Bölüm 642: Strateji (6)

Hikayemi başkalarının önünde ayrıntılı olarak paylaşma alışkanlığım yok ama bugün kurşunu ısırdım ve konuştum.

Gözden kaçırmış olsaydım mutlaka bu konuyu gündeme getirmeye devam ederlerdi…

Üstelik sonuçta konu kızlarıyla da ilgili (biyolojik kızları değil ama kızlar kızlardan hoşlanır).

“Misha Kalstein ve ben şu anda sadece sıradan yoldaşlarız.”

İlk sözlerimde patriğin alnında bir kırışıklık oluştu.

Sanki sıradan bir birliktelik diyerek kızımın evlilik yolunu tıkıyormuşum gibi bana baktı.

Öte yandan peri temsilcisinin ifadesi kısa da olsa aydınlandı.

“Ah, o halde—”

“Elwen Fornaci di Tersia da aynı.”

Sonraki sözlerimi duyunca peri temsilcisinin yüzü anında sertleşti.

“Hoo, bu henüz bir partnerin olmadığı anlamına mı geliyor?”

Anı yakalayan Dragon Amca kendi açısına doğru kaymaya çalıştı ama ben bunu sert bir şekilde engelledim.

“Bu, bir daha damadın olacağım anlamına gelmiyor. İster Pen ister Ravien olsun, onları hiçbir zaman romantik bir ilgi alanı olarak düşünmedim.”

“Ah, anlaşıldı. Kadın ve erkek arasındaki sevgi önemlidir. Bu talihsiz bir durum.”

Şaşırtıcı bir şekilde Dragon Amca sözlerimi kolayca kabul etti.

Sonra sordu:

“Sana bir tavsiyede bulunabilir miyim?”

“…Dinliyorum.”

“Senin gibi biri için siyasi evliliğe gerek olmayabilir. Tek başına ayakta durdun ve çok şey başardın.”

“Ama,”

~Nоvеl𝕚ght~ çayını yudumladı, sonra bakışlarımla karşılaştı ve devam etti.

“Paradoksal olarak, bu yüzden kiminle yemin ederseniz edin, evliliğiniz politik amaçlarla kullanılacak. Lütfen bunu aklınızda bulundurun.”

Şu ana kadar evlilik konusunu gündeme getirmekle ilgili her şeyin bu doğal tavsiyenin üzerine yapılan bir ekleme olduğunu hissettim.

Belki Dragon Amca bunu gerçekten de patriğin ve peri temsilcisinin tepkileri aracılığıyla bana bildirmek istiyordu.

Noark istilası ve Viphron ablukası nedeniyle zamanlar kaotik.

Patrik ve peri temsilcisi, çok fazla acıya katlanmış ve muhtemelen kızlarının iyiliği için o kadar da baskı yapmıyorlardı – ya da ben öyle düşündüm –

“Her neyse, eğer belirli bir partnerin yoksa, tapınağı sık sık ziyarete gel. En küçük kızımız seni görmek istiyor.”

Hmm… Birdenbire az önce duyduğum tavsiye biraz şüpheli gelmeye başladı ama yine de.

“…Kalem kesinlikle dışarıda.”

“Ah? Yani abla tarafı iyi mi?”

“…”

Dragon Amca’ya şaşkın bir bakışla baktığımda, ciddi yüzüne uygunsuz, hafif bir kahkaha attı.

“Puhaha! Şaka yapıyorum, şaka yapıyorum. Yani bu arkadaşınızı rahatsız etmeyi bırakın, anladınız mı?”

Dragon Amca yürekten güldü ve sert atmosfer fark edilir derecede yumuşadı.

‘Deneyim böyle mi görünüyor…?’

En büyük Dragon Amca böyle davrandığından patrik ve peri temsilcisi bile konuşmaya devam etmekte zorlandı…

“Daha da önemlisi, bu durumu tartışmak istiyorum. Hepiniz ne düşünüyorsunuz?”

Sorunsuz bir konu değişikliğiyle evliliğimle ilgili konuşma tamamen sona erdi.

“Bu durum…”

“Noark istilasını kastediyorsun.”

Daha önce duymadığım bilgileri yakalamak için kulaklarımı açtım ama maalesef özellikle yararlı hiçbir şey yoktu.

Melves’ten pek farklı değil.

“Noark’ta Büyük Bilge’nin görüşünü miras alan bir büyücünün olduğuna dair bir söylenti var.”

“Kraliyet yadigârı olmadan koruyucu büyü çemberini kurcaladıkları için bu tür söylentilerin yayılması mantıklı.”

“Bunun sadece saçmalık olmamasının oldukça muhtemel olduğunu duydum.”

“Evet… Daha önce on binlerce Noark askerini yer altı kalesinden aynı anda ışınlayan bir büyü vardı.”

Her ne kadar Melves’te duymadığım bazı şeylerden bahsedilse de bunlar sadece zamanla öğrenilen bilgilerdi.

İki grup arasında zeka açısından pek bir fark yok gibi görünüyordu.

Sonuçta Melves, çeşitli kabilelerden soylulardan oluşuyordu.

