Bölüm 64: Kamp Ateşi

“Peki sonra ne oldu?” Amlie heyecanla sordu. Batan güneşin altında, Rene’nin asfalt yolunun hemen yanında bir kamp ateşinin etrafında oturdu ve zindandaki maceralarının hikayesini anlatan Darkshot’a yoğun bir şekilde baktı. Lina, Aegis, Rakka, Pyri, Tinsel, Luca ve Farlion onlarla birlikte bir daire şeklinde oturuyordu ve Luca, Darkshot’ın her sözüne kulak vererek Amlie ile aynı ifadeyi paylaşıyordu. Pyri’nin yanında Rakka’nın kendisi için topladığı küflü eski ciltlerden oluşan bir yığın vardı ve bir tanesini elinde açık tutarak okuyordu. Karşısındaki Rakka, yanında ayrı bir kitap seti ile aynı şeyi yaptı.

“Onlara, ‘Kaçmalısınız. Ben erteleyeceğim. Benim için endişelenmeyin’ dedim.” Darkshot hikayeyi dramatik, derin bir sesle anlattı.

“Hayır yapmadın, bir kız gibi çığlık attın ve oradan herkesten daha hızlı bir şekilde boğuşarak dışarı fırladın.” Aegis onun sözünü keserek Luca ve Amlie’nin kıkırdamasına neden oldu.

“Her neyse, mesele şu ki, hepimiz oradan sağ salim çıktık.” Darkshot ona el salladı.

“Böyle bir şeyin altımızda yaşamasından endişelenmeli miyiz?” Farlion, Aegis’e ciddi bir ifadeyle sordu ama cevap almak için Lina ve Rakka’ya döndü.

“Bu tür patronlar genellikle inlerinden ayrılmazlar, dolayısıyla kimse bunu kışkırtacak bir şey yapmadığı sürece sorun yok.” Lina onlara açıkladı.

“Herkesin gerçekten güvende olduğundan emin olmanın tek yolu ondan kurtulmak.” Rakkan, Aegis’in gözlerinin içine bakarken yanıt verdi ve Aegis de onaylayarak başını salladı.

“Bunun için orta sınıflarımızı isteyeceğiz.” Arkasına yaslanıp gruba baktı. “Hepiniz orta sınıf görevleriniz için ne yapmayı planladığınızı biliyor musunuz?” diye sordu Aegis.

“Evet.” Lina gülümsedi.

“Evet.” Rakkan başını salladı.

“Sanırım.” Pyri omuz silkti.

“Ben korucuya gidiyorum.” Darkshot yanıtladı.

“Anladığım kadarıyla orta sınıf görevlerin hepsi zor ve çoğunun tek başına tamamlanması gerekiyor. Bu yüzden yola çıkmadan önce herkesin yapabileceğim en iyi donanıma sahip olduğundan emin olacağım.” Aegis yanıt verdi ve birkaç kez başını salladı.

“Sadece bu değil.” Bütün gözler ona döndüğünde Lina ekledi. Hançerini çıkarıp süslü parmak hareketleriyle döndürürken, “Yeni başlayan biriyseniz, oyun size becerilerinizde çok yardımcı oluyor. Bir hançeri nasıl kullanacağınıza dair hiçbir fikriniz olmasa bile” dedi. “Oyun becerisi, seviyenin ne kadar yüksek olduğuna bağlı olarak sana daha fazla yardımcı olacaktır.” Lina hançerini yeniden kınına soktu. “Ancak orta düzey görevlerin çoğunda oyun, bu beceri desteğinin çoğunu ortadan kaldıracak. Birçok oyuncu bu nedenle uzun süre 30. seviyede takılıp kalıyor.”

“Yani gerçekten ok ve yay kullanmayı öğrenmem gerektiğini mi söylüyorsun?” Darkshot kaşını kaldırarak sordu.

“Tamamen değil; beceri tamamen kaybolmadı, ancak oyunun yardımı olmadan bu konuda ne kadar iyi olursanız, o kadar kolay olur. Bu yüzden gerçek dünyada şef olan insanlar orta düzey yemek pişirme görevini geçmekte sorun yaşamazlar, ancak gerçek dünyada yemek pişirmede kötü olan insanlar bu konuda takılıp kalır veya bazen hiç geçemezler.” Lina devam etti.

“Evet. Büyücüler ve rahipler gibi büyü sınıfları için durum biraz farklı, y-” Rakka, Pyri’ye bakarken irkildi ama o işaret parmağını kaldırdı.

“Ta-ta-ta… bana spoiler vermeyin. Eğlencenin yarısı bunu kendi başıma çözmek.” Pyri, Rakka’ya gülümsedi.

“Emin misin? Magic için bu yeniden-“

“Şşşt!” Onu susturdu. “Eğer bunu kendi başıma çözecek kadar iyi değilsem, gerçekten orta düzey bir büyücü olmayı hak ediyor muyum?” Pyri sordu.

“Evet, annem, yani Pyri haklı. Bilgi için teşekkürler ama bunu çözeceğiz, değil mi Darkshot?” dedi Aegis.

“Ha? Evet… elbette… belki de daha kolay bir ders seçmeliydim.” Uzun yayına bakıp büzme ipini dalgın dalgın çekerken kendi kendine mırıldandı.

