Bölüm 632: Kabine Üyeleri

Bölüm 632: Kabine Üyeleri

Wargrave ailesinin Büyükleri, sanki Kraliyet ailesiyle yüzleşmek ve muhtemelen onunla çatışmak için açık bir niyetle gelmemişler gibi, sakin, sakin bir rahatlıkla, gözleri ve yüz ifadeleri sakin ve son derece rahat bir şekilde havada süzülüyorlardı.

Komutan ve Komutan Yardımcısı ile görüşmenin eşiğinde olan Malrik, Büyüklerin gelişiyle dudaklarının kenarlarında hafif bir gülümsemenin oluşmasına izin verdi; konuşmadı, tek bir kelime bile söylemedi, yalnızca başını hafifçe onlara doğru eğdi ve sekizi de mükemmel bir uyum içinde bu jeste karşılık verdi; onayları sessiz ama derinlemesine anlaşılmıştı.

“Görünüşe göre en küçük ağabeyim bana destek göndermiş olmalı,” diye düşündü içinden, bu farkına varınca düşüncelerine dokunan kısa bir gülümsemeyle, rahatlatıcı destek fikri karşısında öfkesi bir anlığına azaldı, ancak bir sonraki anda odak noktası keskin bir şekilde önündeki Komutanlara döndüğünde, bakışları bir kez daha buz gibi soğuğa döndü.

“Bunun anlamı nedir, Wargrave ailesinin büyükleri?” diye sordu İmparatorluk Şövalyeleri Komutanı geniş kılıcını bir elinde sıkıca tutarken, yüzü artık derin, şüphe götürmez bir şekilde kaşlarını çatmıştı; Malrik’in saldırması bir şeydi; cesur da olsa, belirgin öfkesi göz önüne alındığında bu anlaşılabilirdi, ancak Wargrave ailesinin tüm üst kademelerinin bu şekilde bir hamle yapması düpedüz çılgınlıktan başka bir şey değildi.

“Wargrave ailesi İmparatorluğa karşı bir darbe mi düzenliyor?” Komutan Yardımcısı sert bir şekilde sorguladı; ses tonu sert, canlı ve ölçülü bir düşmanlıkla doluydu; konuşurken kılıcını kavrayışı hafifçe sıkılaşıyordu.

“İmparatorluk Şövalyeleri Komutanı, bu soruyu soran kişi ben olmalıyım; hangi gerekçeyle bir Wargrave’i ihanetle suçlamaya cüret edersiniz?” Morthen Wargrave kayıtsız bir sakinlik havasıyla sordu, sesi ne yükselmiş ne de gergindi.

“Ve sana gelince,” Wargrave’in ikinci Yüce Yaşlısı, Morgana Wargrave sakin ve ölçülü bir ses tonuyla konuştu, sözleri doğrudan Komutan Yardımcısına yönelikti, “Komutanınız konuştuğunda susmalısınız; ikinci komutan çenesini kapatmayı öğrenmeli,” dedi Morgana, bakışları olmadan Komutan Yardımcısına kilitlendi. en ufak bir tereddüt veya kısıtlama belirtisi.

Morgana’nın sözleriyle sanki hava daha da titriyordu, sanki Komutan Yardımcısı her an patlamanın eşiğindeymiş gibi öldürme niyeti gökyüzünde şiddetli bir şekilde yükselirken, bastırılmış öfkesinin baskısı neredeyse elle tutulur hale geliyordu.

Komutan, Morthen’in bakışlarını geri çekilmeden, duruşu kararlı bir şekilde karşılarken, “İlk Güneş tahtı gasp etmek, İmparatoru öldürmek ve İmparatoru zihin manipülasyonuyla suçlamak hakkında sözler söylemeye cüret etti; tüm bunlar Zarethorn İmparatorluk Yasası uyarınca ölümle cezalandırılır,” dedi.

Zihin manipülasyonu, Crymora dünyasındaki başka bir yetenekti; mevcut hiçbir yasaya göre yasa dışı ilan edilmemişti ya da doğası gereği kötü ya da yasak sayılan herhangi bir yetenek yoktu, çünkü hiçbir bireyin uyandıkları şey üzerinde herhangi bir kontrolü yoktu ve özünde güç ne doğru ne de kötüydü, yalnızca kullanıcısı tarafından şekillendirilen bir araçtı.

“Ahhh… öyle mi?” diye sordu Morthen, dudaklarında sakin, neredeyse eğlenmiş bir gülümseme belirerek, “Pekala o zaman, işte İlk Güneş; İmparatorluğun Kanunlarını uyguladığını görmeyi çok isterim,” diye devam etti, gülümsemesinin tehlikeli kıvrımı derinleşiyor, sessiz provokasyonlarla bezenmişti.

Diğer Büyükler sessiz kaldı, hiçbiri konuşmayı tercih etmedi, bunun yerine aralarında ilk ve en yaşlı olan Büyük Yaşlı Morthen’in durumu tamamen ele almasına izin verdi.

Komutan hamle yapmaya cesaret edemiyordu; Daha önce hiç tereddüt etmeden Malrik’e saldırmış olmasına rağmen bu sefer dokuz Crownstar Life Ranker’la karşı karşıya kaldı. Dahası, mevcut neslin çoğu bunu tam olarak kavrayamasa da, Morthen Wargrave çoğu kişinin düşündüğünden çok daha tehlikeliydi ve görünüşte pasif bir Kütüphaneci pozisyonuna sahip olması, onun gücünün korkunç gerçekliğini azaltacak hiçbir şey yapmadı.

