Bölüm 640: Kölelerin Lekesi

“B-buradayız, lütfen bırak beni…”

Otuz yaşından büyük olmayan bir adam korku dolu bir ses tonuyla önünü işaret ederek söyledi, daha önce ona çarpan kum fırtınası nedeniyle tüm kıyafetleri buruşmuş ve bitkinleşmişti. Ancak görünen o ki adam, kıyafetlerinin durumunu hiç umursamıyor.

Yanında mutasyona uğramış deveye binen bir kişi daha var, yüzünde hiçbir ifade yok.

Mutasyona uğramış deveye boynuna ip dolanan adama bakan ifadesiz adam, mutasyona uğramış deveden iniyor ve ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan adamın önüne kumlar atıyor.

Yakıcı bakışı hisseden adam kekelemeye başladı ve kalp atışları hızlandı.

“Yemin ederim! Lütfen, ben hiç kimseyim ama hayatımı seviyorum, yalan söylemem!”

Adam hiçbir şey söylemesine gerek kalmadan hayatı için yalvarmaya başladı, ifadesiz kişiye bakan gözleri bir canavara bakıyormuş gibiydi. Aslında ifadesiz kişi kesinlikle insan değildir.

İfadesiz kişi dönüşmeye başladığında çok sayıda çatlama sesi duyulabiliyor.

Dehşete kapılan adamın yüzü, önündeki şeyin bronz tenli ve kedi gibi sarı gözlü orta yaşlı bir adamdan kendi benliğine dönüştüğünü görünce yavaş yavaş solgunlaşıyor! Sadece yüz onun yüzüne dönüyor ve bu şeyin adamın yüzünü alması ve ikizler gibi birbirinin aynısı olması yalnızca kısa bir saniye alıyor.

Adamın şu anda takındığı korku dolu ifadeden tatmin olan Şekil Değiştirici gülümsedi.

Sıçrama!

“Hıh!”

Ağzının köşesinden ince kırmızı bir çizgi süzülürken dehşete düşmüş adamın göğsünden kan aniden sıçradı; kül rengi deriden yapılmış ama yine de çelik bir bıçağın keskinliğini koruyan bir sivri uç adamın göğsüne aşağıdan nüfuz etti.

Adam, hayatının son anında ona yalnızca kendi yüzünün gülümsediğini görebilir.

Şekil Değiştirici, kendisini bulması gereken yere yönlendiren adamın işini bitirdikten sonra arkasına baktı ve su gibi sallanan yarı saydam bariyere odaklandı. Çok geçmeden yüzünde bir kaş çatma beliriyor, yarı saydam bariyerden kötü havanın sızdığını hissedebiliyor.

“İşte burada, Vasi…” diye mırıldanıyor Şekil Değiştiren soğuk bir tonla.

Şekil Değiştirici, kötü anıları hatırlatan bu kadar uğursuz bir hava karşısında metanetli bir ifadeyi sürdürmek için elinden geleni yapmasına rağmen, kendisini ilerleyemeyecek durumda buluyor. Sanki ayaklarının olduğu yere çiviler çakılmış gibi.

Sertçe yutkunan Şekil Değiştirici, üç figür belirmeden önce yana doğru baktı.

Aynı tür kıyafetlere bürünmüş bu figürler, sanki kumla bir olmuş gibi birdenbire ortaya çıkıyor. Bu üç figürün sahip olduğu tuhaf duygudan onların da Şekil Değiştiren olduğu anlaşılıyor. “Bu yarı saydam bariyerin ne tür bir oluşum kullandığını öğrenin, dikkat dağıtmayı kendim yaratacağım. Bilgiyi aldıktan hemen sonra geri çekileceğiz ve onu Ölümsüzlere götüreceğiz”

“Evet, Kralım.” diye yanıtladı üçü, kaçmadan önce birlik halinde.

Kendilerine söyleneni yaptıklarında, kumlar etrafında dönmeye ve onu yerden kaldırmaya başladığında Şekil Değiştirici’nin gözleri sarı renkte parlamaya başladı. Kumu çevreye yoğunlaştıran adam, yarı saydam bariyerin etrafındaki kum fırtınasını güçlendirmeye başladı.