“Öyleyse, ekipmanımızı üretmenin ilk adımı demirhane olacak. Bugünlük herkes dinlenmeli. Ben demirhaneyi inşa etmek için ilk Demir partisini eritmek üzere Orm’a geri döneceğim ve Orm’da tanıdığım birini bize yardım ettirebilecek mi diye bakacağım.” Aegis şunları söyledi:

“Kulağa hoş geliyor. Yemek ve harika hikaye için teşekkürler.” Farlion, Tinsel ve Luca kamp ateşinin yanında dururken gülümsedi. “Dinleneceğiz ve sabah işe gitmek için hazırlanacağız.”

“İyi geceler.” Tinsel ve Luca gülümsediler ve üç kişilik aile evlerine geri döndü. Onlar gittikten sonra Pyri elinde kitapla ayağa kalktı ve diğer kitapları hızla envanterine ekledi.

“Bu konuda daha fazlasını öğrenmek için bunlardan birkaçını okuyacağım.Bu acemi büyücü büyüleri.” Biraz huzur ve sessizlik için ahırlarına doğru giderken mırıldandı.

“Annemle babam gidip onlarla yemek yememi istiyor. Daha sonra döneceğim!” Lina diğerlerine el salladı. Dördü kamp ateşinin başında otururken dışarı çıktığında herkes el salladı.

“Pyri’nin herhangi bir deneyim bonusu olmasa bile herkese bu kadar hızlı yetişmesi gerçekten etkileyici.” Amlie, Pyri’nin asfalt yolda dolaşmasını izlerken sol omzunun üzerinden ışık almak için bir Yanardöner’in uçtuğunu söyledi.

“Artık evlilik deneyimi bonusu aldı.” Aegis omuz silkti.

“Gerçekten mi? Kiminle evli?” Amlie merakla sordu.

“Darkshot, Darkshot ile evlendi.” Rakka hızlı ve endişeli bir şekilde konuştu.

“Ah, bu çok hoş. Peki ya Rakkan?” Amlie endişeyle sordu. “Dışlanmış olman biraz üzücü, değil mi? Bonusu olmayan tek kişi sensin.”

“O da Pyri ile evlendi.” Aegis huysuzca söyledi.

“Ah.” Amlie yüzü ifadesizleşince cevap verdi. “Bu çok hoş.” Hiçbir duygu olmadan, bir an kamp ateşine bakarak söyledi. Daha sonra bir robot gibi ayağa kalkıp evine doğru yürüdü ama birkaç adım sonra durdu. Daha sonra öfkeyle Rakka’ya doğru döndü.

“Bu arada artık benim evimde uyumana izin verilmiyor.”

“Ha? Ama Aegis beni bu işe atadı…”

“Ona yeni bir ev atayın. Pyri ve Darkshot’la birlikte yaşayabilirsin.” dedi öfkeyle.

“Bonus için bunu yapmak zorundaydım, yoksa geride kalacaktım.”

“Evet evet, deneyim bonusu için bunu daha önce duymuştum.” Amlie dönüp evine doğru ilerlemeden önce ona sertçe karşılık verdi.

“W-” Tam bağırmak üzereydi ama vazgeçti. Bunun yerine hızla tüm kitapları envanterine tıktı ve ayağa kalktı. “Gidip onunla konuşacağım, sadece şaka yapıyor.” Rakka, Amlie’nin peşinden koşmadan önce Darkshot ve Aegis’e endişeyle şöyle dedi: Darkshot ve Aegis geriye yaslanırken sadece bakıştılar.

“Ah, genç olmak.” dedi Aegis alaycı bir şekilde.

“Pfft, konuşacak tek kişi sensin.” Darkshot karşılık verdi.

“Bu ne anlama geliyor?” Ege bunu yanıtladı.

“Sen ve Lina.” Darkshot omuz silkti.

“Peki ya ben ve Lina?” Aegis dimdik oturarak savunmacı bir tavırla yanıt verdi.

“Hadi ama, bana aptalı oynamana gerek yok.” Darkshot gözlerini devirdi.

“Cidden hayır, neden bahsediyorsun?”

“Gerçekten mi? Senden hoşlandığını bilmediğini mi söylüyorsun? Darkshot ona kaşlarını kaldırdı.

“Hayır, öyle değil. Konuştuk, bizimle oyun oynamayı seviyor. Hepiniz bunu daha fazla bir şeye dönüştürmeye çalışıyorsunuz ama öyle değil.”

“Dostum. Seninle oynamak için 90. seviyedeki bir karakteri sildi. Bakın bizim için 30. seviyeye ulaşmak ne kadar zor oldu.” Darkshot Aegis’e küçümseyici bir tavırla şunları söyledi. Aegis’in buna hiçbir tepkisi yoktu, zihni yalnızca Darkshot’ın söylediklerini ve Amlie’nin Wildwood ağacında söylediklerini işliyordu.

“Ama bu hiç mantıklı değil, benden neden hoşlansın ki?” Aegis, Darkshot’ı bu düşünce tarzıyla reddetti.

