Bölüm 647

“Konuş, yüce hükümdar. Dünyanın yok oluşunu engellemek için savaşırken, nasıl bir ölüm istiyorsun?”

“…”

Gece Getiren’in sorduğu soruyu hatırlayınca yumruğumu sıktım.

O zaman da aynıydı, şimdi de aynı.

Benim amacım, benim arzuladığım şey ölüm değil, son değil.

Hayat bu.

Bitişin ardından uzun ve karanlık tünelin ötesinde ortaya çıkan bahar sahnesi.

“Mütevazı umudunuz çiğnenip yakıldığında.”

Dişlerimi sıktım, ardından gelen Kara Ejderha’nın sözlerini silmeye çalıştım.

“Boş ümitler kaybolduğunda, kararlılığınız bile kırıldığında ve sonunda önünüzde yıkım belirdiğinde…”

Ama onun sözleri sonuna kadar inatla aklımdan çıkmadı.

“Gözyaşların ne kadar da hoş olacak. Sadece izlemek bile keyifli olacak.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“…”

Kabus Lejyonu’nun komutanından başka bir şeyle karıştırılmayacak tipik bir örnek.

Ağzından çıkan her kelime bir kabus gibiydi. O çılgın, sapık, sadist ejderha…

Kara Ejderha’ya olan lanetlerimi içimde yutarken, iki oğluna bir o yana bir bu yana bakıyordum.

“Gece Getiren’in bir parçası ve uzantısı olan varlıklar olarak, bizim tarafımızı tuttunuz, değil mi?”

“Sanırım… Babamın vücudunda ters yönde büyüyen tek puldan doğduğum için, babamı dinlemeyen sorunlu çocuk oldum hep.”

Scalian, Parekian’a meraklı bir ifadeyle baktı ve gözlüğünü düzeltti.

“Parekian da bana meraklı geliyor. Bu çocuk… eh işte. Eskiden aramızda en az özgüvene sahip olan oydu. Şimdi ise…”

Takımyıldızların buluşması sona erdikten sonra bile Parekian gece gökyüzüne bakmaya devam etti.

Bunların arasında bugün ilk defa öğrendiğim bir takımyıldızı vardı… Pençe takımyıldızına bakıp duruyordu.

Violet, arkasından tembel tembel esnedi ve Parekian’ın kafasına vurarak, ‘Hadi uyuyalım~’ diye sızlandı.

“Neyse, yarınki savaşta sana iyi şanslar.”

Scalian bana hafifçe gülümseyerek başını salladı.

“Daha aşılacak çok dağ var, hemen pes etmeyin.”

“…”

Haklıydı.

Yarın Ipian’a yapacağımız baskın, Gece Getiren’e ulaşmanın son kapısı. Asıl savaş tam önümüzde.

‘Tam bir zafer elde etmek… ve sonra Kara Ejderha ile son savaşa gitmek.’

Dar stratejiler arasında dar manevralar yapmak.

Yapmam gereken tek şey bu.

***

Ertesi sabah.

Erkenden toplanan kahramanlar ekipman kontrollerini tamamlayıp Göl Krallığı zindanına girdiler.

9. Bölge Zindanı – Bir zamanlar Göl Krallığı’nın kraliyet muhafızlarının görev yaptığı, artık sadece ismiyle anılan bir kale olan ‘Muhafızlar Kampı’.

Şimdi ise korkunç bir harabe.

“…”

Aaa…

9. Bölge’nin en uzak ucunda, grotesk, yıkık dökük bir kale bizi karşıladı.

Şehrin tam ortasında böyle vahşi bir tesisin varlığı garipti ama Göl Krallığı’nın şu anki durumuna son derece uygun görünüyordu.

Doğrusunu söylemek gerekirse, daha önce var olan zarif ve güzel yönler daha da tuhaftı.

Bu şehir, 500 yıldan uzun süredir gölün altında kalmış bir harabe. Belki de bu iğrenç ve uğursuz taraf, atmosfere daha çok uyuyor.

Ve bu kalenin girişinin yakınında…

“Kül.”

İsimsiz bekliyordu.

“İsimsiz!”

Ben onu sıcak bir şekilde selamladım, o sırada grubumuzun en önünde yürüyen Dusk Bringar elini uzattı.

“Hey, İsimsiz Rahibe.”

“Hoş geldin, Küçük Alacakaranlık.”

