Bölüm 64: Yaşam ve Ölüm Aşaması

Şişman çocuk, Su Zimo’nun söyledikleri karşısında tamamen şaşkına dönmüştü. Ne olduğunu anlamadan uzun süre donakaldı, Su Zimo’yu işaret ederek kekeledi: “SEN! III…! Gidip zirve ustasına da bunu bildireceğim!”

Sanki kafasını toplamaya çalışıyormuş gibi başını silkerek, şişman çocuk çantasını okşadı ve uçan bir kılıç çağırdıktan sonra zirvenin arkasına doğru hızla ilerledi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, burayı koruyan iki çocuk da ortadan kayboldu.

Şişman çocuk, tedirgin olmuş bir şekilde, başka hiçbir şey söylemeden aceleyle oradan ayrılmıştı.

Küçük tombul çocuk Su Zimo’ya son derece ilgi duyuyor gibiydi. Parlak, ışıldayan gözleriyle sendeleyerek yanına geldi ve eğildi. “Efendim, bunu nasıl yaptınız! Bana da öğretebilir misiniz?”

Su Zimo yüzünde hiçbir ifade değiştirmeden başını salladı. “Bunun… benimle hiçbir ilgisi yok.”

Bunu söylese de, kalbi başka bir melodi fısıldıyordu.

Taş kapının onu engellemesinin sadece iki sebebi vardı.

Birincisi, bunun sebebi en başından beri ruh kökü olmayan bir yetiştirici olmasıydı.

İkinci olarak, her ne kadar o da bir gök ruhu kökü olsa da, Die Yue’nin ona verdiği ateş ruhu kökü normal olanlardan farklıydı.

Su Zimo, bunun iki nedenden hangisi olduğunu anlayamadı.

Ruh Sınama Aşaması’ndan sonra, 20’den fazla Qi Arıtma Savaşçısına sahip 500 kişiden sadece 80’i kaldı.

Olayların sırasına göre, geriye kalan 80 kişi, üçüncü aşama olan Yaşam ve Ölüm’e geçebilmek için taş kapının ötesindeki patikadan zirveye doğru ilerlemelidir.

Ancak, Eterik Tarikat’tan iki çocuğun da gitmesiyle, herkes orijinal plana devam edip etmemeleri veya bulundukları yerde beklemeleri gerekip gerekmediği konusunda kararsız kaldı.

O anda kibirli adam kıkırdadı ve zirveye tırmanmaya başladı.

Onun davranışları herkesin tereddüt etmesine neden oldu.

İki çocuk daha önce üçüncü aşamanın sadece patikadan zirveye doğru tırmanmak olduğunu söylemişti. Ancak herkes biliyordu ki, eğer zirveye ilk ulaşan onlar olursa, kabul edilme şansları çok daha yüksek olurdu.

Kibirli adamın ardından, beyaz bluzlu kadın da harekete geçti.

Birbirlerine bakıştıktan sonra, diğerleri de hemen aynı şeyi yaptı.

Yol yeşil taşlardan yapılmıştı ve ne engebeli ne de zorluydu. Aksine, yolculuk yemyeşil bitki örtüsü ve kuşların sakinleştirici melodisiyle çok güzel bir manzaraya sahipti.

Bulutların arasından, eşlik eden manzarayla birlikte ilerlerken, sanki cennetteymiş gibiydiler; her şey, tehlikeli bir Yaşam ve Ölüm Sahnesi’nin aksine, rahatlatıcıydı.

Su Zimo acele etmeden grubun gerisinde kaldı.

Ona göre, Eterik Tarikat bu aşamayı kurduğuna göre, zirveye ilk ulaşana bir avantaj sağlamak için yapılmamış olmalıydı.

Çok klişeydi ve orada bulunan insan sayısı göz önüne alındığında adil bir yöntem değildi. Son olarak, eğer bu kadar basit olsaydı, adı Yaşam ve Ölüm Aşaması olmazdı.

Su Zimo, sadece bir deneme için tüm taş kapıyı yıktıktan sonra, o ufak tefek şişman çocuk, kibirli adam ve beyaz bluzlu kadının yerini almış, yol boyunca durmadan sohbet ederek onun etrafında dolaşıyordu.

Geçmişiyle ilgili gerçeklerin ortaya çıkmasından endişelenen Su Zimo, oldukça dalgın bir halde ara sıra gelişigüzel cevaplar veriyordu.

“Kardeşim, herkes ruhsal kök testinden son derece sıradan bir şekilde geçti. Ama senin testin, Doğa Ana için adeta bir osuruğu gibiydi!”

“Bunu neden söylüyorsunuz?”

“Çünkü ses çok net ve anlaşılırdı!”

“… “

“Kardeşim, oldukça ağırbaşlı bir tavrın var gibi görünüyor. Sanırım oldukça sıra dışı bir geçmişe sahipsin?”

“Geçmişte birkaç yıl eğitim aldım.”

“Abi! Bu, kalabalığın içinde nadir bulunan bir mücevher gibi! Hem ders çalışabiliyorsun hem de dövüşebiliyorsun!”

“… “

Su Zimo, kalabalığın içine karışmak isteyerek öne doğru aceleyle ilerleyen o ufak tefek şişmanın güçlerini nihayet anladı.

