Bölüm 645 – 376: Başka Bir Bahar

Bölüm 645: Bölüm 376: Başka Bir Bahar

“Yatırım mı? Hayır, bu iş. Biz cevher istiyoruz, o refah istiyor.” Sessizce kalbinden şunu okudu: “Bu, cennette yapılan bir eşleşme.”

Sainar tekrar eğildi ve emri belgenin üzerine yazdı: “Red Tide ile teması onaylayın. Lyton’un iletişimi sürdürmesine izin verin ve Red Tide’da Soğuk Tuz Karavanı adı altında bir istasyon kurması için bir ticaret elçisi gönderin. İşlemler mineraller ve simya malzemeleriyle sınırlıdır, askeri malzeme ve istihbarat içermez.”

Son olarak belgelere kısa bir yorum bıraktı: “Louis Calvin, Kuzey Bölgesi’nin ciddiye alınmaya değer bir kralı.”

……

Güneş ışığının ilk ışınları Red Tide Ana Şehri’nin kubbelerle kaplı evlerini aydınlattı, festivalin başladığını belirten şehir zili çaldı.

Smith ailesinin evinde kahvaltı hâlâ masadaydı: taze pişmiş çavdar ekmeği, ılık süt ve bir tencere güveç.

Smith elinde bir kase tutuyordu ve elleri balla kaplı kızını izlerken gülümsüyordu.

“Bugün Bahar Bayramı” dedi Leydi Mary, kızının ağzını silip gülerken, “Yemek yedikten sonra programı izlemek için meydana gideceğiz.”

Yini o kadar heyecanlanmıştı ki kaşığı zar zor tutuyordu: “Gerçekten mi? Mühür basabilir miyiz? Şekerli kek yiyebilir miyiz?”

“Elbette,” dedi Smith gülümseyerek, saçını karıştırırken.

Mary dışarıda yükselen sabah sisine baktı, böyle bir sabah rüya gibiydi.

Açlık yok, korku yok, sadece dumanı tüten sıcak kahvaltı ve oynamayı bekleyen çocuklar var.

Mary bulaşıkları topladı, kapıyı iterek açtı, beyaz nefes sabah ışığında dağıldı.

Kalın bir palto giyiyordu, kocası Smith’in elini tutuyordu, bu sırada kızları Yini de gülerek ve okula devam kartını sallayarak önden koşuyordu.

“Yavaşlayın, düşmeyin!” Mary bağırdı, sesi kalabalığın kahkahaları arasında boğuldu.

Sokakta ekmek tezgahlarından gelen buhar balık kokusuna karışıyor ve satıcılar “Kızartılmış balık için üç bakır para! Ballı su bugün özel!” diye bağırıyordu.

Çocuklar mühür damgalamak için sıraya giriyordu ve atölyenin düdüğü sanki festivale eşlik ediyormuşçasına ara sıra uzaktan geliyordu.

Smith güldü ve karısının elini tuttu: “Frost Halberd’deki kışları hatırlıyor musun? O zamanlar ekmek almaya bile isteksizdik.”

Mary başını salladı, bakışları yumuşaktı, “Artık farklı.”

Güney Pazar Meydanı’nda durdular, biraz ızgara balık aldılar ve zanaatkar tezgâhındaki demirciyi izlediler.

Kıvılcımlar uçuştu, çekiçlerin sesi bir müzik parçası kadar düzenliydi.

Yini gözlerini genişletti ve demircinin festival hatıra madalyalarını kalıptan çıkarıp kendisine vermesini izledi ve bu onun sevinçten zıplamasını sağladı.

Öğleden sonra meydanı hareketliydi, tezgahlar birbiri ardına sıralanmıştı.

Mary çocukların yüzük atma oynadığını, bakır paralar attığını ve kazandıkları küçük kuklaların yüksekte tutulduğunu gördü.

Ahşap bir tezgahtı, halkaları kenevir ipinden dokunmuştu, patron kısa boylu, gri sakallı, yaşlı bir zanaatkardı, Yini’yi görünce dalga geçti, “Küçük kız, denemek ister misin?”