“Ah, ha, okulda herkesin yaptığıyla aynı neden mi? Bütün o Makaroth olaylarından önce bile. Düzenli olarak egzersiz yapan, iyi notlara sahip hoş bir çocuk. Düzenli olarak egzersiz yapardın. O kadar uzun zamandır o mağarada oturuyoruz ki, bunun günlük rutininizden çıkarılmış olduğundan oldukça eminim. Darkshot onunla dalga geçti.

“E-evet, muhtemelen biraz egzersiz yapmalıyım.” Aegis bunu kabul etti. “Ama Lina benimle oyun dışında hiç konuşmadı…”

“W-w-w-w-nedenini merak ediyorum.” Darkshot zorla kekeleyerek Lina’nın utangaçlığıyla alay etti. “Utangaç.” Omuz silkti. Aegis biraz daha düşünürken bir anlığına sessizlik oldu, oyuna ve ilerlemeye o kadar odaklanmıştı ki Lina’nın gerçek hislerinin ne olduğunu fazla derinlemesine incelememişti.

“Haklısın diyelim, ne yapmalıyım? Biz sadece bu oyunu birlikte oynuyoruz. Onun hakkında fazla bir şey bilmiyorum…” Aegis omuz silkti.

“Peki, ondan hoşlanıyor musun?” Darkshot sordu.

“Ben…” Aegis bunu düşündü. “Sanırım. Yani, heyecanlanmasını, genellikle oyun hakkında konuşmasını seviyorum. Gözlerinde öyle bir bakış var ki, uzağa bakamazsınız, dinlemek zorundasınız. Zeki ve gerçekten iyi biri, ama bazen biraz korkutucu… Yani, iyi anlamda korkutucu, ama onun kötü tarafında olmak istemem, anlıyor musun? Bilmiyorum.” Aegis kamp ateşine küçük bir dal atarken içini çekti. “Güvenilir biri, onun yanında olmak daha güvenli hissettiriyor… Bazen ona çok fazla güvendiğimden endişeleniyorum.” Ege devam etti.

“Hı hı.” Darkshot, Aegis’in onun hakkında konuşurken ateşe bakan gözlerini izlerken alaycı bir şekilde yanıt verdi.

“Peki, ne yapmalıyım? Bu işleri bilmiyorum.” Aegis içini çekti.

“Bilmiyorum, ona çıkma teklif et ve bakalım nasıl olacak?işler yolunda mı?” Darkshot önerdi.

“Gerçek dünyadaki gibi mi?”

“Muhtemelen bu dünyayı daha çok sevecektir.” Darkshot omuz silkti.

“Peki ya hayır derse?”

“Ondan bir görev falan yapmasını istiyormuşsun gibi davran, bu kusursuz.” Darkshot şunu önerdi.

“Bu riskli… eğer yanılıyorsan, bu sadece durumu tuhaf hale getirecek ve onun için eğlenceyi mahvedecek. Onun bu oyunda eğlenmeyi bırakmasını istemiyorum, son oynadığı adamlar iğrençmiş gibi görünüyordu.” Ege bunu yanıtladı.

“Hadi ama güven bana, ne zaman yanıldım?”

“10 seferin 9’unda yanılıyorsunuz.” Aegis yanıtladı.

“Ah, kapat şunu.” Darkshot, Aegis’e bir dal fırlattı ve ikisi kıkırdadı.

“Peki ya sen, baban yazı bizimle oynayarak geçirmeyi planlaman hakkında ne düşünüyordu?” Aegis sordu.

“İlk başta bütün yaz seninle oynayacağımı söylediğimde gerçekten heyecanlandı. Bana Makaroth’un popülaritesini dükkanını tanıtmak için kullanmam gerektiğini söyledi.” Darkshot arkasına yaslanırken şunları söyledi. “Sonra ona, baban bir pislik olduğu için isimlerimizi bir kenara bıraktığımızı ve bunu kendi başımıza yapmaya çalışacağımızı söyledim.”

“Şimdi de sinirlendi mi?”

“Hayır, babamı tanıyorsun. Senin zirveye çıkmana yardımcı olmak için daha çok oynamam ve daha çok çalışmam gerektiğini söyledi. Yani, biliyorsun…”

“Yani mağazanın tanıtımını yapabilir miyim?”

“Kesinlikle.” Darkshot başını salladı ve ikisi de kıkırdadı. “Sanırım hâlâ bir planın var, değil mi? Babanı yenmek için mi?”

“Biliyor musun?” Aegis tereddütle sordu.

“Lina ile Kordas’a gittiğinizde yayınınızı izliyordum, sessiz kısımlardan parçaları bir araya getirdim.” Darkshot omuz silkti. “Peki, zirveye mi çıkacağız?” Darkshot sırıttı.

“Evet.”

“Peki bir planın var mı?” Darkshot sordu.

“Bir nevi… bu daha çok bir fikir, bir teori…” dedi Aegis kendine güvenmeden.

“Peki, her ne ise, umarım iyidir, çünkü daha gidecek çok yolumuz var.” Darkshot canlı yayın izleyicisi olan 1’i işaret etti. Daha sonra ayağa kalktı ve büyük bir esnemeyle kollarını uzattı. “Geceyi orada geçireceğim. Sabah görüşürüz.” Darkshot el salladı.

