Bölüm 649: Zor Kararlar (Bölüm 1)

Lith kayırmacılık yapmadı ve emirlerine itaat etti. Profesör Gaakhu, akranları arasında en genç ve dil uzmanı olduğu için ilk tercihiydi. Sonra Profesör Neshal geldi. Durumu diğerleri kadar kötüydü, ancak gruptaki tek Baş Muhafız oydu, bu yüzden Lith hâlâ yardımına ihtiyacı olabileceğini düşündü.

Lith, onları kurtardıktan sonra sadece bir Profesörü kurtaracak kadar güce sahipti. Seçimi, Odi dilini daha iyi çözen Ateş Griffon’undan Profesör Ellkas ile Savaş Büyücüsü Profesör Syndra arasındaydı.

Odi’nin korumaları ağırdı ve Syndra tek bir büyüyle düzinelerce düşmanı öldürebilirdi. Beyaz Grifon’dan Profesör Phesta, ekibin en işe yaramaz üyesiydi.

Tarihçi olmasının yanı sıra, aynı zamanda bir Usta Simyacı ve bir Büyücü Şövalyeydi. İlki keşif ekibi için önemsizdi, ikincisi ise yaşlılığı yüzünden mahvolmuştu.

“Bu sana kalmış Phloria. İkisi de kendi yollarında faydalı olabilir ve hayatta kalma oranları aynıdır.” dedi Lith. Nefes nefeseydi ve nefes alış verişi düzensizdi. Canlandırma olmadan bu kadar çok dördüncü seviye şifa büyüsü kullanmak gerçekten yorucuydu.

‘Tanrıya şükür Quylla hâlâ baygın. Yaşlı, uysal Phesta’nın öleceğini bilse gözlerinden yaşlar boşanırdı.’ diye düşündü Phloria.

Lith’ten daha iyi durumda değildi. Lith artık onun yaşam gücünü kullanıyordu ve tonik içip biraz yemek yedikten sonra bile, iyileşmek için dinlenmeye ihtiyacı vardı.

“İkisini birden kurtarmak imkansız mı?” diye sordu. Lith başını sallayarak cevap verdi.

“O zaman Ellkas’ı kurtar. Şimdiye kadar karşılaştığımız tüm tehditler kas gücünden çok beyin gerektiriyordu, ayrıca Syndra’nın keşif gezisine katkısının Ellkas’ınkine kıyasla daha az önemli olduğunu da söylememe gerek yok.”

Lith işini bitirdiğinde hem Phloria hem de kendisi bayılmanın eşiğindeydiler.

“Neden Morok’tan katkıda bulunmasını istemedin?” diye sordu, Solus’un nöbet tutabilmesinden ve başka bir şey olursa kendine gelmesinin sadece birkaç nefes alması gerekeceğinden memnundu.

“Çünkü yaptığı tüm iyileştirmelerden dolayı zaten yorgun. Dinlenirken nöbet tutabilecek en azından bir kişiye ihtiyacımız var.” Phloria açıklamasını bitirir bitirmez uykuya daldı.

Lith, Canlandırma’yı kullanarak gücünün yarısını geri kazandıktan sonra, güvende olmak için onun yolundan gitti. Neyse ki, Profesör Neshal hayatta ve sağlıklı olduğu için diziler hâlâ ayaktaydı. Morok’un nöbet görevi yorgunluğu nedeniyle cehennem azabıydı ama nispeten güvenliydi.

Lith uyandığında, keşif ekibinden sağ kurtulanları kötü bir haber bekliyordu. Profesör Phesta ve Syndra ölmüştü, Profesör Gaakhu’nun asistanı Nilla da ölmüştü. Şokun ya da değerli dostların kaybının acısıyla çok sayıda gözyaşı dökülüyordu.

Profesörler yıllardır birbirlerini tanıyorlardı ve rakip olsalar bile, rekabetlerine saygı duyuyorlardı. Üstelik, deneyimli bir büyücünün kolayca ölmesini görmek, bir sonraki ölenin kendileri olma korkusuyla kalplerini dolduruyordu.

Rainer, kesime gönderilen bir kuzu gibi ağlıyordu.

“En kolay keşif, kıçım! Sinekler gibi ölüyoruz. Profesör Yondra, lütfen, eve gitmek istiyorum.”

“Saha çalışması tahmin edilemez bir şey, evlat. Harabeleri aramaya geldik ve bir askeri tesis bulduk. Kimse bu sonucu tahmin edemezdi, yoksa ekip çok farklı bir şekilde oluşturulurdu.

“Bu felaketi hem kendi başına hem de bize getiren Calil’in saflığıydı.” diye cevapladı, bastıramadığı şiddetli bir öksürük kriziyle. Yaşlı Profesör, sevgili asistanını kurtarmak için ona her şeyini, hatta daha fazlasını vermişti.

