Bölüm 6481: Talihsizler İçin Yeni Bir Şans

Piyade askerlerinin yanı sıra Carmine mekalarını uçurmaya daha da uygun bir grup insan daha vardı.

Piyadeleri Carmine mekanik pilotlarına dönüştürmenin özellikle yanlış bir tarafı yoktu. Mekanik pilotlara duyulan hayranlık nedeniyle hiçbir zaman öne çıkmasalar bile, bu birlikleri eğitmek ve istihdam etmek inanılmaz derecede ucuzdu.

Elit komandolara veya benzeri bir şeye talep olmadığı sürece, sıfırdan onlarca yıl boyunca bir piyade birliğini yetiştirmenin ve çalıştırmanın maliyeti tek bir mekaniğin satın alma maliyetini asla aşamaz!

Ancak çoğu grup, savaş alanına milyonlarca piyade askeri sürmenin faydasız olduğunu biliyordu.

Birkaç mekanik şirket, çoğunlukla uzaktan, ama uygun olduğunda yakından da onları paramparça ederdi. Tek bir mekanikin savaş gücü fazlasıyla fazlaydı ve diğer tamamlayıcı mekaniklerle birlikte savaştıklarında etkinlikleri artıyordu.

Piyadeler yalnızca düşman savaş gemilerini fethetmeye, düşman tahkimatlarını her şeyi havaya uçurmadan temizlemeye ve fethedilen toprakları işgal etmeye çalışırken gerçekten işe yarıyordu.

Bu nedenle piyade birliklerinin büyük çoğunluğu bu görevleri yerine getirmek üzere eğitiliyordu. Savaşı tek başlarına yürütmeleri beklenmiyordu, sadece mekaların operasyonlarını desteklemekle görevliydiler.

Piyadeler, genellikle saldırgan robotların ardındaki pisliği temizlemek için kullanılırdı. Kimse onlara iyimser bakmıyordu, ancak rollerini de ihmal edemezlerdi; çünkü emrinde piyadesi olmayan bir kuvvet, bu hatayı yapmayanlara kolayca yenik düşebilirdi.

Artık piyadeler yeniden güç kazanmıştı. Her biri kullanışlı birer varlık haline gelmişti. Silah kullanma becerileri, askeri hiyerarşide çalışma kabiliyetleri ve zihinsel dayanıklılıkları, onları Carmine robotlarının kokpitlerine yerleştirilebilecek en uygun seçeneklerden biri haline getirmişti!

Birçok ileri görüşlü grubun kendi piyade kuvvetlerini Carmine mekanik pilotları için yedek bir insan gücü havuzu olarak görmesi sadece birkaç gün sürdü.

Carmine mekalarını yetkin bir şekilde uçurmak için gerekli becerileri edinmeleri ve teorik bilgiyi öğrenmeleri birkaç yıl sürecek olsa da, bu, hükümdarları profesyonel meka pilotlarına dönüştürmenin geleneksel süreciyle karşılaştırıldığında inanılmaz derecede hızlıydı!

Güçlüler ve geleneksel mekanik pilotlardan oluşan insan gücü havuzu hızla daralıyordu.

Yerli uzaylıların yıpratma savaşlarına olan tercihi, sadece Kızıl Gelgit Saldırısı sırasında değil, son birkaç yıldır insan savunucuları üzerinde korkunç bir etki yaratmıştı.

Eğer potentatların arzı bu kadar az olmasaydı, Polymath’ın çok miktarda toplu insan üretme planı ve Kızıl Filo’nun Yıldız Savaşçısı Kolordusu’nu tanıtma çabaları gerçekleşmeyecekti!

Bu çözümlerin çoğu, Carmine mekalarının piyasaya sürülmesinden sonra büyük ölçüde gereksiz hale geldi.

Çözüm mükemmel olmasa da, kızıl insanlığın emrinde o kadar çok piyade gücü vardı ki, Sarı Ceketlerin tedariki yeterli olduğu sürece milyarlarca piyadeyi yedek Carmine mekanik pilotlarına kolayca dönüştürebilirdi.

