürülecekti. Bu da Hükümdar'ın kölesi olacakları anlamına geliyordu.

Prens'in Egemenliği, Ölümün Egemenliğiydi.

GÜM! GÜM!

Geçen her an ses daha da yükseldi ve kalpleri daha da sıkıştı.

Bariyerin kurtların saldırısına karşı koyma sesi kulaklarında gök gürültüsü gibi yankılanıyordu.

Her biri onları ölümün eşiğine itiyordu. Bu noktada Arno kaderini kabullenmeye hazırdı.

O sırada ansızın Giselle bir şey hatırladı.

‘Bir yol var.’ dedi Giselle, Arno’ya bakarak. Bunu duyan Arno aniden sevinçten havalara uçtu.

‘Bir yol mu var?’ Arno buna inanamıyordu.

‘Ne yolu?’

Giselle konuşmakta tereddüt eder gibi göründü ama sonra ulumaların daha da şiddetlendiğini duyup bariyerin kırılmak üzere olduğunu hissedince bunu söyledi.

‘Hilebaz.’ diye yanıtladı.

Bunu duyan Arno yutkundu. Elbette... hilebaz. Ama Arno eğer elinde olsaydı Hilebaz'la bir anlaşma yapmak istemezdi.

Hilebaz Loki.

Yedi Hükümdar'dan biri ve Hükümdar'a katılan son kişidir. Hükümdar olan ilk kişi Prens'ti.

Sonra Yarsarsıcı. Sonra Buz Tanrısı.

Sonra Zaman Kralı Jean. Ardından İllüzyon Tanrısı ve Gök Gürültüsü Tanrısı. Loki katılan son kişiydi ama gücü ve yetenekleri her zaman bir sır olarak kalmıştı.

Diğer Hükümdarlar genellikle ölümlü dünyanın işlerine karışmaz, bunun yerine yıldızlarda kendi savaşlarını verirlerdi.

Örneğin Prens, bir keresinde galaksinin çok uzaklarındaki yaşanmaz bir gezegene ölümsüz bir ordu götürmüştü.

Bunu neden yaptığını kimse bilmiyordu ama geri döndüklerinde Dünya Hükümeti gezegenin ortadan kaybolduğunu görünce şoke olmuştu.

Bu durum Dünya Hükümeti'nin ve Devrimci Ordu'nun Prens'e karşı temkinliliğini daha da artırmıştı.

İnsanlar bunun Prens'in karanlık büyüsünü kullanarak yok etmesinden kaynaklandığını söylüyordu. Kimi de gezegeni mühürlediğini söylüyordu.

Başka kimileri ise gezegeni enerjiye dönüştürdüğünü söylüyordu.

Kesin olarak kimse bilmiyordu. Ama bir şey gerçektir ki, böyle varlıklar için hayat o kadar da önemli değildir.

Prens'in Hükümdarların en güçlüsü ve dünyadaki en güçlü kişi olduğu yaygın olarak kabul edilir.

Gök Gürültüsü Tanrısı ve Yersarsıcı'nın aksine Prens, siyasi manevra meselelerini ve ulusunun meselelerini kendisine yakıştıramazdı.

Raymond hâlâ sadakatini koruyor ve ABD'yi koruyordu. Japonya'nın üstünlüğünün sembolü haline gelen Gök Gürültüsü Tanrısı da öyle.

Ancak Prens, dünya meselelerine karşı o derece tarafsızlık ve kayıtsızlık sürdürürdü ki, ülkesi saldırıya uğradığında bile kılını kıpırdatmamıştı.

Savaş aşırı bir boyuta ulaşana kadar Prens, Dünya Hükümeti'nin işgalci ordularından on bin ruh çıkarmak için Furieslerini göndermemişti.

O on bin ruh daha sonra Barış Adası'nı terörize eden Hayaletlere dönüştü ve Dünya Hükümeti ateşkes istemek için Yeraltı Diyarı'na elçiler göndermek zorunda kaldı.

İşin komik yanı ateşkes imzalanmıştı ancak elçi asla geri dönmemişti ve o olaydan bir daha kimse söz etmemişti.

Bununla birlikte, Prens gibi bir varlık için bile ona rakip olanlar vardı. Hilebaz Loki.

Gücü Prens'in yanına bile yaklaşamasa da, Prens'in tüm karanlık güçleriyle bile baş edemeyeceği bazı zahmetli büyülere sahipti.

Loki bir kez anlaşma yaptığında bu yerine getirilirdi.

Büyünün kendisi gizemliydi ve Loki bu tür büyüyü kullanarak zamanla Prens'in en güçlü saldırılarından bazılarını püskürtmüştü.

Ancak Arno, dışarıdaki ulumaları duymasına, kurtların akşam yemeğini kokluyormuş gibi ağır nefes almalarını duymasına, etraflarında sızan kan susuzluğunu koklamasına rağmen yine de tereddüt etti.

Hilebaz'la bir anlaşma yapmak mı? Buna katlanabilir miydi? Büyünün her zaman bir bedeli vardır. Her zaman. Bu kelimeyi anlamayanlar Hilebaz'la anlaşma yaptıklarında anlamını öğreneceklerdi.

Büyünün bir Bedeli vardır. Özellikle de Karanlık Büyü için. Bazıları buna Eşdeğer Değişim Konsepti der. Ama bu pek de doğru değildir.

Karanlık Büyü daha fazlasını talep eder. Her zaman öyle olmuştur ve her zaman da öyle olacaktır.

‘Başka yol yok.’ dedi Giselle acil bir tonla, gözleri mağaranın girişine dikilmiş, pençeleriyle bariyerini yok etmeye çalışan kurtların o vahşi gözlerine bakarken.

Alnı terliyor ve sesi titriyordu.

‘Bariyeri uzun süre tutamam. Şimdi bir karar ver Arno, yoksa burada öleceğiz.’ Arno dişlerini sıktı ve ardından konuştu.

‘Hilebaz, seni çağırıyorum.’