Rainer sakinliğini yeniden kazandı ve akıl hocasına hızlı bir teşhis büyüsü uyguladı.

“Aman Tanrım, Profesör Yondra, ne yaptın? Konuşma, dinlenmen gerek.” Onu zorla yatırdı. İtirazlarına rağmen Yondra artık bir çocuktan bile daha zayıftı ve yardım almadan ayağa kalkamıyordu.

Önceki sözlerini düşününce Rainer kendini bencil bir pislik gibi hissetti. Çaresizliğine lanetler yağdırarak bir Şifacı aramaya koyuldu. Quylla hâlâ uyuyordu, Profesörler hâlâ güçsüzdü ve geriye yalnızca Morok veya Lith arasında bir seçim kalmıştı.

‘Profesör Yondra ve Korucu Verhen’in iyi bir ilişkisi var. Verhen yardım etmeye istekli olmalı,’ diye düşündü Rainer. Genç adam, Korucu’nun sonunda ortaya çıktığını görünce şok oldu.

Phloria ve Morok da herhangi bir hasar almamıştı, ancak sekiz saat sonra bile hala yorgunluk belirtileri gösteriyorlardı. Phloria, bol bol uyumasına rağmen hafif solgundu ve gözlerinin altında torbalar vardı.

Lith ise dinlendirici bir tatilden yeni dönmüş birine benziyordu.

“Bu nasıl mümkün olabilir? O şeyle savaştın, insanları iyileştirdin ve yine de muhteşem görünüyorsun.”

“Beni rahatsız etmenin bir sebebi mi var yoksa sadece bana asılıyor musun?” Lith, Morok’un nöbetini bir süreliğine hafifletmişti, böylece Ranger arkadaşı biraz uyuyabilirdi.

Rainer içinden küfrederek Yondra’nın durumunun ne kadar kötü olduğunu anlattı. Lith, Rainer’ın gözlerinde gördüğü gerçek korku olmasa tek bir kelimeye bile inanmazdı.

“İmkansız. Uyumadan önce onu bizzat kontrol ettim ama bir kez daha bakmakta fayda var. Sen burada kal ve kurduğum tuzaklardan herhangi biri tek bir ses çıkarırsa çığlık at.”

Rainer başını salladı ve önündeki tünelleri, sanki üzerine bilinmeyen dehşetler salmaya hazır bir sürü canavarın açık ağızlarıymış gibi inceledi. Onlardan korkuyordu ama sahip olduğu aileye en yakın şeyi kaybetme fikri onu dehşete düşürüyordu, bu yüzden kalbini sakinleştirdi ve kulağını yere koydu.

Lith, Yondra’nın durumunun Rainer’ın anlattığından daha kötü olduğunu keşfetti. Yaşam gücü o kadar kötüydü ki, onu stabilize etmek için beşinci seviye Tarayıcı ve Keski büyülerini kullanması gerekti.

İşini bitirdiği anda, aniden gözlerini açtı.

“Kendine bu kadar zarar verecek ne yaptın?” diye sordu Lith.

“Ben sadece gerekeni yaptım. Rainer ve diğer Asistanların yardıma ihtiyacı vardı. Bu yaşlı beden olmasaydı, zavallı Nilla hâlâ hayatta olurdu. Onu tedavi etmeden yere yığıldım.” Yondra iç çekti.

“Bu çok aptalcaydı, neredeyse hayatına mal oluyordu.”

“Nilla daha yirmi yaşında bile değildi! Önünde koca bir hayat vardı, ben ise hayatımı heba ediyordum. Büyü araştırmalarına o kadar çok zaman harcadım ki, ailemi bir kereden fazla kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kaldım. Çocuklarım yüzümü tanıyabilir ama beni hiç tanımıyorlar.”

Sesi pişmanlıkla doluydu, gözleri Lith’in ötesine bakıyor, geçmişteki tüm hatalarının görüntülerine bakıyordu. Yondra şimdi birçok şeyden pişmandı ve hayatında farklı seçimler yapmış olmayı diledi.

“İşte bu yüzden emekli olmak istiyorum ve sana bu yüzden başvurdum. Büyülü mirasımın yükünden beni kurtaracak birini istiyorum. Her şeyden önce, gençleştirme büyüsünü kullanabileceğini biliyorum. Lütfen gücümü geri ver! Yalvarıyorum sana.

“Çaresiz bir aptal gibi yaşamaya devam edemem, en değer verdiğim şeyi bile korumaktan aciz!”

Yondra, Lith’in yüzüne baktı; sempati, şefkat ve daha fazlasını buldu. Sanki yüzyılların tozu ve hâlâ açık yaralarıyla duyguları boğulmuş kadim bir yaratığın gözlerine bakıyormuş gibi hissetti.