Bölüm 642: Beşinci Seviye [2]

“Durum nasıl?”

“…İyi değil. Limanda ciddi hasar var. Oldukça fazla kayıp da var. Jophiel’in durumu da oldukça ağır görünüyor.”

“Hımm.”

Limanda iki figür duruyordu; önlerindeki yıkımı seyrederken gri paltoları rüzgarda dalgalanıyordu. Bölge tam bir kaosa sürüklendi. Parçalanmış gemiler suya saçıldı, mağazaların vitrinleri harabeye döndü ve cesetler yere saçıldı.

Hasarın oldukça büyük olduğu rahatlıkla söylenebilir.

“Tam olarak ne oldu? Bir fikrin var mı?”

diye sordu Raphael, sahnelere bakarken ifadesi bulanıklaştı. Olayın üzerinden tam bir gün geçmişti ve o, Dante ile birlikte, Işık Tanrıçası’nın ana tapınağı olan Tanrıça Sanctum tarafından durumu araştırmak üzere gönderilmişti.

“Raporları inceliyorum ve görünen o ki Jophiel, yedi lorddan biri olan Anne’yi ve onun ve diğer birkaç kişinin Büyük İlkel Varlık tarafından hedef alındığına dair bir ihbar üzerine araştırıyordu.”

“….Doğru, bunu okumuştum.”

Raphael’in kaşları bir anlığına çatıldı.

Durum biraz tuhaf geldi.

Bunda bir şeyler biraz kötü hissettirdi.

“İpucu veren kişi tam olarak kimdi?”

“Sylas’a benziyor.”

“Sylas?”

Raphael’in kim olduğunu hatırlamadan önce birkaç dakika beynini zorlaması gerekti.

“Kızıl Hayaletlerin Kaptanı mı?”

“Doğru.”

“O…?”

Raphael’in yüzündeki kaş çatma derinleşti.

“Peki o şimdi nerede?”

“Emin değilim. Gözaltına alınması gerekiyordu, ancak burada ortaya çıkan kaos nedeniyle tapınağın yanında görevlendirilen birçok kişi ona yardım etmek için ayrıldı. Herhangi bir sorun yaşamadan ayrılmayı başardı.”

“Öyle mi?”

Raphael dilini şaklattı.

Ona bir şekilde işin içinde olduğunu söyleyen sadece içgüdüsü değildi; tüm ipuçları da davaya işaret ediyordu.

Merak ettiği tek şey Jophiel’in neden böyle bir vakaya karışmak istediğiydi.

İşleri daha iyi halledebilirdi.

Ancak biraz düşündükten sonra cevap onun için açıktı.

‘Daha fazlasını istiyordu.’

Jophiel şu anki konumundan memnun değildi. Daha fazlasını istiyordu. Işık Tanrıçası’nın Tapınağı’nda daha büyük bir söz istiyordu.

Böylece denizlerin yedi efendisinden birinden kurtulmak için bu şansı değerlendirdi.

Bu onun öncelikli hedefiydi.

Denizleri kontrol edebilseydi, büyük olasılıkla daha da yükselmeye yetecek kadar ivme ve güç kazanabilirdi.

“Raphael, fark ettiğim ilginç bir şey daha var.”

“Ya?”

Raphael, Dante’nin elindeki belgelere bakmak için başını eğdi.

Kısa süre sonra kaşları kalktı.

“Bir dakika, yani raporlar doğru çıktı mı? Söz konusu hedefler gerçekten de Xa’ruhl tarafından mı hedef alınmıştı?”

“Evet, öyle görünüyor…”

O anda Dante’nin sesi ciddileşti.

Yapılamazdı. Eğer büyük ilkel varlık onları gerçekten hedef aldıysa Jophiel’in eylemleri anlaşılabilirdi.

Bunun nedeni…

Yüce ilkel varlık birine gözünü diktiğinde bundan kaçış yoktu.

Yapabilecekleri tek şey onun kaçınılmaz gelişini beklemekti.

Eğer hedefler şehrin içinde kalırsa, o zaman…

“Bu durum önceden beklediğimden çok daha karmaşık.”

Raphael mırıldandı, yüzü de aynı derecede ciddiydi. Başlangıçta bunun Jophiel’in ters giden bir tür güç yolculuğu olduğunu düşünmüştü ama durumun beklenenden çok daha karmaşık olduğu çok açıktı.

