Bölüm 638: Olası Düşman

“Babam Andariel soyadını taşıyordu ve ters giden bir ritüel sırasında Şeytan’ın projeksiyonuyla ortaya çıkan bir lanetle öldürüldü.

“Onun mirasını devralarak bir Beyonder oldum. Annem hâlâ bir sır, belki de babamın kurbanlar defterine kazınmış bir isimden ibaret…

Karanlık bir aynanın bulanık yüzeyinde, Bram Andariel’in kanlar içindeki yüzü, ifadesiz bir maskeyle kökenlerini anlatıyordu.

Lumian’ın “davet ettiği” Franca, tüm vücudunu kaplayan bir aynanın karşısına geçti ve kendine özgü sihirli ayna ruh çağırma tekniğini kullanarak Andariel ailesini ve Gül Düşünce Okulu’nu derinlemesine inceledi.

Ne yazık ki Bram, gizli örgütün ve Şeytan ailesinin çevresinde dolanıp duruyordu. Görüşleri yetersizdi. Dahası, Lumian’ın dikkatini dağıtmak ve ritüel hazırlıklarını gizlice tamamlamak için, gerçekleri hiçbir aldatmacaya başvurmadan ifşa etti.

Ruh Kanalizasyonunun eşiğine gelindiğinde Franca son bir soru sordu.

“Andariel ailesini şimdi kim yönetiyor?”

Bram’in giderek daha saydam ve uğursuz hale gelen yüzü aniden buruştu.

“O-o öldü.

“Kurban oldu!”

Fedakarlık… böyle bir tiyatroculuk mu? Franca daha derine inemeden, Bram’in silueti hızla zayıfladı ve hiçliğe karıştı.

Zevk İblis’i ritüeli bitirirken dilini şaklattı ve Lumian’a seslendi: “Andariel ailesinin durumu çok kötü. Aile reisi bile kurban olarak sunulabilir. Gül Düşünce Okulu tarafından tamamen kontrol ediliyorlar mı?”

Franca, Gül Okulu’ndaki ölçülülük hizbinin Aptallar Kilisesi ile ittifakı ışığında, hizipler arasındaki ayrımları göz ardı etti. Sonuçta, Gül Okulu muhtemelen hoşgörü taraftarlarıyla doluydu.

Lumian düşünceli bir şekilde cevap verdi: “Uçurumdaki durum da pek iyi değil…”

Naboredisley, Şeytan Hükümdarı Farbauti’nin takma adı olsun ya da olmasın, Hanth Adası’nın derinliklerindeki kan rengindeki İblis’in durumu, bir bakıma Uçurumun sıkıntılarını yansıtıyordu.

Lumian alaycı bir tavırla, “Başkalarını cehenneme ve Uçurum’a mahkum etmeye alışkınız. Oranın en kötü yer olduğuna inandık. Uçurum’un kendisinin de çürüyebileceğini kim bilebilirdi ki? Kendi uçurumuna düşüyor.” dedi.

“Gerçekten de cehennem azabı gibi bir şaka.” Franca, endüstriyel kirlilikten daha az etkilenmiş, tertemiz gece gökyüzüne baktı. Güney Kıtası’nın kızıl ayı daha net ve parlak görünüyordu.

Konuşmayı tekrar konuya getirdi.

“Eğer Hisoka gerçekten Şeytan yolundan geliyorsa, yaptıkları mantıklıdır.

“Araştırma Derneği gevşekti. Üyelerine yönelik asgari düzeyde filtreler veya kısıtlamalar vardı…”

Franca ve Lumian, Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği’nin Şeytan Yolu Ötesi’nin olmadığı bir şekilde çalıştığının farkındaydı, ancak gerçeği kimse bilmiyordu. Üyelik, yolların kendi kendine beyan edilmesini veya kanıtlanmasını gerektirmiyordu. Diziler, toplantılardaki etkileşimler aracılığıyla ayırt ediliyordu. Hisoka bir muamma olarak kaldı; yolları ve Dizisi, 1 Nisan Şakası’nın kilit üyeleri için bile anlaşılmazdı.