“…”

Bu ikisinin birbirlerine böyle hitap etmesine hala alışamadım…

İsimsiz aynı zamanda astlarımla basit selamlaşmalar yaptı, hatta grubumuzun sonunda uzanan iki ejderhayı bile fark etti.

“…Kadro oldukça çeşitlendi.”

Benim esaretimde olduklarını bildiğinden kılıcını çekmedi, ancak iki ejderhaya olan bakışları hiç de sıcak değildi.

Parekian’ın sinirleri bozulmuş gibiydi, içinde bir motor gibi guruldayıp duruyordu, Scalian ise gergin bir şekilde terliyordu.

“Sana göstereyim. Bu taraftan.”

İsimsiz elini uzattı ve kalenin sıkıca kapalı kapıları yukarı doğru açıldı, etrafa şangırtıyla toz saçıldı.

Eski koridora doğru ilerledik, başımızın üstünde meşaleler tutarak onları takip ettik.

“…”

Kısa, küf kokulu koridorda yürürken düşüncelere dalmıştım.

Kara Ejderha’nın çocukları arasında Wingian, Scalian ve Ipian benzer güçtedir.

Ancak burada dikkat edilmesi gereken bir nokta var… Wingian’ın gücü, emrindekilerin kuvvetlerini de kapsıyor.

Wingian, Muhafızlar olarak bilinen bir birliği harekete geçirmişti ve onlar da onun astlarıyla birlikte saldırıya geçtiler.

Bu yüzden maçta oldukça zorlu bir rakipti. Zihin kontrolünü etkisiz hale getirmenin bir yolunu bulduk, bu yüzden kolayca kazanabildik.

Başka bir deyişle, astları hariç tutulduğunda, Wingian… Scalian veya Ipian’dan açıkça daha zayıftır.

‘O zayıf Wingian’ın elinde neredeyse ölüyordum.’

Saf savaş gücünü ele alırsak, Ipian çok daha üstün. Zorlu bir savaş olacak.

‘Ama ben stratejiyi öğrendim ve yeterli taktik eğitimi tamamladık.’

Emrim altındaki kahramanlara göz gezdirdim. Bakışlarımla karşılaşan kahramanlar aynı anda başlarını salladılar. Genişçe gülümsedim.

Kazanabiliriz. Kesinlikle.

Çok geçmeden tozlu koridor sona erdi.

Koridorun sonu, beklenenden çok daha büyük ve basit yapılı olan kalenin iç kısmına doğru uzanıyordu.

Yuvarlak kavisli taş duvarlara sahip kalenin tavanı yoktu ve bu sayede gökyüzü açıkça görülebiliyordu. Koridorun sonunda, muhafızlar tarafından kullanılmış gibi görünen taş bir bina vardı.

Koridorun sonundan, tamamen boş, geniş bir toprak zemin uzanıyordu. Toprak zeminin önünde duran İsimsiz, bize doğru döndü.

“Kale avlusuna girdiğimizde dışarı fırlayacak. Hazır mısın?”

“Elbette.”

“Ve Ash, sen bunu biliyorsun.”

İsimsiz gözleriyle işaret etti.

“Eğer duvarları kontrol altına alabilirsek, avantajımıza göre savaşabiliriz.”

Sadece Ipian baskını sırasında ve sadece burada ‘Muhafız Kampı’ zindanında kullanılabilen bir zindan hilesi var.

Bu hileyi kullanıp kullanmayacağımız, bu savaşın sonucunu belirleyecek. Nameless bize bu gerçeği hatırlatıyordu.

Yani ben hazırlıklıydım ama bir dostun tavsiyesi her zaman değerlidir.

“Tavsiyen için teşekkürler, İsimsiz.”

“Tamam. Hadi içeri girelim… üç, iki, bir!”

İsimsiz derin bir nefes aldı ve öne doğru koştu, onu Dusk Bringar ve öncü kahramanlar takip etti.

Sırayla eğitilen kahramanlar, kalenin avlusunda hızla büyük bir ejderha dövüşü düzeni oluşturdular.

Yavaşça ilerledim ve yere bir bayrak diktim. Güm!

Kısa bir sessizlik anı.

Daha sonra.

Vızıldamak-

Bir yerlerden kuru bir rüzgar esiyordu, diktiğim bayrağı dalgalandırıyordu.

Aynı anda,

Güm! Güm! Güm! Güm! Güm!

Kale duvarları boyunca meşaleler sırayla yakıldı ve sonunda Muhafız Kampı binasının çatısında büyük bir işaret fişeği parladı.

