Bölüm 635.2: Cehennemin Derinlikleri

Kesilen parça, başı kesilmiş bir solucan gibi yerde şiddetle kıvranarak siyah sıvı fışkırdı.

Ancak kutlayacak zaman yoktu; mükemmel kesim aynı zamanda uçağın dengesini de bozmuştu.

Yüce Bulut kontrolden çıktı, kraterin kalbine çarptı ve her iki kanat kırıldığında şiddetli bir şekilde yuvarlandı.

Ancak bu kaos içinde, gövdeye yapışan dronların çoğu parçalandı ve enkaz nihayet dinlenmeye başladığında kavrulmuş zemine dağıldı.

Artık sadece kokpit kaldı. Çökmüştü, yanmıştı ve tamamen soyulmuştu.

Yüce Bulut’un paslanmaz çelik gövdesi tanınamayacak kadar hırpalanmıştı ve tek bir paneli bile yara izi kalmamıştı.

Eğer sıradan bir pilot olsaydı, bu manevralar serisinden sağlam bir vücutla sağ çıkmak zaten tıbbi bir mucize olarak nitelendirilebilirdi.

Fakat Düşen Tüy sıradan olmaktan çok uzaktı. Aslında artık tamamen insan bile değildi.

Kalbi durduktan iki saniye sonra, göğsüne yapışan soluk kırmızı Balçık Küf aniden iki kez kasıldı.

Yaklaşık yarım dakika sonra, bilinçsiz Düşen Tüy şiddetli bir şekilde öksürdü ve birkaç ağız dolusu kanlı doku tükürüp hayata geri döndü.

“Yiwu!”

Kulağının içindeki sevinçli çığlık ona hemen, Küçük Tüy’ün onu kurtardığını söyledi. tekrar.

“Teşekkürler…”

“Yiwuuuu!” (Sen iyi olduğun sürece.)

Falling Feather hafif bir gülümsemeye zorlayarak derin bir nefes aldı ve göğsüne baskı yapan emniyet kemerinin tokasını çözdü.

Çatlak gölgelik üzerindeki yansıması bir zamanlar yakışıklı olan yüzünün yalnızca yarısını gösteriyordu. Soluk kırmızı büyümeye parmağıyla dokunarak alaycı bir kahkaha attı.

Hızlandırılmış yenilenme takviyesi gerçekten işe yaradı. Tek dezavantajı giderek daha az insan gibi görünmesiydi.

Gerçi dürüst olmak gerekirse pek de çirkin sayılmazdı.

Belki de buna alışmıştı. İlk başta Küçük Tüy’ün alt varlık formunu oldukça rahatsız edici bulmuştu, ancak birlikte bu kadar çok zaman geçirdikten sonra o kadar da kötü olmadığını, hatta… garip bir şekilde hassas olduğunu düşündü.

Belki kendi estetik anlayışı yavaş yavaş değişiyordu ya da belki Küçük Tüy yavaş yavaş insanın güzellik standartlarına uyum sağlıyordu.

Tamamen farklı bir yaşam formu olarak, bir bakıma Yeni İttifak’ta yaşayan androidlerden veya yapay zekalardan farklı değildi, yavaş yavaş insan toplumuna asimile edilmiştir. Tıpkı binlerce yıl önce insan yerleşimlerinin yakınında yaşayan kedi ve köpekler gibiydi. İşbirliği her zaman bu tehlikeli evrende hayatta kalmanın daha etkili yoluydu.

Fakat bu gelecek hâlâ çok uzaktaydı.

Şimdilik Küçük Tüy, sayısız mutant mantar evrimi yolu arasında milyarda bir istisnaydı; Clearspring Şehri’nin kalbine yerleşen canavar ise nazik bir evcil hayvan değildi.

Kana susamış bir kurttu.

Kokpit kanopisi sıkışıp kalmıştı. Falling Feather serbest bırakma kolunu denedi ama şanssızdı. Böylece koltuğun altına uzandı, alet çantasından bir cam kırıcı çıkardı ve keskin bir çatırtıyla camı kırdı!

Elinde bir hafif makineli tüfekle sürünerek, bir mermi ateşledi ve olay yerini inceledi.

Nükleer kraterin merkezine yakındı, kraterin yükselen kenarı tarafından çevrelenen çorak bir alan.

Araçtaki telsiz aracılığıyla komutayla bağlantı kurmaya çalışırken, yer aniden sallanmaya başladı. tekrar.

İfadesi gerildi.

Ana Ana Beden’in eski numarasını tekrarlayıp onu bütünüyle yutmasını bekleyerek kendini hazırladı, ancak bunun yerine, yaklaşık yirmi metre uzakta, toprak bir toz bulutu halinde yukarı doğru patladı.

