Bölüm 6339: Risk Altındaki Katkıda Bulunanlar

Ayrılış gününde Ves, hayatını değiştirecek bir iş seyahatine çıkmak üzere isteksizce de olsa onlardan ayrılmadan önce eşi ve çocuklarıyla vedalaştı.

Programına göre katılmayı planladığı etkinliklerin büyüklüğü, son seyahatlerinde gerçekleşen etkinlikler kadar büyük ve etkiliydi.

İyi haber şu ki, bu büyük olaylar bu sefer çok daha öngörülebilirdi. Ves, yolculuğu boyunca çok fazla sürprizle karşılaşmayı beklemiyordu.

Kötü haber ise kozmopolitlerin Ves’ten o kadar nefret ediyor olmasıydı ki, muhtemelen onun hayatını kurtarmak için hücrelerini ifşa etmeye ve bir sürü varlığını yakmaya fazlasıyla istekliydiler!

Ves, Mavi Alakarga Filosunu güçlendirmek için elinden geleni yapmıştı. Tarrasque’a ışınlandıktan kısa bir süre sonra, çeşitli gruplar tarafından ödünç verilen ek savaş gemileri ve muharebe uçak gemileriyle çevrili, ana filonun görkemli bir görüntüsünü gösteren bir projeksiyon çağırdı.

Kırmızı İkili’nin gövdeleri ile diğer grupların sahip olduğu gemiler arasında kalite ve kabiliyet açısından açık ve belirgin bir fark vardı.

İlki, üstün teknoloji ve malzemelere sahipti. En belirgin teknolojik üstünlük ise destek bağlantı teknolojisiydi. Kızıl İki’nin savaş gemileri ve uçak gemileri, Web Mistress tarafından geliştirilen özel teknolojilerden yararlandıkları için çok daha fazla hasara dayanabiliyor ve eylemlerini çok daha etkili bir şekilde koordine edebiliyorlardı.

Ves, mecher’ların ve filocuların bu teknolojiyi diğer büyük güçlerle paylaşmayı reddetmesini oldukça aptalca buldu. Kalkan bağlantısı teknolojisi özellikle birçok savaşta oyunun kurallarını değiştiren bir unsurdu.

Neyse. Mecher’ların ve Fleeter’ların mutlaka bir sebebi vardır. Belki de bu kısıtlı teknolojiyi kozmopolitlerin ve sonrasında yerli uzaylıların elinden uzak tutmanın tek yolu budur.

Mavi Alakarga Filosu yavaş yavaş Yeni Konstantinopolis VIII’in yörüngesinden uzaklaşıp en yakın Lagrange noktasına doğru yol almaya başladığında, Ves tanıdık ağır kruvazöre yerleşmeye başladı.

Swarm Projesi’nin iki işbirlikçisiyle tanıştı, ikisi de bitişik kamaralarda ikamet ediyordu.

“Leydi Romanda Devos. Lord Richard Brownstone. İkiniz de bu tehlikeli yolculukta bana eşlik etmeye karar verdiniz.”

Terran ve Rubarthan Kıdemli Makine Tasarımcıları başlarını salladılar.

İkili, Swarm Projesi’nde işbirliği yapmak üzere ilk kez Yeni Konstantinopolis’e geldiklerinde, anlaşılabilir bir şekilde anlaşamadılar.

Ancak aylarca süren sürekli iş birliği, birbirlerinin varlığına daha fazla alışmalarını sağlamıştı. Makine tasarımcıları olarak çok daha fazla ortak noktaları olduğunu keşfettiler.

Terranlar ve Rubarthanlar arasındaki rekabet hâlâ onların birbirlerine çok yakınlaşmasını engelliyordu ama en azından herhangi bir çatışmaya yol açmadan geçinebilecekleri bir denge bulmayı başarmışlardı.

Şu anda, Devos Antik Klanı’nın varisi ve Rubarthan İmparatorluk Hanedanı’ndan bir prensin soyundan gelen bu kişinin aklında, birinci sınıf sömürge süper devletleri arasındaki bir anlaşmazlıktan çok daha büyük endişeler vardı.

“Swarm Projesi’ne katkılarımız sizinki kadar büyük veya önemli olmayabilir, ancak yakında kitlelerin kullanımına sunulacak ilk Carmine mekalarını hayata geçirmek için üzerimize düşeni yaptığımızı inkar etmeyeceğim.” Yaşlı Terran kadın, ölçülü bir sesle konuştu. “Tarihi ürün tanıtım etkinliğinde bulunmamam akıl almaz bir şey.

Rakiplerimin, 6 mekanik tasarımın geliştirilmesine yaptığım katkıları küçümsemeye çalışacağından korkuyorum. Devos Antik Klanı’nı ve Terran İttifakı’nı gururlandırmak istiyorsam, Yernstall’a gidip eserlerinizle halkı hayrete düşürürken yanınızda durma yükümlülüğümü yerine getirmeliyim.

