Bölüm 635 Şehir Hayatı 2. Kısım

Bölüm 635 Şehir Hayatı 2. Kısım

Wallace eski bir askerdi ve kendi ruh halini yargılayabilecek kadar kendini tanıyordu. İşgal sırasında biraz delirdiğinden oldukça emindi. Belki de birazdan fazla. Ama düşündüğü bu değildi, zihninin köşelerinin biraz çatlaması, yaşayacağını düşündüğü stres ve neredeyse kesin ölüm göz önüne alındığında o kadar da şaşırtıcı değildi. Düşündüğü şey, hâlâ deli olduğuna dair gizli bir şüpheydi. Öyle olmalıydı. Aksi takdirde böyle bir sahneye bakıp da en azından biraz delirmeden bunu nasıl normal karşılayabilirdi ki?

“Hepimiz birimiz için,” diye haykırdı karınca cübbeli rahip.

“Hepimiz birimiz için” diye tezahürat etti kalabalık.

“Unutmayın ki, birey grubun bir parçası olarak değerlidir ve grup da bireylerin bir araya gelmesiyle değerlidir. Birlikte çalışmayı, birbirimizin iyiliği için fedakarlık yapmayı seçeriz. Gücümüzün kaynağı budur.”

“Koloniyi övün!”

Wallace, vaiz ve cemaatine sırtını döndü ve yakındaki nöbet noktasına yürüdü. Günün hemen her saatinde, farklı büyüklükteki kalabalığa vaaz veren bir rahip veya rahibe olurdu. Günümüzde şehirde ne kadar çok iş yapıldığını düşününce, birçoğunun programında, kapüşonlarına anten dikilmiş, gözlerinde donuk bir ifadeyle etrafta dolaşıp dinleyecek kadar yer bulabilmesine her zaman şaşırırdı. Nöbetçi askerlere başını salladı ve onlar da hemen selam verdiler.

“Artık bana selam vermen gerektiğini hatırlıyorsun, değil mi?” diye sordu kuru bir sesle.

“Alışkanlık gereği efendim,” diye sırıttı muhafız.

Wallace bunu önemsemedi.

“herhangi bir sorun belirtisi var mı?”

“Her zamanki gibi, hiçbiri,” diye cevap geldi. “Vaazlar oldukça ölçülüydü ve kalabalık genel olarak oldukça mutluydu. Bu sabah pazar bölgesinde biraz kargaşa olduğunu duydum. Görünüşe göre karıncalar vergi kaçıran bir tüccar bulmuşlar ve bu da tahmin edebileceğiniz gibi iyi karşılanmış.”

Eski kaptan homurdandı ve iyi bir ölçü için tükürdü. Tüccarlar. Herkesten daha zeki olduklarını düşünmekten hiç vazgeçmediler, vergi memurunun gözlerini boyamaya her zaman istekliydiler. Vergi memuru, isterse kelimenin tam anlamıyla zihin okuyabilen dev bir karınca canavarı olduğunda bile görünüşe göre istekliydiler. Karıncalar para kavramını gerçekten anlamayabilirlerdi, ancak vergi fikrini kesinlikle takdir edebilirlerdi. Her vatandaşın, herkesin refahını sağlamak için servetinin bir kısmını şehre katkıda bulunması mı? Elbette yapmalılar! Yeni vergi kanununun uygulanması hakkında buraya geldiğinde Enid ile uzun, uzun görüşmeler yapılmıştı ve ona koloninin önerdiği ilk vergi oranının yüzde yüz olduğunu açıklamıştı.

Zorlu müzakerelerin ardından, onları doksan kişiye indirmeyi başardığını, ona bildirmişti, ancak karıncalar tüccar heyetinin kelimenin tam anlamıyla ağızlarından köpükler saçarak bayıldığını gördüklerinde, kültür farkının kolektifin iyileştirilmesine uygun bir katkının ne olduğuna dair fikirlerini kabul edemeyecek kadar büyük olabileceğini fark ettiler. Son vergi oranı, şehrin standartlarına göre hâlâ yüksekti, ancak sorumlu kişiler bozulmamış böcek canavarlar olduğunda insanların bu kadar çok ödemekten çekinmediği ortaya çıktı. Toplanan her para, istisnasız olarak doğrudan şehre geri dönüyordu.

“Daha sonra tekrar uğrayıp bir şeyleri düzeltebilir miyim diye bakacağım,” dedi gözlerini yeni yenilenmiş şehir merkezine doğru gezdirirken.

Bir zamanlar güçlülerin kapalı mabedi olan, hazineyi, meclis odalarını, portal yapısını ve diğer hükümet ofislerini barındıran yer, artık şehrin her yerinden kolayca görülebilen, onlarca metre yüksekliğinde devasa bir karınca yuvasının etrafında merkezlenmiş bir halk bahçesiydi. Tüm bürokrasi artık koloni tarafından idare ediliyordu, bu yüzden diğer binalar derhal kaldırılmıştı. Vaizler, tepenin alt kısımlarına, insanların durup onları dinleyebileceği geniş ve düz bir alan olan bir platform kurmuşlardı.

doğal olarak, alan kelimenin tam anlamıyla karıncalarla doluydu. Çoğu, görevlerini yerine getirmek için oradan oraya koşturan, hareket ettikçe antenleri bir o yana bir bu yana seğiren işçi karıncalardı. Wallace, yapının derinliklerinde, ilk tehlike belirtisinde ortaya çıkmaya hazır, hatırı sayılır bir asker karınca müfrezesinin bulunduğunu biliyordu. Karınca yuvasına saldıracak kadar aptal olan herkes, çok kısa bir süre içinde kendini acı dolu bir dünyada bulacaktı.