“Pekala, Sonra.” Darkshot oyun dünyasından kaybolurken Aegis el salladı. Aegis birkaç dakika daha kamp ateşinin yanında durdu, planlarını ve Darkshot’ın söylediklerini düşündü ve sadece Pyri’nin gelmesiyle sözünü kesti.

“Ben duş almak için dışarı çıkıyorum, sen de aynısını yapmalısın. O kadar kötü kokmaya başladın ki simülasyondayken kokusunu alabiliyorum.” Pyri sırıttı.

“E-evet, birazdan çıkacağım.” Aegis tepki vermeden yanıt verdi.

“Bir sorun mu var?” Pyri merakla sordu

“Hayır, hayır, her şey yolunda.” Aegis omuz silkti.

“Ooookey.” Pyri onunla alay etmek için omuz silkiyormuş gibi yaptı. “Ben de açım, o yüzden devam et.” El salladı ve karakteri oyun dünyasından kayboldu. Aegis içini çekti ve çıkış yapmak üzereydi ama o yapamadan Lina yeniden onun yanında belirdi.

“H-merhaba. Geri döndüm. Herkes gitti mi?” Lina merakla etrafına bakarken sordu.

“E-evet.” Aegis onun gözlerine bakmakta zorluk çekiyordu. “Eh, Rakka ve Amlie oradalar.” Aegis, kapının kapalı olduğu ve Rakka’nın konuştuğu ancak onların duyabileceği kadar yüksek olmayan Amlie’nin evini işaret etti.

“Rahip göreviniz için Kordas’a gidecek misiniz? B-b-çünkü ben oraya gidiyorum, s-yani eğer w-w-w-istiyorsan birlikte gidebiliriz… tüm ekipmanlar tamamlandıktan sonra…” Lina utangaç bir şekilde sordu.

“Evet… Ama önce burada biraz daha kalacağım. Mümkün olduğu kadar çok beceriyi 30’a çıkarmayı planlıyorum. Aegis yanıtladı.

“Ah… yardım etmemi ister misin? Burada kalıp sana yardım edebilirim.” Lina önerdi.

“Hımm…” Aegis onun umutlu ifadesini görene kadar tereddüt etti. “Evet, elbette. Eğer istersen, yani muhtemelen sıkıcı olacak.”

“Umrumda değil.” Lina omuz silkti, Lina Aegis’in karşısındaki koltuğa otururken ikisi de kamp ateşine bakıyordu.

“Peki, eğer eminsen… peki ya ara görevin, gerçekten hızlı yapmak istemez misin?”

“Sorun değil, zaten bir kez yaptım o yüzden kolay olacak.” Kendinden emin bir şekilde cevap verdi.

“Heh, tamam.” Aegis omuz silkti. “Bu kadar yardımcı olduğunuz için teşekkürler. Sen burada olmasaydın şu anda nerede olurdum bilmiyorum… Gelecekte sana bu kadar güvenmemeye çalışacağım. Aegis endişeyle ayaklarına bakarken cevap verdi.

“Sorun değil, eğer bana güvenmek istiyorsan…” O da ayaklarına sanki gözlenmesi gereken büyüleyici bir şeymiş gibi bakarken yüzü parlak kırmızıya döndü. “Yani, seninle, ve herkesle birlikte oynamak çok eğlenceli.” Zayıf bir şekilde mırıldandı. Amlie ve Darkshot’ın haklı olduğu düşüncesiyle Aegis’in yüzü kızardı ama o sustukça sessizleşti ve sessizlik uzadıkça Aegis kendini daha da rahatsız hissetti.

“Peki… senin fanın nedir?en sevdiğin yemek?” Aegis garip bir şekilde sordu.

“Ha?” Bir anlığına kafası karışmış bir halde ona baktı.

“Biliyorsun, sadece senin hakkında daha fazla şey öğrenmek için soruyorum.” Aegis onun yönüne bakmaktan kaçınarak omuz silkti.

“Ah.” Ona biraz kafası karışmış bir şekilde baktı. “Peynirli keki severim.” Aklına gelen ilk yemeği söyledi.

“Ama bu daha çok tatlıya benziyor, değil mi?” Aegis yanıtladı.

“Tatlı hâlâ yemektir.” Lina cevabını savundu.

“Gerçekten değil, yani gerçek yiyecek gibi mi?” Aegis sordu.

“Hımm… Bilmiyorum.” Lina, sevdiği bir yemeği düşünmek yerine onun adına bir cevap bulmaya çalışarak saçlarını geriye tararken beceriksizce tekrar bakışlarını kaçırdı. Aegis’in doktor olmak istediğini hatırlayarak peynirli kek konusunda hemen aşırı düzeltme yaptı. “Elmaları severim.” Bunun doğru cevap olduğundan emindi.

“Ama bu bir yemek değil, sadece bir meyve.” Aegis onaylamadı.

“Elmalı turta mı?” Lina cevabını değiştirmeye çalıştı.

“Bu sadece başka bir tatlı.” Aegis kıkırdadı. “Peki sen sadece cevapları mı tahmin ediyorsun?”