En azından, insan gücü artık kızıl insanlığın savaşma potansiyelini sınırlayan en endişe verici darboğaz değildi. Bu durum liderlere büyük bir rahatlama sağladı. Bunun yerine, çözümü o kadar da zor olmayan sınırlı savaş kaynakları sorunuyla yüzleşmek zorunda kaldılar.

Sadece ele geçirilen ve yok edilen uzaylı savaş gemilerinden kurtarılan hurdalar bile üretim tesislerini boğmaya yetiyordu!

Kızıl insanlığın karşı karşıya olduğu en büyük sorun, dönüşümlerin tamamlanmasına kadar hâlâ bir tampon sürenin olmasıydı. İki veya üç yıl çok önemli bir süre gibi görünmeyebilir, ancak cephe hatları bu kadar uzun süre dayanamayabilir!

İşte bu yüzden çeşitli güçler tek bir insan gücü havuzuna değil, daha önce hiçbir değeri olmayan ama birdenbire çok daha cazip hale gelen iki farklı havuza yönelmişti!

Bunlardan biri sakat kalmış deneyimli mekanik pilotlardı. Beyin hasarı ve diğer ağır fiziksel yaralanmalar mekanik savaşta yaygın değildi. Kokpit ihlalleri genellikle ölümcül sonuçlar doğuruyordu. Bu nedenle çoğu mekanik pilot, geride tanınabilir bir beden bırakmadan tamamen sağlıklı kalma veya ölme eğilimindeydi.

Nadiren de olsa kokpitlerde delik açılmasına rağmen pilotların bir meka, savunma tahkimatı veya savaş gemisi tarafından atılan ağır bir darbeden kurtulmayı başardıkları durumlarda, pilotların devre dışı kalma olasılığı oldukça yüksekti.

Bu, birçok mekanik pilotun korktuğu bir kaderdi. Hatta sivil hayata dönmenin hiçbir şanı olmadığı için, bunu ölümden daha kötü bir kader olarak gören savaşçılar bile vardı!

Beyin hasarı nedeniyle emekliliğe zorlanan mech pilotları sık sık yaşanmasa da, kırmızı insanlık kadar büyük bir nüfus tabanında bu tür olaylar yeterince sık meydana geldi ve zamanla milyonlarcası birikti.

Bunların bir kısmı henüz savaşa hazır oldukları dönemde oldukça ümit vericiydi.

Hatta aralarında Benjamin Larkinson’ın başına gelen felaketi yaşayan uzman pilotlar bile vardı.

Artık Sarı Ceketler mevcut olduğundan, tüm bu engelli gaziler nihayet eski ihtişamlarına kavuşma ve hayatlarındaki pişmanlıkları telafi etme fırsatını gördüler!

Birçok askeri mekanik kuvvet de onları alıp onlara Sarı Ceketler tahsis etmek konusunda oldukça istekliydi, çünkü savaşa hazırlanmak için sadece bir veya iki aylık yeniden eğitim ve yeni Carmine mekaniklerine aşinalık kazanmaları gerekiyordu!

Bu sakat deneyimli mekanik pilotlar, Sarı Ceketlerin yetenekli mekanik pilotların elinde neler başarabileceğinin en iyi göstergesi haline gelmişti.

Sarı Ceketler’in kamuoyuna gösterilmesinin olumsuz yanlarından biri, amatörlerin yeni makinelerini kontrol edemedikleri görüntülerin galaktik ağa sızmış olmasıydı.

Çoğu izleyici, coşkulu Carmine mech pilotlarını kontrol eksiklikleri yüzünden sert bir şekilde yargılamasa da Ves, Sarı Ceketlerinin zayıf ve işe yaramaz olduğu izlenimini edinen insanların sayısının artmasından rahatsız oldu!

Neyse ki, engelli gazilerin pilotluk yaptığı Sarı Ceketli birliklerin veya bölüklerin görüntüleri haberlerde yer almaya ve ön plana çıkmaya başladı.

