Bölüm 64 Haksız Ticaret (2)

Bölüm 64: Haksız Ticaret (2)

“Bu ticaret geçersizdir.”

Neyse, geçersiz.

Vikir İmparatorluk aksanıyla konuşurken tüccarlar bir an irkildi.

Yıpranmış bir yabancının aniden sizinle tanıdık bir dilde konuşmaya başlaması sizi şaşırtabilir.

Hele ki daha yeni küfür ve argo konuşmaya başlamışken.

“Şey… İmparatorluk dilinde konuşalım mı?”

“Az önce söylediklerimizi duydun mu?”

“Ah, bir yanlış anlaşılma olmuş olabilir.”

“Açıklayalım. Bunlar, bunlar sadece…”

Balak yerlilerinin ten rengi ve cinsel yönelimi hakkında kötü bir sohbete dalmış olan herkes bakışlarını kaçırıyor.

Vikir, Balak’ın rengi ve cinsiyeti hakkında konuşurken yakalanırsa zorlu bir süreç yaşayacağını anlayınca gözleri fal taşı gibi açılır.

Vikir’in ifadesi kayıtsızdı.

“Balak’ın savaşçılarına ten rengiyle hakaret etmek ve bir kadına cinsel tacizde bulunmak mı demek istiyorsun?”

“Hah! Şu, şu!”

Tüccarlar telaş içinde.

Vikir yüzünü ifadesiz tuttu.

“Şimdilik bunun bir önemi yok.”

Gerçekten de. Tüccarlar Vikir’in İmparatorluk dilinde konuşmasına o kadar şaşırmışlardı ki, aslında ne söylediğini düşünmemişlerdi.

Boş. Bütün anlaşma iptal oldu.

Neyse ki, tüccarların malları satılmak üzere bir yerde toplanmıştı, böylece Balak yerlileri bunları tüccarlara olduğu gibi geri verebildiler.

Tüccarlar da orman ürünlerinin yığınlarını kendi vagonlarına geri koyabilirler.

Vikir’in sözlerini duyan Aiyen bir şey hissetti ve tüm alışverişini durdurdu.

Çevresindeki tüccarlar bile şaşkın görünüyordu.

“Hayır, burada neler oluyor?” diye sordular.

“‘Biz işlem yapmıyoruz, neden alıp para kaybetmek istiyoruz?”

“Biz her gün buraya gelmiyoruz, nasıl….”

Tüccarlar itiraz etti.

Vikir onları hemen savuşturdu.

“Zarar mı? Peki, eğer işlem gerçekleşmezse, kim gerçekleşecek?”

Aiyen ona şaşkın bir bakış attı.

Vikir’e yaklaştı ve yumuşak bir sesle fısıldadı.

“Bakın. Balak’ta o tüccarların gelmesini sabırsızlıkla bekleyen birçok insan var.”

Haklıydı.

Balak yerlileri arasında ağlayan bir kız, sabırsızca ayağını yere vuran yaşlı bir kadın, yüzlerinde hüzünlü bakışlar olan orta yaşlı erkekler ve yaşlı kadınlar görüyorum.

Tüccarlara ve paylaştıkları mallara göz dikmişlerdi: cam boncuklar, patatesler, mısırlar ve mızıkalar; bunların ne zaman geri geleceğini bilmiyorlardı.

Vikir’in de dediği gibi, ticaret Aiyen’in kontrolündeydi ve hepsi sessizce pişmanlıkla birbirlerine baktılar.

Ancak.

“Köylülere sahip çıkmak güzel bir tavır ama önce karşı tarafı da düşünmek lazım.”

Vikir’in tavsiyeleri devam ediyor.

“…?”

Aiyen, Vikir’in sözleri üzerine başını hızla kaldırdı ve sonra.

“…!”

Aiyen’in ifadesi hemen şaşkınlığa dönüştü.

Balak’ın yüzünde kalıcı bir hayal kırıklığı ifadesi varken, diğer taraftaki tüccarların yüzünde ölümcül bir ifade vardı.