“H-hayır…” Aklına başka bir fikir gelmeden önce o da ona karşılık olarak fısıldadı. “Tavuk şehriye çorbası mı? Gerçekten sağlıklı.”

“Sağlıklı bir yemek değil, en sevdiğiniz yemeği istedim.” Aegis gülmemek için kendini tutmak zorunda kaldı.

“En sevdiğin şey ne?” Lina savunmacı bir tavırla cevap verdi.

“Mac n cheese.” Aegis gururla cevap verdi.

“Ah, ben de bunu beğendim.”

“Cevabımı öylece çalamazsın.” Aegis inledi.

“Ben-ben değilim! Gerçekten hoşuma gitti.” O ısrar etti.

“Açım, o yüzden duştan çıktığımda yemeğini hazırlasan iyi olur.” Jillain, Simbox iletişim cihazı aracılığıyla Aegis ile konuştu.

“Tamam, bana bir saniye izin ver.” Aegis ona cevap verdi.

“Annem yemek yapmamı istiyor, o yüzden biraz yola çıkacağım. Yarın görüşürüz?” Aegis ona sordu ve o da evet anlamında başını salladı. “İyi geceler!” Aegis, çıkış yapmadan önce gülümseyerek el salladı ve Lina’yı bir süre sessizce kamp ateşine bakması için yalnız bıraktı. Sonunda utanç verici bir inilti çıkardı ve otlayan bir lagnokun toynağıyla çarpıncaya kadar birkaç kez kamp ateşinden uzaklaşıp çimlere doğru yuvarlandı. Büyük burnunu başının üstüne kaldırıp ona bakmak için otlamayı bıraktı.

“Ne? Mac n peynirini gerçekten seviyorum. Ağzındaki çimleri çiğneyip bakmaya devam eden lagnok’a şikayet etti. “Ah ne biliyorsun, koca aptal keçi.” Gözlerini devirdi.

“Hayvanlarla konuşabiliyor musun?” Rakka sordu. Lina döndüğünde Rakka’nın kamp ateşinin yanında durup onu izlediğini gördü.

“Hayır.” Hızla ayağa kalkıp deri zırhındaki çimleri silkerken şunları söyledi:

“Hepsi çıkış yaptı, öyle mi?” Rakka, envanterindeki kitaplardan birini çıkarırken sordu.

“Evet.” Lina omuz silkti.

“Amlie okumama izin vermiyor, bu yüzden burada okumam gerekiyor.” Rakka, kamp ateşinin ışığında okumak için kitabı kaldırırken açıkladı.

“Anlıyorum.” Lina dudaklarını yana çekip beceriksizce etrafına baktı. Rakka, ona bakmak için kitabı indirene kadar ortalık bir süre sessiz kaldı.

“Saklanma yerinde yaptıklarım için özür dilerim.”

“Sorun değil. Amlie’den haber aldım, dolayısıyla biraz anlayabiliyorum sanırım.” Lina omuz silkti.

“Peki, biz iyi miyiz?” Rakka, Lina’ya tokalaşması için elini uzatırken sordu.

“Evet.” Lina gülümsedi ve elini sıktı.

“Harika.” Rakkan da gülümsedi. “Peki, yeniden kaydolmadan önce hangi seviyeye ulaştınız? Yani yeniden kayıt yaptırdığını duydum ama bir hırsıza göre çok iyi hareket ediyorsun.” Rakkan ona heyecanla sordu.

“90’lardaydım.” Lina onun karşısındaki sandalyeye otururken cevap verdi.

“Bu, benim sınıfımın sizinkini yenmesi gerektiği halde, neden benimle dövüşmekte bu kadar iyi olduğunuzu açıklıyor.” Rakka yüksek sesle düşündü.

“Birçok savaş ustasıyla savaştım. Merak etme, orta sınıfa geçtiğinde, bire bir mücadelede hiç şansım olmayacak.” Lina ona güvence verdi.

“Evet…” Rakkan daha az hevesle yanıtladı. “Bu ara görevden emin değilim.”

“Ne demek istiyorsun?” Diye sordu.

“Pekala.” Bir anlığına kamp ateşine bakmak için durakladı. “Adaçayı oynarken oyun, sihir ve sınıf hakkında o kadar çok şey biliyordum ki, bu görevde başarılı oldum. Peki tüm bu silahları kullanmak? Tch.” Rakkan omuz silkti.

“Neden yine Bilge rolünü oynamadın? Hala oyun bilgisini gerçekten seviyorsun, değil mi?” Elindeki kitabı işaret etti.

“Çünkü dediğin gibi. Onu yenmemin tek yolu kendi klasını yenmek.” Lina, Aegis’te Makaroth’tan bahsederken gördüğü ifadeden pek de farklı olmayan bir ifade görünce Rakkan öfkeyle dişlerini gıcırdattı.

“Tanrım. İkiniz de.” Kamp ateşinin yanında durmak için hareket ederken gözlerini devirdi. “Gel bakalım. seni almamSilahların bırakılması, becerilerin devreye girmesine neden oluyor. Lina ona takip etmesini işaret etti.

“Ha?” Rakkan’ın kafası karışmış görünüyordu.

