Bölüm 643: Özel Sınıf

Bölüm 643: Özel Sınıf [Düzenlendi)

Akademi içinde sıralama mücadelesi karmaşık değildi.

Bir öğrenci kendisinden üst sıralarda yer alan herkese meydan okuyabilir. Kaybetmeleri durumunda mevcut konumlarını koruyacaklardı ancak aynı kişiye bir ay boyunca tekrar meydan okumalarına izin verilmeyecekti. Ancak kazanırlarsa daha yüksek sırayı talep edeceklerdi; ancak mağlup olan öğrenci önümüzdeki iki ay boyunca meydan okuyamayacaktı.

Bu yapı kasıtlıydı. Hem zaferin hem de yenilginin ağırlık taşımasını sağladı. Kazanan, koruma süresi sona erdiğinde başkalarının kendi yerini hedefleyeceğini bilerek kayıtsız kalmayı göze alamazdı; kaybedene ise düşünmesi, kendini geliştirmesi ve uygun bir geri dönüşe hazırlanması için zaman verildi.

Böyle bir sistem olmasaydı sıralamalar her gün değişirdi ve akademi kaosa sürüklenirdi. Sonuçta rütbeler sadece prestijle ilgili değildi.

Michael Savaş Salonuna doğru ilerlerken, oraya giden tek kişinin kendisi olmadığını hemen fark etti.

İlk başta sadece birkaç öğrencinin normal olduğunu düşündü, ancak yürümeye devam ettikçe kalabalık yoğunlaştı. Akademi cübbesi giyen öğrenciler yolları dolduruyordu; bazıları heyecanla sohbet ediyor, diğerleri ise neredeyse aynı yönde koşuyordu. Hava enerjiyle doluydu.

Küçük bir sayıyla sınırlı olsaydı iyi olabilirdi ama bu bundan çok uzaktı. Yüzler denizine bakılırsa, şu anda oturumda olan birinci ve ikinci sınıftaki hemen hemen her öğrenci salona doğru gidiyormuş gibi görünüyordu.

Michael hafifçe kaşlarını çattı. Neler oluyor? diye düşündü. Göğsünde hafif bir his vardı ama bunu ciddiye alması gerekip gerekmediğinden emin değildi.

Yanındaki Lira da aynı derecede kafası karışmış görünüyordu. Öğrenciler arasında tanıdık bir yüz fark ettiğinde öne çıktı ve seslendi: “Hey Ren! Neler oluyor? Neden herkes Savaş Salonuna gidiyor?”

Durdurduğu genç adam adını duyunca döndü. Gözleri Michael’a takılınca yarım saniye donup kaldı, sonra garip bir gülümsemeye zorladı. “Ah… peki, görüyorsun… haber yayıldı.”

“Kelime?” Lira kaşlarını çatarak tekrarladı.

Nasıl açıklayacağını bilemediği için başının arkasını kaşıdı. “Görünüşe göre birileri, Birinci Sınıftaki iki gizemli İlk 1 ve İlk 2 öğrencinin kavga edeceğini sızdırmış. Nasıl olduğunu bilirsiniz; resmi sıralama maçları duyurulamayabilir, ama hiçbir zaman da tam olarak gizlenmemiştir. Herkes sadece… gelip izlemeye karar verdi.”

Lira inanamayarak gözlerini kırpıştırdı. “Herkes?”

“Oldukça fazla,” diye itiraf etti Ren mahçup bir sırıtışla. “Akademide her gün heyecan verici bir olay olmuyor. İnsanlar sadece bu heyecanın neyle ilgili olduğunu görmek istiyor.”

Çok fazla şey söylemeden önce kendini durdurdu ve bunu katılımcılardan birinin önünde söylemenin ne kadar tuhaf olduğunu fark etti. Garip gülümsemesi daha da sıkılaştı ve hızla eğildi. “Her neyse, artık gitmeliyim. İyi şanslar!”

Sonra, ikisi de cevap veremeden kalabalığın arasına karıştı.

Lira usulca içini çekti.

Michael, Lira’ya bakmadan önce Ren’in gidişini izledi. “Hep böyle mi?” diye sordu, ses tonu sakin ama biraz meraklıydı.