Sarı Ceketlerin büyük potansiyelinden yararlanma yetenekleri çok daha fazlaydı. Mekanizma çerçevesine sadece bir modüler silah yuvası ekleyerek en basit konfigürasyonla başlamaları gerekmiyordu.

Hemen 2, 3 hatta 4 uzuvla başladılar, böylece pilotluk yaptıkları geleneksel mekaların konfigürasyonlarını taklit ettiler!

Her biri, orta düzeyde yabancılık ve hassas kontrol eksikliği belirtileri gösteriyordu. Blood Pact’te bir robotu kontrol etmek, geleneksel bir insan-makine bağlantısına güvenmekten farklıydı, bu yüzden bu deneyimli pilotların eski muharebe etkinliği seviyelerini geri kazanmak için birkaç alışkanlığı bırakıp yeni alışkanlıklar edinmeleri gerekiyordu.

Bununla birlikte, bir mekanın kontrol edilmesine yönelik yaklaşım her iki durumda da o kadar benzerdi ki, tüm sorunları çözmek için birkaç haftadan fazla zamana ihtiyaç duyulmadı!

Bu herkes için iyi bir haberdi çünkü ön cepheler bir ay veya daha kısa bir süre içerisinde çok sayıda Sarı Ceket tarafından takviye edilmeye başlanacaktı!

Carmine mekanik pilotlarına dönüştürülen gaziler henüz yeniden eğitim programlarını tamamlamamış olsalar bile, savaş alanında yük olmaktan kaçınmak için Sarı Ceketleriyle yeterince zaman geçirmiş olmaları gerekirdi.

En kritik tartışmalı yıldız sistemlerine girmeleri, Starfighter Kolordusu’nun ani sönümlenmesini telafi etmeye çok yardımcı oldu!

“Carmine mekalarının icadı, Yıldız Savaşçısı Kolordusu’nu bir gecede neredeyse çökertti.” Gavin, sesinde hafif bir neşeyle konuştu. “Bir Carmine mekasını kullanabilecekken, neredeyse hiç kimse bir yıldız savaşçısını kullanmak istemiyor. Tek sorun, asker alımındaki azalma ve birçok yıldız savaşçısı pilotunun firar etmesi, takviye kuvvetlerde boşluk yaratıyor. Engelli gaziler tarafından kullanılan Carmine mekalarının seferber edilmesi bu sorunu çözmede büyük rol oynayacak, ancak sayılar tam olarak tutmuyor. Sayıları telafi etmek için hâlâ yıldız savaşçılarına ihtiyacımız var, ancak filolar ne yaparsa yapsın, saldırı uçaklarını kullanmaya daha fazla insan çekemezler. Geriye kalan tek çözüm askerlik, ancak bu oldukça tartışmalı bir karar.”

Askerlikten bahsedilmesi Ves’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Zorlu mücadeleyi verecek yeterli sayıda mekanik pilot ve gönüllü kalmasaydı, Kızıl Savaş çok daha çirkin bir hal alırdı.

“Yıldız Savaşçıları Kolordusu, filoların başlattığı tek girişim değil. Bir de Yardımcı Savaş Gemisi Programı var. Kaynakları ilkinden ikincisine aktaramazlar mı?”

“O kadar basit değil patron. Bunu hepiniz bilmelisiniz. Yıldız Savaşçıları küçük, kaynakları nispeten az ve basittir. Mekanizma üretebilen herhangi bir fabrika tarafından kolayca seri üretilebilirler ve savaş gemileri çoğunlukla bol miktarda bulunan malzemelerden üretiliyorsa çok fazla kaynak tüketmezler. Savaş gemileri ise yalnızca yörünge tersanelerinde veya düşük yerçekimli uydularda inşa edilebilir. Tüm bu tersaneleri inşa etmek için çok sayıda yüksek eğitimli deniz mühendisine ve büyük miktarda sermayeye ihtiyaç vardır. Ayrıca düzenli olarak büyük miktarda dökme malzemeyle beslenmeleri gerekir ki bu da lojistik açısından büyük bir yük getirir. Hiçbir devlet aynı anda çok fazla savaş gemisi üretemez. Üçüncü ve ikinci sınıf savaş gemilerinin bile tamamlanması en az yarım yıl ila bir yıl sürer. Kalite de büyük bir sorundur çünkü yeni inşa edilen tüm tersanelerde yeni ve deneyimsiz işçiler çalışmaktadır.”

