Bölüm 647

Bölüm 647

Aslında onu kırmadılar. Ortada gerçek bir çatışma da yoktu. Lucia, Thesaya'ya kısa bir bakış atarak bu cümleyi hızla ekledi.

Ian bardağını dudaklarına götürdü ve mırıldandı: Demek sonunda sabırları taştı çünkü geciktim.

Bu, endişelendiği bir durumdu.

Lucia yutkundu ve dedi ki: Bunun için kendinizi suçlamanız gerektiğini sanmıyorum, Sir Ian.

Demek barbarların anakaraya girmesi hâlâ yasak. Ian bardağını indirdi.

Kuzeydeki durumla ilgili kırıntıları zaten Hexagon İttifakı'ndan Fael'den duymuştu.

Dönüşüm haberi Arşidük'e ulaşmadı mı?

Sanmıyorum. Başrahibe çok önceden haber göndermişti, bu olay yaşandığında da bir mektup daha yolladı. Lucia başını iki yana salladı.

Ian bardağını bıraktı, gözleri hafifçe kısıldı. Yine de yasağı kaldırmadı.

Nasser, Mev'in sandalyesinin arkasından, Barbarların Arşidük'ün emirlerine karşı geldiği gerçeği değişmiyor, dedi.

Lucia ve Thesaya ona hançer gibi bakışlar fırlattı ama o sadece omuz silkti, hiç oralı olmadı.

Görünüşe göre kapının açılmasını birkaç kez talep etmişler.

Dilini şaklatan Lucia bardağını eline aldı ve devam etti: Arşidük'e de bir rapor gönderildi ama tabii ki reddedildi. Muhtemelen bu yüzden daha da öfkelendiler.

O kel herif.

Kapıdan geçmek zorunda değiller. Duvar tamamlanmadı, biliyorsun, dedi Ian. Önündeki tabaktan bir parça ekmek aldı ve Mev'e uzattı.

Lucia başını salladı, içkisinden bir yudum aldı ve yanıtladı: Orada çalışan birçok mahkûm ve asker var. Bildiğiniz gibi, barbarlarla karşılaşırlarsa bu tam anlamıyla bir katliam olur. Barbar savaşçılar da muhtemelen bu durumdan kaçınmak istediler.

Mev, ekmeği ısırmadan önce, Bunda onurlu hiçbir şey yok, diye ekledi.

Lucia'nın bakışları tekrar Ian'a döndü. Ve sizin isteklerinize de karşı gelmek istemezler, Sir Ian.

Ama duvarı yıkmak beni üzmez mi? Ian kıkırdadı ve bardağını tekrar dudaklarına götürdü.

Lucia omuz silkti. Belki de bunun adil olduğunu düşünüyorlardır.

Ian içkisini yudumlarken Mev, ekmeğini çiğneyerek, Onu nasıl yıkmayı planlıyorlardı? diye sordu.

Lucia bardağını bıraktı ve dudaklarını şapırdatarak yanıtladı: Duvar Kalesi'nin tam karşısında mancınıklar inşa etmeye başladılar. Ağaçları kesip kayaları kendileri taşıyorlardı.

Yani kapı bitirdiklerinde açılmazsa ateş açacaklardı, diye mırıldandı Mev, ağzının kenarını kıvırarak.

Ian bardağını bırakırken onun da ağzının kenarı kıvrıldı. Bu, oldukça barbarca bir tehditti.

Muhafızlar durumu hemen Arşidük'e bildirdi. Ve tabii ki tapınağa da.

Ian'ın gözlerinin içine bakan Lucia, daha sakin bir sesle devam etti: Bu onların yardım isteme biçimiydi. Barbarlarla savaşmak istemiyorlardı. Majestelerinin emirlerine uyuyorlar ama... onlar yine de kendi soylarından.

Thesaya, bacak bacak üstüne atarak, Ve bir gün geri döneceğinizi bildikleri için, diye ekledi.

Ayak bileğini ileri geri hareket ettirerek bardağını yüzünün önünde tuttu ve gülümsedi. Siz, tüm Kuzeylilerin saygı duyduğu Kuzey'in Süperinsanısınız.