Aşırı gerginlik ellerinin ve bacaklarının titremesine neden oluyordu.

Vikir kısa bir konuşma yaptı.

“Bütün mallarınız kısa ömürlüdür.”

Ticaretlerinin büyük kısmını sebze ve tahıl oluşturuyordu.

Bunların çoğu geri dönüş yolunda bozulup çürüyecekti.

Balaklar ise ilaç, deri, baharat ve zaman içinde değeri değişmeyen diğer şeylerin ticaretini yapıyorlardı.

Yani bir ticaret başarısız olursa, Balak halkının kaybı çok az olur.

Tüccarlar ise getirdiklerini geri götürmek zorunda kalacak ve bu arada mallarının değeri de önemli ölçüde düşecekti.

Tüccarlar ürperdiler ve itiraz ettiler.

“Bunu yaparsanız bir daha buraya gelmeyiz!”

“Öyle olsun. Buraya gelmek isteyen tek kişi siz değilsiniz.”

Vikir’in sözlerinde bir miktar doğruluk payı vardı.

Baskerville’e dönebilecek kadar iyileştiğinde, Sindiwendi’yi kullanarak Balak yerlileriyle gizlice ticaret yapacaktı.

Tüccarlar iki arada bir derede kalmıştı.

Orada şaşkın bir şekilde dururken Bikir kısa bir konuşma yaptı.

“Bu malların yerel pazarda ne kadara satıldığını biliyorum. İyi niyetle pazarlık yaparsanız, ticarete devam edebiliriz.”

Tüccarların yüzünde bir umut ışığı belirdi.

“Bir çocuk yerel fiyatları nasıl bilebilir?”

“‘Hah! İmparatorluğun ticari yasaları çok katı.”

“Zaten masada çok para bırakacak, o yüzden neden biraz daha az bırakmıyor?”

Tüccarlar kendi aralarında gülüşüyorlar.

Birkaç pazarlık için daha yer olduğuna karar veriyorlar.

…Ancak.

“Dört altın.”

“Ne?”

“Dört altın.”

“Hayır, bu çok…”

“Dört altın.”

Vikir, tüccarların mallarının ne kadar değerli olduğunu tam olarak biliyordu.

Ayrıca Balak’ın mallarının İmparatorluğun uzak başkentine ulaştığında ne kadar para getireceğini de çok iyi biliyordu.

O yapardı….

“Ben ezilen şehrin ticaret kanununu koyan kişiyim.”

Vikir, Metropolis’in Yardımcı Yargıcı olarak görev yaptığı dönemde sayısız diplomatik ve ticari işlere doğrudan veya dolaylı olarak karışmıştı.

“Cehennem tazılarının dişlerinden yapılan satranç taşları genellikle tanesi yaklaşık iki milyon altına satılır; şahlar, kraliçeler, filler ve atlar için farklı fiyatlar vardır. Öküz boynuzlarından oyulmuş bilardo topları ise bugünlerde ekliptikte çok revaçta. Müzayedede tanesi beş milyon altına satılıyor. Boyanmamış doğal kırmızı fildişi, on katına bile bulunamaz. Bir de burada, son zamanlarda yeni ilaçlarda popüler bir malzeme haline gelen ve neredeyse paha biçilemez olan bu goblin chanterelle mantarı var…”

Tüccarlar ağızları açık bir şekilde orada duruyor, Vikir her bir ticaret ürününün yerel fiyatını, toptan fiyatını, perakende fiyatını, dağıtım marjını vb. akıcı İmparatorluk diliyle sayıp döküyor.

Ve sonra. Vikir hesaplamalarını bitirir.

“Nakliye, işçilik ve vergileri de hesaba katarak tam size uygun bir fiyat vereceğim.”

İstenen fiyat aslında tüketicinin istediği fiyattır.

Vikir, Balak’ın ticaret mallarının yığınından bir çift boynuz, bir cüce ve bir deniz tanrısı alıp tüccarların arabasına attı.