Başka bir deyişle, kızıl insanlık kısa vadede günü kurtarmak için yardımcı savaş gemilerine güvenemezdi.

“En azından Carmine robotlarının faydalanabileceği başka bir insan gücü havuzu var.” diye belirtti Ves.

Engelli gazilerin yanı sıra, birdenbire çok daha faydalı hale gelen, üzgün ve talihsiz bir grup insan daha vardı.

Bunlar düşük yetenekli mekanik pilotlardı.

Kendilerinde mekanik pilotluk yapabilecek genetik yetenekler olduğunu keşfeden, ancak sadece E veya D notu alan birçok hükümdar, belki de modern çağın en trajik insanlarıydı!

Her biri mekaları uçuracak kapasiteye zar zor sahipti, ama ilk etapta birileri onları işe almaya zahmet ederse, sadece ön saflardaki mekalarla idare edebiliyorlardı.

Birçok mekanik akademisi, değerli kaynaklarını bu pilotları eğitmek için harcamaktan çekiniyordu. Profesyonel mekanik pilotların insan gücü hâlâ yeterliyken, bu yeteneksiz pilotlara olan talep çok azdı!

Toplumun reddiyle ruhları ezildikten sonra, pek çok düşük yetenekli hükümdar pes edip sivil olarak yaşamaya devam etti.

Ama yine de robotları o kadar çok seven ve hayallerinden vazgeçmeye tahammül edemeyen hükümdarlar vardı.

Onlar açısından bakıldığında, normallerden daha iyi durumdaydılar çünkü en azından bir meka pilotluğu yapma yeteneğine sahiptiler, gerçek bir savaş alanında savaşma şansları asla olmayacak olsa bile!

Genetik yetenekler konusunda seçici olmayan ve düşük yetenekli mekanik öğrencilerini memnuniyetle eğiten, kalitesiz mekanik akademileri hâlâ vardı.

Elbette bu akademik programların kalitesi ve titizliği daha standart programlarla aynı seviyede değildi, ancak düşük yetenekli pilotların daha gelişmiş mekanizmaları kullanabilecekleri de söylenemezdi.

Aslında genetik yetenekleri ortalamanın altında olan çok sayıda hükümdar vardı, dolayısıyla bu insan gücü havuzu hiç de küçük değildi!

Mekanik birliklerdeki artan kıtlık nedeniyle, eskisinden daha fazla ilgi görüyorlardı. Birçoğu ön saflardaki mekanik birlikleri oluşturmak üzere zaten işe alınmıştı, ancak Sarı Ceketler’in ortaya çıkmasıyla birlikte, aniden daha iyi fırsatlar yakaladılar!

Sarı Ceket, bir bakıma ön cephe robotu olarak kabul edilebilse de, aradaki fark, Carmine Sistemi’nin bu düşük yetenekli robot pilotlarının makineleri üzerinde çok daha güçlü bir kontrol sağlamasını sağlamasıydı!

En azından, ‘etkili genetik yetenekleri’ C seviyesine ulaşmıştı; bu da Sarı Ceketlerini ve C seviyesi genetik yeteneğe sahip profesyonel mech pilotlarını kontrol edebildikleri anlamına geliyordu!

Bu, yeteneksiz mech pilotları için muazzam bir fark yarattı! Birçoğu, artık kısmen engelliymiş gibi savaşmadıkları için kendilerine atanan Sarı Ceketlere aşık olmuştu bile!