“Hisoka her zaman yalnız bir adamdı. Diğer 1 Nisan şakalarına nadiren katılır. Şeytan olarak keşfedilmekten mi korkuyor?” diye düşündü Lumian ve ekledi: “En çok, umursamayan, utanmaz bir deli olan Deli Kadın’la işbirliği yapmaya meyilliydi. Hatta bir Şeytan’ın kanının soğuyup soğumadığını test etme fikri bile hoşuna gidebilirdi…”

Deneyselliğe olan düşkünlüğümü ima eden ince bir alay seziyorum… Yine de, Soğukkanlı olmama rağmen, Seri Katil Bram’in kanında bir sıcaklık izi kalmıştı. Soğukkanlılık, gerçek anlamda soğukluktan ziyade duygusal kopuşu mu ifade ediyor? Yoksa Güney Kıtası’nın yazı, soğukkanlı yaratıkların kanını ısıtıyor olabilir mi… Franca’nın düşünceleri sürüklenip gidiyordu.

Franca daha sonra Lumian’ı uyardı: “Eğer Hisoka gerçekten bir Şeytansa, önemli bir ipucunu ortaya çıkardığın anda kötü niyetini hissedecektir. Saldırmaya mı yoksa kaçmaya mı karar verebilir, saklanmak için başka bir ülkeye geçebilir.”

“Kahretsin! Bir Şeytan’ın peşinde koşmak tam bir işkence. Onu yenemediğimizde, ilk o saldırıyor. Yenebildiğimizde ise onu hiçbir yerde bulamıyoruz.”

Lumian yarı şakayla, “Böyle zamanlarda bir İblis Avcısı’na ihtiyacımız olabilir,” diye belirtti.

Lumian, Şeytanbilim’den, Savaşçı yolunun 4. Sırasının Şeytan Avcısı olduğunu biliyordu; Şeytanları avlamada uzman bir kişi. Şeytanlar, Arzu Havarileri ve hatta Şeytanlar için doğal düşmanlardı.

İblis Avcılarının en önemli becerilerinden biri, eylemlerini ve niyetlerini gizlemekti; böylece tehlikeyi sezebilen hedeflerin onları tespit etmesi imkansız hale geliyordu!

Franca kısaca, “Şimdi Madam Magician’ın sana ruh dünyasının koordinatlarını gönderip, Gümüş Yeni Şehri’ni ziyaret edip Bay Güneş’i bulup kalan yozlaşmayı ortadan kaldırmanı söylemesinin nedenini anlıyorum. Savaşçı yolu tarafından yönetiliyor ve birçok İblis Avcısı’na ev sahipliği yapıyor.” diye ekledi.

“Ancak tüm süreç boyunca bir İblis Avcısı’nı görevlendirmek kaynaklarımızı zorlayabilir.”

O gerçek bir yarı tanrıydı!

Hisoka ile uğraşmak Lumian’ın kişisel husumeti olsa da, Hisoka’nın o Göksel Değerli ile potansiyel uyumu göz önüne alındığında, Büyük Arkana kartı sahipleri de buna dikkat edecekti.

Lumian kıkırdadı.

“Bir İblis Avcısının doğrudan müdahale etmesine gerek yok. Acaba kötülük gizleyen tılsımlar, iksirler veya eşyalar üretebilirler mi diye merak ediyorum. Eğer öyleyse, bunları elde etmek veya eşya takası yapmak için Tarot Kulübü’nün bağlantıları aracılığıyla yüklü bir miktar para harcayabiliriz.”

“Hemen soruşturmaya başla,” diye tavsiyede bulundu Franca. “Hisoka bir Arzu Elçisiyse, dikkatli ol. Çok fazla rastgele eşya taşıyorsun ve bazı mistik eşyaların duygular ve arzular üzerinde olumsuz etkileri var. Onları patlatıp seni anında yaralayabilir…”

Franca konuşurken dudakları titredi ve onları kapattı.

Lumian, Çilecilik yetenekleriyle övünmekten kaçınarak ciddi bir şekilde başını salladı.

Yakın zamanda yaşadığı duygu ve arzu patlamasının bir Zahit’in tahammül sınırlarını aştığını, beyninde fiziksel hasara yol açtığını anlamıştı.

Franca daha sonra, “Seri Katil’i kovalayan kişi, sıradan bir devriye üyesi değil, Numinous Episcopate’dendi. Matani’deki akımlar derinlere iniyor.” dedi.

Güney Kıtası’ndaki gizli bir örgüt olan Numinous Episcopate’nin kökenlerinin, inançları olan Ölüm’den vazgeçmek istemeyen Balam İmparatorluğu ve Ötesi’nin eski kraliyet soyundan gelenlere dayandığı söyleniyordu. Nihai amaçları, Ölüm’ü tahtına geri getirerek Doğu ve Batı Balam’ı yeniden yönetmekti.