Amacına ulaşana kadar burayı güçlendirerek ne yapmaya çalıştığı açık.

Şekil Değiştiricilerin Kum Elementi ile hiçbir yakınlığı olmamasına rağmen, daha önce taklit ettiği orta yaşlı adam bir Kum Elementalistidir ve bu, Şekil Değiştiricinin formunu korurken gücünden yararlanmasına olanak tanır.

Bunu yaptıktan sonra Şekil Değiştirici tekrar yere indi.

Önündeki yarı saydam bariyeri incelemeye çalışan Şekil Değiştirici’nin zihninde pek çok düşünce dolaşıyor, ama sonra tüyler ürpertici bir rüzgar tenine esiyor ki bu kesinlikle doğal bir rüzgar değil. Böyle bir çölde soğuk rüzgar neredeyse hiç yoktur.

Gözlerini yavaşça ileri doğru sabitleyen Şekil Değiştirici, yarı saydam bariyerin ardında bir çift göz gördü.

“Kral…?”

Yarı saydam bariyerin hemen ötesinde, Şekil Değiştirici’nin önünde beliren bir çift kırmızı gözden gelen, derin ve unutulmaz bir ses havada sürünüyor.Göz hizasında görünmüyor ancak bir çift kırmızı göz en az 16 fit yükseklikte görünüyor.

Çok geçmeden sanki bir çift kırmızı göz Şekil Değiştirici’ye gülüyormuş gibi alaycı bir kıkırdama geliyor.

“Bu yeni bir çağ, siz artık Yüce ırk değilsiniz”

Şekil Değiştirici’nin söylediklerini duyunca kıkırdama aniden tamamen kayboldu ve bir çift kırmızı göz Şekil Değiştirici’ye sessizce bakarken kum fırtınasının sesi yeniden ortalığı kapladı.

Üçünün daha önce söylediklerine göre, bu Şekil Değiştiren kesinlikle kılık değiştirmiş Kral Oddity’dir.

King Oddity, Supernaturals’ın yüzünü yönetmek için güçlü bir cepheye sahip olmak istiyordu. Bu çağda, insanlarla eşit hatta üstünler, bu yüzden çenesini yukarı kaldırması ve göğsünü genişletmesi gerekiyordu ama vücudu bunu yapmayı reddetti.

Bir çift kırmızı gözün varlığında aşağılık duygusu yeniden su yüzüne çıktı.

Havayı delip geçen ve hatta sonik bir patlama sesi yaratan görünmez bir enerji, o bile tepki veremeden doğrudan King Oddity’ye ateş etti. Birdenbire, onu yerden kaldırmadan önce bir şeyin boynunu yakaladığını hissedebiliyor.

Boynunu tutan şeye bakan Kral Oddity, bunun kadim bir enerji olduğunu fark eder.

Kol şeklindeki kadim enerji boynunu tutuyor ve onu sıkıca boğuyor; bu, Kral Oddity gibi Uyanmış dokuzuncu seviye bir diyarı gerçekten boğabilecek yıkıcı bir güç getirebilecek sayısız temel mana karışımıyla kaplıydı.

Bunun iğrenç olduğunu fark eden Kral Oddity’nin gözleri parladı ve yanından iki kol çıktı.

Tamamen bir Uyanmış’a ait olan ateş büyü enerjisinden yapılmış iki kolun eklenmesiyle, Kral Oddity boynunu boğan eli yakalar ve kurtulmaya çalışır. Ama o zaman bile el mutlak bir güç gibi hareketsizdir.

İlave iki koluna rağmen King Oddity hâlâ boğulmaktan kurtulamıyor.

Eğer Kral Oddity’yi orta yaşlı, kesilmiş sakallı ve alev alev yanan gözlere sahip bir adam şeklinde gören başka Uyanmışlar olsaydı, gözleri kesinlikle şaşkınlık ve korkudan yuvalarından fırlardı.