“Getirdiğin mallarla ancak bu kadarını satın alabilirsin.”

Yığının çok küçük bir kısmı kalmıştı.

Tüccarların yüzleri öfkeden kızarmıştı ama tartışacak bir şeyleri yoktu.

Vikir’in değerlendirmesi doğruydu ve aslında epey para kazanmışlardı.

Başka bir deyişle, hiç kimse haksız kazanç elde etmeden adil bir anlaşma yapıldı.

Ancak servet kazanmayı bekleyen dolandırıcılar için bu hayaldi.

Balak yerlilerinin bu kadar kötü muameleye maruz kalmasına ve sadece adil (?) bir fiyat almasına üzülmemek elde değil.

Ne?

Bununla da bitmedi.

“Tamam, şimdi zararı hesaplamamız gerekiyor.”

Vikir, tüccarların arabalarına yerleştirdiği geyik boynuzlarını, su kabaklarını ve deniz tanrılarını geri aldı.

Sonra tüccarlara dönüp avucunu uzattı.

“Parayı bana ver.”

Bunun üzerine tüccarların yüzleri bembeyaz kesildi.

…Bu bir dolandırıcılık mı? ifadesi yüzlerinde beliriyor.

Ama Vikir’in yargısı her zaman gerçeklere dayanır.

“Sahte gıda satışı ve uyuşturucu dağıtımından dolayı ağır cezai tazminat talep ediyorum.”

Tüccarlar şaşkın görünüyorlar.

“Neyi yanlış yaptık?”

“Bilmiyor musun?”

Vikir parmağını uzatıp tahılları ve sebzeleri işaret etti.

Ürün yığınlarının arasında tohum cepleri de vardı.

Vikir keseye uzanıp tohumları çıkardı.

Güm, güm, güm, güm.

Bütün tohumları yere döken Vikir, birkaç tanesini aldı.

“Filizlenmelerini önlemek için hafifçe kavurdun değil mi?”

Birkaç tüccar şaşkınlıkla başlarını çeviriyor.

Evet, Balak yerlilerinin çiftçilik yapmasını ve kendi kendine yetmesini istemiyorlardı.

Onların tohum ekmelerini, çiftçilik yapmalarını, böylece onlara ürün getirmeye ve onları sömürmeye devam etmelerini istemiyorlar.

Balak yerlileri bunların filizlenmeyecek tohumlar olduğunu anlayınca, dehşet içinde akın akın gelmeye başladılar.

Dahası.

“Ve sen İmparatorluğun yasadışı ilan ettiği ucuz uyuşturucuları dağıtıyorsun. Aklını kaçırmışsın.”

Vikir, tüccarların bedava dağıttığı cam boncukları ve broşları çıkarıp elinde ezdi.

Cam boncukların yatakta takıldığında güzel rüyalar gördüğüne inanılırdı.

Geç bunu…

İçinde az miktarda beyaz toz vardı.

Cam kürenin yüzeyindeki küçük deliklerden doğal olarak sızıyordu.

Yanınızda bulundurduğunuz takdirde doğal olarak uykuya dalarsınız ve güzel rüyalar görürsünüz.

Oysa ki, uzun süre kullanıldığında vücuda ciddi zararlar veren düşük kaliteli bir narkotiktir.

Cam boncuklar, broşlar, kolyeler, parfümler, kozmetikler vb. hepsi benzer malzemelerden yapılmıştı.

Vikir’in gözleri parladı.

“Morg veya Baskerville’ler buna göz yumdular mı?

Mümkün olabilir, diye düşündü.

Balak’ın savaşçılarının sadece ucuz ilaçlarla uyuşturulup zayıflatılması değil, aynı zamanda bir sonraki nesilde sakat çocuklar üretmeleri de İmparatorluk için uzun vadede iyi olurdu.

Fakat Vikir’in İmparatorluk’un veya Baskerville’lerin çıkarına hareket etme niyeti yoktu.