Raphael, Dante’den birkaç dosya aldı ve onlara baktı.

Dört dosya belirdi.

Anne, An’as, Sylas ve Lazarus.

Sayfalardan üçü sonuncusu hariç her türlü bilgiyle doluydu.

“Uzaktan seyahat eden tüccar…”

Bakışları profile bakarken Raphael’in gözleri daha da kısıldı. Dosyada onun birdenbire ortaya çıktığı, benzersiz eşyalar sattığı ve Jophiel’i şu anki durumuna getirmekten sorumlu olduğu gerçeği dışında pek fazla bilgi yoktu.

Onu tedirgin eden şey kesinlikle bilgi eksikliğiydi.

Ama Jophiel’i idare edebilmesi ve onu böyle bir noktaya sürükleyebilmesi…

“O en azından Siyah Sınıf.”

“….Evet.”

Bu, güçleri Ayna Boyutunun en tepesine yaklaşan bireylere verebilecekleri en yüksek nottu.

Raphael, şu anda sakin olan denize bakmak için yavaşça başını çevirdi.

Kısa bir süre sonra bir karar verdi.

“Onlar büyük ilkel varlık tarafından hedef alınmış olabilirler, ancak her ihtimale karşı, onlar için bir ödül hazırladılar.”

“Ödül mü? Ne kadar için…?”

“Mümkün olan en yüksek seviye.”

“Bu…”

Dante, sözlerinden ne anlayacağından emin olamayarak başını kaldırdı ve Raphael’e baktı. Ancak mevcut durumu ve eylemlerinin bir sonucu olarak ortaya çıkan karışıklığı düşünerek çok geçmeden başını salladı.

“Anladım. Bunu hemen Sanctum’a bildireceğim. Ve…”

Dante’nin bakışları başka bir profile takıldı.

“Peki ya Sylas? Onun hakkında ne yapacağız?”

“Sylas? Hımm.”

Raphael bir an düşündü ve sonunda mırıldandı:

“Aynı. Siyah Sınıf. Bu durumla oyun oynamaya gücümüz yetmez. Her iki taraf da bir şeyden suçlu ve Işık Ülkesi’ni ortalığı karıştırmalarına izin vermeyeceğim.”

Raphael’in bakışları belgelerden uzaklaşıp tekrar denize doğru döndü, gözleri kısıldı.

Bu profillerden birini hatırlayana ve dudaklarını büzene kadardı.

“An’as…”

Bu isim neden tanıdık geliyordu?

Profilinin tamamını okumuştu ve yolu boyunca ilginçti, hiç kimseydi.

Ama yine de… adı neden tanıdık geliyordu?

Raphael, dikkatini önündeki kağıtları çözen Dante’ye çevirmeden önce baktı.

“Eh?” Raphael’in bakışı

“İkinci profilde bulabildiğiniz her şeyi bulmaya çalışın. An’as’tan biri… Mümkün olduğu kadar çok kazmaya çalışın.”

***

Sıçrama! Sıçrama!

Gemi kızıl denizi yararken kırmızı dalgalar gövdeye çarptı.

Geminin tepesinde sessizlik vardı, geri kalan mürettebat çeşitli bölgelerdeki hasarı onarmak için çabalarken diğerleri yaralarını sarmıştı.

Geminin pruvasında duran, Lazarus’un kıyafetleri uçuşuyordu, puslu gözleri uzaktan hiç bakmıyordu

Orada dururken ne düşündüğü bilinmiyordu ve kimse ona tek bir şey söylemeye cesaret edemiyordu.

Tanık oldukları bunca şeyden sonra kim ona yaklaşmaya cesaret edebilirdi ki?

Ama etkilenmemiş gibi görünen en az bir kişi vardı.

“Ne yapıyorsun?”

Yaptığı bağırışlardan dolayı sesi biraz kısıktı

“…..”

Lazarus’un bakışları çok geçmeden sessizlikle karşılandı.

“İlerideki durumu kontrol ediyorum.”

“Ah…”

Anne uzaklara baktı ama hiçbir şey bulamadı.

Deniz sakindi ve etrafındaki dünya sessizdi.

“Kontrol etmek için burada kalmana gerek yok. Yakınlarda herhangi bir canavar olup olmadığını tespit etmek için kullandığımız birkaç cihazımız var.”