Lira başını salladı. “Pek sayılmaz” dedi bir süre sonra. “Genellikle yalnızca popüler öğrenciler bu tür bir ilgi görüyor – ve çoğu da son sınıf öğrencileri. Ama bu yılki durum göz önüne alındığında…” durakladı ve uğultulu kalabalığa bakarak “İnsanların seninle ve Rynne’le ilgilenmesine şaşırmadım.”

Michael yavaşça mırıldandı. Ne demek istediğini anladı.

Yine de haberin nasıl bu kadar hızlı yayıldığını merak etmeden duramıyordu. Kasıtlı mıydı? diye düşündü. Rynne’in yaptığı olabilir mi?

Fikir ortaya çıktığı anda onu reddetti. Sızdırıp sızdırmaması önemli değildi.

Dürüst olmak gerekirse ilgiyi ya da dramayı umursamıyordu. Tek istediği rütbesini geri almak ve bununla birlikte villadaki yatakhanesini de geri almaktı.

Dövüş Salonuna doğru ilerledikçe kalabalığın heyecanı daha da arttı.

Dövüş Salonu, basit anlamda akademinin spor salonuydu.

Dışarıdan tek bir devasa beyaz taş bloğuna benziyordu. Kampüsteki türünün tek binası değildi ama bu ölçek ve düzene sahip birkaç binadan biriydi.

İnsanlar genellikle Uyanışçıların neden bir spor salonuna ihtiyaç duyduğunu soruyordu. Cevap, buraya ya vücutlarını formda tutmak ya da beceri geliştirmek için geldikleriydi. Ham istatistikler bir kişinin gücünü absürt boyutlara taşıyabilirseviyeler, ancak istatistikler tek başına kontrolü iyileştirmedi.

Salonun temel özelliği, doğaüstü hücreleri kalibre edilmiş bir taban çizgisine kadar zayıflatan bir bastırma oluşumuydu. Bu alanda, bir Uyanıcının fiziksel çıkışı, özel yapım eğitim araçlarını bozmadan kullanmalarına olanak sağlayacak seviyelere düşürüldü.

Ayrıca, Uyanışçılar istatistikler yoluyla gücü arttırdığı için, bazıları canavarca güçlü olmalarına rağmen aşırı vücut yağı geliştirdiler.

Bunun nedeni ya uyanmadan önce aldıkları kilolar ya da uyandıktan sonra aldıkları şeylerdi.

Formasyon aktifken, ağır Uyanışçılar bile gerçek kondisyonu yeniden inşa ederken ağırlıklarını azaltabilirler.

Yine de spor salonunun asıl amacı dövüşmekti.

Koridorun içinde Michael’ın bakışları, merkezi arenanın yakınında bir grup fakülte cübbesini görene kadar bölgeyi taradı. Yanlarında gümüş rengi saçları bir omzunun üzerine örgülü tanıdık bir figür duruyordu.

Rynne.

“Bu öğretmen olmalı” dedi hafifçe.

Lira, sözsüz bir şekilde anlayarak hafifçe başını salladı. “Ben kenardan izleyeceğim” diye mırıldandı ve ardından kalabalığa doğru ilerledi.

Michael doğrudan Rynne’a doğru ilerledi. Denetleyici öğretmenin yanında olmasa bile, maçtan önce rakibinin yanında kalmak mantıklıydı.

Yakından, gözetmen öğretmen odak noktasına geldi: koyu renk paltolu zayıf bir kadın. Gözleri keskindi ve Michael’a verdiği duygu güçlüydü.

Michael’ın yaklaştığını fark eden Rynne, “Eğitmen Kade,” dedi.

Michael başını eğdi. “Michael Norman.”

“Öğretmen Sera Kade,” diye yanıtladı kadın gülümseyerek. Her zaman akademideki öğretmenlerin çoğunun doğal olarak arkadaş canlısı olduğunu düşünen Michael, eğitmenin üslubunu pek düşünmüyordu.

Ancak Rynne bunu fark etti.

