Bölüm 65

Evangeline bayılmış, yere düşmüştü.

Onu suçlayamam. Vücudunun her yerinden yaralanmış olmasına rağmen mücadele etmişti. Daha erken bayılmaması etkileyiciydi.

Pelerinimi çıkarıp Evangeline’in cesedinin üzerine örttüm. Hava soğuyordu. Yakında ateş yakmam gerekecekti.

“Meşalem nereye gitti?”

Karşıda, mavi aleviyle yere düşmüş meşaleyi gördüm. Sönmemişti. Güzel.

El fenerini alıp başımın üzerinde birkaç büyük daire çizdim.

Bu, güvende olduğumuzun bir işaretiydi. Damien bunu görse anlardı.

Sonra, bir an sonra,

Flaş!

Kalenin yönünden bir ışık parladı. Bu, sinyalimizi aldıkları anlamına geliyordu.

Ve ardından gelen sinyal,

Flaş. Flaş. Flaş.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Üç şimşek.

Bu, savunmayı başarıyla yaptıklarının bir işaretiydi. Kendi taraflarında da iyi idare ettikleri anlaşılıyordu.

“Oh…”

Ancak o zaman biraz daha rahat nefes alabildim.

Rahatlama bedenimdeki gücü tüketti. Bacaklarım titreyerek ayağa kalktım, kendimi ayakta tutmakta zorlanıyordum.

Bu durumun nihayet sona erdiği görülüyordu.

‘Gerçekten dibi kazıdım…’

Son anda iki sigorta poliçem kalmıştı.

Bunlardan biri Damien’ın koruma ateşiydi.

Buradan Kavşağa kadar yol yaklaşık 12 km, kuş uçuşu yaklaşık 10 km idi.

Dünya üzerinde keskin nişancı tarafından öldürülen en uzun mesafenin 3,5 km olduğu düşünüldüğünde, 10 km’den koruma ateşi istemek çılgınlık olurdu.

Hedefi görebilse bile, kurşun fiziksel olarak o kadar uzağa ulaşamazdı.

Ama Damien görebiliyorsa, vurabilir. [Uzak Görüş] ayarı sağduyunun çok ötesinde.

‘Yine de ondan sık sık böyle bir şey yapmasını isteyemem.’

Tek başına bu tek atış bile Damien’ı çok zorlamış olmalı. Ama yine de sormuştum. O kadar acildi.

Sadece bir atış.

Gün batımından sonra Damien’ın tanıyabilmesi için mavi el feneriyle işaret vermeyi kararlaştırmıştık.

Sonuç mu? Mükemmel. Döndüğümde ona bol bol övgüde bulunacağım.

‘Ve son sigortam…’

Odun toplayıp meşaleyle yaktıktan sonra yan tarafıma baktım.

Evangeline bilincini kaybetmiş bir halde uykusunda hafif hafif horluyordu.

O benim son sigortamdı.

Aslında Evangeline için özel olarak tasarlanmış ve buraya sakladığım ekipman seti benim sigortamdı.

Baygın Evangeline’in elinden mızrağı ve kalkanı dikkatlice çıkardım. Seçenekler gözlerimin önünde belirdi.

[Aileler Arası Mızrak(SR) Lv.30]

– Kategori: Süvari Mızrağı

– Saldırı Gücü: 25-30

– Dayanıklılık: 3/30

– ‘Evangeline Cross’ karakterine özel silah.

– Gerçek yetenekler yükseltme sırasında açılır.

[Aileler Arası Kalkan(SR) Lv.30]

– Kategori: Kalkan

– Savunma Gücü: 25-30

– Dayanıklılık: 2/30

– ‘Evangeline Cross’ karakterine özel zırh.

– Gerçek yetenekler yükseltme sırasında açılır.

> Set Etkisi: Haç Ailesinin Varisi (2/2)

– ‘Evangeline Cross’ karakterine özel set efekti.

– Bu karakter her iki eşyayı aynı anda kuşandığında, benzersiz ‘Kavşak’ özelliğini kazanır.

Her SSR sınıfı karakterin kendine özgü ‘benzersiz ekipmanı’ vardır.

Bunlar genellikle karakterin hikayesiyle ilgili, kendine özgü özellikleri veya etkileri olan ekipmanlardır.

Ya karakterin güçlü yanlarını güçlendirirler ya da zayıf yanlarını telafi ederler.