Wallace, karıncaların vatandaşların gelip doğrudan talepte bulunabilecekleri veya gerektiğinde inandıkları konularda bilgi verebilecekleri bir yer olarak inşa ettikleri dilekçe platformuna doğru ilerledi. Bunu yapmak için ellerinden geleni yapmışlardı. Dilekçe sahipleri, hepsi sıradan vatandaşlardı ve yumuşak yün yastıklar ve battaniyelerle kaplı mermer sıralarda, uygun sırt destekleriyle oturuyorlardı. Karıncalar, nezaket gereği bekleyenlere su ve atıştırmalıklar sağlıyorlardı, ancak bunların nereden geldiğini Tanrı bilir. Herhangi bir zamanda açık olan çok sayıda dilekçe sahibi kabini vardı ve her birinde konuşmaya hazır bir karınca büyücüsü ve karıncaların kavramsal olarak anlayamayabileceği herhangi bir şeyi ‘tercüme’ etmeye yardımcı olacak bir insan temsilcisi bulunuyordu.

Aldatan bir kocanın öfkeli karısı tarafından karıncaların huzuruna çıkarılıp sadakatsizliğinin cezasını çekmesini istediği bir olayı hatırlayabiliyordu. Bunu, karıncaların erkeğin ne olduğunu, evliliğin ne olduğunu ve genel olarak insan çiftleşmesi hakkında bilgi edindikleri, saatlerce süren yorucu bir tartışma izlemişti. Bu konudaki kararları neydi? ‘Bir insanı kraliçe yapıp her şeyle onun ilgilenmesine izin vermek.’

Yaklaştığında büyücülerden biri diğerlerinden ayrılıp ona doğru hareket etti, bunu yaparken onunla arasında bir zihin köprüsü oluştu.

[yaver wallace. yuvaya hoş geldiniz. acil bir konu var mı?]

Biraz kaşlarını çattı.

[Lucy sen misin? Yoksa Rosetta mı? Bazen anlamakta çok zorlanıyorum.]

karınca sinirle antenini oynattı.

[İsmim yok] diye cevap verdi.

omuz silkti.

[Hepinizi birbirinden ayırmanın bir yolunu bulmam lazım! Hepinizi sadece ‘karınca’ olarak düşünmek kabalık olurdu, değil mi?]

Başını eğdi.

[Kokusundan anlayamıyor musun?]

[hayır kokusundan anlayamıyorum. insan, hatırladın mı?]

[Koku alma duyularınızın ne kadar zayıf olduğunu unutmuşum. Takip edebileceğiniz koku izleri olmadan hareket etmeniz zor olmalı.]

İşaret levhaları ve haritalar kavramını anlatmaya hazırlanıyordu ama son anda ağzını kapattı. Diğer toplumlar hakkında sonsuz bir merakları vardı, sürekli olarak kendi yaşam biçimlerine uyarlayabilecekleri fikirler arıyorlardı ama şu anda bunlara değinmeye tenezzül etmedi.

[sadece haber veriyorum, aslında,] dedi, [her ne kadar bu şehrin eski yöneticileri hala paralarını geri vermeniz için tedirginlik içinde olsalar da.]

[Onlara gelip dilekçe vermelerini söyledin mi?]

[aklımdan çıkmış olmalı] diye yalan söyledi.

[Koloniye gelip sorularını sormakta özgürler, tıpkı herkes gibi. Bir dahaki sefere onları bilgilendirmeyi unutma,] büyücü onu hafifçe uyardı. n-(o..v.-e-/l-(b()i(/n

[Hediyelerin tekrar biriktiğini görüyorum,] kasabalıların adaklarıyla dolu tepe eteğindeki bir alana doğru başını salladı. Lucy, Lucy olduğundan emindi, hayal kırıklığıyla homurdanıyor gibiydi.

[Onlara uğraşmamalarını söylüyoruz ama her geçen gün daha fazlası geliyor. Bu şeylerle ne yapacağız?]

[Halk sadece minnettarlıklarını ifade ediyor] dedi yumuşak bir sesle.

[Ne için? Şehri fethetmek için mi?] Eğlenmekle şaşkınlığın bir arada olduğu bir ses tonuyla konuşuyordu.

[Peki, bunların hepsini ne yapıyorsun?] diye sordu merakla.

[İhtiyacı olanlara verin] diye omuz silkti.

tipik karıncalar.

[Dalgaya karşı savunma nasıl gidiyor?] diye sordu. [Daha fazla gönüllüye ve savaşa gitmemize ihtiyacınız var mı? On dakika içinde birkaç ekip toplayabilirim sanırım.]

[bahse girerim sen de onlardan birinde olurdun,] Lucy oyununu iyi biliyordu, görevlerinden kaçıp canavarlarla savaşmaya geri dönmeye alışkındı. [savunmalarımız dayanıyor, ancak baskı artmaya devam ediyor. duyduğuma göre, en büyüğümüz günlerdir derin sularda bizzat savaşarak akıntıyı durdurmaya çalışıyormuş. eğer oradalarsa, eminim her şey yoluna girecektir.]

Saldırı sırasında gördüğü devasa karıncanın yüzünü hatırlamak için çok çabalamasına gerek yoktu. Görünüşe göre ‘en yaşlı’ o zamandan beri tekrar evrimleşmişti, Wallace’ın görmek istemediği bir şeydi bu. Altıncı seviye canavarlar şaka değildi. Kraliçenin muazzam büyüklüğü onu hala şok ediyordu.

[Fikrini değiştirirsen bana haber ver,] diye homurdandı.