Karanlığa gömülen kalenin içi ışıl ışıl aydınlandı.

Aydınlatılmış kalenin merkezinde.

Toprak zemine eski püskü bir sandalye konmuştu ve adam orada oturuyordu.

Kısa kesilmiş siyah saçları, tüm vücudunu kusursuz bir şekilde kaplayan zırhı ve süs olarak taktığı uzun küpeleri vardı.

Ve bu adam uyuyordu.

İçeriye zorla girenlerin ya da ışıkların parlamasının hiç umurunda olmadan, çevrede olup bitenlerle hiç ilgilenmeden derin bir uykudaydı.

Adamın üç gözü vardı, alnının ortasında uzun ve dikey bir göz vardı.

Ortadaki göz ve sol göz kocaman açık bir şekilde bize bakıyordu, sağ göz ise sıkıca kapalıydı ve sürekli uyuyordu.

Vücudu uyuyordu ama ağzı ara ara açılıp kelimeler söylüyordu.

“…Uyan sağ taraf. Misafirlerimiz var.”

“Kahretsin, uyurken neden tamamen kontrolümü kaybediyorum…!”

Orta ve sol gözler birbirlerine bakarak sağ gözü uyandırmaya çalıştılar.

“Gerçek halimize dönelim. O zaman sağ taraf uyanır.”

“Kahretsin. Ne büyük bir rezalet…”

Flaş-!

Adamın bedeninden korkunç bir rüzgar ve ışık çıkıyordu.

Kale avlusunda şiddetli bir kasırga esti. Pelerinlerimiz ve saçlarımız rüzgârda çılgınca dağılmış olmasına rağmen, hareket etmedik ve dikkatimizi doğrudan ileriye verdik.

Ve daha sonra.

Vı ……!

Devasa kanatlı bir figür, o büyük zarımsı kanatlarıyla o kasırgayı harekete geçirerek göğe doğru yükseliyormuş gibi görünüyordu.

Güm…!

Girdiğimiz koridorun karşısındaki kalenin en ucundaki muhafızların taş binasına indi.

Çok büyük, siyah bir ejderhaydı.

İyi dövülmüş bir zırh gibi yoğun bir şekilde siyah pullarla kaplıydı, zarif gövdesinin üzerinde üç tane başı vardı ve her birinin gözlerinden korkunç altın bir parıltı saçılıyordu.

Üç başlı kötücül bir ejderha.

Üç başlı siyah ejderha, Kara Ejderha’nın gözleri, İpian.

Üç uzun boynunu uzatmış üç baş, sessizce bize bakıyordu… Ortadaki baş, ciddi bir sesle ağzını açtı.

“Buraya kadar geldin, beklentilerimin çok ötesinde, İnsanlığın Koruyucusu.”

Hemen ardından sol baş çığlık attı.

“Böyle zavallı bir yaratığı tanımanın zamanı geldi mi? Onu hemen yakıp, öldürüp, yiyip, sonra da babamıza teslim etmeliyiz!”

Bunun üzerine sağ baş uykulu gözlerini kırpıştırdı.

“Bırakın uyuyayım… Öldürecekseniz hemen öldürün de dinlenelim… Göz kapaklarım o kadar ağırlaştı ki ölebilirim…”

Sonra sağ baş gerçekten de sallanmaya başladı.

Böylece üç baş birbirlerine dik dik bakıyor, birbirlerini azarlıyor ve kendi aralarında kavga ediyorlardı.

“…”

Çıldırtıcı bir görüntüydü, bir düşman liderine yakışacak onurdan tamamen yoksundu. Yine de tükürüğümü yuttum.

Üç başının her birinin kendine özgü kişiliği olduğu, gerçek bir üçlü yönetim gerçekleştiren bir ejderha, İpian.

Kara Ejderha’nın çocukları arasında dövüşte en güçlü olanı nihayet karşımızda belirmişti.

Biz gerginleşirken, İpian’ın orta ve sol başkanları arasında atışma devam ediyordu.

“Bunlar, insanlığı savunan, gidişatı değiştiren şampiyonlar. Savaşmadan önce birbirimize saygı gösterirsek, bu mücadelenin onurunu ölümüne yükseltiriz.”

“Şimdi onurdan bahsedecek durumda mıyız?! O piç bütün kardeşlerimizi öldürdü!”

Şiddetle homurdanan sol baş, arkamızda boş boş duran Parekian ve Scalian’ı fark etti.