‘Bu yüzden SSR karakterleri özellikle iyidir.’

SR sınıflarında da mükemmel kahramanlar bulunsa da, sonuçta, benzersiz ekipmanların varlığına veya yokluğuna bağlı olarak SSR sınıfı karakterler daha güçlü hale gelir.

Peki, Evangeline’in kendine has özelliğinden bahsedecek olursak, şehrin ismiyle aynı olan bu [Crossroad] olayı.

[Kavşak]

– Canavarları öldürerek insanları koruyan Cross Ailesi’nin biriktirdiği karmadan ortaya çıkan bir özellik.

– Herhangi bir savaş ortamında en uygun yolu bulup ona göre hareket edebilirsiniz.

– Bunu aktifleştirmek sürekli olarak MP tüketir.

Haç Ailesi’nin yürüdüğü yol.

Cross Ailesi’nin tüm atalarının birikmiş deneyimleri. Bu, Evangeline’in neslinde gelişen kristalleşmedir.

Herhangi bir çatışma ortamında her zaman en iyi hamleyi yapabilir.

‘Evangeline ilerideki yolu görebildiğini söyledi.’

Açıklaması karmaşık olsa da, bu sadece kendi kendini güçlendirme özelliğidir. Bu mod etkinleştirildiğinde, savaş verimliliği yaklaşık 2 kat artar.

Evangeline büyük bir mana havuzuna sahip bir karakter değil, bu yüzden bunu uzun süre koruyamaz.

‘Oyunda Evangeline’i yakalayıp sadakatini arttırdığınızda, otomatik olarak bu set ekipmanını bulacaktır.’

Bu sefer babasının mezarına gömeceklerini hiç beklemiyordum. İlk gömdüklerini gördüğümde çok şaşırdım.

Eh, onu bu cepheden sonsuza dek uzaklaştırmayı planlıyorduk, o yüzden öylece bıraktım… Şimdi durum bu noktaya geldiğine göre, onu sonuna kadar kullanmaktan başka çare yok.

‘Bu sayede savaşı bitirmeyi başardık.’

Mezar taşının yanındaki Margrave Cross’un mezarına baktım, korkunç bir şekilde kazılmış. Kızını kurtarmak için, kızmaman için, değil mi?

“Aman Tanrım, sırtım.”

Yorgunluk tüm bedenimi sardı ve parçalanmış sol kolumdan hafif bir ağrı yayılmaya başladı.

Daha sonra tedavi edilirse çok kötü acıyacak.

‘Acaba şehir zarar görmedi mi?’

Uzakta şehir surlarında alevler görülüyordu.

Sinyalleri iyi idare ettiklerini söylediler ama anlaşılan savaş henüz bitmemiş. Golem kalıntılarıyla uğraşıyor olmalılar.

‘…Başaracaklar.’

Objektif ve soğukkanlı bir bakışla şehrin güçleri fazlasıyla yeterli.

Lucas, Jupiter, Lilly ve Damien var.

Son iki haftadır kan, ter ve gözyaşıyla savunma teçhizatı ve eserleri hazırladık. Şehir surlarının durumu da mükemmel bir şekilde onarıldı.

Ben olmasam da iyi olacaklardı.

Buna inanmak zorundaydım.

Parti üyelerime güvenmek zorundaydım.

‘Biraz dinlenelim…’

Elimi ateşe doğru uzattım ve uyuklamaya başladım.

Yorgunluk dalga dalga yayıldı…

***

Rüya görmeye başladım.

Rüyamda hastane yatağında yatan küçük bir çocuk gördüm.

Oksijen maskesi takmış, başı kazınmış ve gözleri kapalı uyuyor.

Bip-bip-

Makinelerin ritmik sesi yankılanıyordu.

Yatağın yanında durup sessizce çocuğu izliyordum.

Bip-bip-

Kulaklarımda yalnızca makinelerin tekrarlayan sesi vardı.

Bip-bip-

Bip-bip-…

***

“Aman Tanrım!”

Rüyamdan ter içinde uyandım.

Hâlâ karanlıktı, hâlâ geceydi. Gökyüzündeki yıldızlara bakılırsa, epey zaman geçmişti.

“Ha.”

Sıcak bir şey beni döndürdü ve omuzlarımı örten bir pelerin buldum. Bu, Evangeline’e verdiğim pelerin değil miydi?