“Orta düzey silah görevlerinizle ilgili size bazı ipuçları vereceğim. Sınıf görevine çıkmadan önce bunları yapmak isteyeceksin.” Lina açıkladı. “Ama sadece hançerlerle aram iyidir.” Ekledi.

“O-tamam!” Rakkan, Lina’yı takip ederken çocuksu bir heyecanla yanıt verdi ve Lina ona basit duruşlar ve el hareketleri göstermeye başladı.

Eli ve annesi Jillian sırayla görevlerini yaptılar. Jillain duş alırken Eli de yemek pişirip yiyordu. Yemeğini bitirip yemeğe geldiğinde Eli duş aldı. İkisi de evin içinde heyecanlı bir telaşla ilerlediler, birbirlerinin yanından geçerken gülümsediler.

Eli duştan çıkıp giyinene kadar mutfağın önünden geçerken annesi onu durdurdu.

“Annenle oynamak eğlenceli mi? Bu Cinderbolt’ları beğendin mi? Gururla sırıttı.

“Fena değil.” Eli bunu küçümsemeye çalıştı.

“Yaz tatillerini özledim.” Duvardaki takvime bakarken içini çekti. “Ücretli izin süremin bitmesine yalnızca on günüm kaldı.” Düşündü. “Nehrinizin henüz patlamadığını sanmıyorum, değil mi?” Onunla alay etti.

“Hayır… hiç de değil, üç izleyicinin ortalamasını aldık. Bu da bir bakıma şans eseri, aksi halde birisi demir çiftliğimizdeki yerimizi çalmaya gelebilirdi…” Eli, onun gülümsemesinin solduğunu izlerken yanıtladı. “Oyunları gerçekten sevdiğini söylerken şaka yapmıyordun, değil mi?”

“Evet. Ama ne yazık ki sorumluluk sahibi olmayı da seviyorum.” İçini çekti ve Aegis ona baktı. “Çoğu zaman.” Kendini düzeltti.

“Hımm…” Eli bir anlığına düşünmek için durakladı. “Biraz daha ara veremez misin?” Eli umutla sordu.

“Sorun patronum değil, para. Yıllardır harcadığım fazla mesaiye rağmen göz açıp kapayıncaya kadar izin almama izin vermişti ama faturaların ödenmesi gerekiyor.” Omuz silkti.

“Ya onlara para ödersem? Demir’le iyi şeyler yaparsam onu ​​çok paraya satabileceğimize bahse girerim.” Eli, gözlerinde kararlılıkla yanan bir tavırla önerdi.

“Eli, hadi, hayır.” El salladı. “Hepimiz bu şeyleri eğlence için, oyunda eğlenmek için birlikte yetiştirdik.” dedi umursamaz bir tavırla.

“Ama sen yardım ettin, sen de bizimle oynamaya devam edersen hepimizin daha çok eğleneceğini düşünmüyor musun?” Eli cevap verdi ve Eli ona düşünceli bir şekilde bakarken sözlerinin ona ulaştığını görebiliyordu.

“Bilmiyorum… faturalarımızın ne kadar olduğunu biliyor musun? Onlara sadece oyun içi Demir ile ödeme yapabileceğinizi sanmıyorum.”

“Demir eşyalarının değerinin ne kadar olduğunu biliyor musunuz?” Eli, kendinden emin olamayarak ona sordu.

“Şey… hayır, aslında değil, ama ben küçükken, bu oyunlarda bir şeyler satarak para kazanabileceğim bir sürü oyun vardı ve döviz kuru genellikle oldukça kötüydü. Çoğunlukla botlar yüzünden ama sanırım VRMMORPG’lerde bot yok… bilirsin, NPC’ler dışında.” Kendi düşüncelerine daldı.

“O halde deneyelim! İşçiliğim oldukça iyiye gidiyor, şu köprüyü gördün mü?” Eli övündü.

“Evet, evet, köprünü hepimiz gördük.” Gözlerini devirdi. “BELKİ parayı alırız umuduyla daha fazla izin alamam, bu çok riskli.” Jillian bir çatal dolusu makarna alıp ağzına tıkarken cevap verdi.

“Gerçi henüz perşembe. On gün oyunda altı hafta gibidir. Eğer o zamana kadar yeterince para kazanırsam, izin alacak mısın?” Eli umutla sordu. Jillian yemeğini çiğnemeyi bitirdiğinde bir anlığına onu dikkatle süzdü ve yüzünde kocaman bir gülümseme oluştu.

“Annenle oynamayı seviyorsun, annenle oynamayı seviyorsun,” Birkaç kez melodik bir şekilde şarkı söylemeye başladı.

“Haydi.” Aegis gözlerini ona çevirdi.

“Tamam tamam, elbette deneyelim. Biraz demir pişirelim.” Yemeğin geri kalanını yutmadan ve masadan kalkmadan önce söyledi. Mutfağın kapısında Eli’nin yanından geçerken Eli, oturma odasındaki Simbox’lara doğru giderken arkasından takip etmek için döndü ama Eli onu durdurdu.

“Ah-, bulaşıkları sen temizle.” Eli, bulaşık makinesine bulaşıkları koymak için geri koşmadan önce ofladı ve geri döndüğünde Jillian’ın Simbox’ında uzanmış, oyuna giriş yapmış olduğunu gördü. Eli bir şekilde artık uykulu hissetmiyordu ama Simbox’a geri dönmeden önce bir şeylerin eksik olduğunu hissetti. Duraklayarak antrenman ekipmanının bulunduğu odasına giden merdiven yönüne baktı.