Yarı tanrı. Mev bu kelimeyi ortaya attı. Thesaya ve Lucia'nın bakışlarını üzerine çekince, ekmeğini çiğnemeye devam ederek ekledi: Sınır boylarında Ian'a artık Kuzey'in Yarı Tanrısı deniyor. Sizinle birlikte olan İmparatorluk soyluları bu hikâyeyi yayıyor.

Gerçekten mi?

Evet. Söylentileri duyan sınır halkı, hayatlarını riske atarak birbiri ardına Orendel'e göç ediyor.

Gülümseyen Thesaya içkisinden bir yudum aldı ve mırıldandı: Eh. O işe yaramaz adam sonunda doğru düzgün bir şey yapıyor.

Biliyorum. Bu kadar ani bir etkisi olacağını düşünmemiştim.

Lucia'nın dudaklarına hafif bir gülümseme yayıldı. Simon'ın planını çoktan mükemmel bir şekilde anlamış görünüyorlardı.

Bardağını tamamen boşaltan Ian, hafifçe nefes verdi. Demek Miguel bu yüzden aceleyle oraya gitti.

Bu, kolayca isyan olarak algılanabilecek bir davranış. Ancak Başrahibe, Miguel'i ve bazı rahipleri görevlendirdi ve Arşidük'e ayrı bir mesaj gönderdi. Muhtemelen işe yaradı, dedi Lucia başını sallayarak.

Doğru... Birkaç hafta önce olduğuna göre, kötü bir şey olsaydı şimdiye kadar haberimiz olurdu, diye yanıtladı Mev rahatlamış bir iç çekişle.

Şişeyi eline alan Ian bardağını doldurdu ve Lucia'ya baktı. O halde muhtemelen şu an barbarları sakinleştiriyordur.

Hayır, muhtemelen iblis diyarını temizliyordur. Araya giren Thesaya oldu.

Ian içkisini doldururken kaşları seğirdi ve o devam etti: Kar tarlalarının kıyılarında erozyondan etkilenmiş hâlâ epey yer var; çorak araziler, yarı oluşmuş iblis diyarları.

Bunlar Arşidük'ün boyunduruk altına alınmasını emrettiği yerler, dedi Nasser.

Ian'ın bakışlarını yakalayan Nasser, kollarını rahat bir tavırla kavuşturdu ve ekledi: Bu yerlerin Duvar'ın tamamlanmamış kısımlarına yakın olduğunu duydum. Barbarlar muhtemelen Arşidük'ün emirlerine itaatsizliğin bir işareti olarak onları kendi hallerine bıraktılar.

Bu, Arşidük'ü bu sefer yatıştırmak için kullanılacak gerekçe olacak, diye mırıldandı Ian, şişeyi yerine bırakarak.

Zihninde kar tarlaları ve Kuzey Duvarı bir harita gibi gözlerinin önüne serildi. Duvar, güneybatıdan kuzeydoğuya çapraz bir hat boyunca uzanıyordu.

Tamamlanmamış alanlar güneyde ve doğudaydı...

Umut Şehri, kar tarlalarının batı kısmındaydı. Doğudaki çorak araziler yaşam alanlarıyla pek örtüşmediğinden, onları öylece bırakmak büyük bir sorun teşkil etmiyordu.

Doğru. Bu, itibarını kaybetmeden kabul edebileceği bir şey. Ve pek de seçeneği yok. Yakında geri döneceğinizi biliyor, Sir Ian, diye yanıtladı Lucia hemen.

O adamın da aklında çok şey olmalı, dedi Thesaya.

Peri benzeri o kendine has sırıtışıyla Thesaya ekledi: Kuzeylilerin size ne kadar taptığını biliyor. Muhtemelen sizi Kuzey'den sonuçsuz bir şekilde nasıl göndereceğini bulmak için kafa patlatıyordur. Büyük Kilise ile şimdiden iş birliği yapıyor olması şaşırtıcı olmazdı.