“Hayır, Pullar ve Pençeler değil. Yaşıyordun, değil mi? Ama orada ne yapıyorsun?”

Scalian gözlüğünü düzeltti ve ter içinde dürüstçe cevap verdi.

“…Ben izlemeye geldim kardeşim.”

Vermek-

Parekian’dan sadece kısık, anlaşılmaz bir motor sesi geliyordu.

“Aa, öyle mi…?”

Sol baş tehditkâr bir şekilde güldü.

“Hikayenin tamamını sonra dinleyelim. Şimdilik, dikkatli izleyin, rezil kardeşlerim…”

Vayyy!

Sağ ve orta kafaların gözlerindeki altın ışık çekildi, sol kafanın gözleri daha da parlak yandı.

Bu, artık ‘hakimiyetin’ sol kafada olduğu anlamına geliyordu.

“İzlemeye bile vakit kalmayacak; hemen bitireceğim”

Güm-!

İpian, üzerinde durduğu taş binayı tekmeleyerek yukarı doğru yükseldi.

Sadece geri tepmeyle çatırdadı ve bina çökmeye başladı, ve Ipian çöken yapının üzerinden yükselerek tam başımızın üzerine düştü.

“Yer saldırısı! Kaçın!”

Bağırdığım sırada İpian’ın devasa bedeni üzerimize doğru düştü ve ardından devasa kuyruğu yere doğru savruldu.

Ani bir arbede. Alanı yerle bir eden bir kuyruk savurması.

Ancak, yerden saldırılara karşı verdiğimiz yorucu eğitim sayesinde, tüm kahramanlarımız yerden fırlayıp, saldırıdan kolayca sıyrılarak havada kaldılar.

Dudaklarımda istemsizce bir gülümseme belirdi. Bunu gören Ipian sinirli bir sesle sordu.

“Neden gülüyorsun, İnsanlığın Koruyucusu…?”

“Her şey bu kadar mükemmel giderken nasıl gülmeyeyim ki?”

Ona işaret ederek coşkuyla bağırdım.

“Savaşın açılış hamlesi ideal bir şekilde belirlendi!”

“…?!”

Sadece ilk saldırıyı iyi savuşturduğumuz için değildi.

İpian bir şey sezerek telaşla başını yana çevirdi ve gördü.

Güm! Güm-güm-güm!

Kahramanlarımızın kalenin dış surlarından atlayıp surlara tırmanmaları.

Önlerinde, cübbesinin üzerindeki gümüş-gri kanatlar genişçe açılmış, uzun beyaz sakalı dalgalanan ve yaşlı büyücünün tehditkâr gülüşüyle konuşan Dearmudin vardı.

Evet.

Büyücülerimiz ve menzilli savaşçılarımız, Parekian’ın başından beri yanında olan yedek grubumuzla birlikte ana kapıdan girmemişti.

Kalenin dışında bekliyorlardı ve Dearmudin’in yeni teçhizatı [Old Phoenix] ile topluca uçuşa geçtiler.

Dış surları aşarak kale surlarını ele geçirmişlerdi.

Ve bu zindanın eşsiz hileli antik mana topları, surlar boyunca sıralanmıştır.

“Ha!”

Tekrar uçmaya hazırlanan Ipian alaycı bir tavırla güldü.

“Gerçekten mana topları gibi kadim kalıntıları kullanarak beni hedef alabileceğini mi sanıyorsun? Güçlerini bir kenara bırakırsak, onları nasıl ateşleyeceğini bilen insanlar kaldı mı?”

“İşte mesele tam da bu.”

Dişlerimi göstererek sırıttım.

“Beni ön saflara taşıyan itici güç bu!”

Surların tepesindeki kahramanlar, kalenin dışına bakan namluları içeriye doğru çevirerek topları kaldırırken homurdandılar.

“Uzun zaman oldu.”

Damien elini tetiğe koydu, manzaraya şöyle bir baktı ve sonra tetiğe sertçe vurdu.

Güm-!

Atılan mana mermisi havada güzel ve pürüzsüz bir yay çizdi.

Sonra, İpian alaycı bir şekilde kaçmaya çalışırken, ürkütücü bir şekilde yönlendirilmiş bir yörünge izleyerek İpian’ın sol kafasına doğru yöneldi.

“…?!”

Ipian kaçamadı.

Kwagwagwang!

Ejderhanın başı ateşli bir patlamayla sarıldı.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.