Vikir’in Balak’ın köyünde kendini sağlamlaştırmak ve okçuluk öğrenmek için onların safına katılması çok daha yararlı olacaktır.

Vikir, uyuşturucuların sızdığı bütün camları parçaladı ve haşlanmış ve kavrulmuş çekirdeklerin hepsini topladı.

Tüccarların yüzleri zamanla daha da mavileşti.

Lord Smuggler da dahil olmak üzere bazı tüccarlar öfkelendi.

“Sen kim oluyorsun da buna karışıyorsun? Bu, Orman Tanrısı’nın bizzat onayladığı kutsal bir ticaret!”

“Bu, Orman Tanrısı’nın onayladığı kutsal bir ticarettir!”

“Balak’ın şamanı bile bizi Orman Tanrısı adına kutsuyor…!”

Tüccarlar orman tanrılarından bahsetmeye devam ediyor, ama bu sadece Balak yerlileri için geçerli, ayrıca Vikir’in bronz teni ten rengini gizliyor, ama o hâlâ bir İmparatorluk mensubu, bu yüzden bunun bir önemi yok.

“Burada orman tanrıları değil, Baskerville Orman Dairesi hüküm sürüyor.”

Tüccarlar Vikir’in kayıtsız cevabı karşısında yutkundular.

Doğruydu ama bunu Balaklı birinden duymayı beklemiyorlardı.

Vikir kendine bir içki daha koydu.

“Eğer saçma batıl inançlarınız hakkında sızlanmaya devam ederseniz, sizi Underdog City yargısının önüne çıkaracağım.”

Bir barbarın çıkaramayacağı ses yoktur.

Tüccarlar şaşkın ama kararlı bir şekilde karşılık verdiler.

“Zaten Underdog City Gıda ve İlaç Dairesi tarafından gıda güvenliği açısından denetlendik!”

“Bu, önceki vekil döneminde yapıldı ve yeni vekil ile birlikte, revize edilmiş yasaları alıp buna göre yeni bir süreç başlatmamız gerekecek. Gördüğüm kadarıyla, sattığınız bazı ürünler mevcut yasalara uymuyor.”

“Evet, sen kim oluyorsun da bize kanunun ne olduğunu söylüyorsun?”

Tüccarlar bağırıyordu.

Bunun üzerine Vikir’in gözleri büyüdü.

“…Kanunları bilmediğimi mi sanıyorsun?”

“Elbette bilmiyorsun! Eklenen yeni yasaları nasıl bilebilirsin ki? Çok katı ve talepkarlar!”

Tüccarların başı Lord Smuggler, Vikir’e surat asarak bağırdı.

“‘Hangi siyah barbar Vikir Özel Yasaları’nı biliyor?'”

Bunu duyan Vikir tek bir kuru kahkaha attı.

Ancak kimliğini burada açıklayamadığı için, yasalarının hâlâ gayet iyi işlediğini varsaymaya karar verdi.

“Neyse, bu alışverişin sonu geldi. Canını almadığım için kendini şanslı sayabilirsin, şimdi git.”

Son sözü söyleyen Vikir değil, Aiyen’dı.

Köyde dolaşan gizli salgının bir hastalık, genetik bir bozukluk ya da bir lanet değil, dışarıdan getirilen bir ilaç olduğunu öğrenince öfkelendi.

Bazı savaşçılar her an ok atmaya hazırdılar ve tüccarlar kaçmak zorunda kaldılar.

Vikir, bu meslekteki rolü nedeniyle doğal olarak kasabanın en çok konuşulan adamı haline geldi.

Bu, bir kölenin kahramana dönüşmesinin nadir bir örneğiydi.

* * *

Tüccarlar kaçıp gittikten sonra Vikir çadırına döndü.

…Pat!

Bir şey uçup çadırının önüne kondu.

Bu, fümelenmiş bir domuz arka bacağıydı.

Vikir merakla etin geldiği yöne doğru başını çevirdi.