Mev'in ekmeğini çiğnerken gözlerindeki ifade soğudu. Lucia, Ian ile Arşidük'ün çatışabileceği bir durumdan endişe ederek onu endişeli gözlerle izledi.

Bu gidişle Kuzey'de gerçekten bir iç savaş çıkabilir.

Ian da aynı şeyi düşünüyordu. Barbarlarla Arşidük Olaf arasındaki ilişkinin iyi olmadığını zaten biliyordu. Ancak şimdi, geri dönüşü olmayan bir çizgiyi aşmaya bir adım kalmış gibi hissediyordu.

Thesaya'nın dediği gibi, Arşidük'ün bir şeyler planlıyor olması şaşırtıcı olmazdı. Eğer önce aşırı bir hamle yaparsa, durum kontrolden çıkardı.

Karanlık Prens'in ön cephelere ulaştığı haberi bundan önce gelseydi aslında şanslı olurduk. Ama zamanlama yanlışsa...

Belki de gördüğü kehanet, Arşidük ile barbarlar arasındaki bir çatışmanın sonucuydu.

Arşidük ne düşünürse düşünsün, aceleci davranmayacaktır. Bir şeyler denese bile, siz sadece tepki vermezseniz her şey biter, Sir Ian, dedi Lucia, Ian en kötü senaryodan kaçınmanın yollarını düşünerek içerken.

Bir an Ian'a baktıktan sonra sesini alçalttı. Aramızda kan dökmenin zamanı değil, biliyorsunuz...

Elbette. Endişelenme. Öyle bir şey olmayacak. Dürüst olmak gerekirse Miguel için daha çok endişeleniyorum. Ama sen onun için endişeli görünmüyorsun. Ian bardağını bıraktı ve gözlerinin içine baktı.

Endişelenmediğimden değil... ama iyi olacağını düşünüyorum, diye yanıtladı Lucia hafifçe, Thesaya'ya göz atarak. Barbar savaşçılar onunla birlikte. Canavar avlama konusunda oldukça uzmanlaştığını duydum.

Bu mantıklı. Ian da hemen başını salladı.

Onlar hayatta kalmak için savaşarak yaşamış insanlardı. Kar tarlalarındaki uğursuz toprakları arındırma görevini üstlendiklerine göre, sınır boylarındakiler kadar seçkinleşmiş olmalıydılar.

Görüntüden yola çıkarsak, ayrılmadan önce kurduğu sistem hâlâ iyi işliyordu.

Üstelik diğer rahipler ve Nila da onunla birlikte.

Doğru. Nila, Miguel'i yeterince iyi koruyacaktır. Mev, alkolle boğazını ıslatarak onaylarcasına başını salladı.

Ian'a dönerek gülümsedi. Nila, neredeyse Alevli Tanrıça tarafından kutsanmış ilahi bir canavar. Söylemesi ayıp ama Selim onunla kıyaslanamaz bile. Belki sizin iblis binek atınızla eşleşebilir.

Ian'ın dudaklarına da hafif bir gülümseme yayıldı. O zamanlar bile Nila, atlar arasında at olarak anılmayı hak ediyordu. O zamandan beri daha da güçlendiyse, onu Moro ile kıyaslamak abartı olmazdı.

Üstelik Miguel de eskisinden kıyaslanamaz bile.

Bu doğru. Demir Yumruk Miguel. Artık ona Altın Yumruk da deniyor, diye ekledi Nasser başını sallayarak.

Ian'ın kaşlarından biri hafifçe kalktı. Altın, ne?

Ah, bilmiyordunuz. Nasser kıkırdadı.

Sol yumruğunu hafifçe kaldırdı. Büyük Platin Ejderha, Miguel'i elçisi yaptığında, protez eline bir Mantra kazıdı.

Tek kullanımlık ama bir iblisi öldürecek kadar güçlü, diye ekledi Mev, sanki bunu bizzat görmüş biri gibi.

Ian bardağını eline alırken dudaklarına nihayet hafif, acı bir gülümseme yayıldı. Platin Ejderha, Miguel'e tam ona uygun bir hediye vermiş.