Böylece, savaş alanında bir çıkmaz oluştu, ancak aslında bu, eşit bir tereddütten doğan bir çıkmaz değildi; daha ziyade yalnızca Wargrave’ler tarafından sürdürülen kasıtlı bir sessizlikti; kısıtlamaları kontrollü, kasıtlı ve uğursuz derecede sabırlıydı.

EvetDolayısıyla İmparatorluk ailesine çok sayıda İmparatorluk Yasası ve karmaşık siyasi karışıklıklar nedeniyle pervasızca saldırılmamalıydı ama şu anda bunların hiçbirinin gerçek bir önemi yoktu. Bir Wargrave tehlikede olduğunda geri kalanlar, durumun doğru ya da yanlış olmasına bakmaksızın, sorgulamadan ya da tereddüt etmeden onların arkasında dururdu. Disiplin daha sonra gelebilirdi, sonuçlar geri döndüğünde halledilebilirdi ama dış tehditler karşısında birlik mutlaktı.

Hemen sonraki anda, on farklı Crownstar Life Rank varlığı İmparatorluk Sarayı’nın içinden şiddetli bir şekilde fırladı, yukarıya doğru dalgalanıp gökyüzüne doğru yükseldi; Neredeyse aynı anda, on parlak ışık çizgisi inanılmaz bir hızla yukarı doğru fırladı ve ezici bir güç gösterisiyle İmparatorluk Ordusu Komutanı ve Komutan Yardımcılarının yanına ulaştı.

Bu on yeni varlık, İmparatorluk ailesi kabinesinin resmi üyelerinden, Başbakanlar ve diğer yüksek rütbeli yetkililer gibi figürlerden başkası değildi; bunların her biri Kraliyet ailesi içinde ve İmparatorluğun günlük operasyonları üzerinde muazzam nüfuza sahipti. Sonuçta bu kadar büyük bir İmparatorluğun tek başına İmparator tarafından yönetilmesi mümkün değildi; istikrarını ve kontrolünü sürdürmek için yetenekli bireylerden, güvenilir yardımcılardan ve güçlü figürlerden oluşan bir ağa ihtiyaç duyuyordu.

Kraliyet kabinesi üyelerinden biri “Wargrave ailesi İmparatorluğun tam kalbinde sorun çıkarmaya nasıl cüret eder?” dedi, ses tonu düz ama bastırılmış öfkeyle ağırdı.

“Saldırmıyoruz; sadece İmparator’dan mirasçılarımızdan birini zihinsel olarak manipüle etmeye çalıştığımız için tazminat vermesini istiyoruz, aynı zamanda İlk Güneşimize saldırdığımız ve onu yanlış bir şekilde ihanetle suçladığımız için de tazminat ödemesini istiyoruz.” Morthen kayıtsız bir omuz silkmeyle belirtti.

Sayılardaki değişime rağmen, on iki İmparatorluk temsilcisi şu anda dokuz Wargrave üyesine karşı duruyor; tek bir Wargrave görünürdeki dezavantaja dair herhangi bir endişe veya tepki göstermedi; ifadeleri sanki sayısal farkın hiçbir anlamı yokmuş gibi sabitti.

Morthen’in sözlerini duyunca hem Komutan hem de Komutan Yardımcısı son derece öfkelendi; Az önce söylenenleri sindirmeye çalışırken, gerçekten doğru duyup duymadıklarını sorgularken yüz ifadeleri inançsızlıkla dolup taşıyordu. İlk Güneş, İmparatorluk Sarayı’na hücum etmişti ve şimdi burada durup tazminat talep ediyorlardı; bu tür bir cüretkarlık tam bir delilik sınırındaydı.

Başka bir Kabine üyesi soğuk bir tavırla, “Kibir… İmparator’un kendisinden tazminat talep etmeye cüret mi ediyorsunuz? Görünen o ki Wargrave ailesi çoktan yararlılığını aşmış,” dedi.

“O zaman bizi ayıklamaya kalkışmanızı görmeyi çok isterim, Sayın Kabine Üyesi,” Morgana anında, hiç duraksamadan yanıt verdi; sözleri hem İmparatorluk ailesine hem de onun yönetim otoritesine doğrudan ve pişmanlık duymayan bir meydan okuma taşıyordu.

Üçüncü Büyük Yaşlı Damian, konuşurken sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi gelişigüzel omuzlarını yuvarladı, ancak sesi orada bulunan herkese net bir şekilde ulaşıyordu, “birkaç ay evde boşta kaldıktan sonra nihayet benim için kendimi esnetme zamanım geldi gibi görünüyor.”

Onun sözleri üzerine, sekiz Büyük’ün yüzlerine hafif, neredeyse hevesli gülümsemeler yayıldı, savaş niyetleri dalgalar halinde dışarıya doğru dalgalanmaya başladı, varlıkları her geçen an istikrarlı bir şekilde yoğunlaştı. Özünde onlar, savaşın ve kan dökülmesinin ortasında gelişen Wargrave’lerdi ve şimdi, İmparatorluk Sarayı ile bir yüzleşme ihtimali içlerinde derin bir şeyleri harekete geçirmişti.

“Görünüşe göre kelimelerin zamanı sonunda bitti,” dedi Malrik soğuk bir tavırla; eli yavaş yavaş ruha bağlı katanası Solaris’e doğru ilerlerken ses tonu buz gibiydi, niyeti açıkça belliydi.

Gökyüzündeki sıcaklık endişe verici bir hızla yükselmeye başladı, sanki uzayın kendisi, tek bir yerde toplanan yirmi bir Crownstar Life Ranker’ın muazzam ve boğucu baskısı altında sıvıya dönüşme tehlikesiyle karşı karşıyaymış gibi hava bükülüyordu; gerilim bir kırılma noktasına ulaşırken onların ortak varlığı gerçekliğin dokusunu bozuyordu.