“Uyandın.”

Ön taraftan alaycı bir ses geldi.

Evangeline’di. Yavaş yavaş odun topluyordu. Ne zaman uyandı?

“Daha iyi hissediyor musun?”

“Biraz uyuyup kendime geldikten sonra biraz daha iyiyim. En azından ölmüyorum… Ya sen?”

“50 golem devirdiğimizi düşünürsek, kendimi şaşırtıcı derecede hafif hissediyorum.”

Sol kolumdaki ağrıya karşı dişlerimi sıktım ve kıkırdadım. Evangeline homurdandı.

“Sert davranmana gerek yok.”

“Bunu söylemek sana mı kalmış?”

“Hıh…”

Evangeline topladığı odunları ateşe attı. Alevler hızla güçlendi ve etrafa sıcaklık yaydı.

Evangeline ellerini yırtık ceketinin ceplerine soktu ve derin bir nefes verdi. Ah…

“Bu gece burada kamp kurmak zorunda mıyız?”

“Öyle görünüyor. Şehirdeki durum düzelince geri dönebiliriz.”

“Acaba oradaki herkes iyi mi?”

“Muhtemelen bizden daha iyi durumdadırlar. Endişelenmene gerek yok.”

Tam o sırada Evangeline’in karnından gürleyen bir ses duyuldu.

Hemen hemen aynı anda karnımdan da hafif bir ses geldi.

“…”

“…”

Evangeline bana dik dik baktı. Ne. Şimdi ne olacak kızım?

“Açım.”

“Ben de.”

“Çok iyi aşçısın, biliyor musun?”

“Sen de akademiden mezun oldun. En azından kamp yemeği hazırlamayı bilmen gerekir, değil mi?”

Evangeline aniden elini kaldırdı.

“Kaynak.”

“Ne? Cidden mi? Gerçekten böyle mi karar vereceğiz?”

“Kağıt.”

“Dur, dur! Buradaki kuralları bilmiyorum. Taş makası, makas kağıdı, kağıt da taşı yener mi?”

“Makas!”

Ben makası gösterdim, Evangeline ise taşı.

“Heheh.”

Evangeline zaferle göğsünü kabarttı.

Kahretsin! Acaba bu gezegende taş-kağıt-makas kuralları farklı mıdır diye düşünerek fazla düşündüm. Hepsi aynı!

Homurdanarak villaya geri döndüm ve kamp ateşine dönmeden önce mutfak dolaplarını karıştırıp birkaç şey topladım.

“Burada.”

Benim getirdiğim şey bir bardak ve bir şişe viskiydi.

Ve bir torba kuru meyve. Evangeline hayal kırıklığını gizlemedi.

“Hepsi bu mu?”

“Bu karmaşanın içinde buna sahip olduğumuz için minnettar olmalıyız.”

İçki benim, kuru meyve torbası da senin.

Evangeline, kuru meyve paketini alıp hemen bir tanesini ağzına attı. Sonra aniden irkilerek tükürdü.

“Öğğ, ptui! Tadı berbat! Bu ne?”

“Babanın topladığı meyve.”

Sözlerim üzerine Evangeline tükürük pozisyonunda donakaldı.

“Margrave bunu her gün çiğniyordu.”

“…Gerçekten de bu çok aptalcaydı ihtiyar.”

Evangeline, bir parça daha kuru meyve çıkarmakta tereddüt ederek onu tekrar ağzına attı.

“…!”

Tekrar tekrar buruşturup düzelttikçe yüzü renk değiştirdi. Sonunda, tükürmeden yutmayı başardı.

“Öğğ… tadı berbat…”

Evangeline dilini çıkararak nefes nefese elimdeki bardağı işaret etti.

“Bana da bir içki ver. Ağzım o kadar kurudu ki bir şeyler içmem gerek.”

“Bu alkol. Reşit değilsin.”

“Ne önemi var? Cehennemi yaşadım ve geri döndüm.”

Evangeline oldukça ciddi görünüyordu.

“Daha önce de söylemiştin, kıdemli. Denemediğin her şeyi dene. Hayatını pişmanlık duymadan harca.”

“…”

“Artık biliyorum. Bir şey yapmak istediğinde geri durmak aptallık. Artık tereddüt etmeyeceğim. İstediğimi yapacağım.”