Ödülleri her zaman keyfi bir şekilde dağıtan Kilise'nin Aziz'ini düşünmeden edemedi.

Yine de bu, Ian'ın endişelerini hafifletmeye yetti. Belki o Umut Şehri'ne ayak bastığında, onlar çoktan arındırma görevinden dönüyor olabilirlerdi.

Peki... Bataklıkta işler nasıl sonuçlandı? diye sordu Thesaya, ayaklarını sallayarak ve içkisinden yudumlayarak.

Gözleri çıplak bir ilgiyle parlıyordu; belli ki duymak için can attığı kısım buydu. Ian hafifçe omuz silktiğinde Lucia'nın bakışları da aydınlandı.

Eh, bir şekilde. Umduğum kadar değil.

Beyaz Büyücü'nün mirası gerçekten orada mı uyuyordu? diye sordu Lucia, sesini fısıltıya indirerek.

Ian içkisinden bir yudum aldı ve başını salladı. Evet. Oradaydı. Ama soy hafızasını tamamen özümsemek zaman alacak.

Detayları açıklama niyetinde değildi. Lucia, Beyaz Büyücü'ye hayrandı; onun için bu imajı yıkmanın bir anlamı yoktu.

Siz neden bahsediyorsunuz?

Soru Nasser'den geldi. Nasser gözlerini kırpıp sorunca grubun dikkati ona yöneldi: Beyaz Büyücü'nün mirası mı?

Ne, bunun ne olduğunu bilmiyor musun? diye sordu Thesaya alaycı bir sırıtışla.

Nasser hemen yanıtladı. Efsaneyi elbette biliyorum... ama soyun hafızası... Bu, Sir Ian... Beyaz Büyücü'nün soyundan geldiğiniz anlamına mı geliyor?

Öyleymişim. Ian omuz silkti. Nasser'i şaşırtmanın garip bir tatmini vardı.

Grubun ifadelerine bakılırsa, şaşıran sadece o değildi.

Lu Solar, merhamet et... Büyücü olduğunuzu bazen kabullenmek hâlâ zor ama Beyaz Büyücü mü?

Bu aslında daha mantıklı değil mi? Ian'ı izlerken hissettiğimiz tüm soruları çözüyor, dedi Thesaya, Nasser'i gülümseyerek izlerken.

Şu an önemli olan bu değil. Ian bir yudum daha aldıktan sonra araya girdi. Bardağını bıraktı ve sırayla Lucia ve Thesaya'ya baktı. Karanlık Prens savaş hazırlıklarını tamamladı. Yakında cepheye ulaşacak.

Kehanetten bahsetme niyetinde değildi. Bunun bir kehanet olmama ihtimali göz ardı edilemezdi ve grup trajik sonlarını öğrenirdi. O zaman ne düşüneceklerini bilemezdi. Şimdi değişkenleri artırmanın değil, azaltmanın zamanıydı.

Thesaya'nın gözleri fal taşı gibi açıldı.

Nasser de nefesini tutarken, Lucia alçak bir sesle sordu: Bir görüntü mü gördünüz? Nereye gidiyor?

Bunu henüz bilmiyorum. Doğu en olası yer ama Kuzey de olabilir.

Eh, bu noktada bizi pek ilgilendirmiyor, değil mi?

Thesaya arkasına yaslandı, bardağının kenarında parmağını gezdirirken dudaklarında hafif, neredeyse heyecanlı bir gülümseme vardı.

Zaten çekilme hazırlıklarımızı neredeyse bitirdik. Bırakın birbirlerini parçalasınlar.

Bu... aşırı iyimser görünüyor... diye mırıldandı Nasser.

Thesaya burnundan soludu. Olmamak için bir neden var mı? Teknik olarak bu bizim sorunumuz bile değil. Ayrıca zaman bizim lehimize işliyor. Savaş ne kadar uzarsa, her iki tarafın da Ian'dan çekinmekten başka çaresi kalmayacak.

Garip bir şekilde parlayan bataklık rengi gözleri Ian'a döndü. Ve eğer bu olursa, belki Ian kıtanın yeni efendisi olabilir.