“Ah, aptal Derrick.” Simbox’ına dönmeden önce hızlıca egzersiz yapmak için merdivenlerden yukarı koşarken şikayet ediyordu.

Gerçek dünyada geçirdikleri az miktardaki zamanda, oyun içi dünya geceden diğerine geçiş yapmıştı.-sabahın erken saatlerine kadar. Kamp ateşi söndürüldü ve Aegis, Tinsel’in çoktan uyandığını ve evinin yanındaki tarlayla ilgilendiğini görebiliyordu. Zaten yabani otları temizlemiş, toprağı sürmüş, tohum ekmiş ve birkaç filiz yetiştirmişti. Aegis, eğitim alanında hafif giysili Farlion’un, garip bir şekilde hiçbir silah kullanmayan ve sadece hareketleri taklit eden Rakka’ya tahta bir kılıç salladığını gördü. Farlion artık 20. seviyedeydi ve Aegis onu izlerken Luca’nın, annesi için getirdiği bir kova suyla nehirden yola doğru koştuğunu gördü, ancak eve dönerken büyük bir kısmını döküyordu. Huzurlu ve sessizdi; hafif bir sabah esintisi, Aegis’in etrafındaki uzun, yabani otların arasından geçerek burun deliklerini dolduran doğanın kokusunu taşıyordu. Gerçek dünyadan vahşi oyun dünyasına geçiş her zaman çok rahatlatıcı bir duyguydu ve bunu benimsemesi birkaç saniyesini aldı.

“Tamam Bay.” Pyri ellerini çırparak onu bu durumdan kurtardı. Döndüğünde onun boş ahırlardan yolun aşağısında kendisine yaklaştığını gördü; Cinderbolt’u sanki bir tür evcil hayvanmış gibi sağ omzunun üstünde ve arkasında yüzüyordu. “Nereden başlayacağız?”

“Demir dövebilecek bir Demir dövmesi yapmak için önce demir dövmem gerekiyor.” Aegis yanıtladı.

“Ha, şimdi ne ve kim? İngilizce.” Ona kafası karışık bir şekilde baktı.

“Ocağı inşa etmeden önce biraz Demir eritmek için Orm’u ziyaret etmem gerekiyor.” Aegis daha net konuştu.

“Tamam. Ben biraz kestireyim, belki biraz daha okurum, sen de yoğun işi hallet.” Pyri omuz silkti ve büyük bir esnemeyle Amlie’nin evine doğru gitmeden önce ona el salladı.

Vakit kaybetmek istemeyen Aegis, dayanıklılığını yüksek tutmak için pişmiş yemeklerini kullanarak sabah güneşi altında yol boyunca Orm’a doğru son hızla koştu. Öğleden sonra vakti gelmeden Orm’a ulaşmayı başardı ve sokaklardan geçerek, üçü de kullanıma hazır olan eritme fırınlarının boş durduğu zanaatkar lonca binasına doğru ilerledi. Ruffily ile hepsini birden ele geçirme konusundaki önceki konuşmasını hatırlamıştı ama boş yer olduğundan kendini tutamadı ve hemen işe koyuldu, her fırın için eritme potalarını cevherle doldurup eritti.

8. seviyeden bir oyuncu gelip birini kullanmak istemeden önce yaklaşık bir saat boyunca üçünü de oyalamaktan kurtulmuştu. Mecbur kaldı ama oyuncu Aegis’in Demir’i erittiğini görünce pişman oldu ve ondan onu nerede bulduğuna dair ipucu istemekten vazgeçmedi. Oyuncu bakırını bitirdikten sonra arkasına yaslanıp Aegis’in çalışmasını izlemeyi tercih etti, bu sırada başka bir 10. seviye oyuncu üçüncü fırını devraldı ve süreç tekrarlandı.

Aegis demirhaneyi yapmak için kaç tane demir çubuğa ihtiyacı olduğundan emin değildi ama tükenmek istemiyordu, bu yüzden günün geri kalanını bunlar üzerinde çalışarak geçirdi ve ara sıra bazı işleri halletmek isteyen diğer oyuncular tarafından yalnızca bir fırına gitmeye zorlandı. Sonunda 6 meraklı oyuncudan oluşan bir izleyici kitlesi topladı; bunlardan bazıları bulduğu demirin kaynağının yeri için ona küçük miktarlarda altın teklif etti ve Aegis’e neden kendi demir ocağını istediğini hatırlattı. Demirhanelerin kaliteli olmaması ve demir üzerinde çalışmanın oldukça yavaş olmasının yanı sıra, işin kamusal yönü de işleri çok telaşlı hale getiriyordu.

Cevher tedariğine bir engel bile koymadı ama çok fazla olmadan 100 bar eritmeyi başardı ve zanaatkar lonca salonundan çıktı. Sapphire sahneyi fark edip onları uzaklaştırana kadar diğer oyuncular Aegis’in peşinden gitmeye devam etti.