Yini heyecanla başını salladı, bu yüzden Smith on demir para çıkardı ve onları patrona verdi.

Yini yüzüğü yüksekte tuttu, dili hafifçe dışarıdaydı ve dikkatle kırmızı elbiseli kumaş bebeğe nişan aldı.

Halka uçtu, havada döndü ve sabit bir şekilde yere indi.

“Anladım!” Yaşlı zanaatkar yürekten güldü: “Bu çocuğun yeteneği var, kesinlikle Tanrı’nın lütfudur!”

Smith bebeği aldı ve sıradan bir şekilde “Son zamanlarda işler nasıl?” diye sordu.

Yaşlı zanaatkar alnındaki teri sildi, “Fena değil, bu yıllarda herkesin parası var ve festival geldiğinde çocuklar harcamaya istekli. Lord Louis’e teşekkür etmeliyiz.”

Smith onu takip etti: “Teşekkür ederim Lord Louis.”

Mary de başını salladı ve gülümsedi.

Güneş kalabalığın üzerinde parlıyordu, demirciler, balıkçılar, tüccarlar, askerler…

Kızıl Dalga Şehri halkının hepsi gülümsüyordu, kahkahalar sıcak ve gerçekti, kar hâlâ yağıyor olmasına rağmen her şey sıcaktı.

Mary kalabalığa baktı, kalbi aniden acı tatlıydı.

Hâlâ Frost Halberd Şehrinde bir tüccarın kızı olduğu zamanları, hayatın yabancıların düşündüğü kadar istikrarlı olmadığını, hatta kışın aç kaldığını hatırladı. Bir Şövalye Kaptanı olan onunla evlenmek hayatı biraz iyileştirdi, ancak kaynaklar her zaman kıttı.

Ve şunu düşünüyorumRed Tide’a taşınacağını duyduğunda ilk korkuya kapılan Mary, bu endişelerin artık gerçekten gülünç olduğunu görerek nazikçe güldü.

Bir zamanlar bu çorak arazinin yalnızca kar ve ölümden ibaret olduğunu düşünürken, burası artık onun en sıcak evi.

Artık Red Tide’da kendi evi var; iki katlı, kubbeli bir ev, yer altından akan bir ısı borusuyla bütün gece sıcak.

Evde bir tahıl ambarı, bir şömine ve Altın Paraların saklandığı ahşap bir kutu var.

Refahın altın ve gümüş yığınları değil, yarının kaygısız yemekleri olduğunu anladı.

Mary genellikle yetimhanede yarı zamanlı bir papaz olarak çalışıyordu, defterleri yönetiyordu ve erzak dağıtıyordu.

Okuma yazma bildiği ve aritmetik bildiği için ona Bayan Mary deniyordu ve aylık iki Gümüş Para maaşı vardı.

Kocası Smith hâlâ dış savunma hattında görev yapıyordu ama her yıl iki aylığına şehre dönmeyi başarıyordu; o aylar onun en huzurlu zamanlarıydı.

Ve şimdi altı yaşında olan kızı Yini, Red Tide’da okula gidiyordu.

Henüz yazma konusunda pek iyi değildi, sadece ona kadar aritmetik yapabiliyordu ama her gün heyecanla Mary’ye duvar ilanlarını okuyordu.

Mary, Smith’e şöyle fısıldadı: “Böyle bir hayata sahip olabileceğimizi asla hayal etmezdim.”

Smith sırıttı, “Hepsi Lord Louis sayesinde.”

Mary başını salladı ama yanıt vermedi, bunun gerçek bahar olduğunu düşünerek sadece kızının heyecanlı yüzüne baktı.

Öğleden sonraki festival etkinlikleri yeni başlamıştı, üç kişilik aile yemek yerken oyun oynuyordu.

Sokağın köşesindeki kukla tiyatrosundan çocukların kahkahaları yükseldi, canavar gibi giyinmiş genç zanaatkarlar geçit töreninin etrafında koşturdu.