Gözleri neredeyse fark edilmeyecek kadar seğiriyordu. Öğretmen saygısızlık etmemişti ama tavırlarındaki hafif farklılık onun için açıktı. Bu küçümseme değildi; mesafeydi. Bir kişi olarak kendisinden ziyade soyunu bilmekten kaynaklanan saygılı bir ihtiyatlılık.

Ancak Rynne bu tür muameleye uzun süredir alışmıştı.

Hatırlayabildiği andan itibaren insanlar ona hitap ederken ya çok eğilmiş ya da çok yukarı bakmışlardı. Fazla kibarca gülümsediler, sözlerini fazla dikkatli ölçtüler ve ona kendi değerinden çok soyadının ağırlığıyla davrandılar.

Boğucuydu.

Rynne hiçbir zaman başka birinin gölgesinde yaşamak istememişti ama o gölge onu her yerde takip ediyordu. Aldığı her övgü beklentiyle, her selamlama saygıyla doluydu.

Bu onun içine doğduğu gerçeklikti.

Ne kadar çok çalışırsa çalışsın, ne kadar yetenek sergilerse göstersin, gerçekten eşsiz bir şeyi başarana kadar her zaman “onun torunu” olacaktı.

Bir İmparatorun torunu.

Yumuşak bir şekilde nefes verirken parmakları kasıldı ve acının azalmasına neden oldu. Bunu Michael’ın önünde göstermeye hiç niyeti yoktu.

Başkalarının onu nasıl gördüğünü değiştiremezse, o zaman bildiği tek yolla, yadsınamaz bir güçle onların beklentilerini ezerdi.

Eğitmen Kade sakin ifadesini değiştirmeden onlara baktı. “Başlamadan önce” dedi, sesi koridorda kolayca duyularak, “isimlerinizi, sınıfınızı ve şu anki seviyenizi belirtin.”

Hafifçe Michael’a doğru döndü. “Önce sen.”

Michael bir kez başını salladı ve öne çıktı. “Michael Norman. Sınıf—Necromancer. Seviye elli.”

Öğrencilerin çoğu bu kadarını zaten biliyor olsa da salonda hafif bir değişim yaşandı.

Eğitmen Kade’in bakışları Rynne’a kaydı. “Sonraki.”

Rynne ölçülü bir nefes aldı ve o da öne çıktı. Sesi sakindi ama gözleri keskin ve değişmezdi. “Rynne Halvane. Sınıf – Amorer. Kırk yedinci seviye.”

Michael kaşını kaldırdı. Seviye onu şaşırtmadı; kırk yedi etkileyiciydi ama ona meydan okuyan biri için hâlâ beklenti içindeydi.

Dikkatini çeken şey dersti.

Zırhçı mı?

Artık tam bir acemi olmasa da bu isim onun için yeniydi. Ancak kulağa pek de sıradan gelmiyordu.

Michael, Savaş Salonu’nun üzerinde ne tür bir Zırhçı sınıfının olabileceğini merak ederken, havada yalnız bir figür süzülüyordu.

Michael onu görebilseydi adamı anında tanırdı.

Sonuçta renkli ve eksantrikYönetmeni unutmak zordu; özellikle de son karşılaşmalarında üzerinde bıraktığı izlenim nedeniyle.

Şu anda aynı yönetmen zahmetsizce havada süzülüyor, ellerini arkasında kavuşturmuş halde aşağıdaki salona bakıyordu. Kendisiyle içerisi arasında çok katmanlı bariyerler olmasına rağmen gözleri sanki orada değilmiş gibi onları delip geçiyordu.

Hafif, keyifli bir gülümseme dudaklarını büktü.

“Gerçekten muhteşem,” diye mırıldandı kendi kendine. “Kimse buna tanık olmasaydı çok sıkıcı olurdu.”

Bakışları Michael ve Rynne’in karşılıklı durduğu arenaya doğru kaydı.

“Şimdi,” dedi yumuşak bir sesle, gözleri ilgiyle parlayarak, “görelim bu iki çocuk birbirine karşı nasıl mücadele edecek.”

Gizem ortaya çıktı.

Maçın haberi bir öğrenci tarafından sızdırılmadı sonuçta. Bu, yaramaz yönetmenin eseriydi.