Bölüm 646: Ortaya Çıkmak (4)

“Gözler cilalı akik gibi.”

“Cildi pürüzsüz ve ipek gibi beyaz.”

“Dudaklar kırmızı ipek iplikle sanki sıkı dikilmiş.”

“…….”

“…….”

Usta bir zanaatkar tarafından özenle hazırlanmış, yüksek kaliteli, gerçekçi bir oyuncak bebek bile değildi.

Bebeğin cinsiyetini ‘dişi’ olarak belirten tek şey, sağ şakağına bağlanan kurdeleydi; sıradan ailelerin çocuklarının küçükken oynamış olabileceği ucuz, doldurulmuş bir oyuncak bebek.

“Peki… Baron Yandel bebeğe sevgi duyuyor mu?”

Ragna temkinli bir şekilde sorduğu anda içimi bir utanç dalgası kapladı, kan başıma hücum etti.

Sanki gerçek zamanlı olarak saçlarım dökülüyormuş gibi hissettim.

‘…Ölmek istiyorum.’

Garipti.

Goblin Ormanı’nda, hatta Buz Kayası’nda bile, ne kadar zorlukla karşılaşırsam karşılaşayım, daha önce hiç böyle düşünmemiştim.

“E-Evet.”

Kendimi onaylayarak başımı sallamaya zorladım ve başka bir soylu hayranlıkla mırıldandı.

“Şaşırtıcı değil! Etrafında bu kadar çok kadın olmasına rağmen bu konuda pek konuşulmuyordu…!”

Henüz evlenmemiş olmamın gerçek sebebinin o oyuncak bebek olduğuna içtenlikle inanıyormuş gibi görünüyordu.

Peki… Neyse ki(?) bu tür insanlar azınlıktaydı.

“Sessiz ol.”

Bunu söyleyenin yanındaki bir soylu, bu kadar safça konuşan kişiyi terbiyesine dikkat etmesi için sert bir şekilde azarladı.

Bu {N•o•v•e•l•i•g•h•t} yüzünden sofistike bir oyuncak bebek getirmemiştim.

Eğer gerçek bir zanaatkârın ilmek ilmek ördüğü bir tane getirseydim, bunun gibi daha çok soylu ortaya çıkacaktı.

Ah, tabii ki en önemlisi markinin tepkisiydi.

“…….”

Küçük bebeği bir elimde sıkıca tutarak bakışlarımı markiye çevirdim.

İlk başta diğer soylular gibi o da sersemlemiş görünüyordu, ancak kısa süre sonra soğukkanlılığını yeniden kazandı.

“Bir bebeği sevdiğini söylemek için…”

Marki anlamlı bir şekilde mırıldandı ve oyuncak bebek ile benim aramıza baktı.

“Eğer senin gibiyse… o zaman uygundur.”

Bir bebeği sevmenin özünde ‘benim gibi’ olduğunu söylemek istemedi.

Muhtemelen bu tür bir çözüm bulmanın bana özgü bir davranış olduğunu kastetmişti.

‘…Şimdi nasıl tepki verecek?’

Markinin bana inanıp inanmaması önemli değildi.

Hayır, bunu ilk etapta onun bana inanmasını bekleyerek söylememiştim.

Duke Kearlunus ve Marquis Terserion’un sanki bir senaryodan okuyormuşçasına kelime alışverişinde bulunmaları gibi.

Her açıklamanın ardından siyasi hesaplar yapılıyordu.

Ve daha önceki sözlerim de farklı değildi.

Kimseyle evlenmeme kararlılığımı bu şekilde incelikli bir şekilde ifade etmiştim.

“Hmm…”

Soru, bu çabanın marki üzerinde işe yarayıp yaramadığıydı…

Sessizce cevabını bekleyen marki, düşüncelerini düzenlemeyi bitirmiş gibi görünerek sonunda cevap verdi.

“Bir bebeği sevdiğinizi itiraf etmeniz benim için oldukça şok edici ve utanç vericiydi. Ama insanların sevgiyi ifade etmenin birçok yolu olduğuna inanıyorum.”

“…Yani?”

“Seçiminize saygı duyacağım.”

İlk bakışta bu sözler kulağa çok olumlu geliyordu ama şaşırtıcı olmayan bir şekilde bunların ardından sivri açıklamalar geldi.

“Bu, krallığın geleceğini aydınlatan bakanların bir toplantısı. Sözlerinizin ardından gelen sorumluluğu bildiğinize inanıyorum.”

Basitçe söylemek gerekirse, söylediklerimi tutmazsam bir şekilde sorumlu tutulacağım.

“Yine de bu kadar samimiyet gösterdiğinize göre, bir yetişkin olarak kararınızı desteklemeniz doğru olur.”

Ancak Marki beni çok fazla köşeye sıkıştırmanın akıllıca olmadığını düşündü ve bir uzlaşma teklifinde bulundu.

“Ama krallığın şansölyesi olarak senden, zamanı geldiğinde çocuk sahibi olmanı istiyorum. Hem aile soyunu devam ettirmek için, hem de senin gibi birinin çocuksuz ayrılması bu ülke için büyük bir kayıp olur.”