Lumian pencereye doğru yürüdü, sokağa baktı. Sırıtarak şöyle dedi:

“Burası kaotik Güney Kıtası.

“Aslında ilgimi çeken şey, Rose Düşünce Okulu’nun Port Pylos sakinlerinin günlük yaşamları hakkında bilgi toplamasının nedeni. Sanki burayı yönetmek istiyorlarmış gibi görünüyor.

“Bu onların her zamanki tarzı değil.”

Lumian, Gül Düşünce Okulu’nun geçmişi hakkında sınırlı bilgiye sahipti. Bildiği tek şey, işgal ettikleri her yerde kan dökülmesine neden olan son zamanlardaki fedakarlık çılgınlıklarıydı. Bir şehri veya limanı uzun süre yönetmek, onların olağan davranışlarıyla uyuşmuyordu.

“Hiçbir şey kesin değil.” Franca’nın zihni son zamanlarda fazla mesai yapıyordu. Bir an düşündükten sonra ekledi: “Gül Düşünce Okulu’nun amaçları ne olursa olsun, son yıllarda yaptıkları fedakarlıklar göz önüne alındığında, Arzu Ana Ağacı’ndan önemli lütuflar elde etmiş olmalılar.

Şimdi, Şeytan ailesi üyeleri de işin içine girince, önemli bir Gül Düşünce Okulu üyesiyle karşılaşmak, iksir ve nimetlerin ikili Taşıyıcısı ile uğraşmak anlamına gelebilir. Belki bir Zombi Alıcısı, Hayalet Ağaç Ruhu veya Seks Bağımlısı Havari? Tıpkı sizin gibi bir Avcı Rahip gibi.

Lumian’dan her zaman takma adlar ve alışılmadık düşünceler konusunda daha usta olan Franca, hem Zombi hem de Alıcı olan Beyonder’lara şakayla Zombi Alıcıları adını verdi.

Asıl amacı, Lumian’ı, Rose Düşünce Okulu’nun bazı üyelerinin, Seks Bağımlısı’nınkine benzer yetenekleri kullanarak onun arzularını kışkırtabileceği konusunda uyarmaktı. Daha sonra, Arzu Havarisi formlarında, bu arzuları patlatarak uçtan uca hizmet sunabilirlerdi.

Bu zorlu bir meydan okuma olurdu. Lumian’ın durumunda, böylesi Ötekilerle karşılaşmak büyük bir tehlike arz ediyordu.

Lumian, biraz da kendini küçümseyen bir tavırla kıkırdadı.

Neden kendimi en ufak bir dokunuşta patlamaya hazır bir barut fıçısı gibi hissediyorum?

“Yine de, Gül Düşünce Okulu’nun işlerine karışmayı düşünmüyorum. Madam Büyücü’ye yazıp Port Pylos’ta Gül Düşünce Okulu’nun izlerini bildireceğim. Birisi araştırıp ilgilenecek. Bay Yıldız ve Bay Ay, Gül Düşünce Okulu’nu denetleyen Büyük Arkana kartı sahipleri arasında değil mi?”

“Tek odak noktam Hisoka. En azından, Şeytan yolundan olsa bile, Andariel ailesiyle hiçbir bağlantısı olmadığından emin olabiliriz. Aksi takdirde, Gül Düşünce Okulu, Bram ve arkadaşlarını keşfe göndermezdi. Bram, bir aile üyesi burada aktif olsaydı bundan habersiz olmazdı.”

Franca bir an tereddüt ettikten sonra ekledi: “Hmm, sadece dikkatli ol.”

…

Franca’yı Trier’e geri götürdükten sonra Lumian, Bram’in Seri Katil Beyonder karakterini sakladı.

Keskin kenarlı, prizmatik bir buz küpü şeklini aldı ve ince siyah gaz parçacıklarını sardı.

Lumian, Hotel Orella’ya vardığında üçlü mekanik asansöre yaklaştı, kolu çekti ve sabırla ayakta durdu.

Çift kanatlı kapılar gıcırdayarak aynı anda açıldı.

Lumian’ın arkasındaki kristal avizenin uzattığı siluet, mekanik asansörde de yansıyordu.

Yanında incecik bir insan gölgesi duruyordu.