Tam o anda, öndeki insanlar oldukları yerde durdular.

Su Zimo başını kaldırıp kaşlarını çattı.

Dağ yolunun sonu gelmişti! Herkes, bulutların içine doğru sınırsızca uzanan sarp bir zirveyle karşı karşıya kaldı.

Asıl sınav gelmişti!

Düzgün dağ yolu sadece bir ısınma turuydu!

Orada bulunan sayısız ölümlü, ciddiyetle zirveye baktı.

Onlar için zirveye ulaşmanın tek yolu elle tırmanmaktı. Ancak zirve o kadar dikti ki tutunacak neredeyse hiç yer yoktu.

Dağ yolunun her iki tarafında da derin bir uçurum vardı; tek bir yanlış adım kesin ölüm anlamına gelirdi!

Çocukların sözlerini herkes ister istemez hatırladı. Bu, eşi benzeri olmayan tehlikeli bir aşamaydı. Tek bir hata yapsalar, cesetsiz ölü bulabilirlerdi kendilerini. Bu yüzden dikkatli olmalı ve kendilerini zorlamamalıydılar.

Birçok ölümlü, içten içe teslim olurken korkularını yüz ifadelerinden gizleyemedi.

Bazıları olanlara kızmış ve fısıldaşarak tartışmışlardı.

“Eterik Tarikat çok fazla ileri gidiyor. Bize sırf aralarına katılmak için bizi öldürmeye çalışıyorlar.”

“Öyle değil mi? Ruhsal kökümüz de berbat değil ki. İşler kötüye giderse, başka tarikatlara katılabiliriz. Burada ölmektense bu daha iyi olur.”

“Bu zirvenin ne kadar yüksek olduğunu bile bilmiyorum. Ya yarı yolda enerjimiz biterse?”

Orada bulunan birçok ölümlünün aksine, 20 kadar Qi Arıtma Savaşçısı oldukça rahat görünüyordu.

Bu dağ ölümlüler için aşılmaz görünse de, onların yapması gereken tek şey uçan kılıçlarına binip sonsuza dek yükselmekti.

Qi Arıtma Savaşçılarından biri, saklama çantasından uçan bir kılıç çıkardı ve tek bir sıçrayışla, zarif bir ifadeyle kıkırdadı. “Pekala, önce ben hamle yapayım, sizi zirvede bekleyeceğim.”

Hemen ardından gökyüzüne doğru yükseldi ve göz açıp kapayıncaya kadar bulutların arasında kayboldu.

Geri kalmak istemeyen diğer Qi Arıtma Savaşçıları da ruh silahlarını çıkarıp aynı şeyi yaptılar.

Ancak garip olan şey, kibirli adamın hiç kıpırdamamasıydı. Bunun yerine kaşlarını çattı ve bulutlara bakarak bir şeyler üzerine düşünüyordu.

Beyaz bluzlu kadın da orada derin düşüncelere dalmış bir şekilde duruyordu ve durum aynıydı.

Ölümlülerden bazıları cesaretlerini toplayıp zirveye tırmanmaya başladılar. Qi Arıtma Savaşçılarına kıyasla çok daha yavaşlardı ve attıkları her adım korkunçtu.

Tek bir yanlış adım atsalar, uçuruma yuvarlanırlardı!

“Abi, kalkmıyor musun?” Küçük şişman çocuk Su Zimo’ya baktı.

Tam cevap verecekken, bulutlardan bir çığlık yankılandı.

“Ah!”

Herkesin kalbi duracak gibi oldu.

Bir anda, bulutlardan bir gölge düştü ve herkesin görüş alanından sıyrılıp aşağıdaki karanlık uçuruma doğru süzüldü!

Bu manzarayı gören herkesin yüz ifadesi ciddileşti ve tüyleri diken diken oldu.

Yere düşen kişi, ilk hamleyi yapan Qi Arıtma Savaşçısıydı!

Bir Qi Arıtma Savaşçısı böylece mi öldü?

Yukarıda neyle karşılaşmıştı?

Bulutlar gürledi ve yer değiştirdi, tüyler ürten bir öldürme niyeti yaydı.

“Ah!”

Bu da bir başka çığlıktı.

Bir gölge yanlarından hızla geçti ve uçurumun derinliklerine gömüldü.

Yutkunma, yutkunma.

Ortamda herkesin yutkunma sesleri yankılanıyordu.

Çok kısa bir süre içinde iki Qi Arıtma Savaşçısı hayatını kaybetti!

İki çocuk da haklıydı. Üçüncü aşama herkes için adildi, öyle ki Qi Arıtma Savaşçıları bile zirveye ulaşamayabilirdi.

Zirveye tırmanmaya yeni başlayan az sayıdaki ölümlü, olup biten her şeyi dehşet içinde izlerken korkuya kapıldılar.

Zaten aşağı inmeye başlayan insanlar vardı.

Bu ne biçim bir şakaydı? Qi Arıtma Savaşçıları bile ölmüşken, böyle bir riske girmelerine hiç gerek yoktu.

Birdenbire kibirli adam güldü ve mırıldandı: “Yaşam ve Ölüm Aşaması, Yaşam ve Ölüm Aşaması. Zirve yaşamı, uçurum ise ölümü temsil ediyor. İlginç! Zorlayıcı!”