Zamanı geldiğinde.

“Görünüşe göre bazı iyi kadın savaşçılar da var.”

Halkımız arasında evliliğe ve çocuk sahibi olmaya hoşgörü gösterirdi.

Markinin teklifine cevap verdim.

“…Düşüneceğim.”

Bunu söylememe rağmen temelde anladığım anlamına geliyordu.

Sonuçta burada birdenbire evet demek saçma olurdu.

“Şimdi bu tartışmayı burada bitirelim… Herkes yeterince bekledi. Dokuzuncu gündeme geçeceğiz.”

Şimdilik bu işi iyi atlatmışım gibi görünüyordu.

Dürüst olmak gerekirse, ömür boyu bekarlığa dair böyle bir beyanda bulunmayı hiç planlamamıştım.

Yalnızca evlenmeme seçeneğikimse.

Ve bu seçim, marki ile çatışma korkusundan doğmadı.

Belki uygun bir bahaneydi?

Yong Amca ile konuşmayı bitirdiğim anda kararımı verdim.

‘Ne evliliği?’

Bu şehirdeki konumuma ve beni takip edenlere ihanet olabilirdi.

Peki ne olmuş yani?

Bazıları modern alışkanlıklarımdan vazgeçmem için hâlâ uzun bir yolum olduğunu söyleyebilir.

Ama benim için evlilik kutsal bir şeydi.

Bırakın çocuk sahibi olmayı, kendi kalbimi bile gerçekten tanımadan, hayatımı birlikte geçirmeye yemin edemezdim.

‘Özellikle ne zaman ölebileceğimi bile bilmediğim zamanlarda.’

Ah, ama bu kararın arkasında sadece duygusal nedenler yoktu.

Hayatta kalmaya odaklanıyordum.

Belki evlilik bu yolda yardımcı olabilir, ancak çok fazla hesap yaptıktan sonra şu sonuca vardım:

‘Dezavantajları yararlarına eşittir.’

Siyasi açıdan avantajlı biriyle evlenmek ilk bakışta iyi görünebilir, ancak kaçınılmaz olarak düşmanlar yaratır.

Yardım alırsam bu, karşılığında başkalarına da yardım etmem gerektiği anlamına gelir.

“O halde bu toplantıyı bununla sonlandırıyorum. Geldiğiniz için hepinize içtenlikle teşekkür ederim.”

Düşüncelere daldığım için dokuzuncu gündem hızla sona erdi ve kraliyet konseyi sona erdi.

Ve sonra…

‘Çıkış sırası neden bu sefer tersine döndü?’

Herkes bir anda çıkmak yerine, en yakınındakilerden başlayarak sırayla salonu terk etti.

İki dakikalık aralıklarla.

‘…Gerçekten en tuhaf şeylerde bile ayrımcılık yapıyorlar.’

Tuhaf bir şekilde, bu ayrımcılığı yaşadıktan sonra kraliyet konseyindeki rütbemi yükseltmek için garip bir istek hissettim.

Hmm, belki de bu iyi yapılmış bir gelenektir?

Eğer benim bile üst sıralarda yükselme isteğim varsa, güce aç canavarların bunu ne kadar istediğini bir düşünün.

Güm.

Kısa süre sonra herkes ayrılmıştı ve salon boştu.

Açıklanamaz bir yalnızlık hissederek ayağa kalktım ve salondan çıktım.

Artık eve gitmek üzereydim.

“…Bir dakika bekleyin.”

Birisi arkamdan seslendi.

“Ragna…”

Başkaları görebileceği için mesafeyi korumak daha iyi.

“Henüz ayrılmadım Leydi Peprok.”

“Yakınlarda kimse yok, o yüzden bana her zamanki gibi ismimle hitap edebilirsin.”

“Yine de bu konularda dikkatli olmak daha iyi, Leydi.”

“…….”

Evet, bir yerlerde hata yaparsam diye hâlâ Amelia’ya ‘Emily’ diyorum.

“Peki ama… beni bekledin mi?”

“Evet, söyleyecek bir şeyim var.”

“Söyleyecek bir şeyin var mı?”

“O bebek daha önce.”

Ragna hoş olmayan bir bakışla oyuncak bebekten bahsetti ama devam etti.

“Ah, endişelenmeyin, daha önce söylediklerime gerçekten inanmıyorum. İlk başta neredeyse yanlış anladım, ama… Babamdan duydum… hayır, Marquis Terserion. Politika hakkında hâlâ öğrenecek çok şeyim olduğunun farkındayım.”

“Peki ne söylemek istiyorsun?”

“Hım…”

Ragna uzun bir süre tereddüt etti, sonra dışarı çıktığım zamanki gibi gözlerini sıkıca kapattı ve konuştu.

“Baron, benden hoşlanmıyor musun?”

“Ne…?”

“Benden bu kadar aşağılayıcı bir deneyime rağmen beni reddedecek kadar hoşlanmıyor musun diye soruyorum.”