Kızıl Deniz’in sularında dolaşırken bu kadar kaygısız olmasının bir nedeni vardı.

Gemisi, ona uzaktaki canavarları tespit etme yeteneği veren her türlü kutsal emanetin yanı sıra, birkaç güçlü top ve onları güçlü canavarların saldırılarından koruyabilecek koruyucu bir kalkanla donatılmıştı.

Eğer onun yarısı olmasaydı gemi casuslar tarafından işgal edilmiş olsaydı, Luminarch’la bir gün önce bu kadar uğraşmazlardı.

Ona ihanet eden mürettebatı düşününce Anne’in dişleri sımsıkı kenetlendi.

Ancak, daha acil meseleler vardı. gizemli tüccar.

“Sözlerinin doğru olduğuna inanmasam da Luminarch Jophiel, büyük ilkel varlığın bize göz diktiğini söyledi.”

Anne’nin yüzü bu düşünceyle karardı.

“Durum buysa bizim için en iyi hareket, hemen kara bulup sulardan uzaklaşmak.”

“….”

Lazarus onun sözlerini dinlerken sessiz kaldı.

“Ama bir sorun var…”

“O da, geri dönemeyeceğimiz.”

Lazarus sonunda konuştu ve onun yerine cümlesini tamamladı.

“Doğru.”

Anne gözlerini kapattı ve başını salladı.

“Kıyıların çoğu Tanrıça’nın etki alanına giriyor. Eğer o tarafa dönersek, onun kuvvetleri tarafından hedef olacağız. Ancak kıyı şeridini takip edemeyiz veya başka bir bölgeye doğru da ilerleyemeyiz, o bölgeler İlkel Olan’ın kontrolü altındadır.

İlkel tarafından kontrol edilmeyen tek bir güvenli yol vardı.

Virith-Anash’tan gelen yoldu. Kalan Güney

Ancak bununla ilgili bir sorun da vardı…

“Çok uzun zaman önce ortaya çıkan olayların ardından tapınağın üzerimize bir ödül koyduğunu varsayıyorum. Bu anlamda, muhtemelen denizlerin diğer efendileri tarafından hedef alınacağız.”

Mevcut olasılıklarını tartarken kalbi ağırlaştı.

Bir yandan geri dönüp Işık Tapınağı’nın güçleri tarafından avlanabilirlerdi. Diğer yandan Panthea’nın ulaşamayacağı bölgelere kaymayı deneyebilirlerdi ama bu topraklar İlkel Varlık’a aitti.

Son seçenek ileri doğru gitmekti, ancak bu yol neredeyse

Başka bir deyişle, nereye gitseler sorunla karşılaşacaklardı.

Bu düşünce Anne’in yüreğini burktu

Ancak Lazarus durumdan hiç etkilenmemiş görünüyordu

“İleriye doğru gidin. Kalan Güney’e gideceğiz.”

“Ama…”

“Denizlerin diğer efendileriyle karşılaşmamızın bir önemi yok.”

Lazarus’un sesi, ileriye bakarken sakinliğini koruyordu, saçları hafifçe uçuşuyordu.

“…İzleyebileceğimiz tek gerçekçi rota bu. Geriye kalan her şey intihardan başka bir şey değil.”

Anne dudaklarını ısırdı ama hiçbir şekilde tartışamayacağını fark etti.

Gerçekten haklıydı.

Son derece tehlikeli olmasına rağmen, önlerindeki yol hayatta kalma şanslarının en yüksek olduğu yoldu.

Ancak fark etmediği tek şey, Lazarus’un en başından beri gitmek istediği yolun bu olduğu gerçeğiydi.

Durum…

İşler çok daha iyi olabilirdi ama alabildiğini aldı.

Ancak o zaman bile, şu anki durumunda, denizin diğer lordlarına karşı savaşabileceğinden emin değildi.

Duygusal büyüsü niteliksel bir sıçrama yapmıştı, ancak hâlâ bu tür bir güçten özgürce yararlanabilecek durumda değildi.

Her şeyi sağlamlaştırmak için daha fazla zamana ihtiyacı vardı. bu arada…

Lazarus yavaşça başını çevirdi ve Anne’e baktı.

“Sen…”

Anne başını çevirdi ve gözleri buluştu.

Sonraki sözleri onu şaşkına çevirdi.

“Beni eğit. Bana suda nasıl dövüşüleceğini öğret.”