“Benim motivasyonlarım da onunkine benziyor. Korkaklığıma yenik düşüp, Rubarthan Paktı’nın bu devrim niteliğindeki projeye katkıda bulunduğunu herkese hatırlatmak için en iyi fırsatı kaçırmam kabul edilemez.” dedi Lord Richard Brownstone. “Bu yolculuğun tehlikelerinin gayet farkındayız.

Alternatifleri araştırdık, ancak danışmanlarım beni Yernstall’a farklı bir filoyla seyahat etmeyi seçersem, bir baskına kurban gideceğim konusunda uyardılar. Sizinle büyük önem taşıyan gizli bir projede iş birliği yaptığım giderek daha fazla biliniyor.

Beni sorgulamak ve Swarm Projesi hakkında elimdeki tüm sırları öğrenmek için çok ileri gitmeye hazır taraflar var. Aslında sizinle aynı filoda seyahat etmem daha güvenli. Tehlike, ürünlerimizi mekanik pazarına resmen sunduktan sonra geçecek.

“Anlıyorum.”

Bu, ikili için çok talihsiz bir durumdu. Ves, hayatlarını bu kadar tehlikeye atmak istemiyordu. İstemeden onları kendi yarattığı siyasi bir girdabın içine çekmişti.

Yaptığı eylemler nedeniyle bir mayın tarlasına düştüğünü rahatlıkla kabul edebilirdi, ancak iki ‘masum’ makine tasarımcısını bu krize sürüklemek ona hiç yakışmıyordu.

İkisinin de Diandi Üssü’nde kalıp oturmaya karar vermesi daha iyi olurdu, ancak kendi süper devletlerine karşı yükümlülükleri onları korkakça bir seçeneği seçmekten alıkoydu.

Onlar sadece makine tasarımcılarından ibaret değildi. Onlar, önde gelen aile şirketlerinin varisleriydi ve bu da görev çağrısına cevap vermeleri gerektiği anlamına geliyordu.

Ves, içten bir saygıyla karşılık verdi. “Desteğinizi ve benimle bu riski göze alma isteğinizi takdir ediyorum. Düşman Tarrasque’ın savunmasını aştığında bu kararınızdan pişman olabilirsiniz, ama asker olmak böyle bir şey. İkiniz de süper devletlerinizi gururlandırıyorsunuz.”

“Hayat boyu süren ultra büyük, geliştirilmiş kokpit arayışımı en görkemli fırsatta nihayet haklı çıkarabileceğim anı kaçırmak istemiyorum,” dedi Lady Romanda. “Bu, tasarım felsefemi hayata geçirmem için olmazsa olmaz bir süreç. Pazarın geneli, çalışmalarımın faydasını nihayet anlayıp kabul etmedikçe bir Usta olamam.”

Swarm Projesi’nin alt mekanizmaları, karakteristik ultra büyük kokpitlerinin yalnızca organik versiyonlarıyla donatılmış olsa da, temel konseptler aynı kaldı. Leydi Romanda, Carmine mekanik tasarımlarına büyük bir sahip çıkmış ve onları adeta kendi bebeği olarak görmüştü. Büyük tanıtımı kaçırmak istemiyordu!

Lord Richard Brownstone’a gelince, onun kişisel motivasyonları o kadar derin değildi.

“Katkılarımın, buradaki Terran meslektaşımınki kadar eşsiz ve vazgeçilmez olmadığını kabul ediyorum. Yine de, şüphecilere ve eleştirmenlere Brownstone Prensliği’nin bir sülüğünden daha fazlası olduğumu kanıtlamak için Yernstall’da da bulunmam gerekiyor. Hayatımın tamamını, çalışmalarımla geri kazanabileceğimden çok daha fazla para ve kaynak harcayarak geçirdim.

Bu nedenle büyükbabamı hiçbir zaman gerçekten gururlandırmadım. Swarm Projesi’ne yaptığım katkıları kamuoyuna duyurmak, eğitimime ve işime yaptığım tüm yatırımları nihayet haklı çıkarabileceğimi herkese kesinlikle gösterecek.

Bu, pek de benzersiz bir arzu değildi. Zengin ve güçlü ailelerin birçok çocuğu, en büyük atalarının ihtişamının ancak küçük bir kısmını yeniden üretmekte zorlanıyordu. Sıradanlığın ötesine geçip toplumda gerçek bir iz bırakmaları zordu.

“Kredi sıkıntısı çekeceğinizi sanmıyorum.” Ves, Lord Richard’a cesaret verici bir şekilde gülümsedi. “Alt düzey mekalar için tasarladığınız modüler kinetik silahlar harika. Mutlaka en güçlüleri değiller, ancak kalibre ve mermi seçeneklerindeki çok yönlülük, hem cimriler hem de üst düzey müşteriler için faydalı olmalarını sağlıyor.”

Başlangıçta kinetik menzilli silahlar konusunda pek de iyi bir fikre sahip değildi, ancak Lord Richard tasarım ekibini son derece etkileyen prototipler geliştirmeyi başardı.

Uçucu egzotik ve hiper maddelerle karıştırılmış özel mühimmatlar sayısız faydalı etki yaratabilir.