Beklenmedik bir figür duruyordu, yüzü kızarmıştı.

“…hmmm. Hmm.”

Ahun’du.

Bakışlarını Vikir’den ayırıp uzaktaki dağlara baktı.

“Teşekkür ederim. Yardımın için.”

“…?”

Vikir cevap veremeden Ahun bağırdı.

“Ne kadar süre formsuz kalacak? Çabuk iyileş de onu pataklayayım… ya da güreşeyim!”

Ahun sözlerini bitirdiğinde kulaklarına kadar kızarmıştı.

“Hepsini ye ve iyileş!”

Bunun üzerine arkasını dönüp uzaklaştı.

Öldürdüğü domuzun büyük bir parçasını geride bıraktı.

“Bunda ne var?

Bazı mantarlar yenildiğinde yoğun görüntülere ve illüzyonlara sebep olabilir.

Eğer Ahun bunu yeseydi, belki de…

‘Onu sessiz bir yere götürün, fareler ve kuşlar bilmesin…’

Vikir kendi kendine düşünüyordu.

“Hey. Köle.”

Birisi omzuna dokunuyor.

Dönüp baktığında Aiyen’ın yüzünde kocaman bir gülümsemeyle orada durduğunu gördü.

“Artık köle değilim.”

“Hayır. Sen ömür boyu kölesin. Benim kölemsin.”

Vikir, Aiyen’in ısrarı karşısında kaşlarını çattı.

Aiyen yine de söylemek istediğini söylemeye devam etti.

“Ahun, o piç kurusu. Kız kardeşine gelince eskisi gibi değil. Ağabey olabilecek kadar iyi bir adam.”

…Kız kardeş?

Bikir ona şaşkın bir bakış atınca Aiyen daha fazlasını anlattı.

“Bugün yardım ettiğin kız onun kız kardeşi. Adı Ahul.”

Vikir bir süre düşündükten sonra Ahul adında bir kızı hatırladı.

Şafak vakti şefin kışlasının önünde sıraya giren ve Vikir’in karısı olmak isteyen henüz ergenlik çağındaki kız.

Bugün tüccarlarla ticaret yapmak için getirdiği güneş böceği larvası nedeniyle tüccar tarafından cinsel tacize uğrayan kız.

Aiyen devam etti.

“Ahul her zaman zayıftı. Bilinmeyen bir hastalık yüzünden giderek zayıfladığından endişeleniyordum ama şimdi düşününce, muhtemelen tüccarların getirdiği cam boncuklar yüzünden.”

Haklıydı.

Vikir olmasaydı Ahul o tüccarlarla ticaret yapmaya devam edecekti ve vücudu giderek kötüleşecekti.

Aylak bir adam olurdu, sakat bir çocuk doğururdu, hatta ölürdü.

Dolayısıyla Vikir’in bu ticaretteki eylemlerinin tüm Balak’ı kurtardığı söylenebilir.

“Kahretsin. O tüccarların gitmesine izin verdiğim için aptallık ettim. Onları bıraktım çünkü direnmeyen korkakları öldürmek bir savaşçının ayıbıdır, ama… geriye dönüp baktığımda, onları öldürüp onlardan kurtulmalıydım.”

Aiyen dişlerini gıcırdattı.

Tam Vikir dudaklarını aralayıp Mağribi dilinde bir şeyler söylemek üzereydi.

Hudadak-

Bir Balak savaşçısı koşarak geldi.

“Reisin mesajı var, bütün savaşçılar toplanın!”

Bu oldukça acil görünüyor.

Aiyen ne olduğunu sorduğunda savaşçı şöyle cevap verdi.

“Görünüşe göre gündüz kovaladığımız tüccarlar kötü bir şeyler çeviriyormuş! Geceleyin bizi almaya geliyorlarmış!”

Daha sonra.

Aiyen’in ifadesi anında değişti.

Vikir buraya geldiğinden beri onun bu kadar parlak gülümsediğini görmemişti.