Kral Oddity, ölen dokuzuncu seviye Uyanmışlardan birinin şeklini aldı.

Büyük Barikat Kan Banyosu’ndan sonraki savaşta Uyanan bu dokuzuncu seviye diyarın ölümünün üzerinden yıllar geçmesine rağmen, onun bir hayvanın fiziksel gücüne dayanan acımasız dövüş tarzı bugün hala biliniyor.

Bir Şekil Değiştiricinin gücüyle, gereksinimler dahilinde hemen hemen herkesin gücünü ele geçirebilir.

Ancak Kral Oddity kendisini hâlâ bu noktada sıkışıp kalmış halde bulsa, vücudunun her yerinde şişen damarlarla şiddetle mücadele etse de, kurtulmaya çalışırken hiçbir şey yapamıyor. “Şekil değiştirenler insanlardan üstün mü? Sanırım yerini unuttun böcek. Belki şu anda kiminle konuştuğunu unuttun mu?”

“İnsan şeklini almaya bile cesaret etmek. Kabul edilemez… belki de çağ sana unutturmuştur”

“Kaahk!”

Kral Oddity, boynundaki sıkı baskı altında acı içinde bir ağız dolusu kan tükürdü.

Boynunu ezmek istiyormuş gibi görünen sıkı tutuşun ardından, bir çift kırmızı göz, aynı zamanda kısa ama aynı zamanda korkutucu olan eski bir dili söylediğinde, Kral Oddity’nin vücuduna bir enerji akışı enjekte edildi.

“Ignargh Minen”

“RAARGHH!!”

King Oddity, alnını istila eden yanma hissini hissederek ciğerlerinin tepesine kadar çığlık attı.

Alnındaki derinin altından çıkan bir çift kırmızı göz, zincirlere benzeyen yanan kırmızı bir sembolün yavaş yavaş görüşe girdiğini fark ediyor. “Kölelerin Smirch’i, beni şaşırtıyorsun böcek. Hayattaki amacından vazgeçme, sen ölmek ve Yüce Varlık’ın yönetimi altında insanlığa hizmet etmek için yaşamak için yaratıldın ve yaratıldın”

Bu cümleyi hatırlayan Kral Oddity dişlerini gıcırdattı ve kollarını yere vurdu.

Bam!

Dört kolunun doğrudan ele vurmasının getirdiği güçlü kuvvet altında, onu boğan el şeklindeki kadim enerji, aynı kıkırdama bir kez daha kulaklarına girmeden önce dağıldı.

Bir çift kırmızı göze bakarken içinde yanan bir öfke yükseliyordu.

“Yüce Varlık’ın, bu engeli zamanın gücüne karşı güçlü tutacak kadar merhametli olduğu için minnettar olun. Çünkü eğer parçalanırsa, bir böceğin sonsuza dek böcek olarak kalmasını sağlayacağım.O böcek Kral olsa bile ayaklarımın altında ölecek”

Bir çift kırmızı gözün söylediklerinin yankıları Kral Oddity’nin kulaklarına nüfuz etmeye devam ediyor.

Kral Oddity’nin bakışlarına keskin bir şekilde bakarken bir çift kırmızı göz yavaş yavaş solmaya başladı, ancak kaybolmadan hemen önce birkaç ceset Kral Oddity’nin tam önüne indi ve yığıldı. “Benden bir veda hediyesi, senin Majesteleri…”, dedi bir çift kırmızı göz küçümseyici bir tavırla.

Kral Oddity, kararmış bir ifadeyle yumruklarını sıkmadan önce cesetlere bakıyor.

Bariyerin içinde bulunan İnfazcı hala sıkışıp kalmış ve dışarı çıkamıyor olsa da, Kral Oddity’nin insanlığın topraklarına sızmak için yanında getirdiği üç Şekil Değiştiriciyi öldürerek gücünü hala açıkça gösterebiliyor.

O kadar da öldürme değil. üç Şekil Değiştirici etkileyici bir korku, ancak bunlar sıradan Şekil Değiştiriciler değil.