Açık, çiçeğe benzer bir ağız, yırtıcı bir balina gibi yerden fırladı.

İlk başta Falling Feather, sadece ıskaladığını ve hedefi ısırdığını düşündü. Ateş etmek için silahını kaldırdı ama hemen bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

Kocaman ağız acı içinde kıvranıyor, öğürüyor ve kum ve taş kusarken şiddetli bir şekilde öğürüyordu.

Düşen Tüy inanamayarak dondu.

“Ne oluyor?! Neler oluyor!?”

Kötü bir şey mi yemiş?

Görünüşe göre öyle. Canavar ağzı kusmaya devam etti ve şehrin altındaki toprağın yarısını kaldırdı.

Etrafa moloz yağarken, Düşen Tüy, düşen molozlardan kaçınmak için kenara daldı.

Sonra, göz ucuyla, tozdan fırlayan karanlık bir şeklin beş metre ötedeki yere çarptığını gördü.

Şekil bir yıldız şeklinde yatıyordu.Siyah kanlı kısa bir balta hâlâ elinde tutuyordu.

Bir saniye sonra başka bir şey güm diye yere çarptı. Bu, kopmuş bir koldu.

Düşen Tüy koştu, düşen adamın kaskını çıkardı ve Yaşlı Beyaz’ın hırpalanmış yüzünün ona baktığını gördü.

Onu gören Yaşlı Beyaz utangaç bir şekilde sırıttı.

“Biraz utanç verici kardeşim. Gülme… Öhöm… Hey, burada ne yapıyorsun?”

Ve senin o suratında ne var?

Falling Feather yorgun bir şekilde kıkırdadı. “Sorma… bu Ana Ana Beden’de üst üste hackler var. Yıllarca uçtum ama hiç bu kadar saçma bir şeyle karşılaşmadım.”

“Evet, şaka değil…” Kendini yukarı çeken Yaşlı Beyaz yüzündeki siyah şeyi sildi, ancak daha da kötü bir leke bıraktı, sonra pes etti ve onun yerine Gale’in kopmuş mekanik elini aldı.

Zavallı piç en şanssız olanıydı. Ağzı kapandığı anda, bir filiz onu aşağıdan sapladı ve geride sadece sindirilemeyen kolunu bıraktı.

Burning Corps’un kuruluşundan bu yana sayısız savaşta yer aldılar ama hiçbir zaman bu kadar acımasız kayıplar almamışlardı.

Tüm sunucudaki en yüksek seviyeli, en güçlü canavarlar bile enkaz gibi görünüyordu.

Düşen Tüy zorlukla yutkundu.

“Siz neyle karşılaştınız?”

“Tam olarak gördüğünüz gibi, biz de yutulduk,” dedi Yaşlı Beyaz, hâlâ kabarmakta olan çeneye bakarak. “Muhtemelen kafalarımızı kırıp içeride ne olduğunu görmek istiyordu, bu yüzden bizi yeraltının daha derinlerine sürükledi… ama o canavar bizi hafife aldı.”

Gerçekten de hazırlıksız yakalanmışlardı, ama sadece bir an için.

Gale şişlendikten hemen sonra geri kalanlar hızlı tepki vererek yaklaşan ağzına ateş ettiler.

Standart mermilerin işe yaramadığı anlaşılınca Ample Time, Daybreaker’ını çekti ve yüklü bir patlayıcı ok attı.

Patlama Balçık Kalıbının içinde harikalar yarattı. Ana Ana Vücudu şiddetli bir şekilde sarsıldı ve hazımsızlık belirtileri gösterdi.

Cesaretlenen herkes, kıvranan kırmızı iç mekana sahip oldukları teçhizatı serbest bıraktı.

İçlerinden en çılgın olanı Onuncu Gece’ydi.

Kız tarafından bir cyborg’a dönüştürüldüğünden beri, asit ve sindirim enzimleri onu neredeyse hiç etkilemedi ve zırhı neredeyse yok edilemezdi.

Bir dal onu tam ortasına sapladı. bacaklar. Bu, bir adamı delip geçebilecek türden bir darbeydi ama yaptığı tek şey onu uçurmaktı.

Sonra, Onuncu Gece aynı filizi yakaladı, vücuduna yerleştirilmiş elektrotları tetikledi ve doğrudan Ana Ana Bedenin sindirim sistemine büyük bir elektrik şoku verdi.

100.000 voltluk deşarj, dış giysisinin pilini neredeyse anında tüketti, ancak sonuç muhteşemdi.[1]

Ana Ana Beden müshil almış gibi sarsıldılar ve birkaç dakika sonra ayaklarının altından kum ve kaya yukarı doğru fışkırmaya başladı.

Açıkçası, artık mücadeleyi kaldıramıyordu.

Onları sindirmekten vazgeçmişti ve kusuyordu.