Aziz Tusa’nın Sessizlik Elçisi’nin eşsiz Stella’sı ile neler başarabileceğine dair hikayeleri, Ves’in kinetik silahlara olan takdirini de artırdı.

“Yernstall’a yolculuk çok uzun sürmeyecek, ama rehavete kapılmayın.” dedi Ves, Kıdemliler ikilisine. “Ürün tanıtımı sırasında zorluklarla karşılaşabiliriz. Carmine robotlarımız olası her türlü tehdide karşı tam hazırlıklı olmalı. En büyük vurgu, birinci sınıf alt robotlara yapılmalı. Bu, büyük güçlerin muhtemelen en çok dikkat edeceği makine olacak.”

Birçok güçlü karaktere gerçek bir mech’i uçurma ve çağımızın en büyük savaşlarında profesyonel mech pilotlarıyla omuz omuza savaşma fırsatı sunuyor. Uzun zamandır besledikleri hayallerini nihayet gerçekleştirebilecek büyük karakterleri düşünün.”

Üçü de bu düşünceye kısa bir süreliğine gülümsediler, ardından Terran meka tasarımcısı ilginç bir olasılıktan bahsetti.

“Carmine mekalarının etkisinin hayal edebileceğinin çok ötesine uzanacağını düşünüyorum Ves. Bir Carmine mekasının çekiciliği birçok insan için büyük, ama sanırım en hevesli grup açık ara bizim gibi meka tasarımcıları olacak.”

Lord Brownstone hemen onaylarcasına başını salladı. “Birçok mekanik tasarımcının, mekanikleri uçurmak için gereken genetik yeteneğe sahip olmadıkları gerçeğini kabullenemeyen çocuklar olduğu bir sır değil. Mekaniklere o kadar bağlıyız ki, onları nasıl yapacağımızı öğrenmek için çok çalışmaya gönüllüyüz.”

Artık bu güçlü makineleri tasarlayıp üretebildiğimize göre, özellikle kendi tasarımlarımızdan türetilmişlerse, mekaları kullanma eylemini çok daha iyi takdir edebiliriz!”

Ves, bu konuya gereğinden fazla kafa yormamış. “Şimdi düşünüyorum da… meka tasarımcıları, Carmine mekalarını uçurmaya muhtemelen herkesten daha uygun kişiler. Engin teknik uzmanlıkları, kendi makineleri üzerindeki kontrollerini tamamlamakla kalmıyor, aynı zamanda savaş dışı statüleri, Carmine mekalarının en büyük eksikliğinin onları o kadar da etkilemediği anlamına geliyor!

Sadece test ve eğlence amaçlı kendi Carmine mekalarını kullanabilirler. Eğer üst düzey meka tasarımcılarıysa, hayatlarını riske atıp profesyonel meka pilotlarıyla birlikte siperlerde savaşmalarına gerek yok!

“Düşük rütbeli mekanik tasarımcılarına ne olacak?” diye sordu Leydi Romanda Devos eleştirel bir tavırla.

“Sanırım daha… harcanabilirler,” diye itiraf etti Ves açık sözlülükle. “Bence bu, Acemi ve Çıraklar için, ön saflarda gönüllü olarak çalışarak mekaların gerçekte ne işe yaradığını öğrenmeleri için harika bir fırsat. Belki de bunu bir zorunluluk haline getirmek en iyisidir.”

Yalnızca gerçek mekanik savaşını bizzat deneyimlemiş mekanik tasarımcıları, savaş alanına hiç adım atmamış olanlardan çok daha ciddiye almaları için gereken eğitimi almışlardır. Bence etrafta çok fazlalar. Günlerini savaş makineleri tasarlayarak geçiriyorlar ama aslında hiçbir şey anlamıyorlar.”

Lady Romanda Devos ve Lord Richard Brownstone teknik olarak bu kategoriye giriyorlardı, ancak bu yolculuk herkesin düşündüğü kadar tehlikeli hale gelirse durum çok yakında değişecekti!

“Meka tasarımcılarının kendi kişisel Carmine mekalarını ömür boyu kullanmalarına izin vermenin sonuçlarını düşünmeliyiz. Sonuçlar düşündüğünüzden çok daha büyük.” Lord Brownstone sas=id. “Çalışmalarımız, yeni bir hibrit meka pilotları ve meka tasarımcıları sınıfının yükselişini bile tetikleyebilir.

Tamamen yeni bir savaşçı türü ortaya çıkacak ve bu savaşçılar, kişisel Carmine mekalarını sürekli olarak geliştirmek ve mükemmelleştirmek için yalnızca meka tasarımı öğrenecekler.”

Bu Ves’e biraz… şüpheli geldi.

Uzmanlaşmaya çok inanırdı. Birinin aynı anda hem mekanik pilotlukta hem de mekanik tasarımda ustalaşabileceğini hayal etmekte zorlanırdı. Birinin tek bir meslekte başarılı olması için muazzam bir emek ve çaba gerekirdi. Her iki meslekte de aynı anda başarılı olmaları mümkün değildi! Ves, birinin imkansızı başaracak kadar yetenekli ve becerikli olduğuna inanmayı reddediyordu!