Evangeline elini viski bardağına doğru salladı.

“Tamam, ver artık~!”

“Ergenliğe yeni girmişsin ve şimdiden heveslisin…”

Bardağa az miktarda viski koyup uzattım.

“Sadece bir yudum.”

Evangeline bardağı alıp gözlerini sıkıca kapattı ve tek dikişte içti. Aferin ona~

“Oh be~!”

Sanki bir yerde görmüş gibi tuhaf bir şekilde nefes verdi. Bu viski sert, iyi misin?

“Gerçekten… tadı berbat!”

“Şey, rakamlar.”

“Hem meyvenin hem viskinin tadı berbat.”

Evangeline bardağı geri uzatırken elini alnına dokundurdu.

Zaten ilk içkisinden sarhoş olan kadının yüzü hemen kızardı.

“Babam her gün bunu yiyip içiyor muydu?”

“…”

“Ve bu şehri bu eyalette üç yıl mı korudu?”

“Toprak çiğniyorsun, toz içiyorsun, arkanı dönüp kaçmak istesen bile kaçmıyorsun ve her gün işini yapıyorsun.”

Kendime bir içki koyup kıkırdadım.

“Yetişkin olmak budur işte.”

“Ben yetişkin olmak istemiyorum.”

“Haha. Çok tatlı.”

Ama bu dünyada Neverland diye bir yer yok ve her Peter Pan’ın Tinkerbell’i bırakması gerekiyor.

Herkes yetişkin olur.

Ben böylesine sert bir gerçeği dile getirmedim. Karşımdaki kızın bunu kendi başına fark etmesi gerekiyordu.

Evangeline, yanaklarını ellerinin arasına alıp yumuşacık bir sesle mırıldanmaya başladı.

“…Evet, doğru. Biliyordum.”

“Ne?”

“Babamın her gece gizlice evden çıkıp burada, annemin mezarının başında vakit geçirdiğini biliyordum.”

Evangeline yavaşça başını çevirdi. Margrave çiftinin mezar taşları yan yana duruyordu.

“Cenaze törenine katılmak yerine ileri üssü incelemeyi seçtiğinde bile, yüksek sesle ağlamadığında bile, yüreğinde ağlıyordu. Babamın böyle olduğunu biliyordum.”

Evangeline’in küçük elleri yavaş yavaş genç yüzünü kapladı.

“Hâlâ babamdan nefret ediyorum. Bu yüzden keşke burada olsaydı. Ondan özgürce nefret edebileyim. Kötü bir kız olduğum için beni azarlayabilsin diye.”

“…”

“Şimdi her şeyden nefret ediyorum. Kızgınlığımı içimde tutmaktan, onu özlemekten. Sadece…”

Monologu giderek bir çocuğun sızlanmasına dönüştü.

“Onları özlüyorum…”

“…”

“Annem ve babam… Onları özlüyorum…”

Evangeline sessizce hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

Evangeline’i teselli etmedim. Onu yalnız başına ağlarken bıraktım.

Bu soğuk dünyada. Bu acımasız dünyada.

Kendisi de yetişkinliğe adım attığında, toz ve çamurun tadına katlanmak ve kendi başına hayatta kalmayı öğrenmek zorunda kalmıştı.

“Seni özledim baba…”

Hıçkıra hıçkıra ağlayan Evangeline, sonunda sarhoş bir şekilde uykuya daldı. Kıvrılıp yüzünü dizlerine gömdü.

Genç kızın üzerine pelerinimi sardıktan sonra şişeyi ve bardağı alıp ayağa kalktım.

Margrave çiftinin mezar taşlarına doğru yürüdüm, şişeyi açtım ve mezarların üzerine alkol serptim.

“…”

Kalan alkolü bardağıma döküp içtim. Midemde yayılan sıcaklığı hissederek yavaşça doğuya doğru döndüm.

Doğu gökyüzü yavaş yavaş aydınlanıyordu. Şafak vakti yaklaşıyordu.

Kesik-tak, kesik-tak…

Aydınlanan şafak vakti gökyüzünün altında, askerlerimin uzaktan geldiğini görebiliyordum.

Buruk bir gülümsemeyle elimi salladım. Önde giden ata binen Lucas’ın yüzünde bir rahatlama ifadesi belirdi.

Ve böylece bir aşama daha sona eriyordu.