“Hayır, hayır demektir, diğer oyuncuları taciz etmeyi bırakın.” Ellerini beline koyarak onlara bağırdı ve sonunda onları dağıttı.

“Teşekkürler.” Aegis cevap verdi ve o da ona baktı.

“Biliyorsun, bu adamlar merak etmekte haklılar. Bu çok sert bir davranıştı.” Sapphire ilgi çekici bir ses tonuyla konuştu.

“Sen de değil.” Aegis inledi.

“İyi, güzel.” İçini çekti. “Sadece söylüyorum, Gece Avcısı iyi bir demir madeni gibi bilgiye çok para öder.” Yürürken omuz silkti ama Aegis altın zindan kazlarından vazgeçmemesi gerektiğini biliyordu. Bir sonraki durağı kasaba meydanıydı ve tam da güneş geceye doğru çökerken varıyordu. Orm sokaklarında ilerlerken, Ruffily’nin çevrimiçi olduğunu doğrulamak için arkadaş listesini iki kez kontrol ettiğinden emindi. Kasaba meydanına vardığında dükkanını aynı yerde görmekten mutlu oldu.Aegis’in oyun dünyasındaki ilk günündeydi ve bir anlık nostalji dalgasına kapılmıştı.

Ruffily’yi en son gördüğünde sadece 1. seviye sınıfsız bir çaylaktı. Şimdi onun önünde madencilik maksimum seviyeye ulaşmış 30. seviye bir rahip olarak duruyordu ve o bu süre içinde yalnızca 24. seviyeye yükselmişti. Satmak için sergilediği bakır ekipmanının kalitesi, Aegis yaklaşıp ürünlerine baktıkça açıkça artmıştı, birçok yeşil kaliteli silah ve kalkan büfenin raflarında asılıydı ama Aegis’i şaşırtacak şekilde eşyalarında da aynı fiyatlar vardı.

“Hey! Vay be! Bu ismi tanıyorum! Sen benim yanımdasın. arkadaş listesi.” Kuyruğu arkasında sallanmaya başlayınca gülümsedi. “Kordas’ta zamanın nasıl geçti, halka açık fırını kullanma şansın var mı?” Heyecanla sordu.

“Bunu hatırlamana şaşırdım.” Aegis gülümsedi.

“Pek çok şeyi hatırlıyorum. Biraz donanım yükseltmeye ihtiyacın varmış gibi görünüyorsun… henüz demir malzeme yok, ha.” Ekipmanını baştan aşağı incelerken sempatik bir şekilde konuştu. “Burada senin için bir yükseltme olacak birkaç şey var eminim! Havva!” Diye bağırdı.

“Aslında başka bir şey için buradayım.” Aegis, envanterinden bir demir çubuk çıkarıp tezgâhın üzerine koyarken, gözlerinin irileşmesini izledi. “Çok miktarda cevheri çok hızlı bir şekilde eritebilen bir demir ocağı inşa etmek hakkında ne biliyorsun?” Bunu sorduğunda gözleri adeta ateşle patladı, kuyruğu iradesi dışında şiddetle sallanmaya başladı.

“Çok, vay vay! Neredeyse her şey, uzun zamandır nasıl bir tane inşa edeceğimi planlıyordum. Sadece kendi toprağıma ihtiyacım var, hav!” Kulaktan kulağa sırıttı. “Neden bana soruyorsun? Havva!”

“Seninle bir anlaşma yapmak istiyorum.” Aegis başladı ve daha başka bir şey söylemeden Ruffily’nin sanki ne söyleyeceğini biliyormuş gibi nazikçe evet anlamında başını salladığını gördü. “Biraz arazim var ve bir demir ocağı inşa etmeyi planlıyorum.”

“Ha, öyle mi?!” Heyecanla başını salladı.

“Malzemeler bende sanırım…”

“İyi bir malzeme için bunlardan en az 50 tanesine ihtiyacın olacak.” Aceleyle yanıtladı, gözleri hâlâ heyecandan yanıyordu.

“Bundan daha fazlası var… arazi buradan biraz uzakta, ama eğer inşa etmeme yardım etmek istersen, sana da orada bir ev inşa edebilirim, böylece onu m-“

“Ne zaman başlıyoruz?! Grrwoof!” Bu sefer küçük bir hırıltı çıkardı ve Aegis onun ağzından hafif bir nefes alma sesi duyduğuna yemin edebilirdi.

“Bir anda-” Aegis cümlesini tamamlayamadı.

“Hav!” Sergilediği tüm eşyalara ellerini hızla sallarken havladı, bu da onların parçalanıp envanterinde birer birer hızla kaybolmasına neden oldu. “Gidip arabamı ve atımı alıp depodan eşyalarımı yükleyeceğim, hemen döneceğim, hav!” Dedi ve bir saniye sonra büfeden atlayarak uzaklaştı. Aegis onun kasaba meydanından Orm Ahırlarına doğru giden yolda koşmasını izledi ve kalabalığın içinde onu gözden kaybetmeden önce dört ayak üzerinde koşmaya başladığına bir an yemin etti.

“Muhtemelen şu düşman toprak olayından bahsetmeliydim… Ah, pekâlâ.” Aegis kendi kendine omuz silkti.