Ah…

Bu soru beni biraz hazırlıksız yakaladı.

Ama dürüst olmak gerekirse cevap verdim.

“Sanırım yanlış anladın. Senden hiç hoşlanmıyorum.”

Elbette evliliğe uygun bir eş olup olmadığımızı sorarsanız kesinlikle hayır diyebilirim.

Ama…

“Markinin teklifini reddetmemin asıl nedeni siyasiydi.”

“Siyasi… yani?”

“Evet. Eğer evlenirsek diğer soyluların kayıtsız kalacağını mı sanıyorsun?”

Marki grubu zaten Rapdonia siyasetinde tek başına yükseliyordu.

Şimdi katılırsam?

Dük Kearlunus ve Kaislan Hanesi’nden oluşan asil koalisyonun yanı sıra tarafsız tarafta yer alan Kont Alminous’un grubu sadece izlemekle kalmayacaktı.

İttifaklar kurarak kendilerini korumaya çalışırlardı.

“Bunu durdurabiliriz.”

“Bu doğru olabilir. Ama ilk etapta bu tür siyasi baş ağrılarına bulaşmak istemiyorum.”

“Anlıyorum……”

“Demek anlıyorsun.”

“Evet. Anladım. Şu anki durumundan dolayı reddetmek zorunda kaldığını söylüyorsun.”

Ah… bu şekilde mi yorumlanabilir?

İncelik biraz yanlış gibi geldi ama daha yakından incelendiğinde pek de yanlış olmadığı görüldü…

“Peki, ben şimdi gidiyorum. Bjorn Yandel, yorgun olmalısın, o yüzden lütfen bir an önce dinlen.”

“Evet, tanıştığıma memnun oldum. Sonra görüşürüz.”

“Evet.”

Kısa bir vedalaşmanın ardından yollarımızı ayırdık.

Sonra saraydan ayrılıp araba durağına doğru ilerlerken—

“…Hmm?”

Aniden bir varlığı hissederek,Bir ara sokağa baktım ve gölgelerin arasında sessizce duran birini gördüm.

Yaklaşık 170 cm boyunda.

İnce yapı.

Eldivenler ve tepeden tırnağa kadar derinin her santimini kaplayan kalın bir bornoz giyiyordum.

İlk başta bir suikastçının gönderilmiş olabileceğini düşündüm.

Ancak bunu iyice düşünmek hiç mantıklı gelmiyordu.

Herhangi bir yerde değil, Hwangdo Karnon’da.

Aklı başında hiç kimse benimle başa çıkmak için tek bir suikastçı göndermez.

‘Bu saatte bu nedir?’

Şekil şüpheli görünüyordu ama alakasız olduğunu düşündüm ve yürümeye devam etmeye çalıştım.

Adım.

Gizemli figür sokak lambasına doğru ilerledi.

Ve aynı zamanda—

Swoosh.

Yüzlerini kapatan bornozu geriye atarak beni durmaya zorladılar.

Sade siyah bir maske.

Ama şekli, kıvrımları ve aurası aklımdaki bir şeyle mükemmel bir şekilde eşleşiyordu.

‘…Kara Maske.’

Ama ben, Bjorn Yandel, bir topluluk araştırmacısı ya da Lee Hansoo değil, poker suratını korumaya çalışarak gözlerimi kıstım.

“Ne istiyorsun? Suikastçı?”

En kısa anda aklıma gelen en doğal tepki bu oldu.

Ancak maskeli figür başını salladı.

Ve sonra…

“Hayır, elbette hayır.”

Bu sözlere garip bir şekilde tanıdık bir kadın sesi eşlik ediyordu.

Vay be.

Maske çıkarıldı ve yüz ortaya çıktı.

Siyah saçlı ve siyah gözlü.

Asya’ya yakın özellikler ve görünüm.

“Harine Suebui.”

Hayır, daha doğrusu Harine Suebui’nin bedenini ele geçiren kötü ruh.

Koreli Kang Hyunbyul.

Bana sessizce gülümsedi.

Sırtımdan aşağı bir ürperti geçti ama bunu sakladım ve sakince sordum.

“Neden buradasın? Seni Ragna mı gönderdi?”

“Hayır.”

“O halde neden…?”

“Sana daha önce de söyledim. Artık canım ne isterse onu yapacağım. O halde dışarıda buluşalım.”

Elbette Hyunbyul’un bana daha önce böyle bir not gönderdiğini biliyordum.

Ama alışkanlıktan dolayı—

“Bu ne anlama geliyor—”

—sormak üzereydi.

“Ah, o zamanlar bu kadar beklemeni beklemiyordum.”

Hyunbyul sözünü kesti ve tüm vücudunu kaplayan kalın bornozu hüsrana uğramış bir hareketle omuz silkti.

Ve sonra…

“Yine de geldiğine sevindim.”

Uzun bacaklarıyla yaklaştı.

‘Eskisinden daha uzun görünmesine şaşmamalı.’

Adım.

“Bjorn Yandel.”

Adım.

“Hayır, Hansoo oppa.”

Bunu nereden biliyor?