Kabile liderlerinin bildiklerini onların da bilmesi doğaldı, ya da tam tersi.

‘Eh, Dragon Amca kesinlikle bir şeyler biliyor gibi görünüyor.’

Belki konuşmanın bu tür duyguları sızdırma şekli yüzünden, diğer temsilciler Dragon Amca’yı test etmeye çalıştı ama o, kayıtsız bir ifadeyle durumdan soğukkanlılıkla kaçındı.

“Ben de pek bir şey bilmiyorum. Bir şey öğrenirsem hemen sana haber veririm.”

Hmm, kesinlikle bir şeyler biliyor.

Belki daha sonra ayrı ayrı sorarsam bana bir ipucu verebilir? neya biliyor.

Bunun ardından toplantı verimsiz konuşmalarla devam etti ve sonunda sona erdi.

“Faydalı bir toplantıydı. Bir dahaki sefere tekrar buluşalım.”

Toplantı sona erdikten sonra herkes ayağa kalkıp salonu terk etti ama çıkışa yaklaşırken üzerime tuhaf bir yoksunluk duygusu çöktü.

“…Dumocha, sıkı çalışman için teşekkürler.”

“Ragsian, araba hazır.”

“Size kutsal yere kadar eşlik edeceğiz Patrik.”

Cüceler, periler, canavar adamlar ve hatta vikont bile askerlerini ve hizmetkarlarını onları uğurlamak için getirmişti. Ah, ve ejderadamlara eşlik eden yalnızca bir kişi vardı.

“Öhö…!”

Beyaz saçlı yaşlı ejderadam beni görür görmez kurcaladığı bir şeyi hızla sakladı.

Bu, bir zamanlar ejderha tapınağında bir halka yapbozla içgörümü test edenle aynı kişiydi.

“Ah, bunu bir daha alamayacağını mı söylediler?”

Arkasında saklı bulmacayı ilgiyle incelemeye çalıştığımda, ejderadam şokla sıçradı ve arkasını döndü.

“Bu-bu o zamandan farklı bir eşya…”

Ha? Sesi neden yine böyle?

Ah… Belki artık bir asil ve kabile şefi olduğum için eskisi gibi sıradan konuşmak daha zor olabilir mi?

“Bir bakabilir miyim?”

Sorum üzerine ejderadam ürperdi ve yakındaki Dragon Amca’ya yalvaran bir bakış attı.

Hey, kimse sana zorbalık yapmıyor.

‘Artık hiçbir şey söyleyemiyor.’

Daha önce hiçbir gücüm ya da statüm yokken hiçbir konuda kendimi suçlu hissetmezdim ama şimdi sanki etrafımdaki insanlara patronluk taslıyormuşum gibi geliyor.

“Yeter. Bakmayacağım, o yüzden çabuk git.”

“…Teşekkür ederim.”

Teşekkürler? Gerçekten kim teşekkür etti?

Birisi onu elinden almakla tehdit etti mi?

“O halde devam edelim. Vakit buldukça tapınağı ziyarete gelin. Her zaman bekleriz.”

“Anlıyorum.”

Sadece kibarlık etmekle kalmayıp daha sonra özel bir toplantı yapmayı önerdiğini fark ederek başımı salladım ve Dragon Amca soğukkanlılıkla gözden kayboldu.

“Peki o zaman.”

Ah, bu adamın ejderha büyüsü uzaysal ışınlanmadır.

Gerçekten ejderadamlar kadar güçlü bir ırk var mı?

‘O halde ben de hazırlanmaya başlamalıyım…’

Tam telaşlı girişten çıkmak üzereyken, aniden bir yerden son derece ısrarcı bir bakış hissettim.

‘Kim o?’

Bana bakan peri kabilesinin getirdiği insanlardan biriydi…

‘…Ha?’

Gözlerimi yakalayan peri adam bana doğru geldi ve kimliğini açıkladı.

“Tanıştığımıza memnun oldum Baron Yandel. Ben Beleg Shusia di Tersia.”

Ünlü ama tanıdık bir isim.

“Ah, sen osun…”

Beleg Shusia di Tersia.

Periler arasında yüksek statüye sahip üst düzey bir kaşif…

“Elwen’in dayısı.”

Elwen’in hâlâ sahip olduğu birkaç ‘aileden’ biri.

Bu onunla ilk karşılaşmam olmasına rağmen Elwen’den bu adam hakkında çok şey duymuştum ve bu yüzden ona karşı biraz iyi niyetliydim.

Bunun nedeni, ejderha avcısı peri sığınağına saldırdığında bu adamın Fornaci kardeşleri kurtarmasıydı.

Ayrıca daha sonra Elwen’e birçok yönden yardımcı oldu.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Bir gün seni görmek istedim.”

“Aynı şekilde.”

“…Ha?”

Mutlu bir şekilde el sıkışmak için uzandım ama bir nedenden dolayı oldukça güçlü bir tutuş hissettim.

İlk başta bunun neyle ilgili olduğunu merak ettim.