Bu sızma görevi için güvenebileceği Şekil Değiştiricilere ihtiyacı olduğunu bilen Kral Oddity, Beş Dönüşüm’den üçünü yanında getirdi. Bunlardan biri çoktan öldü ve geriye yalnızca bir tanesi kaldı.

İnfazcı’yı kontrol altına almak için özel olarak yapılması gereken kadim bariyere rağmen, onu hâlâ güçlü bir şekilde boğabiliyor ve Beş Dönüşüm’den üçünü öldürebiliyor. Bu rüya dünyasında yaşayan Kral Oddity, bazen İnfazcıların ne kadar güçlü ve tehditkar olduğunu unutuyor

“Yaşlılar, bu şey serbest kalmadan önce Büyüklerin uyanmasına ihtiyacımız var, yoksa mahvoluruz…”

~

“N-ne?! Yaşayan bir Antik İnsan mı buldunuz?!”

Adamın getirdiği raporu duyunca Sebrof kendini tutamadı ama haykırdı çünkü bu kadar kısa sürede sonuç almayı hiç beklemiyordu. Keşif Departmanı kurulalı henüz bir ay bile olmadı ama meyveler çoktan sökülmüş durumda.

Keşif Departmanı kurma kararının doğru olduğunu anlayan Sebrof’un gözleri parladı.

Bir dizi kötü olayın ardından nihayet bir iyi haber alıyor. Bu haber o kadar şok ediciydi ki adamın yanına gitti ve onu omuzlarından tuttu.

Evelyn dışarı çıkarılırken bunu duydu ve hemen kaşlarını çattı.

Belki de sürekli Rex’le birlikte olduğu için, ama bu Kadim İnsanları hiç duymamıştı. Crest Ailesi çevresi ya da yeni gündem olan bir konu ama kesinlikle hiçbir şey bilmiyor

‘Eski İnsanlar gerçekten orada var mı?’

Ama bunu düşünürken Giana, Evelyn’in hâlâ orada olduğunu hatırlamadan şaşkınlıktan kurtuldu. Parmaklarının bir hareketiyle Evelyn’in kulakları, Giana’nın sesi dışında herhangi bir şeyin duyulmasını engelleyen su kabarcıklarıyla kaplandı.

“Bu gizli bir bilgi, lütfen size dışarı kadar eşlik etmeme izin verin”, dedi Giana hafifçe.

Bunu duyan Evelyn’in, raporun geri kalanının ne olduğunu duyma konusundaki büyük merakla odadan dışarı çıkarılmaktan başka seçeneği yoktu. Ama sadece bu merakı kafesleyebilir, bu kararla artık insanların bir parçası değildir.

Bir saat sonra

Evelyn, Büyük Barikat’a en yakın şehre ulaşmak için ışınlanma düzenini kullandı.

Ne kadar gelişmiş olduklarına bakılırsa üçüncü düzey bir şehir gibi görünen şehrin etrafına baktığında, şehrin askeri adamların ve geri alınan kaleleri güçlendirme görevini üstlenen Uyanmış’ın hakimiyetinde olduğunu keşfeder.

Kadim İnsanlara olan merakından ölmek üzereyken iç çekerek bir yöne baktı.

“Tamam, Büyük Barikat şu tarafta…” diye mırıldanıyor Evelyn.

Ancak Rex ve diğerleriyle buluşmak için oraya gitmek yerine, bir kağıt parçası çıkarıp ters yöne dönüyor. Elindeki kağıt parçasında sadece mürekkeple yazılmış birkaç şey görülebiliyor.

Eşyalara hızlıca göz atan Evelyn başını salladı.

“Wedron Şehri, Qrila Şehri, Beah Şehri, Lountain Şehri ve Eqosa Şehri… bakalım hâlâ hatırlıyorlar mı”

—

‘Ignarch Minen’, ‘Yara izini, böceğini/daha küçük varlığını belirt’ anlamına gelir.

Bunlar uydurma kelimelerdir, o yüzden fazla düşünmeyin.