İkisi konuşurken, bir sonraki tükürülen Ample Time oldu ve ağır bir gümbürtüyle yakınlara indi.

“Lanet olsun, Bol Zaman? Hayatta mısın?” Yaşlı Beyaz şaşkınlıkla baktı. İlk patlayıcı atışından sonra bir dal sürüsü onu aşağı sürükledikten sonra Ample Time’ın ölmek üzere olduğunu düşünmüştü.

“Zar zor…” Kırık miğferini çıkaran Ample Time, bükülen çeneye kaşlarını çattı.

İndikleri anda neredeyse ölüyordu. Oyun oynadığı yıllar boyunca hiç bu kadar zavallı görünmemişti.

İhtiyar Beyaz uzanıp ona yardım etti. “Onuncu Gece nerede?”

Ample Time, tükürülmeden önce gördüklerini hatırlayarak durakladı.

“Muhtemelen hala o filizin üzerinde duruyor… gerçi fazla sıvısının kaldığından şüpheliyim.”

Sonra Falling Feather’ın yakınlarda durduğunu fark etti ve yüzünün yarısının mantar dokusu tarafından ele geçirildiğini görünce hafifçe dondu. “Düşen Tüy…?”

Düşen Tüy hafifçe öksürdü. “Sorma. Vuruldum. Peki ya bu yüz? Diyelim ki Küçük Tüy beni düzeltti.”

Fakat Ample Time rahatsız olmadı. İleriye doğru bir adım atarak düşen tüylerin omuzlarını parlayan gözleriyle yakaladı. “Bunu sormuyorum. Yani şu anda nasıl hissediyorsun?”

Bakışlarının yoğunluğu Falling Feather’ın içgüdüsel olarak yarım adım geri çekilmesine neden oldu. “Ben… iyi hissediyorum? Neden?”

Bu bakış tıpkı Mosquito’nun onu aptalca bir test uçuşuna çıkarmak üzereykenki bakışına benziyordu.

Falling Feather’ın temkinli yüzünü gören Ample Time boğazını temizledi ve ciddi bir tavırla konuştu. “Onuncu Gece uzun sürmeyecek… ve bir şeyin farkına vardım ki, geleneksel silahlar bu şeyi öldüremez.”

“Onu öldüremez misin?Mesela…?”

“Tam olarak göründüğü gibi! Zaten toprakla bütünleşmiş durumda. Cesedi şehir merkezinin altındaki her tünele yayılıyor. Bir düşünün, silahlarımız Savaş Sonrası Yeniden Yapılanma Komitesi’nin yüzyıllar önce sahip olduğundan daha güçlü değil. Eğer resmi arşivler yalan söylemiyorsa, Ana Ana Bedeni patlayıcılarla yok etme fikri baştan sona mahkumdu. Tek bir yerde değil, her yerde var!”

Bu, eski keşif ekiplerinin çekirdeğinin gerçekte nerede olduğunu neden hiçbir zaman bulamadıklarını açıklayabilir.

Keşfettikleri her koordinat doğruydu, yalnızca aynı yaratığın parçalarıydı.

Ve onun bir parçasını her yok ettiklerinde, birkaç yıl hareketsiz kalıyor, sonra daha önceki tüm savaş deneyimi bozulmadan daha güçlü bir şekilde geri dönüyordu.

Falling Feather ona inanamayarak baktı. “Ama siz, siz yapmadınız mı…”

“Canını acıttı mı? Elbette,” diye sözünü kesti Ample Time başını sallayarak. “Ama bu pire ısırığı gibi bir şey. Elimizdeki her şeyle vursak bile yapabileceğimiz en iyi şey Savaş Sonrası Yeniden Yapılanma Komitesi’nin yaptığı şey, onu birkaç yıl kış uykusuna yatmaya zorlamak. Bunu tamamen sona erdirmenin tek bir yolu kaldı.”

Düşen Tüy ne demek istediğini tam olarak biliyordu. Yöneticinin onlara verdiği beklenmedik durum olan B Planını serbest bırakmaları gerekiyordu.

Eğer Ana Ana Beden yok edilemezse, Küçük Tüy’ün alt varlığını taşıyan kişi, yani Düşen Tüy’ün kendisi onu tüketmek zorunda kalacaktı.

Fakat bunun için yeterince yaklaşmak gerekiyordu.

Düşmeyi Fark Etmek Feather’ın tereddüt etmesi üzerine Ample Time, bakışlarını hâlâ öğüren ağıza çevirdi.

“Ana Ana Bedenin başının üzerinde duruyoruz ve o tam ayaklarımızın altında.”

“Bu” dedi, kabaran çukuru işaret ederek, “En yakın giriş burası.”

PIKACHU SENİ SEÇİYORUM ☜