Sonuçta birisi elimi bu şekilde sıkmayalı uzun zaman olmuştu.

‘Hımm…’

Ne yapacağımı bilemediğimden, daha sıkı kavramadan bekledim.

O, Elwen’in minnettar olduğu biriydi.

Zaten onu alt etsem ne kazanırdım?

‘Evet, bu yetişkin davranışı…’

Bu düşünceyle hafifçe gülümsedim ve rahatladım, karşı taraf tutuşunu gevşeterek tokalaşmayı sonlandırdı.

Ve sonra…

“Beklendiği gibi söylentilere asla güvenilmez.”

…ha?

Bu nedir? Zayıf olduğumu düşündüğü için mi kendine güveniyordu?

Kafamı şaşkınlıkla eğiyordum.

“Davranışlarınız hiç de sabırsız değil ve anlamsız kavgalara değer vermiyorsunuz, bu da sizi zor bir rakip haline getiriyor.”

Aniden ciddi bir yüzle beni övdü ve eğildi.

“Bunun sayesinde endişelerim azaldı. Lütfen o kıza iyi bak.”

Biraz sersemlemiş hissettim.

Elini sıkıp kazansaydım bu değerlendirme gelmeyecekti.

Ancak bu belirsiz duygu yalnızca kısa bir süre sürdü.

“Peki o halde…”

Peri temsilcisinin bir bakışından sonra grubuna katıldı ve ben başka bir garip duyguya kapıldım.

‘Olbacak Shusia di Tersia…’

Neden onu daha önce bir yerde görmüşüm gibi hissediyorum?

Kabile konseyi beklenenden daha az verimliydi.

Ayrıca beklenmedik bir rahatsızlıkla doluydu.

‘…Vay, aslında hiçbir şey yapmadım ama çok yorgunum.’

Bir sonraki labirent açılışına kalan tek program, iki gün sonra yapılacak kraliyet toplantısıydı.

Evet, uzun bir keşif gezisini yeni bitirdiğim için bunu atlamayı planlamıştım…

‘İçeri girmesem de merak ediyorum…’

Durum nasıl değişecek?

Deneyimlerime göre böyle zamanlarda labirente girildiğinde her zaman kötü şeyler olur.

“Ah…”

Sokakta bir an düşünürken Karnon’un idari ofisine uğradım ve kutsal mekana mesaj gönderdim.

Birkaç gün daha kalacağımı, hatta dönmeden önce kraliyet toplantısına katılacağımı söyledim…

Güm!

Ofisten ayrıldıktan kısa bir süre sonra bir at arabasına binerek doğruca Gnome Tree’ye gittim.

Belki Dragon Amca bir şeyler biliyordur.

Hatta sessizce bana istediğim zaman gelmem için işaret bile vermişti.

Dragon Amca ile bir kez tanışmanın dinlenmekten daha verimli olacağını hissediyorum.

‘…Bilseydim, daha önce beni götürmeyi talep ederdim…’

Her zamanki gibi kısa sürede horlayarak uykuya daldım ve araba sorunsuz bir şekilde varış noktasına ulaştı.

Ejderha kutsal alanına girmek olaysızdı.

“Hoş geldiniz Baron Yandel.”

Görünüşe göre Dragon Amca’nın ihbar ettiği ejderha adam muhafızı, kimliğimi tam olarak kontrol etmeden kapıyı açtı.

Ve…

‘Burada yürümek gerçekten zor.’

Uzun bir tırmanışın ardından nihayet ejderha sığınağına, tam merkezdeki ejderha tanrısı tapınağına vardım.

“Hmm, doğrudan buraya geleceğini beklemiyordum.”

“Neden? Ne zaman istersen gel dedin. Bu sadece konuşma mıydı?”

“Dürüst olmak gerekirse… Kraliyet toplantısından sonra geleceğini düşünmüştüm.”

“Biz sizin kadar uzun yaşamıyoruz. Her günü anlamlı yaşamalıyız.”

“Her günü anlamlı yaşamak… Bu gerçekten çok güzel bir söz.”

“Her neyse.”

Uzun bir giriş için yeterince yakın değildik ve önceki toplantıda ön hazırlıkları zaten yapmıştık, bu yüzden tanışır tanışmaz doğrudan konuya girdim.

“Peki… bana söyleyecek bir şeyin var mı? Söyleyebileceğine dair bir his var içimde.”

“Daha önce de söylediğim gibi, kraliyet toplantısından sonra gelmenizi bekliyordum. O zaman düşüncelerinizi dinledikten sonra tavsiyelerde bulunacaktım.”

“…Toplantıda bir şeyler mi oluyor?”

“Tam olarak öyle değil… ama yine de yakında duyacaksınız, o yüzden size önceden anlatacağım.”

Dragon Amca önce bildiği iki şey olduğunu açıkladı, sonra devam etti.

“Birincisi evliliğinizle ilgili.”

“Evlilik…?”

“Kraliyet ailesi sizinle soylu bir insan kadın arasındaki evliliği teşvik etmek istiyor.”

Neden herkes aşk hayatımla bu kadar ilgileniyor?