Sokak kenarında küçük bir maceraperest mücadelesi vardı; çocuklar asma köprüleri geçmeli, fıçıların arasından sürünmeli ve sonunda şeker almak için bakır zili çalmalı.

Yini hızla ilerledi ve asma köprüden düşerek Mary’nin gözyaşları akana kadar gülmesine neden oldu.

Geçici tezgahlarda hâlâ ateş üfleyen ve fener boyayan sanatçıları izlediler…

Gökyüzü kararıyordu, zil çaldı, Mary kızının elini tuttu ve Smith’e “Hadi gidelim, meydan zamanı geldi” dedi.

Yol boyunca kalabalık daha da yoğunlaştı, hava kahkahalarla ve şarap kokularıyla doldu.

Yakındaki biri heyecanla, “Lord Louis’in bu gece konuşacağını duydum” dedi.

Smith şaşırmıştı ve sonra güldü, “Onu çok nadir görüyoruz, en son geçen yılki gezideydi.”

Yini, Mary’nin elini çekiştirdi, gözleri parlıyordu, “Anne, Lord Louis’i daha sonra görebilir miyim?”

“Elbette yapabilirsiniz.” Mary güldü ve kızının atkısını sıkmak için çömeldi, “Ama dikkatli ol, etrafta koşuşturma.”

Kalabalıkları takip ederek meydanın ortasına doğru ilerlediler; yangın direkleri henüz yakılmamış, çevredeki bayraklar rüzgarda dalgalanıyordu.

Kalabalık yoğundu, neredeyse omuz omuzaydı ve çocuklar ayrılmamak için yetişkinlerin kollarında tutuluyordu.

Smith etraftaki bayraklara bakarak “Yıllardır bu kadar çok insanın böyle toplandığını görmemiştim” diye içini çekti.

Mary kalabalık tarafından adım adım geri itildi, gülümsemeden ve başını sallamaktan kendini alamadı, kalbinde bir beklenti hissetti.

Tanrım, belki bir şeyler söylerdi.

Bu sırada yanında tanıdık bir ses duyuldu: “Leydi Mary?”

Arkasını döndüğünde yetimhaneye sık sık tahıl ve kömür dağıtmak için gelen kaynak memuru Pete’i, hâlâ bir torba atıştırmalık taşıyan genç memuru her zamanki gülümsemesiyle gördü.

“Bay Pete! Ne tesadüf.” Mary biraz şaşırmıştı.

“Evet, düzeni korumaya yardımcı olmak için buradayım” diye şaka yaptı gülümseyerek.

Smith de gülümseyerek başını salladı: “Bu geceki sıkı çalışmanız için teşekkür ederiz.”

Pete elini salladı, “Yapmamız gereken şey bu.”

Sözler düştükçe, trompet sesiyle ateş sütunları yakıldı, alevler yükselerek tüm Güneş Meydanı’nı aydınlattı.

Kalabalığın gürültüsü anında bir kükremeye dönüştü: “Lord Louis!”

Yüksek platformun ışıkları yandı, karlı sisi yarıp geçti, o figür alevlerin arasından öne çıktı.

Altın zırh giymiyordu ve görevliler de yoktu; yalnızca Kızıl Dalga pelerini giyiyordu.

Genç lordun ifadesi sakindi, kalabalığa baktı, gözleri nazikti, elini kaldırdığında gürültülü meydan sessizleşti.

Çocuklar yukarı baktı, yetişkinler nefeslerini tuttu, askerler şarap kadehlerini bıraktı, hatta rüzgar bile biraz hafiflemiş gibiydi.

Mary sahnede Louis’e baktı, kalbi açıklanamaz bir şekilde ısınıyordu.

Şu anda tüm ışıklar yanıyormuş gibi görünüyordu.Bu genç lorda yaklaşın.

Mary aniden insanların neden sürekli “Kızıl Dalga’nın efendisi Güneş gibidir” dediğini anladı.